Cách Nuôi Dưỡng Ác Nhân - CHƯƠNG 2

Ba tháng đã trôi qua kể từ ngày Alon giải cứu Yutia Bludia, cô gái sẽ trở thành cỗ máy tàn sát nhân loại sau mười năm nữa. Trong suốt ba tháng đó, Alon vẫn sống những ngày tháng nhàn tản của một quý tộc và cuối cùng cũng xác định được vị trí của Tội Ác thứ hai cần được cứu vớt.
Khoảng một tháng sau.
“Theo chỉ thị của ngài, tôi đã giải cứu đứa trẻ từ chợ đen buôn nô lệ và gửi chúng đến trại trẻ mồ côi do Yutia quản lý.”
Alon đang thư thả trong thư phòng thì nghe Evan báo cáo.
“Đã đối xử tử tế với chúng như ta dặn chứ?”
“Vâng.”
“Không xảy ra xung đột gì chứ?”
“Tất nhiên là không.”
Sau gần nửa năm, Alon đã quá quen với những báo cáo kiểu này của Evan. Anh gật đầu ra vẻ hài lòng, nhưng Evan lại lần nữa do dự lên tiếng.
“…Nhưng tôi có thể hỏi ngài một điều được không?”
“Ừ?”
“Tại sao ngài lại gửi đứa trẻ mà mình đã tốn công tìm kiếm đến trại trẻ mồ côi…? Tôi xin thứ lỗi, nhưng đứa trẻ ngài giải cứu lần này cũng sở hữu tài năng… phi thường.”
Alon hiểu ngay ý Evan. Anh gật đầu, trong lòng thầm nghĩ.
‘Không chỉ phi thường — mà là thứ tài năng đủ để hủy diệt thế giới luôn ấy.’
Kẻ được Alon giải cứu lần này từ khu chợ nô lệ ngầm ở Vương quốc Kalian — trái tim của liên minh các vương quốc — chính là Deus.
Deus Macallian.
Một trong những Tội Nhân Cuối Cùng của Psychedelia, kẻ sẽ trở thành “Ác Thần Lười Biếng” trong Ngũ Đại Tội sau mười năm nữa. Và cũng như Ác Thần Thịnh Nộ, hắn sẽ xóa sổ hàng loạt vương quốc liên minh, trong đó có Vương quốc Asteria, ngay khi xuất hiện.
Theo một cách tàn bạo nhất có thể.
Ngay cả với tư cách một người chơi, Alon cũng từng nhăn mặt trước những cảnh mô tả đẫm máu ấy. Trong các cộng đồng bàn luận về Psychedelia, đã không ít người đọc đến phần miêu tả về Lười Biếng mà phát ốm.
‘Mà đã là Lười Biếng rồi, hắn còn rất thù dai.’
Lý do Alon dặn Evan phải đối xử tốt với Deus sau khi cứu hắn hiện lên trong đầu. Thấy Evan vẫn đang chờ câu trả lời, Alon bình thản đáp:
“Như lần trước thôi. Thời cơ chưa đến.”
“Thời cơ ư…”
Nhìn Evan trầm tư suy nghĩ về lời giải thích quen thuộc đó, Alon thầm nghĩ:
‘Hắn tò mò đủ thứ.’
Thực lòng mà nói, Alon sẽ thích một hiệp sĩ chỉ biết im lặng tuân lệnh hơn là Evan, người mỗi lần nhận chỉ thị đều chất vấn đủ điều. Tiếc là anh chẳng có lựa chọn nào khác.
Đúng hơn, anh đã dùng lựa chọn đó cho Evan từ nửa năm trước rồi.
Evan là một nhân vật trong Psychedelia, tuy không phải nhân vật chính, nhưng sẽ xuất hiện ở một số tuyến cốt truyện với vai trò phụ.
Hơn nữa, anh ta thuộc loại nhân vật phụ đỉnh cao: một khi đã thiết lập được độ tin cậy nhất định, anh ta sẽ không bao giờ phản bội và giữ trọn lòng trung thành đến cùng. Giữa một thế giới nơi sự phản bội và đâm chọt lẫn nhau là chuyện cơm bữa, Alon biết rõ giá trị của một thuộc hạ trung thành tuyệt đối. May mắn là anh đã gặp được Evan khi anh ta đi ngang lãnh địa và lập tức thuê làm hiệp sĩ riêng.
