Ngày Tôi Bỏ Nhà Ra Đi, Nữ Sinh Hướng Ngoại Nhặt Về Và Bảo Rằng Chúng Ta Từng Là Người Yêu Ở Kiếp Trước - Chương 13

“Amakawa. A–ma–ka–wa–.”

Tôi chợt nhận ra mình đang thả hồn đi đâu đó khi ai đó mạnh tay lay vai tôi. Chise nhìn tôi với ánh mắt khó hiểu.

“Từ sáng đến giờ cậu cứ thẫn thờ mãi. Có chuyện gì à?”

Chise nheo mắt hỏi, nhưng đúng với phong cách của cậu ấy, chẳng có chút lo lắng nào hiện lên trong giọng điệu.

“Chỉ là chút chuyện thôi.”

“Chút chuyện là sao? Bình thường cậu đã hay lơ đễnh rồi, hôm nay còn tệ hơn.”

“Tớ mà lơ đễnh á?”

“Lơ đễnh là lơ đễnh. Nhìn bản thân mình bây giờ đi, cậu đâu có cãi lại được?”

Chise ngồi xuống ghế bên cạnh tôi, vắt chân một cách thoải mái. Tôi gần như có thể nhìn thấy bên trong váy của cậu ấy, nhưng Chise chẳng bao giờ bận tâm đến mấy chuyện như vậy.

Có lẽ đó là lý do vì sao chúng tôi hợp nhau—Chise không hay lo lắng linh tinh, cũng không quá tọc mạch.

Tôi có vài người bạn thân, nhưng hiện tại, Chise là người tôi gần gũi nhất. Tôi thường xuyên qua nhà cậu ấy chơi, còn ở trường, chúng tôi dành khá nhiều thời gian bên nhau.

Sở thích của cả hai không hẳn là giống nhau, nhưng dù vậy, chúng tôi vẫn hợp cạ theo một cách kỳ lạ.

Tôi tự hỏi quan hệ giữa tôi và Inazuki có giống như vậy không. Tôi không biết nhiều về sở thích của cậu ấy, nhưng có vẻ chúng tôi vẫn khá hợp nhau. Nếu không, tôi chắc chẳng muốn ở bên cạnh cậu ấy làm gì.

“À mà này, cuối năm nay cậu có rảnh không? Qua nhà tớ chơi đi.”

“Khoan đã. Mình đến nhà cậu vào dịp năm mới có hơi bất lịch sự không?”

“Cậu nghĩ có ai trong nhà tớ đủ khả năng để cảm thấy ‘bất lịch sự’ sao? Em gái tớ cứ đòi tớ rủ cậu qua chơi mãi đấy. Với lại, tớ cũng muốn ở bên cậu, Iroha. Được không?”

Em gái của Chise khá quý tôi. Điều đó khiến tôi vui, nhưng đến nhà người khác vào dịp năm mới vẫn khiến tôi thấy hơi ngại.

Bố mẹ tôi năm nay khá bận rộn, có khi còn không về nhà dịp Tết, nhưng dù vậy…

“Hay là cậu đã có kế hoạch rồi?”

“Ờ thì…”

Thực ra là tôi không có.

Bố mẹ tôi có nói họ sẽ dành thời gian cho tôi vào Giáng Sinh, nhưng tôi nghi lắm là họ sẽ ở nhà dịp năm mới.

Inazuki chắc sẽ về quê với gia đình, còn tôi… Tôi sẽ phải đón năm mới một mình.

Sau khi đã quen với việc có Inazuki bên cạnh, tôi không chắc mình có thể chịu được điều đó.

Tôi sợ, vì tôi không biết nữa.

“Được rồi, tớ sẽ đến.”

“Ổn áp! Vậy gặp nhau vào ngày 30 nhé.”

Chise nói một cách hờ hững trong lúc chăm chú nhìn móng tay của mình.

Tôi vẫn cảm thấy có chút bất an. Tôi không muốn làm phiền gia đình họ, nhưng lỡ hứa rồi thì cũng khó mà rút lại được.

