Cách Nuôi Dưỡng Ác Nhân - CHƯƠNG 4

Thời gian trôi qua, thấm thoắt đã hai năm kể từ ngày Alon giải cứu Yutia và bắt đầu thường xuyên trao đổi thư từ với cô.
“Lần này ta lại giải cứu thành công rồi.”
“Vậy sao?”
Alon nhận tin báo từ Evan.
“Đã gửi họ đến trại trẻ mồ côi chưa?”
“Rồi, như vậy là đã năm người rồi.”
Trước lời của Evan, Alon gật đầu.
Trong suốt một năm qua, Alon đã thành công giải cứu ba Tội Nhân mà anh dự định cứu từ đầu.
‘Cứu Ác Thần Tham Lam có hơi gian nan một chút.’
Tội Nhân thứ ba mà anh giải cứu, hiện được biết đến với cái tên Rine Groff, thì khó tìm, nhưng bản thân việc giải cứu cô ấy lại không quá thử thách. Những Tội Nhân khác cũng vậy.
Phải mất vài tháng để xác định vị trí từng người, nhưng với việc Alon chăm chỉ vận dụng kiến thức game để chỉ đạo, Evan đã tìm thấy tất cả.
Nhìn Evan – người đã chạy khắp nơi để giải cứu Ngũ Đại Tội Nhân trong suốt một năm qua, Alon lên tiếng.
“Giờ ngươi có thể nghỉ ngơi rồi.”
“Kết thúc rồi sao ạ?”
“Ừ. Kết thúc rồi.”
“Thế thì nhẹ nhõm quá.”
Evan thở phào rồi nhìn Alon.
“Nhưng, Công tử, ngài không thấy vui sao?”
“Tất nhiên là vui.”
“Chỉ là trông ngài không giống vậy thôi.”
“Thật sao?”
Trước nhận xét của Evan, Alon quay người nhìn vào tấm gương.
Trong gương là khuôn mặt Alon đã quá quen thuộc. Một khuôn mặt… trống rỗng.
Không, nhìn kỹ thì khóe miệng anh ta có nhếch lên chút ít, nhưng thay đổi ấy quá mờ nhạt, chẳng ai nhận ra nếu không để ý kỹ.
Alon thử cố nặn ra một nụ cười, nhưng rồi dừng lại khi thấy gương mặt vốn khá ưa nhìn của mình giờ trông y như một gã đàn ông kỳ quặc.
‘Có vẻ như mỗi cơ mặt là không chịu hòa nhập với phần còn lại của cơ thể.’
Khác với trước kia, khi cảm xúc hiện rõ trên nét mặt, giờ đây khuôn mặt Alon hiếm khi biểu lộ bất cứ thứ gì. Dù có, cũng chỉ là những thay đổi vô cùng tinh tế.
‘Cũng chẳng phải điều gì tệ cả.’
Dĩ nhiên, Alon chẳng bận tâm nhiều. Việc cảm xúc không lộ ra không phải vấn đề của anh ta, mà là của những người phải tiếp xúc với anh. Bản thân anh hoàn toàn không thấy phiền.
‘Dù sao thì, đây cũng là kết thúc cho mọi thứ mình cần làm vào lúc này.’
Alon mỉm cười khi nghĩ về năm Tội Nhân tiềm năng mà anh đã tập hợp tại trại trẻ mồ côi.
‘Không ngờ mọi chuyện lại suôn sẻ đến vậy.’
Thực lòng mà nói, ngay từ đầu Alon đã không kỳ vọng mọi chuyện sẽ trôi chảy như thế.
Ngũ Đại Tội Nhân có đủ lý do để trở thành những quái vật họ được định sẵn. Dù Alon có cố gắng thế nào, anh cũng không thể cứu họ trước khi họ gặp phải bất kỳ bất hạnh nào.
Nói cách khác, mối bận tâm duy nhất của Alon là ta sẽ không thể cứu được Ngũ Đại Tội Nhân cho đến khi họ đã đi quá xa. Nhưng trái với lo lắng của anh, cả năm Tội Nhân đều đang trưởng thành một cách bình thường.