“…Tôi hiểu rồi.”
Trong khi Alon đang mải suy nghĩ, Evan gật đầu một cách chắc nịch, như thể đã thông suốt mọi chuyện, rồi hỏi thêm:
“Vậy… ngài định khi nào sẽ gặp mặt những người mình đã giải cứu?”
“Ta không có kế hoạch gì đặc biệt.”
“…Nhưng dù sao, gặp họ ít nhất một lần cũng tốt hơn mà?”
“Hừm.”
Alon biết chứ.
Lý tưởng nhất là nên duy trì mối quan hệ thân thiết với Ngũ Đại Tội. Cách tốt nhất để xây dựng mối quan hệ ấy chính là tiếp xúc trực tiếp.
Tuy nhiên, dù nhận thức rõ điều đó, lý do Alon chọn không gặp mặt mà chỉ duy trì quan hệ thông qua việc bảo trợ từ xa, là vì tính cách của họ — hay đúng hơn là những khuyết tật trong tính cách ấy.
Theo những gì tôi biết, tính cách của Ngũ Đại Tội vốn đã kinh khủng ngay cả trước khi họ chính thức trở thành Tội Nhân.
Chỉ cần xem những đoạn hồi ức hiện lên sau khi đánh bại các trùm cuối Ngũ Đại Tội trong Psychedelia là đủ hiểu.
Tính cách họ xấu xa đến mức Satan và Lucifer dưới đáy địa ngục cũng phải vỗ tay tán thưởng.
‘Tất nhiên, quá trình khiến họ trở thành Ngũ Đại Tội còn kinh hoàng hơn thế.’
Alon suy nghĩ một chút rồi tiếp tục:
‘…Chà, mình đã cứu họ trước khi tính cách kịp biến chất hoàn toàn, vậy nên chắc không đến nỗi tệ lắm đâu… Nhưng mà, mình cũng chỉ cứu được họ ở nửa chừng thôi.’
Tóm lại, tính cách của Ngũ Đại Tội chắc chắn sẽ bị bóp méo theo một hướng nào đó, và điều đó cho anh lý do chính đáng để do dự.
“…Có lẽ khoảng năm năm nữa.”
Đến lúc đó, Evan hẳn đã thu thập đủ dữ liệu để đánh giá chính xác tính cách trung bình của các Tội Nhân.
Khi Alon đưa ra câu trả lời có phần lạc quan này, Evan gật đầu. Ngay lúc đó, cánh cửa thư phòng bật mở.
“Chà chà, có phải Alon không đấy!”
Nghe giọng nói quen thuộc gọi tên mình, một tia bất mãn thoáng qua mắt Alon, rồi anh lặng lẽ thở ra một hơi.
Anh biết quá rõ chủ nhân của giọng nói đó.
“Sao thằng em mù chữ của ta lại lảng vảng ở đây thế hả?”
Quay về phía nguồn âm thanh, anh thấy một gã đàn ông đang tiến đến với vẻ mặt ranh mãnh.
Hay đúng hơn là:
“Anh đang hỏi mày đấy, không biết trả lời à?”
Đó là Tonio, con trai thứ hai của gia tộc Bá tước Palatio, một trong hai gã anh trai côn đồ nổi tiếng của gia đình. Hắn nở một nụ cười khó ưa ngay từ cái nhìn đầu tiên, rồi tùy tiện đặt tay lên đầu Alon đang ngồi.
Một hành động xấc xược trắng trợn.
“Em chỉ ghé qua tìm thứ gì đó thôi.”
Dù Tonio cố ý dùng lực ấn xuống khiến đầu anh hơi đau, Alon vẫn điềm nhiên đáp trả, như thể chẳng có gì xảy ra. Trong lòng anh thầm nghĩ:
‘Lại đến rồi.’
Đây không phải lần đầu con trai cả hay con trai thứ hai đối xử với Alon như vậy.
Thực tế, họ đã công khai bắt nạt anh kể từ khoảnh khắc anh chuyển sinh đến thế giới này.
