Cách Nuôi Dưỡng Ác Nhân - CHƯƠNG 47

(Trans: Mình gọi Yutia là ‘nàng’ thay vì ‘cô’ trong đoạn này vì mình u mê ẻm quá rồi, fetish của tui là yandere kiểu này

Edit: Có bệnh thì cũng đừng khoe cha nội ơi!)

Rầm!

Đôi tay của Sergius vỡ nát tan tành, như bị một lực vô hình nghiền nát. Một tiếng thét kinh hoàng bật ra từ cổ họng hắn.

“Á… aaaaagh!”

Không chỉ đôi tay. Cánh tay, vai, và cả chân hắn đều bị bóp méo như vừa đi qua một chiếc máy ép.

Tiếng hét lạnh gáy vang khắp dinh thự của Yutia. Nhưng Yutia, người đang thản nhiên chứng kiến cảnh tượng dã man ấy, chỉ lên tiếng với vẻ mặt bình thản, như thể đang tuyên án với kẻ mà cơ thể giờ đây đã hoàn toàn nát vụn.

“Thét thế nào cũng không ai đến cứu ngươi đâu.”

“C-Cứu ta… xin ngài…!”

Sergius, với khuôn mặt biến dạng vì kinh hãi, gào thét với Yutia – người đang quan sát hắn trong thế giới đỏ thẫm. Đã phải chịu đựng nỗi đau không thể tả, các chất dịch cơ thể rỉ ra từ mắt, mũi và miệng hắn. Phẩm giá của một Hồng y giáo chủ từ lâu đã biến mất, tất cả những gì hắn có thể làm là gào thét, tuyệt vọng tìm cách thoát khỏi sự dày vò.

“Ngươi đang nói gì vậy?” Yutia, dường như cảm thấy khó hiểu, nhìn thẳng vào Sergius đang quằn quại trên sàn, rồi mở miệng lần nữa. “Hiển nhiên là ngươi sẽ không chết, phải không?”

Vừa dứt lời, một luồng ánh sáng trắng bắt đầu tỏa ra từ tay Yutia. Thánh lực hùng hậu nhanh chóng bắt đầu hàn gắn cơ thể Sergius, nhưng…

“Không! Dừng lại!! Đừng!!”

Sergius còn thét to hơn khi nhìn thấy cơ thể mình đang lành lại. Rồi đến khoảnh khắc thân thể hắn được phục hồi hoàn toàn…

“Khà…!”

Sergius, tràn ngập nỗi khiếp sợ, ngước nhìn Yutia với toàn thân run rẩy. Hắn là một hình ảnh thảm hại, chẳng còn chút gì giống với phẩm cách của một Hồng y giáo chủ Rosario.

Nỗi sợ từ những cơn đau tột cùng lặp đi lặp lại đã gặm nhấm nốt những mảnh vụn cuối cùng của phẩm giá và đức tin nơi hắn. Dù đã trải qua cực hình này vô số lần, hắn vẫn không thể hiểu nổi tình huống. Các Hiệp sĩ Thánh chiến không bao giờ xuất hiện, dù hắn có thét đến đâu. Áp lực khiến hắn không thể cử động theo ý muốn. Cách cơ thể hắn bị vặn vẹo như một tờ giấy chỉ bằng một cử chỉ của nàng.

Tất cả đều vô lý. Như thể mọi thứ đều nằm ngoài tầm hiểu biết.

Và rồi…

“Cứu ta… xin ngài… cứu ta…”

Hắn chỉ đơn giản cầu xin lòng thương xót. Dù không hoàn toàn hiểu vì sao mình phải chịu những nỗi kinh hoàng như vậy, hắn vẫn van nài sự tha thứ, như thể đang cầu xin sự cứu rỗi từ một vị thần.

Tuy nhiên—

Răng… rắc~!!

“Á… aaaaaaaaaaah!”

Trái ngược với hy vọng tuyệt vọng của Sergius, cơ thể hắn lại bắt đầu từ từ nén ép một lần nữa. Với tiếng thét điên loạn của chính mình vang vọng bên tai, hắn nghe thấy giọng nói của Yutia.

“Ta đã nói rồi, ngươi sẽ không chết. Ngươi vẫn còn việc phải làm.”