“Evan.”
“Vâng.”
“Lần trước ngươi đến thăm trại trẻ mồ côi, nói là không có vấn đề gì phải không?”
“Khi tôi kiểm tra, ngay cả Rine và Seolrang – những người trước khi đến trại đã trong tình trạng tồi tệ, cũng đã trở lại trạng thái tương đối bình thường rồi.”
“Thật sao?”
“Vâng. Lần đầu giải cứu Seolrang, cô ấy như một con búp bê vỡ, chẳng làm gì cả, chỉ ngồi yên một chỗ. Nhưng ở trại trẻ, cô ấy đã hòa nhập rất tốt. Tương tự, lần đầu giải cứu Rine, cô ấy cứ nhắm nghiền mắt như thể không muốn nhìn thấy bất cứ thứ gì. Nhưng lần trước tôi gặp, cô ấy đang đọc sách một cách say mê.”
Trước báo cáo của Evan, Alon gật đầu.
Nội dung trùng khớp với những gì Yutia đã viết trong thư.
‘Không ngờ Yutia lại làm tốt đến vậy.’
Ban đầu, Alon để Yutia ở lại trại trẻ mồ côi không chỉ để giữ cô ở một khoảng cách, mà còn vì có một tình tiết rằng cô khá gắn bó với nơi này.
Tuy nhiên, anh không hoàn toàn chắc rằng cô sẽ chăm sóc những đứa trẻ khác. Anh vốn dự định sẽ cử Evan đến kiểm tra tình hình và, nếu cần, sẽ mời sự giúp đỡ chuyên nghiệp.
‘Nhưng giờ điều đó không cần thiết nữa rồi.’
Alon mỉm cười.
Mọi thứ diễn ra tốt hơn cả mong đợi, và nhờ những nỗ lực của Yutia, giờ đây chỉ còn một việc duy nhất Alon cần làm.
‘Phát triển kỹ năng tự vệ ở mức độ nào đó.’
Tất nhiên, với tư cách là con trai thứ ba của gia tộc Bá tước Palatio, nếu anh không hành động gì đặc biệt, mạng sống của anh sẽ không gặp nguy hiểm.
Đặc biệt là khi Evan vẫn ở bên cạnh.
Nhưng xét rằng thế giới này được xây dựng trên nền tảng dark fantasy, việc có ít nhất khả năng tự bảo vệ bản thân là điều cần thiết.
‘Có lẽ mình nên học một ít phép tự vệ.’
Khi anhđang suy nghĩ về điều này, câu hỏi của Evan kéo Alon trở về hiện tại.
“À, nhân tiện, Công tử có nghe nói về ‘Lam Nguyệt’ chưa ạ?”
“Lam Nguyệt?”
“Vâng, đó là một tổ chức nổi tiếng gần đây ở các vùng phía đông. Từ những gì tôi nghe được, họ đang săn lùng các tổ chức khác.”
“Một tổ chức đi săn các tổ chức khác?”
“Vâng.”
“Vậy thì họ đang làm việc tốt.”
Alon đáp lại một cách đờ đẫn, đã hoàn toàn thích nghi với thế giới dark fantasy.
Lam Nguyệt mà tàn sát dân thường thì đáng lo. Còn nếu chỉ săn lùng các tổ chức khác… thì cũng chẳng sao.
Suy cho cùng, trên lục địa này, Alon chưa từng thấy hay nghe nói về bất kỳ tổ chức nào mà không dính dáng đến cái chết theo một cách nào đó.
Nếu họ săn lùng những kẻ giỡn mặt với mạng người, cũng chẳng có lý do gì để nhìn nhận họ một cách tiêu cực.
“Vấn đề là họ cũng đang giết cả quý tộc.”
“Evan.”
“Vâng, thưa Công tử?”
“Tối nay ngủ phòng bên cạnh ta.” (Trans: Anh hèn vl ạ!)
Alon nói dứt khoát sau khi nghe Evan nói thêm.