Ngay cả trước khi Alon hiện tại tiếp quản cơ thể này, bản thân Alon nguyên bản chắc hẳn cũng đã phải chịu đựng sự quấy rối liên tục.
Tuy nhiên, lý do Alon chọn không phản ứng và để mặc cho mọi chuyện trôi qua, bất chấp sự khó chịu, là vì mong muốn duy trì cuộc sống quý tộc yên bình của anh mạnh hơn.
‘Nếu mình vướng vào lũ khốn này, kế hoạch sẽ đổ vỡ ngay từ đầu.’
Nếu đối thủ thực sự chỉ ở trình độ của bộ đôi côn đồ nhà Bá tước, Alon đã rất thích nghiền nát họ. Vấn đề là trình độ của họ không đơn giản như vậy.
‘Đối phó với một trùm ma túy và một vua ma cô thật là phiền phức.’
Alon liếc nhìn lên trên.
Ở đó, con trai thứ hai của gia đình Bá tước, kẻ điều hành đường dây ma túy với cái tên hoành tráng “Avalon” trong thế giới ngầm, đang nhìn xuống tôi với nụ cười nhạo báng không giấu giếm.
Tất nhiên, đường dây đó không phải tổ chức quy mô lớn, chỉ được biết đến trong phạm vi vương quốc. Nhưng không may, Alon hiện tại chưa đủ khả năng đối phó với một tên rác rưởi có thể chỉ cần khẽ ngón tay là triệu tập hàng chục sát thủ từ thế giới ngầm đến xóa sổ tôi mà không để lại dấu vết.
Ngay cả nếu anh có thể xử lý được hắn, anh sau đó sẽ phải đối mặt với con trai cả — kẻ đang tranh giành quyền lực với con trai thứ hai và điều hành các đường dây mại dâm. Vì người anh cả cực kỳ nhạy cảm với vấn đề kế vị, hắn sẽ không bao giờ để yên cho Alon, kẻ đã hạ bệ đối thủ của mình.
Nói cách khác, Alon biết rằng một khi anh phản ứng, sẽ không có đường lui.
“Hình như anh trai muốn dùng thư phòng. Vậy em xin phép.”
“Ít ra mày cũng biết thân biết phận.”
Alon khẽ cúi đầu với Tonio. Gã ta nhếch mép cười, ánh mắt đảo lên xuống như đang nhìn một thứ gì đó thấp kém hơn mình. Anh rời khỏi thư phòng cùng Evan để trở về phòng riêng.
Chẳng mấy chốc, Evan đưa cho anh lá thư từ Yutia.
“Lần này, cô ấy đích thân giao.”
“Vậy sao?”
Kể từ khi giải cứu Yutia, Alon và cô đã duy trì thói quen trao đổi thư từ hàng tháng. Nội dung thường chỉ là những lời hỏi thăm đơn giản và cập nhật về cuộc sống thường nhật của nhau. Người đề xuất việc này ngay từ đầu chính là Alon.
‘Có lẽ cô ấy sẽ cảm thấy gần gũi hơn với một người bạn qua thư hơn là khi gặp mặt trực tiếp.’
Nhớ lại những người bạn trên mạng mà anh từng cảm thấy thân thiết hơn ngoài đời thực, Alon mở lá thư ra đọc.
“Hmm…”
Lá thư không có gì đặc biệt. Như mọi khi, Yutia viết vài lời chào hỏi ngắn gọn rồi kể vài câu chuyện nhỏ về lũ trẻ mồ côi.
Tóm lại, cô viết rằng có một cậu bé tên Hidan chơi “trò chiến tranh” rất giỏi, và một cô bé tên Yuna thì xuất sắc trong trò “trốn tìm”.
Đọc qua những mẩu chuyện đời thường ấy, Alon nghĩ xem mình nên viết gì trong thư hồi âm, rồi quyết định kể lại trung thực những gì đã xảy ra trong ngày.
Anh nghĩ, thay vì chỉ viết toàn chuyện vui vẻ, việc chia sẻ một vài nỗi lo âu có lẽ sẽ giúp họ trở nên gần gũi hơn về mặt tâm lý.