Giọng nàng ngọt ngào trong tai bất cứ ai.

“Nhưng…”

Dịu dàng, thế mà…

“Ngươi sẽ phải chuộc tội vì đã dám toan tính hãm hại Ngài.”

Giọng nàng khiến xương sống hắn lạnh toát.

“Áaaaaagh!!!!”

Tiếng thét của Sergius lại một lần nữa vang vọng.

*** *** ***

Đã khoảng một tháng kể từ khi Alon trở về trang viên của Bá tước. Anh dành thời gian hồi phục sau sự mệt mỏi của chuyến hành trình sa mạc dài ngày, đồng thời điều tra nguồn gốc của “Thực Thể Vực Thẳm” vốn không nên xuất hiện, cùng những dấu hiệu đe dọa ngoại lai mà anh nghe được từ “Nó”. Giờ đây, Alon đang chuẩn bị rời khỏi trang viên một lần nữa.

Có hai lý do cho chuyến đi này. Một là để tham dự hội nghị ma pháp, nơi anh được Liyan Aguileras – con gái chủ nhân Hồng Tháp – mời. Hai là để xuất hiện tại một buổi tụ họp xã giao trước hội nghị.

Tụ họp xã giao.

Thực ra, gọi nó là sự kiện giao lưu của giới quý tộc thì chính xác hơn là dùng từ hoa mỹ “tụ họp”. Các quý tộc chỉ đơn giản tụ tập để thắt chặt tình hữu nghị.

Điểm hơi khác biệt duy nhất là, không giống những buổi tụ tập quý tộc điển hình, sự kiện này cho phép cả những người không phải quý tộc nhưng có danh tiếng tham gia.

‘Thật sự chẳng muốn đi chút nào.’

Alon chép miệng khi nghĩ về điều đó. Nhưng dù vậy, lý do anh cảm thấy buộc phải tham dự buổi tụ họp trước hội nghị ma pháp là vì, với tư cách thủ lĩnh của Kalpha, anh cần duy trì một mức độ thể diện nào đó.

Thích hay không, anh đã là thủ lĩnh của Kalpha rồi.

Tất nhiên, điều đó không có nghĩa anh ép bản thân làm những việc thực sự không muốn.

Cho đến giữa chừng, anh vẫn đầy những suy nghĩ về việc phải làm trái ý, nhưng mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn vì một bức thư duy nhất gửi đến cho Alon.

“Phù…”

Alon nhìn bức thư ma pháp khiến tâm trạng hắn sáng lên chỉ bằng việc ngắm nhìn nó. Nó không được phù phép gì cả, đơn giản chỉ là một bức thư xác nhận Alon đã trở thành thủ lĩnh chính thức của một phe phái, cùng chi tiết về khoản tiền trợ cấp định kỳ anh sẽ nhận được.

“Ấn tượng nhỉ.”

Số tiền được đề cập trong thư – thứ mà một thủ lĩnh phe phái có thể nhận hợp pháp – vượt xa trí tưởng tượng của anh. Nó đủ để anh cuối cùng cũng hiểu tại sao những thủ lĩnh của hai phe phái mà trước đây anh không thể hiểu nổi lại bám víu vào vị trí của họ một cách ngoan cố suốt nhiều năm mà không chịu rút lui.

‘Với số tiền này, dù có trải qua đủ loại địa ngục mỗi ngày, mình vẫn có thể bám trụ.’

Alon tự hỏi cơ cấu phe phái vận hành thế nào để tạo ra nhiều tiền đến vậy. Nhưng bỏ qua sự tò mò đó, anh lại cảm thấy hài lòng một lần nữa khi tưởng tượng số tiền sẽ chảy về trong tương lai. Ngay khi anh cất bức thư vào trong áo khoác, cảm thấy thư thái với sự giải tỏa tài chính này…

“Thưa Bá tước, đó không phải là bức thư ngài nhận được hai tuần trước sao?”

“Đúng vậy.”

“Và ngài vẫn mang theo nó bên mình?”

“Nó khiến ta thấy yên tâm.”

Trước câu trả lời bất ngờ này, Evan nhìn hắn với ánh mắt kỳ lạ.

“Đôi khi, thật khó để biết ngài đang nghiêm túc hay không nữa, thưa Bá tước.”

