Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 8 Hoa Bỉ Ngạn - Chương 38: Gán Tội

Áo giáp đen của quân đội lấp lánh trong bóng tối, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo từ những đống lửa lớn. Giữa đám đông tụ họp trước pháp đài, có đủ thành phần trong xã hội, dân thường, thương nhân, và các samurai đến từ những gia tộc khác nhau. Phần lớn đều mang vẻ nặng nề và buồn bã, nhưng cũng có kẻ mặt mày khinh khỉnh. Bọn chúng từng bị ảnh hưởng bởi chính sách của Fujiwara no Ayaka, và giờ đây kéo đến để chứng kiến sự sụp đổ của cô, thầm nghĩ: “Cuối cùng thì đến lượt ngươi chịu khổ rồi!”

Ayaka treo lơ lửng giữa hai cột trụ gỗ khổng lồ, một luồng cô tịch và bi thương toát ra từ dáng hình ấy. Cô như một thiên nữ cứu thế bị ruồng rẫy bởi số phận oan nghiệt. Ngay cả những kẻ ghét bỏ cô cũng không khỏi sững sờ, không dám biểu hiện chút bất kính nào. Dù gì đi nữa, Ayaka vẫn là Âm Dương Sư vĩ đại nhất của nhân loại, một trong những cá nhân mạnh nhất triều đại Heian dù tuổi đời còn trẻ. Trong chiến đấu đơn độc, không một con người nào có thể toàn thắng trước cô. Cơ hội để cô phi thăng giới thiên còn cao hơn bất kỳ lão quái vật nào khác.

Dù tuổi trẻ, Fujiwara no Ayaka sở hữu thực lực có thể sống tự do tự tại, kể cả khi cả thế giới sụp đổ. Thế nhưng, chính lòng trung thành với triều đình mục nát và vị thiên hoàng hèn nhát đã khiến cô khó lòng tạo ra ảnh hưởng tích cực, dù có trí tuệ và sức mạnh hơn người. Cô thật lòng quan tâm đến dân thường và thế giới này, nhưng tình thế hiện tại lại vượt xa tầm tay cô. Dù là thiên tài vô song, Ayaka vẫn không thể thay đổi dòng chảy của lịch sử, khi bóng tối và bất công mạnh hơn cô tưởng. Thế gian là vậy, dù bất công, nhưng lịch sử và lý lẽ luôn do kẻ chiến thắng viết nên.

Ngay lúc đó, các vu nữ, hầu gái, và một vài quan viên trung thành còn sót lại với Ayaka bị áp giải đến hai bên pháp đài. Nơi từng vinh danh Minamoto no Yoshitsune giờ đây trở thành pháp trường xử trảm những người trung nghĩa nhất, những người đã sống vì thiên hạ. Họ bị trói chặt, cưỡng ép quỳ dưới chân hai cột trụ, rồi bị xiềng lại. Họ buộc phải chứng kiến cảnh hành quyết chủ nhân của mình, trước khi chịu chung số phận. Cái đau đớn và tuyệt vọng ấy, e là không lời nào diễn tả nổi.

“Tiểu thư Ayaka… chị ơi… Ayaka…”

Hoshi Murasaki bị xiềng bằng sợi xích đặc chế, tóc rối bời, khuôn mặt tái nhợt. Cô ngước nhìn Ayaka đang treo cao, ánh mắt trống rỗng, trong tim chỉ còn tuyệt vọng. Có vô vàn điều muốn nói với Ayaka, nhưng cô chẳng thể thốt thành lời. Murasaki biết, hành trình đến Yomi của cô chỉ mới bắt đầu, và dù là trong cõi chết, cô vẫn sẽ đuổi theo chủ nhân của mình.

Minamoto no Shenzu, tân Rokuhara Tandai, dẫn theo hai đao phủ, cả hai đều cao hơn ba mét, đội mũ quan, mình trần, tay cầm những thanh tachi dài ba mét, lưỡi đao phản chiếu ánh lửa lạnh lùng. Một nhóm Âm Dương Sư của gia tộc Fujiwara mặc y phục đỏ vây quanh Ayaka trên pháp đài. Những đao phủ bình thường không đủ khả năng hành quyết Fujiwara no Ayaka. Trước hết, Âm Dương Sư phải rút tàn dư linh giáp ra khỏi người cô.