Với suy nghĩ đó, Alon viết về sự việc trong ngày rồi gửi thư đến cho Yutia tại trại trẻ mồ côi.
Cũng chỉ là một ngày bình thường.

*** *** ***

Vào lúc đó.
“Hmm~”
Yutia đang quan sát Deus Macallian, người đàn ông với đôi mắt tím âm u, kỳ dị và dường như trống rỗng mọi cảm xúc.
Bề ngoài, hắn có vẻ ổn.
Tay chân nguyên vẹn, dù cơ thể đầy những dấu vết ngược đãi, nhưng dường như không bị tổn thương chức năng.
Nhưng đó chỉ là bề ngoài. Nếu bất kỳ ai khác nhìn thấy Deus Macallian lúc này, họ sẽ tin chắc rằng hắn đã hoàn toàn tan vỡ.
Cơ thể có thể còn nguyên, nhưng đôi mắt lẽ ra phải chứa đựng chút cảm xúc nào đó lại trống rỗng, nhìn chằm chằm vào khoảng không vô định.
Hắn như một kẻ đã bị ma pháp tinh thần nghiền nát tâm trí, vô cảm và bất động, chỉ biết nhìn trống rỗng vào một điểm duy nhất.
Hắn chính là hiện thân của một con người đã hoàn toàn suy sụp.
Tuy nhiên, Yutia lại nở một nụ cười thâm trầm khi nhìn hắn.
‘Những dấu vết mà Thần của ta để lại… Cho phép báo thù trực tiếp, ngài thật chu đáo.’
Hơn cả việc mỉm cười, Yutia hiểu rõ ý đồ đằng sau việc Thần của ta gửi Deus đến đây. Cô lên tiếng:
“Hắc Dương.”
“!”
Chỉ một từ.
Nhưng một từ đó cũng đủ để khiến Deus, kẻ cho đến giây phút trước vẫn không khác gì một cái xác không hồn, có phản ứng.
Thứ lấp đầy đôi mắt vốn trống rỗng của hắn không phải trí tuệ hay nhận thức, mà là thù hận thuần túy, phẫn nộ và sợ hãi.
Xác nhận điều này, Yutia mỉm cười nói:
“Ngươi không muốn báo thù sao?”
Trước lời của Yutia, ánh mắt trống rỗng của Deus chuyển sang cô.
Đôi mắt hắn giờ tràn ngập thù hận, sát ý và tò mò.
Dễ dàng nhận thấy điều đó, Yutia không nói thêm gì nữa.
Cô chỉ đơn giản tỏa ra một lượng mana nhẹ nhàng.
Thứ mana mà Thần của ta đã ban tặng, chỉ dành riêng để đối đầu với bọn đen tối ấy.
“Chúc mừng, Thần của ta đã chọn ngươi. Vậy nên, ngươi sẽ có được sức mạnh.”
Cô không giải thích thêm về lượng mana mình vừa tỏa ra.
Không, không cần thiết.
Người thứ hai mà Thần của ta chọn sở hữu tài năng xuất chúng đến mức chỉ cần một hành động cũng đủ nói lên tất cả.
Vì vậy:
“Tất cả những gì ngươi cần làm là giữ trọn lòng trung thành với Thần của ta. Rồi ngươi sẽ có được sự báo thù của mình.”
Yutia mỉm cười khi nhìn Deus.
Và rồi, khi một tuần trôi qua kể từ khi Deus đến trại trẻ mồ côi, Yutia như thường lệ lại nhận được một lá thư khác từ Alon.
“Thì ra là vậy.”
Sau khi đọc xong lá thư, cô mỉm cười.

*** *** ***

Khi một năm trôi qua kể từ ngày Deus được đưa vào trại trẻ mồ côi, và Yutia cùng Alon vẫn tiếp tục trao đổi những lá thư bình thường, thì Alon bắt đầu thấy đau đầu vì không thể tìm thấy nhân vật chính thứ ba cần cứu vớt.
Đúng lúc đó, một mẩu tin tức lọt vào tai anh.
“…Tên côn đồ đã chết?”
Con trai thứ hai của gia tộc Bá tước Palatio đã chết.