Tôi tự hỏi…

Tôi tự hỏi liệu khi trưởng thành, tôi có thể buông bỏ nỗi cô đơn và những lo lắng của mình không—để trở thành một phiên bản mới của bản thân.

…Có lẽ là không.

“À mà này, Amakawa, dạo này cậu có về nhà không đấy?”

Chise biết tôi đã bỏ nhà đi. Vào tháng Tám, tôi từng ở nhà cậu ấy vài lần, cũng như nhà của một số người bạn khác.

“…Ừm, tớ sẽ về nhà.”

“…Vậy thì tốt. Nhưng nhớ cẩn thận, đừng để mấy gã kỳ lạ lừa gạt đấy.”

“Tớ ổn mà. Chuyện đó chắc tớ xoay xở được.”

“Được thôi, nhưng nếu có chuyện gì thì gọi cho tớ nhé.”

“Ừ, cảm ơn.”

Những kế hoạch bất ngờ cho kỳ nghỉ cuối năm của tôi đã được ấn định. Chise tiếp tục nói chuyện, kể về một cửa hàng mới mở gần ga tàu và mấy chuyện hài hước dạo gần đây. Tôi vừa nghe vừa liếc nhìn ra hành lang.

Ngay lúc đó, ánh mắt tôi chạm phải Inazuki.

cậu ấy đang trò chuyện cùng vài người bạn, nhưng khi nhận ra tôi, cô lập tức nở nụ cười.

Tôi sững lại một chút trước khi khẽ mỉm cười đáp lại.

Chúng tôi đâu có giấu giếm mối quan hệ của mình.

Chỉ là những chuyện quan trọng đều để nói ở nhà, còn ở trường, chúng tôi tập trung vào những người bạn mà mình không thể gặp bên ngoài. Vì thế, cách cư xử của chúng tôi cũng chẳng khác gì trước đây—chỉ nói chuyện trong nhóm của mình.

Nếu có cơ hội, có lẽ chúng tôi cũng có thể thân thiết hơn khi ở trường.

Nhưng tôi không nghĩ điều đó là cần thiết.

Mỗi sáng nói chuyện với cậu ấy ở trường như vậy là đủ rồi. Tôi không biết Inazuki có nghĩ giống tôi không.

Tan học, tôi quyết định về nhà một mình.

Chise có việc bận, còn Inazuki thì vẫn đang trò chuyện cùng bạn bè.

Đã lâu rồi tôi chưa về nhà một mình.

Không còn nơi nào khác để đi, tôi dự định đến thẳng nhà Inazuki. Nhưng đúng lúc đó, tôi nghe thấy tiếng bước chân vội vã từ phía sau.

“Iroha! Đợi đã!”

Khi quay lại, tôi thấy Inazuki đang chạy về phía mình.

Nếu cậu ấy nhắn tin, tôi đã đứng đợi rồi.

“Cuối cùng cũng đuổi kịp. Biết là chúng ta về cùng một nhà mà, lần sau chờ tớ một chút nhé.”

Inazuki thở hổn hển, cố gắng lấy lại nhịp thở. Bình thường cậu ấy có sức bền khá tốt, chắc hẳn lần này đã chạy vội để bắt kịp tôi.

Thấy có chút áy náy, tôi mua một chai nước thể thao từ máy bán hàng tự động gần đó rồi đưa cho cậu ấy.

Dù chỉ cầm chai nước lạnh thôi mà tay tôi đã tê buốt, nhưng Inazuki, có lẽ vẫn còn nóng vì chạy, vội vàng uống từng ngụm lớn.

Dù gì thì chúng tôi cũng về chung một nhà, cậu ấy đâu cần đuổi theo tôi đến mức này.

Tôi lặng lẽ quan sát cậu ấy.

Cổ họng trắng mịn khẽ động theo từng ngụm nước mà cô nuốt xuống, như đang cố gắng xoa dịu cơn khát.

