Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 6 Izumo - Chương 2 Izumo

“Các vị thần thực sự tồn tại ở Cao thiên nguyên sao, chị Ayaka?” Đây là một câu hỏi vô cùng quan trọng đối với Lily.

“Có chứ. Các vị thần là tổ tiên của hoàng tộc. Người ta nói rằng họ từng dạo bước trên vùng đất Heian từ một ngàn năm trước. Dù khi ấy, vùng đất này chưa được gọi là Heian. Tuy nhiên, nếu không tính đến những vị thần nhỏ, thì đã không có ghi chép nào về việc các vị thần chân chính từng hiện thân ở Cao thiên nguyên trong suốt một ngàn năm qua.”

Lily khẽ gật đầu, thầm hy vọng rằng các vị thần sẽ hiện thân trên đỉnh núi Izumo khi cô đặt chân tới đó.

“Còn về những pháp khí Âm tính, đó là những pháp khí linh lực được phù phép thuộc tính Âm, chuyên dành cho nữ giới sử dụng. Chúng rất có ích trong việc rèn luyện thể chất, đồng thời giúp lĩnh ngộ những đạo lý về mị ý và thiên lý phù hợp với nữ nhân. Bí cảnh của em, ‘Anh đào bạo vũ’, vốn dĩ cũng mang đậm tính nữ, nên chắc chắn nhờ vào hiệu quả của chiếc vòng tay này, em sẽ đạt được mức gia tăng sức mạnh đáng kể, thậm chí còn có thể nhận được những lợi ích bất ngờ khác nữa đấy,” Ayaka kiên nhẫn giải thích.

“Em cảm ơn chị đã giải thích, chị Ayaka.”

“Không cần phải cảm ơn đâu, Lily.” Ayaka nhẹ nhàng ôm lấy Lily, rồi đưa tay lần xuống phần mông của cô.

“Ồ?” Ayaka hơi ngạc nhiên khi thấy Lily chỉ đỏ mặt đáp lại hành động của mình. “Sao hôm nay em không từ chối khi chị chạm vào vậy?”

“Tạ-Tại vì em sắp phải chia tay chị rồi, chị Ayaka. Em không muốn làm chị giận trước khi đi…” Lily vừa đáp vừa cảm thấy má mình nóng bừng.

“Vậy sao? Vậy chị có thể trêu chọc em thêm một chút nữa chứ?” Ayaka thì thầm vào tai Lily.

“Di-Dĩ nhiên là không được!” Lily vùng ra khỏi vòng tay của Ayaka.

Ngay lập tức, Ayaka túm lấy tay Lily, định tiếp tục trêu ghẹo cô, nhưng lúc ấy sự xuất hiện của Murasaki đã phá vỡ khoảnh khắc ngọt ngào giữa họ.

“Khụm.” Murasaki quỳ xuống, gọi Ayaka với giọng điệu pha lẫn nhiều cảm xúc.

Ayaka vẫn giữ vẻ thản nhiên như thường, dù cho Murasaki đã tận mắt chứng kiến cảnh họ đùa giỡn, rồi buông Lily ra trước khi đáp lời: “Chuyện gì vậy?”

Còn Lily thì chỉ biết cúi gằm mặt, đỏ bừng vì xấu hổ.

“Đã đến lúc cử hành lễ hội đền đầu xuân rồi, thưa tiểu thư Ayaka. Lễ kế vị chủ tế năm nay sẽ diễn ra tại hai ngôi đền dưới quyền quản lý của gia tộc Fujiwara, cụ thể là đền Izumo và đền Kurasuyama. Theo quy định của triều đình, chúng ta cần cử các Miko quản sự để giám sát toàn bộ quá trình kế vị. Hoàng cung cũng yêu cầu thông báo danh sách những Miko quản sự mà chị định phái tới tham gia lễ hội năm nay,” Murasaki trình bày.

Ayaka trầm ngâm một lúc rồi nói, “Người giám sát nghi lễ kế vị à? Dạo gần đây ở kinh thành xảy ra quá nhiều chuyện, đến mức ta cũng quên mất. Các miko dày dạn kinh nghiệm ở kinh thành Heian đều đang bận rộn với trách nhiệm riêng, ta nhất thời cũng chưa nghĩ ra ai phù hợp… Khoan đã.”

