Cách Nuôi Dưỡng Ác Nhân - CHƯƠNG 13

Chỉ còn bốn năm nữa là cốt truyện chính bắt đầu.

Đồng thời, cũng đã hơn một năm một tháng kể từ khi tất cả thành viên Ngũ Đại Tội ở trại trẻ mồ côi bắt đầu sống tự lập.

“Seolrang giờ đang làm gì nhỉ?”

Như thường lệ, Alon đọc lá thư mới nhất từ Yutia. Rồi đột nhiên, Alon nghĩ về Seolrang.

Mặc dù thư của Yutia luôn kể chuyện cô và các thành viên Ngũ Đại Tội khác, nhưng từ khoảng hai tháng sau khi Seolrang rời đi, không một lá thư nào còn nhắc đến cái tên cô bé đó nữa.

“…Không lẽ con nhỏ đã chết ở phương trời nào rồi?”

Nghĩ thoáng qua, Alon lắc đầu dứt khoát.

Theo những lá thư trước của Yutia, Seolrang đã đến Quốc Gia Sa Mạc Colony từ lâu. Nếu con bé làm đúng theo chỉ dẫn trong thư, thì không có lý do gì phải chết.

Món quà Alon tặng sẽ biến con bé thành một ‘Baba Yaga’ đáng gờm.

Lại còn là một đấu sĩ ở Colony – nơi kẻ mạnh có thể chiếm đoạt tất cả.

“Ngay cả phần mô tả vật phẩm cũng ghi rõ. Chắc chắn là đúng.”

Alon có thói quen đọc kỹ từng chi tiết mô tả vật phẩm – di sản từ thói quen của nhà phát triển hay nhồi nhét đủ thứ lore vào đó. Alon nhớ lại cụm từ được viết cho vật phẩm mà Seolrang sẽ có được.

“Nếu Tội Tham Lam có được nó, con bé sẽ sa ngã và trở thành một Tội. Nhưng nếu là nó… nó sẽ trở thành một chiến binh vĩ đại… đại khái là vậy.”

Dĩ nhiên, hiệu ứng Alon nhận được khi dùng vật phẩm đó chỉ là tăng 20% tỷ lệ chí mạng, nhưng câu chuyện nền hoành tráng đi kèm mới là lý do Alon tiết lộ vị trí của nó cho Seolrang.

Hơn nữa, để phòng trường hợp mô tả vật phẩm chỉ là trò đùa, Alon còn cho con bé cả vị trí một kho báu bí mật.

Nhưng đã chín tháng rồi Alon không nhận được tin tức gì.

“Có nên đưa thẳng kho báu cho con bé từ đầu không nhỉ?”

Alon tự hỏi, rồi lại lắc đầu phủ định.

Lý do Alon gửi Seolrang đến Colony ngay từ đầu, là vì lời dẫn truyện khẳng định con bé có tư chất của một chiến binh.

Hơn nữa, vì bản thân không thể bảo bọc con bé cả đời, việc tự lập là một bước quan trọng.

“Không, tốt hơn hết là con bé có thể tự mình sinh tồn.”

Vì vậy,

‘…Xét đến tài năng phi lý của Deus, Seolrang chắc chắn chưa chết… nhưng rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?’

*** *** *** 

Trong khi Alon đang trầm tư với vẻ mặt khó hiểu về tung tích của Seolrang, thì từ sâu trong một hang động sa mạc thuộc vùng phía Nam của Quốc Gia Sa Mạc Colony, một cô gái bước ra.

Người con gái ấy – Seolrang – trong tình trạng khá thảm hại. Bụi sa mạc bám đầy người, mái tóc dài đến mức gần như che khuất khuôn mặt.

Tuy nhiên, trái ngược với vẻ ngoài ấy, khuôn mặt Seolrang lại nở một nụ cười rất rộng.

“Cuối cùng cũng xong—”

Seolrang vươn vai với cảm giác tự do, rồi nhìn xuống đôi găng tay trên tay mình.

Những móng vuốt vàng lộng lẫy trang trí trên đó là món quà mà Đại Nguyệt ban tặng.

‘Bản Nguyên Tộc Kim Mao.’

“Sao Đại Nguyệt có thể biết nơi này chứ?”