“À, ta cũng chẳng đặc biệt nghiêm túc hay không nghiêm túc.”

Nghe vậy, Evan nhún vai và đổi chủ đề.

“Giờ nghĩ lại, tôi có nghe được vài câu chuyện thú vị khi chúng ta lưu lại trong làng hôm qua.”

“Chuyện thú vị?”

“Vâng.”

“Loại nào?”

“À, vẫn chỉ là tin đồn, và tôi chưa xác minh với Hội Thông Tin, nên chưa chắc chắn, nhưng có vẻ như Deus đã đánh bại Reinhardt.”

“Reinhardt? Ý cậu là ‘Độc Kiếm’ của Caliban?”

“Đúng vậy.”

“… Deus đánh bại Độc Kiếm?”

Trước câu hỏi của Alon, Evan gật đầu.

“Như tôi đã nói, tôi chưa xác minh với Hội Thông Tin, nên chưa chắc 100%… nhưng xét mức độ lan truyền của tin đồn, tôi nghĩ khả năng là thật.”

“Hmm…”

Alon nghĩ về Deus, người mà hắn đã mất liên lạc một cách tự nhiên sau chuyến viễn chinh phía Bắc cùng nhau nửa năm trước.

‘Đánh bại Reinhardt không phải quá khó sao?’

Tất nhiên, Alon biết Deus rất mạnh. Cậu ta là một Chỉ Huy Hiệp Sĩ, giống như Reinhardt, và Alon đã tận mắt chứng kiến sức mạnh của Deus.

Tuy nhiên, Alon – kẻ đã biết được Reinhardt mạnh đến thế nào thông qua trò chơi ‘Psychedelia’ – không khỏi cảm thấy hơi bối rối. Theo những gì anh biết, Reinhardt sở hữu sức mạnh ở một tầm cao hoàn toàn khác biệt so với các Chỉ Huy Hiệp Sĩ khác.

Nhưng ngược lại, anh cũng không nghĩ tin đồn nhất định là sai.

‘Nếu chỉ sau nửa năm mà cậu ta đã đủ mạnh để đánh bại Reinhardt… thiên phú của cậu ta đến mức nào?’

Khi Alon đang kinh ngạc trước tài năng của Deus, Evan tiếp tục với nhiều tin tức hơn.

“Còn một chuyện nữa.”

“Là về Seolrang? Hay Yutia?”

“À… có vẻ như Yutia có thể có liên quan, nhưng thực ra là một câu chuyện khác.”

“?”

Tò mò, Alon chăm chú lắng nghe, và sau khi nghe hết mọi thứ, hắn lại hỏi với vẻ khó tin.

“Công tước xứ Limgrave bị đưa đến Giáo quốc?”

“Vâng, và đây không phải tin đồn — có vẻ như ngài ấy thực sự bị đưa đi.”

“Tại sao…?”

“Tôi nghe nói ngài ấy nhận được một ‘thư cải đạo’.”

“Thư cải đạo…?”

“Ngài biết đấy, lá thư Giáo quốc gửi đến khi có nghi ngờ hợp tác với dị giáo. Đó là thứ ngài ấy nhận được.”

“Vậy là ngài ấy bị đưa đến Giáo quốc?”

“Đúng vậy, dù nghe nói là ngài ấy tự nguyện đi, nhưng thực chất cũng giống như bị lôi đi. Theo những gì tôi nghe, chuyện xảy ra khoảng hai tuần trước, nên có lẽ ngài sẽ không gặp Công tước Limgrave tại buổi tụ họp.”

Alon gật đầu, dường như nghĩ rằng điều đó cũng không hoàn toàn tệ.

Thực ra, anh có phần miễn cưỡng khi gặp mặt cả Công tước Limgrave lẫn Hầu tước Filboid. Mỗi lần nhìn thấy họ, họ đều nhìn anh như muốn nuốt sống.

“…”

Dĩ nhiên, dù họ có hướng bao nhiêu ác ý về phía anh, nó cũng chẳng thực sự gây hại gì cho Alon. Nhưng dù vậy, việc ở cùng một không gian với người công khai thù địch với mình vẫn rất khó chịu.

‘Có lẽ cách này thoải mái hơn.’