Cô quay sang nhìn Lily và nói, “Em định lên núi Izumo đúng không, Lily? Đền Izumo nằm ngay dưới chân núi Izumo, vậy thì nhân tiện, em hãy làm người giám sát cho nghi lễ kế vị kéo dài bảy ngày này đi!”

“Chuyện đó thì…” Lily cảm thấy bối rối vì cô chỉ có thời gian giới hạn để kịp lên tới đỉnh núi Izumo. Thế nhưng, cô cũng khó lòng từ chối yêu cầu của Ayaka.

 “Em đồng ý, chị Ayaka. Chỉ là em không biết sẽ mất bao lâu thôi.”

“Nghi lễ kéo dài bảy ngày, và em cũng không cần làm gì nhiều ngoài việc giám sát nó. Triều đình sẽ không công nhận nghi lễ kế vị nếu không có sự hiện diện của một Miko quản sự,” Ayaka đáp, rồi nói tiếp, “Đền Izumo chính là nơi khởi nguyên của các vu sư và âm dương sư Fujiwara. Giữa đền Izumo và kinh thành Heian có một pháp trận dịch chuyển, nên nhờ đó em sẽ đến được núi Izumo nhanh hơn rất nhiều. Nếu không, em sẽ phải mất ít nhất nửa tháng mới tới nơi.”

“Dù không có pháp trận dịch chuyển, em cũng sẽ nhận nhiệm vụ này, chị Ayaka. Nhưng thật lòng em không rõ chức trách của một Miko quản sự là gì cả.”

“Ha ha. Không cần lo lắng quá đâu, Lily, vì em không phải chủ trì nghi lễ cũng chẳng cần phải múa trên tế đàn. Vị trí của một Miko quản sự tương đương với giám sát viên của triều đình. Tất cả mọi người sẽ tỏ lòng tôn trọng em và đối đãi với em như một giám sát viên của triều đình. Em chỉ cần đảm bảo giám sát nghi lễ suôn sẻ là đủ,” Ayaka giải thích thêm.

“Vậy sao…” Lily khẽ gật đầu.

 “Vậy thì em xin nhận nhiệm vụ này.”

Ayaka mỉm cười dịu dàng, ghé sát tai Lily thì thầm, “Đền Izumo là nơi chị từng học phép thuật. Có lẽ ở đó vẫn còn vài bí mật đáng xấu hổ liên quan đến chị đấy. Em có tò mò không? Ví dụ như mối tình đầu của chị chẳng hạn.”

“Ưm… Em không dám hỏi về chuyện riêng tư của chị đâu, chị Ayaka…” Lily đỏ mặt, thầm nghĩ, Ayaka cũng đã ngoài hai mươi tuổi rồi, chắc hẳn từng có mối tình đầu…

Thật đau lòng.

Ý nghĩ ấy đột nhiên xẹt qua trong tim cô, khiến cô thấy nhói lên.

Ayaka bật cười khi thấy biểu cảm của Lily.

 “Em ghen à, Lily?”

“Khô-Không có đâu!”

“Chị chỉ đùa thôi. Mối tình đầu của chị không có ở đó đâu. Nhưng sư phụ của chị thì có.”

Trong lúc ấy, sắc mặt Murasaki thoáng trầm xuống khi trông thấy Ayaka và Lily trêu chọc nhau thân mật như vậy.

…

Bên trong Hoàng cung, điện của Thái thượng hoàng và u tối hơn nhiều so với điện Tử Vân. Khắp nơi đặt những bức tượng rùa bằng đồng, miệng chúng phun ra làn sương mờ ảo.

Yoritomo đang diện kiến Thái thượng hoàng một mình. Thái thượng hoàng ngồi trên bục cao phía sau tấm rèm che.

“Có tin tức gì về Rokuhara không, Yoritomo?”

“Thần cũng rất lo lắng về việc ngài ấy mất tích, Bệ hạ. Tuy rằng ngài Rokuhara đã phục vụ triều đình qua nhiều thế hệ và thỉnh thoảng vẫn hay ẩn cư tu luyện, nhưng việc ngài ấy mất tích vào thời điểm này thực sự khiến thần bất an.”

Thái thượng hoàng khẽ gật đầu. “Trẫm cũng lo lắng về sự mất tích của ngài ấy.”