Ánh mắt Shenzu lóe lên sắc lạnh khi nhìn về phía đám đông tụ họp. Fujiwara no Renbo, Tể tướng đương triều, cùng các đại thần nhà Fujiwara bước lên một bệ cao trước pháp đài. Renbo hắng giọng, rút ra một cuộn trục, ra hiệu giữ im lặng rồi cất tiếng đọc lớn. Cằm dưới béo núc của lão rung lên theo từng lời.

“Dưới thánh dụ của Thái thượng hoàng.” Fujiwara no Renbo cất giọng vang rền, “Fujiwara no Ayaka, cựu Tể tướng, bị buộc tội thông đồng với tà ma, phản nghịch triều đình, chọc giận thiên mệnh.”

Lão tiếp tục đọc: “Trong nhiệm kỳ, ả không hề tận lực vì triều đình, ngược lại, lại đàn áp trung thần, che chở cho nguồn tai họa, yêu tộc kính nữ. Hành vi của ả khiến trời giận, đất biến, lòng người ly tán, nghịch thiên ý!”

“Ả từng liên thủ với đệ nhất Đại yêu vương, Cửu Vĩ Yêu Hồ, sử dụng tài nguyên triều đình tiến công núi Ooe, khiến binh lính tử thương vô số.”

“Hơn nữa, ả dung túng cho kính nữ tà ác Kagami Lily, kẻ gieo rắc hỗn loạn và hủy diệt khắp nơi, xúi giục tạo phản, ám sát, thậm chí còn đầu độc cả Rokuhara Tandai tiền nhiệm. Mối quan hệ giữa ả và các yêu nữ như Tamamo no Mae không xứng với thân phận Tể tướng.”

“Tội ác của Fujiwara no Ayaka không thể tha thứ. Chiếu theo quốc pháp, ả sẽ bị tước đoạt lãnh địa, tài sản, bảo vật, và xử trảm ngay trước cổng hoàng cung Heian vào giờ tý. Tất cả đồng đảng, trừ tội phạm đào tẩu Kagami Lily, sẽ chịu cùng bản án.”

Mỗi lời nói ra, giọng Fujiwara no Renbo càng thêm kích động, nước miếng văng tứ phía, hai cằm rung lên bần bật. Lời tuyên án của lão vang vọng khắp pháp trường tối mịt trước hoàng cung Heian, như thể chính trời cao cũng đang chứng giám cho cái gọi là “trừng phạt kẻ tội đồ.”

Đám đông hàng vạn người im phăng phắc, lặng lẽ chứng kiến. Một bệ cao quan sát được dựng phía sau pháp đài. Khi trống điểm hiệu, Thiên hoàng, Tiên hoàng, Thái thượng hoàng, Shogun, cùng các trọng thần đến từ các gia tộc Hoàng thất, Genji, Fujiwara, Taira… đều đã yên vị, chuẩn bị chứng kiến cảnh hành quyết cựu Tể tướng.

Dù lúc ấy còn cách giờ tý khá lâu, Fujiwara no Ayaka vẫn chưa tỉnh lại. Mà kể cả nếu có tỉnh dậy, e rằng cô cũng chẳng còn muốn đối mặt với thế giới tàn nhẫn và bất công này nữa.

…

Trong những cánh rừng và dãy núi u tịch giữa Heian và Nara, một bóng đỏ xé toạc màn đêm tăm tối. Kagami Lily lao đi như tên bắn, mồ hôi, tóc và y phục đỏ thẫm bay phần phật trong gió. Cô chạy hết tốc lực băng qua địa hình hiểm trở, vượt núi đá gập ghềnh, vách đứng, khe sâu, đèo cao. Dù là sông ngòi hay vực thẳm, nàng đều vượt qua không chút do dự. Thân pháp nàng linh hoạt đến mức những địa hình hiểm ác nhất cũng hóa phẳng lặng dưới chân. Yêu vật ẩn náu trong rừng, chỉ cần cảm nhận được uy thế của cô, đều không dám hé đầu lộ diện.

“Chị Ayaka… chờ em với!”

 Đôi mắt Lily ánh lên tia sáng trong treo và mãnh liệt.