Sau khi hoàn thành ‘thử luyện’ và bước ra, Seolrang nghiêng đầu tò mò nhìn đôi găng tay.

Và đúng vậy – ‘Bản Nguyên Tộc Kim Mao’ này là một thánh vật huyền thoại được truyền qua vô số thế hệ của tộc người của cô, Tộc Kim Mao.

Nó hoàn toàn xứng đáng với danh hiệu ‘huyền thoại’.

Hàng trăm năm trước, vật phẩm này đã ban sức mạnh cho Tộc Kim Mao, giúp họ vươn lên địa vị thống lĩnh tất cả thú nhân, trao cho họ quyền lực để trở thành vua.

Dĩ nhiên, phần lớn những gì cô biết đến từ những câu chuyện mẹ kể khi cô còn rất nhỏ. Sau khi trưởng thành hơn một chút, Seolrang đã cho rằng những câu chuyện cũ đó phần nào được thêu dệt.

Nhưng giờ đây, trong khoảnh khắc này, sau khi đeo Bản Nguyên và bị kéo vào thế giới nội tâm để trải qua mọi thử thách, Seolrang nhận ra không một chi tiết nào trong những câu chuyện thần kỳ ngày xưa là lời nói dối.

Xèo…

Khi cô nhẹ nhàng khơi dậy sức mạnh, đôi mắt vàng của cô bắt đầu phát ra ánh sáng dịu nhẹ trong hang động tối tăm.

Và đó không phải tất cả.

Mái tóc, và thậm chí cả chiếc đuôi, cũng bắt đầu lấp lánh như đang tỏa ra hào quang.

Đúng như hình ảnh Tộc Kim Mao trong truyền thuyết cổ xưa mà mẹ cô từng kể.

Mỉm cười với sức mạnh mới có được, suy nghĩ của cô lại hướng về Đại Nguyệt.

Vô số câu hỏi đang xoáy trong tâm trí cô.

Nhưng cô sớm gạt chúng sang một bên.

Cô biết mình không thuộc dạng thông minh, và cũng ý thức rõ rằng việc suy đoán làm thế nào Đại Nguyệt biết tất cả những điều này vượt quá khả năng của mình.

Quan trọng nhất, cô nhận ra một sự thật đơn giản và rõ ràng.

Đại Nguyệt là ân nhân cứu mạng cô khỏi cái chết trong phòng thí nghiệm sinh học, đồng thời cũng là người mà cô mang ơn vì đã ban cho cô sức mạnh để trả thù ‘Hắc Long’ – kẻ đã sát hại cha mẹ cô.

Khi những tia điện xanh nổ lách tách xung quanh, cô nghĩ đến mệnh lệnh của Đại Nguyệt, nhưng rồi sớm lắc đầu.

Dù không thông minh xuất chúng, cô cũng biết rằng trở thành một đấu sĩ tầm thường không phải ý nguyện thực sự của ân nhân.

Vì vậy, ánh mắt Seolrang tự nhiên đổ dồn vào đôi găng tay.

Đôi găng tay nắm giữ sức mạnh làm nên Tộc Kim Mao.

Chỉ đến lúc này, Seolrang mới thấu hiểu ý đồ của Đại Nguyệt.

“Trở thành một đấu sĩ nổi danh, tập hợp những thành viên tản mác của Tộc Kim Mao từ khắp nơi, và…”

Seolrang nhe răng cười.

“…cùng nhau, lấy đầu Hắc Long.”

Nhìn thấy đáp án hoàn hảo, Seolrang mỉm cười.

Rẹt!

Những tia lửa điện xanh bắn ra khắp nơi đáp lại cảm xúc của cô, nhưng cô chẳng màng để ý.

Với nụ cười sâu kín, cô bắt đầu bước ra khỏi hang động tối tăm. Vầng trăng treo lơ lửng trên bầu trời nơi cô bước ra, tắm gội cả sa mạc trong ánh hào quang xanh biếc.

Và rồi,

“Vì Người ấy…”

Cô lẩm bẩm câu nói đã trở thành câu thần chú quen thuộc.

“Hãy bắt đầu thôi.”