Tôi không nghĩ đó là cảm giác “thích”, nhưng…

Nhìn cậu ấy như vậy, tôi lại thấy thú vị.

Tôi bắt đầu hiểu một chút lý do tại sao ngày đó cậu ấy chạm nhẹ vào cổ tôi và khen nó đẹp.

Sự chuyển động của cổ họng tựa như một dấu hiệu sống động của sự sống, giống như nhịp đập của trái tim.

Hiển nhiên rồi, nhưng… Inazuki đang sống.

Ngay trước mắt tôi, cậu ấy tràn đầy sức sống.

Sự sống ấy bỗng trở nên quý giá lạ thường.

“Xin lỗi vì làm cậu phải vội vàng. Tớ nghĩ dành thời gian với bạn bè cũng quan trọng mà.”

“Không gì quan trọng hơn việc được về nhà cùng cậu đâu, Iroha.”

“Cậu nói quá rồi đấy.”

Chúng tôi đâu phải lúc nào cũng về chung. Có khi tôi đi chơi với Chise, có khi Inazuki ra ngoài với bạn.

Như vậy là bình thường. Nhưng hôm nay, cậu ấy lại cố gắng đuổi theo tôi.

Tôi không khỏi thắc mắc tại sao cậu ấy lại muốn ở bên tôi đến vậy.

Một cảm giác nặng nề len lỏi trong lòng tôi.

“Không phải tớ nói quá đâu. Ở bên cậu, Iroha, là điều quan trọng nhất đối với tớ… Dù tớ có những trách nhiệm khác, nhưng vẫn vậy.”

“…Vậy à.”

Inazuki đối với tôi là gì?

cậu ấy là một người không thể thay thế, điều đó tôi biết rõ.

Nhưng bố mẹ tôi cũng vậy.

Tình cảm tôi dành cho họ đã phai nhạt từ lâu. Tôi đã nhận ra rằng, dù có cố gắng thế nào, tôi cũng chẳng thể giành được sự chú ý hay lời khen từ họ.

Tôi tự hỏi, liệu Inazuki có giống như vậy không.

Dù tôi có cố gắng đến đâu, dường như vẫn chẳng thể lại gần cậu ấy.

Còn mong ước được mãi mãi ở bên nhau, có lẽ cũng chỉ là một điều gì đó quá mong manh—không đủ sự tin tưởng, không đủ sự gắn kết.

Nếu cứ ở bên cậu ấy thế này, tôi sợ rằng mọi chuyện sẽ lại giống như mối quan hệ giữa tôi và bố mẹ—mệt mỏi, dần phai nhạt, rồi cuối cùng vỡ tan như một quả bong bóng.

Dường như, càng có nhiều người không thể thay thế, trái tim tôi lại càng kiệt quệ.

“Vậy nên, chúng ta hãy cùng về nhà.”

“…Ừ.”

Inazuki ném chai nước rỗng vào thùng rác rồi đưa tay về phía tôi.

Bàn tay cậu ấy nóng đến mức gần như bỏng rát, hoàn toàn trái ngược với đôi tay lạnh ngắt của tôi.

Nếu cứ nắm tay nhau thế này, hơi ấm của chúng tôi sẽ hòa vào nhau, trở nên âm ấm.

Tôi tự hỏi liệu như vậy có ổn không.

“Iroha, cậu có kế hoạch gì cho Giáng Sinh chưa?”

cậu ấy khẽ siết lấy tay tôi, như thể đang lo sợ điều gì đó.

“Có rồi. Hình như bố mẹ tớ sẽ về nhà… lần đầu tiên sau một khoảng thời gian dài.”

“Hình như à…”

cậu ấy không bước đi ngay.

Cơn gió lạnh mùa đông thổi qua khiến tôi khẽ rùng mình. Nhưng bàn tay đan chặt vẫn ấm áp, và chỉ có bàn tay phải của tôi là nóng bừng lên một cách lạ thường, không giống tôi chút nào.

Bình thường, tay tôi luôn lạnh hơn thế này.