Lẩm bẩm một mình, anh sớm nhìn thấy vùng đất xa xôi của trang viên Verityun, nơi buổi tụ họp được tổ chức. Một lúc sau, họ đến trang viên của Hầu tước Verityun, nơi diễn ra buổi tụ họp, và đi thẳng đến phòng khiêu vũ.

“Chúng ta đã đến, thưa Bá tước.”

Nghe lời Evan, Alon tự nhiên bước ra khỏi xe ngựa.

‘Đông người thật.’

Vừa bước xuống, hắn không khỏi chú ý đến đám đông lớn tụ tập trước mặt.

Sự kiện ở Đại Giáo đường cũng có nhiều người, nhưng buổi tụ họp này còn đông hơn.

‘Đúng là có rất nhiều người không phải quý tộc ở đây. Đằng kia là lính đánh thuê, ở đây là thương nhân, còn đằng kia… pháp sư và cả giáo sĩ.’

Alon quan sát khi đi, ghi nhận sự hiện diện của nhiều vị khách không mang vẻ quý tộc. Chẳng mấy chốc, họ đến nơi.

Như thể đang chờ đợi, Alon gặp Công tước Artia trong chiếc váy đen và Bá tước Zenonia.

“Ngài đã đến.”

“Ngài vẫn khỏe chứ?”

“Ừ.”

Alon đáp lại ngắn gọn những lời chào thân mật từ hai nhân vật đầy bí ẩn kia. Dù đã ý thức được mình đã lên cùng một con thuyền với họ, vẫn có một cảm giác áp chế khó tả khi đứng trước mặt họ.

Có lẽ là do những hiểu lầm vi tế giữa họ khiến hắn tự nhiên cảnh giác. Từ góc nhìn của Alon, anh không thể để họ phát hiện ra rằng quả thực có một sự hiểu lầm nào đó.

Vì vậy, sau khi trao đổi vài lời xã giao đơn giản, Alon bận rộn với việc lấy đồ ăn nhẹ quanh phòng khiêu vũ và trò chuyện phiếm với họ.

Nhưng rồi…

“À.”

Không may, Alon bắt gặp ánh mắt của người đàn ông anh ít muốn đối mặt nhất: Hầu tước Filboid.

Cho đến giây phút trước, Công tước Artia và Bá tước Zenonia vẫn đang trò chuyện, nhưng ngay khi nhìn thấy Hầu tước Filboid, môi họ khép chặt. Khoảnh khắc gã hầu tước bắt đầu bước về phía họ, biểu cảm của họ trở nên căng cứng.

Dù Artia và Zenonia chắc chắn mạnh mẽ trong thế giới ngầm, nhưng trên chính trường, họ vẫn thấp kém hơn Hầu tước Filboid. Kẻ đã sống sót qua vô số cuộc chiến chính trị, có khả năng gây tổn hại cả trong lẫn ngoài chỉ bằng lời nói, và điều đó khiến họ căng thẳng.

Đồng thời, một số quý tộc tham dự buổi tụ họp nhận thấy Hầu tước Filboid đang tiến về phía Bá tước Palatio.

“Tôi… tôi thua rồi…! Vì vậy, xin ngài… tha cho tôi….!”

Gã hầu tước lầm bầm một cách thất vọng, và không chỉ các quý tộc đang quan sát anh, mà cả Công tước Artia và Bá tước Zenonia đều sốc trước những gì họ nghe thấy.

Cũng phải thôi — mọi quý tộc có mặt đều biết rõ Hầu tước Filboid có ảnh hưởng lớn đến thế nào trên chính trường. Họ cũng biết rằng kể từ khi vị hầu tước bắt đầu leo lên đỉnh cao quyền lực, ông ta chưa từng một lần cúi đầu trước bất kỳ ai.

Vì vậy, khi mọi quý tộc chứng kiến cảnh tượng quay sang nhìn Alon với vẻ kinh ngạc, kẻ dường như đã khiến gã hầu tước tuyên bố thất bại…

‘wtf…? Mình á…? Mình… đã làm gì chứ…?’

Alon, kẻ vừa trả lời qua loa câu chuyện của hai vị nữ quý tộc kia trong khi nhấm nháp bánh financier, chỉ có thể trông vô cùng bối rối.