Tộc Kim Mao, từng được biết đến là thú nhân vĩ đại nhất và là vua của tất cả thú nhân 500 năm trước, bắt đầu sự hồi sinh dưới ánh trăng xanh.

*** *** ***

Khoảng một năm trước, sau khi trở về từ vũ hội, Alon bắt đầu quan tâm đến việc khám phá “chân ngôn” và đã đầu tư một lượng thời gian đáng kể vào nó.

Khác với trong game, nơi tụng chân ngôn tiêu tốn một lượt và mỗi lượt tăng sát thương phép thuật lên 10% đến 20%, chân ngôn trong thế giới này quả thực làm biến đổi tính chất của ma pháp, đúng như Alon dự đoán.

Lấy ví dụ những chân ngôn Alon dùng vài tháng trước tại nơi Alon đến để lấy các “ràng buộc” – như “Khúc Xạ”, “Bài Trừ”, “Lam Quang”, và “Nhiễu Xạ Tuyến Tính”.

Khúc Xạ tăng cường tính bất ổn của một phép thuật đã thành hình, khiến phạm vi của nó mở rộng.

Bài Trừ làm biến dạng hình thái phép thuật, cho phép vật thể được chuyển dịch thay đổi hướng đi.

Lam Quang thì khuếch đại những phép thuật được dẫn truyền song song, như lôi hệ ma pháp.

Cuối cùng, Nhiễu Xạ Tuyến Tính ban cho phép thuật thuộc tính xuyên phá hoặc chí mạng.

Dĩ nhiên, hiểu biết của Alon chỉ dựa trên dữ liệu tích lũy trong sáu tháng qua, nên độ chính xác vẫn còn là ẩn số, nhưng rõ ràng mỗi chân ngôn đều mang lại một thuộc tính khác biệt.

Ngoài ra, Alon còn phát hiện một vài quy tắc độc đáo liên quan đến chân ngôn.

“Cấm dùng cùng một chân ngôn lặp lại, cấm dùng chân ngôn không tương thích với phép thuật, và không thể dùng quá năm chân ngôn trong một phép thuật đơn lẻ. Vi phạm bất kỳ quy tắc nào trong ba điều trên, phép thuật sẽ hoặc thất bại, hoặc suy yếu.”

Hình như còn một vài quy tắc khác nữa, nhưng Alon vẫn chưa tìm ra.

Mặc dù Alon có nhiều thời gian để nghiên cứu ma pháp, Alon chỉ có thể thi triển phép thuật một lần mỗi ngày.

“…Giá như có một cuốn sách về chân ngôn.”

Những chân ngôn Alon dùng, theo lore, là những chân ngôn đã thất truyền của Babel, được xem như thánh tích đánh mất trong thế giới này.

Những nơi Alon tìm thấy chân ngôn đều là nơi có chân ngôn được khắc ghi, nhưng chúng không giải thích quy tắc hay hiện tượng đằng sau.

Nói cách khác, Alon phải tự mình khám phá mọi thứ qua thử nghiệm trực tiếp, nhưng Alon không thấy phiền vì điều đó.

Tài năng của Alon đủ để biến việc khám phá chân ngôn trở nên thú vị, và khiến Alon đắm chìm vào nghiên cứu ma pháp.

Vì vậy, sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Evan, Alon đi thẳng đến đại sảnh luyện tập và, như thường lệ, bắt đầu thi triển.

“Hử—”

Tay Alon kết thành ấn quen thuộc – Trí Tuệ Ấn.

Đồng thời, Ma Lực tụ tập, hình thành phép thuật Alon đã thử nghiệm suốt hai tháng qua – một phép thuật cấp hai tên Liên Hoàn Lôi Đình.

Theo ý niệm của Alon, Ma Lực được sắp xếp thành một quả cầu, cố tình để trống một điểm nhất định để tạo ra sự mất cân bằng.

Rẹt—

Phép thuật hoàn thành.

Với Lõi Ma Lực ít ỏi của bản thân, ánh sáng phát ra từ phép thuật cũng chỉ le lói.

Sự tiến bộ duy nhất so với hai tháng trước là sự mất cân bằng do lôi hệ ma pháp gây ra đã trở nên tinh tế hơn một chút, có lẽ do Alon đã quen thuộc với nó.