‘Xét rằng tổ chức Lam Nguyệt này không được nhắc đến trong cốt truyện gốc, có lẽ họ biến mất trước khi sự kiện chính bắt đầu. Nhưng… À, nghĩ lại thì dạo này Leo hay cáu kỉnh. Có phải vì bọn họ không?’
Khi Alon đang suy nghĩ về điều này, anh nhún vai và bắt đầu viết thư hồi âm cho bức thư nhận được từ Yutia ngày hôm qua.
“Hmm…”
Như thường lệ, thư của Yutia chứa cùng một loại nội dung—vài lời chào hỏi, một bản cập nhật ngắn gọn về tình trạng hiện tại của những người Alon đã nhờ cô chăm sóc, và một danh sách các nhà tài trợ.
Sau khi xác nhận điều này, Alon cân nhắc việc nhắc đến tổ chức ‘Lam Nguyệt’ mà Evan vừa kể, nhưng rồi quyết định không làm vậy.
Lam Nguyệt có thể đang săn lùng các tổ chức và quý tộc, nhưng họ không nhắm vào các trại trẻ mồ côi đầy trẻ em.
Như mọi khi, Alon hoàn thành bức thư và gửi nó qua hội lính đánh thuê.
Một ngày thư thả trôi qua.

Vài tuần sau, tại trại trẻ mồ côi ở vùng phía đông.
Trong một cuộc họp thường kỳ diễn ra hàng tuần kể từ khi các hoạt động chính thức bắt đầu, Yutia đang đọc bức thư Alon đã gửi.
“Đó là thư từ ngài ấy sao? Cho tôi đọc với! Tôi cũng muốn đọc!”
“Tôi cũng vậy, tôi muốn đọc.”
Một cô gái hăng hái vẫy tay lia lịa, còn cô gái đối diện chỉ lặng lẽ giơ tay lên khi Yutia đọc thư.
Ngay cả trong ánh sáng mờ ảo của sào huyệt, đôi mắt vàng và xanh lục của họ vẫn lấp lánh—đó là Seolrang và Rine, những Tội Nhân Kiêu Ngạo và Tham Lam tương lai.
“Đây.”
“Thật sao? Tôi thực sự có thể xem nó sao? Lần trước ngài đã không cho tôi xem mà!”
“Đã đến lúc rồi.”
Yutia mỉm cười khi đưa bức thư qua. Seolrang và Rine, cùng với Deus, người vẫn im lặng quan sát, đều nhìn vào bức thư với vẻ tò mò.
Một lúc sau,
“…Đây… gọi là ‘bản chỉ thị’ ư?”
“Trông chẳng khác gì mấy lời tán gẫu tầm phào…”
Tất cả họ đều bày tỏ sự bối rối khi đọc lại bức thư trước mặt.
Bức thư không chứa gì ngoài những cuộc trò chuyện hàng ngày tầm thường.
Deus, tìm kiếm lời giải thích, nhìn Yutia với vẻ mặt nghi vấn. Cô mỉm cười giải thích.
“Đáng lẽ nó phải trông như vậy. Ngài ấy đã ra lệnh cho tôi ngay từ đầu rằng hãy viết nó như thể đó chỉ là một cuộc trò chuyện bình thường.”
Sau đó, Yutia rút ra một bức thư hơi sờn từ trong áo và cho họ xem.
Nội dung bức thư rất đơn giản. Nó bắt đầu bằng những lời chào hỏi thông thường và tự nhiên chuyển sang đề nghị rằng họ nên thường xuyên trao đổi thư từ về trại trẻ mồ côi.
“…?”
“…?”
Seolrang và Rine nhíu mày, bối rối.
Nhưng Deus, dường như hiểu được ý định thực sự đằng sau bức thư, lên tiếng.
“Có phải vì ngài ấy không muốn bất kỳ bí mật nào bị rò rỉ, nên mới trao đổi thư theo cách này không?”
“Chính xác.”
“Tôi hiểu rồi.”
Deus gật đầu đồng ý, rồi liếc nhìn Seolrang và Rine, những người vẫn đang chăm chú vào bức thư.
“Nếu ngài ấy lo lắng về việc rò rỉ, chẳng phải sẽ tốt hơn nếu sử dụng liên lạc bằng ma pháp hoặc để chúng ta trực tiếp đến báo cáo định kỳ sao?”