“Iroha… Tớ có thể hỏi về gia đình cậu không?”

Giọng Inazuki nhỏ hơn bao giờ hết.

Đây là lần đầu tiên chúng tôi nói về chuyện này.

Nhưng tôi không nghĩ rằng việc nói ra sẽ thay đổi được điều gì.

Dù có nói hay không, có lẽ cũng chẳng khác nhau là mấy.

Nhưng nếu phải nói với ai đó, thì có lẽ người đó nên là Inazuki.

“Hồi nhỏ tớ không chơi với họ nhiều, nên tớ cũng không hiểu rõ bố mẹ mình lắm.”

Nói thành lời rồi, tôi lại thấy nó chẳng có gì to tát.

Có lẽ, khi lớn lên, tôi sẽ quen với việc sống một mình. Dù có cô đơn hay đau đớn đi chăng nữa. Tôi sẽ tập gọi một căn nhà trống rỗng là nhà, và tự nhiên thốt ra câu ‘Tôi về rồi’ dù chẳng có ai chờ đợi.

Nhưng điều đó không có nghĩa là con người hiện tại của tôi sẽ biến mất.

“Hồi trước, họ vẫn về vào những dịp như Ô bon hay Tết. Nhưng gần đây, họ càng ngày càng bận rộn, đôi khi còn chẳng về nhà nữa.”

“Và khi cậu bỏ nhà đi…”

“Ừ, chắc là… Nghe có vẻ xấu hổ, nhưng có lẽ là vì tớ thấy cô đơn. Tớ không muốn trở về một căn nhà trống vắng. Chỉ vậy thôi.”

Tôi biết nó nghe thật trẻ con.

Lẽ ra, việc ở một mình không nên là vấn đề lớn đến thế.

Nhưng có lẽ vì tôi đã trải qua quá nhiều thời gian cô đơn trong căn nhà ấy, nên những gì lẽ ra là bình thường lại trở nên đau đớn đến mức không thể chịu nổi.

“Nhưng tớ nghĩ mình vẫn may mắn. Chỉ cần giữ điểm số tốt, tớ có thể tự do làm những gì mình muốn. Và tớ được ở bên cậu, Inazuki. Nhiều bạn của tớ còn nói rằng họ ghen tị nữa.”

Tại sao tôi lại nói nhiều như vậy?

Tôi đã quyết định sẽ nói về chuyện này, vậy nên không cần phải giấu cảm xúc của mình nữa.

Nhưng có lẽ, tôi cứ vòng vo như thế bởi vì tôi không muốn đối mặt trực diện với cảm xúc trong lòng mình.

“Về một căn nhà trống rỗng chỉ là điều bình thường khi trưởng thành, vậy nên—”

Chưa kịp nói hết câu, Inazuki đã kéo tôi vào một cái ôm thật chặt.

cậu ấy ôm tôi chặt đến mức gần như đau, rồi dịu dàng xoa lưng tôi.

“Cảm ơn vì đã nói với tớ. Nhưng vậy là đủ rồi.”

Giọng cậu ấy thì thầm bên tai tôi.

Giọng nói ấm áp ấy vang lên trong đôi tai lạnh buốt của tôi.

“Hãy về nhà đi, Iroha.”

Mái tóc cậu ấy khẽ lướt qua má tôi.

“Sau Giáng Sinh, bất cứ khi nào cậu muốn, hãy quay về ngôi nhà của chúng ta. Tớ sẽ chuẩn bị một bữa tiệc và quà, chờ cậu.”

Về nhà.

Liệu tôi có thể gọi đó là “nhà” không?

Nhưng mà…

“…Ừ.”

Tôi khẽ gật đầu trong vòng tay cậu ấy.

Người duy nhất mà tôi có thể thực sự cảm nhận được hơi ấm chính là Inazuki.

Tôi không chắc điều đó có nghĩa là gì.

Nhưng việc tôi muốn đến nhà cậu ấy sau Giáng Sinh… có lẽ đồng nghĩa với việc tôi muốn ở bên cậu ấy.