Nói cho văn vẻ thì độ chính xác được cải thiện. Nhưng thực chất, nó vẫn là một phép thuật vô dụng, chẳng qua là vô dụng một cách… chuẩn xác.

Tuy nhiên, bằng cách tụng chân ngôn, ngay cả một phép thuật vô dụng cũng có thể được trao cho mục đích.

“Cố Định.”

Tia sét vừa mới nổ lách tách trước mặt đóng băng tại chỗ, như thể thời gian ngừng trôi.

“Nén Ép.”

Sau lời thì thầm tiếp theo, quả cầu từng to lớn teo nhỏ thành một hạt châu, trong khi vẫn bị đóng băng.

“Sụp Đổ.”

Rắc!

Với chân ngôn cuối cùng ấy, hạt châu nhỏ bé mất đi hình thái cầu của nó.

Những gì còn lại là lôi điện thuần túy, một mảnh Ma Lực hiện ra trước mặt Alon như vô số đường chấm chấm không đều tụ hợp lại.

Và rồi,

“Sát Thì Nở Hoa.”

Khi Alon thì thầm chân ngôn cuối cùng, buông Ấn Trí Tuệ đang giữ,

RẸT!

Một cái cây bằng sấm sét khổng lồ hiện ra, bén rễ ngay trong không khí trước mặt Alon.

Nó tỏa ra thứ ánh sáng chói lóa, khiến cả mặt trời giữa trưa cũng phải chịu thua. Thân cây sét xanh biếc đứng sừng sững, tuyên bố sự tồn tại của mình một cách đầy kiêu hãnh.

Như thể một tia sét đã đánh xuống và bị đóng băng tại chỗ.

Alon gật đầu hài lòng.

“…Thứ tự chân ngôn cũng làm thay đổi biểu hiện của phép thuật.”

Alon nhớ lại lần trước, khi dùng Sụp Đổ trước Cố Định, phép thuật đã biến mất không dấu vết, rồi gật đầu mãn nguyện.

“Ngay cả những chân ngôn không khớp với phép thuật cũng có thể dùng được, nếu có một chân ngôn trước đó dẫn dắt vào chúng.”

Hài lòng với thông tin mới thu được, Alon xác nhận cây sấm sét do Alon tạo ra đang dần tan biến.

Mặc dù có vẻ như Alon sẽ chẳng bao giờ có dịp dùng đến nó.

Thầm nghĩ vậy, Alon cảm thấy một chút tiếc nuôi khi quay lưng lại – lỗ Ma Lực của Alon giờ đã hoàn toàn cạn kiệt.

Cơ thể Alon chỉ cho phép thi triển ma pháp một lần mỗi ngày.

Và ngay khi Alon quay lưng,

“?”

Alon nhìn thấy cô ấy.

Ở đó, trong đại sảnh luyện tập của dinh thự Bá tước Palatio, đứng một tiểu thư mà Alon không bao giờ muốn lại gần – tiểu thư Kalia, con gái Bá tước xứ Zenonia.

Dường như bị sốc bởi tình huống vừa chứng kiến, vị tiểu thư vốn luôn cao quý và tinh tế ấy đang đứng há hốc miệng, với biểu cảm kinh ngạc thực sự.

“T-T-Trời ơi…?”

Nghe thấy giọng nói chấn động của cô, Alon quay ánh mắt đi, bỏ lỡ cơ hội hỏi tại sao cô lại ở đây.

“Nguyên Thủy Pháp Tắc?”

Đứng cạnh cô, một người đàn ông trung niên, miệng cũng há hốc vì sốc, đang cầm một cây trượng trang trí công phu và nhìn chằm chằm vào Alon với vẻ mặt kinh ngạc không kém.

Và rồi,

“?”

Alon, bối rối trước phản ứng của hai người, chợt nhận ra một điều.

Alon nghe thấy người đàn ông kia nhắc đến “Nguyên Thủy Pháp Tắc” – thứ chỉ có thể chạm tới bởi những pháp sư đã đạt đến địa vị cấp bảy. Và rồi, Alon hiểu ra.

Thì ra, Alon vừa tự mình nhảy vào một cuộc hiểu lầm kinh thiên động địa.