“Đúng vậy.”
“Vậy tại sao lại cứ khăng khăng dùng thư?”
“Bởi vì đó là ý muốn của ngài ấy.”
Yutia mỉm cười khi nói thêm,
“Nếu ngài ấy đã quyết định làm theo cách này, chúng tôi chỉ cần làm theo. Không cần phải chất vấn hay suy nghĩ về nó.”
Trước lời nói của cô, Deus nuốt khan. Cổ họng khô lại.
Trong khi cảm xúc của Yutia thường khá bình tĩnh, bất cứ khi nào cô nói về ngài ấy, luôn có một sự tin tưởng sâu sắc, đáng lo ngại đến mức khiến da thịt tôi cũng phải nổi gai.
“…Tôi hiểu rồi.”
Vì vậy, Deus gật đầu lặng lẽ, nhìn vào đôi mắt đỏ của cô – giờ đây đã lấp lánh ánh sáng của một kẻ cuồng tín.
Sau đó, Yutia thu lại bức thư mà cô đã phân phát cho các thành viên và cẩn thận cất vào trong áo, gần trái tim, đánh dấu kết thúc ‘cuộc họp’.
“Seolrang, phía bắc thì sao?”
“Ý ngài là bọn buôn nô lệ?”
“Ừ.”
Trước câu hỏi của Yutia, Seolrang nở một nụ cười tươi sáng.
“Tôi đã xử lý tất cả rồi.”
“Và danh tính của em?”
“Em không bị lộ! Bộ quần áo chị Rine làm dường như hoạt động rất tốt. Em đã cho chúng một câu đố, nói rằng sẽ để chúng sống nếu chúng có thể mô tả chính xác khuôn mặt em, nhưng không ai trả lời được.”
“Và sau đó?”
“Em nhổ sạch rồi. Nhổ luôn cả đầu.”
Lời nói của cô quá tàn bạo so với tiếng cười vui vẻ đó, nhưng Yutia bình tĩnh chuyển ánh mắt sang Deus.
“Còn phía nam?”
“Avalon đang hoành hành, nên tôi đã dọn dẹp chúng. Và tôi tìm thấy một thứ khác để thảo luận khi ở đó.”
“Là gì vậy?”
“Thủ lĩnh của Avalon là con trai cả của gia tộc Bá tước nơi ngài ấy cư trú, có đúng không?”
Yutia im lặng gật đầu trước câu hỏi của Deus.
Tuy nhiên…
“…Có vẻ như con trai cả đang cố đầu độc Thần của ta.”
Ngay khi anh nói ra điều đó.

“Cái gì?”
Bầu không khí đóng băng.
Ngay khoảnh khắc trước, Seolrang, người vẫn đang mỉm cười tươi sáng, cụp tai lại và nhìn quanh một cách lo lắng. Rine, người vẫn lặng lẽ quan sát, cố định ánh nhìn về phía trước.
Người duy nhất có thể nhìn thẳng vào mắt Yutia là Deus, người đã dự đoán trước phản ứng này.
Nhưng ngay cả anh cũng cảm thấy mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng khi cảm nhận được ý đồ sát khác áp đảo – mạnh hơn nhiều so với dự kiến.
Sau một lúc ngắn,
“…Ngươi có chắc chắn không?”
“Có một bản chỉ thị.”
“Ngươi có mang theo nó không?”
“Có.”
Deus nhanh chóng rút từ trong ngực ra một lá thư – anh đã chuẩn bị sẵn cho khoảnh khắc này.
Không chớp mắt, Yutia đọc bức thư.
[Một khi Bá tước, kẻ có tuổi thọ sắp hết, chết đi, hãy lặng lẽ đầu độc hắn và xử lý.]
Sau khi đọc dòng cuối cùng đó,
“Ta hiểu rồi.”
Cô nắm chặt tờ chỉ thị.
Ánh mắt cô lạnh băng. Tiếng thì thầm vang lên trong không trung:
“Vậy là… sự thật à.”