“Thần đã phái người đi tìm kiếm ngài Rokuhara rồi. Nhưng ngay cả những người trong phủ cũng không ai biết ngài ấy đi đâu. Nơi tu luyện của ngài ấy vốn dĩ đã rất bí mật, nên chúng thần hoàn toàn không có manh mối.”

“Vậy ra… chuyện này quả thật rất đáng lo ngại.”

Tin đồn về sự mất tích của Rokuhara đã nhanh chóng lan truyền trong và ngoài triều đình, khiến tất cả các đại thần đều bồn chồn lo lắng.

Yoritomo trầm ngâm trong chốc lát rồi mới nói tiếp,

 “Hiện tại, nếu điều quân tới Tanba, chúng ta sẽ không còn đủ binh lực để bảo vệ kinh thành Heian, thưa Bệ hạ. Thần nghĩ, liệu chúng ta có nên mượn sức của các Kính Nữ và Kiếm Nữ không?”

“Trẫm vốn luôn lo ngại rằng bọn Kính Nữ bị nguyền rủa kia sẽ mang đến tai họa cho đế quốc. Nhưng xem ra, kể từ khi họ nhận được thánh chỉ từ thiên giới, có lẽ chúng ta cũng nên thay đổi cách nhìn về họ. Tất cả những thế lực có lợi cho Đại Đế quốc Heian, chúng ta đều phải tận dụng. Chẳng phải vậy sao, Yoritomo?”

“Thần xin tuân lệnh, Bệ hạ.” Yoritomo cúi đầu cung kính.

…

Lily cùng Ayaka tiến vào tổ địa của gia tộc Fujiwara dưới cơn mưa mịt mù, bởi vì các trưởng lão của gia tộc chính là những người quản lý pháp trận dịch chuyển nối liền với đền Izumo. Ngay cả Ayaka cũng không thể tự ý sử dụng pháp trận mà không có sự cho phép của các trưởng lão, vì đền Izumo không chỉ là nơi phát tích trọng yếu của gia tộc, mà còn là một trong năm đại thần xã danh tiếng nhất ở Heian.

Hôm nay họ đã chuẩn bị đầy đủ. Viên magatama cần thiết cho lần dịch chuyển của Lily sẽ do gia tộc chi trả, vì đây là một chuyến công vụ dưới lệnh của triều đình. Dù sao thì triều đình cũng nghèo đến mức chẳng kham nổi chi phí này.

“Lily…”

 Ayaka và Lily, mỗi người cầm một chiếc dù giấy, đứng đối diện nhau trong mưa — một người bên ngoài pháp trận, một người bên trong.

Ánh mắt hai người lưu luyến nhìn nhau.

“Cẩn thận nhé.”

 “Vâng.”

 “Lily!” Ayaka đột nhiên vứt chiếc dù trong tay, bước vào trong pháp trận, mặc kệ bản thân bị mưa xối ướt, rồi nắm chặt lấy tay Lily.

Cơ thể Lily khẽ run lên, một cảm giác tê dại ập tới, khiến cô khó lòng chống cự trước sự chủ động đột ngột của Ayaka ngay trước khi cô lên đường đến Izumo.

Ayaka lấy từ trong tay áo ra một viên ngọc tròn, đưa cho Lily.

 “Đây là ngọc truyền âm. Khi nào muốn bỏ bê triều chính để nói chuyện với chị, chỉ cần truyền linh lực vào trong là được.”

“Thật sao? Cảm ơn chị, cô Ayaka.” Lily vui mừng vì dù cách xa nhau, cô vẫn có thể trò chuyện với Ayaka.

“Xem kìa, vui mừng đến vậy. Chẳng lẽ em ghét phải rời xa chị đến thế sao?”

 “Không có—”

Ayaka bất ngờ ôm lấy Lily, ngẩng cằm cô lên, rồi cúi người hôn cô.

“Cạch!”

 Chiếc dù hoa anh đào trong tay Lily rơi xuống nền đá lạnh ướt vì mưa.

Một sợi chỉ bạc mảnh như tơ kết nối bờ môi hai người khi nụ hôn kết thúc, tựa như muốn níu kéo khoảnh khắc chia ly này. Cuộc đời rồi cũng phải có lúc biệt ly, nhưng trong thâm tâm, cả hai đều cảm thấy an ủi vì vẫn có thể nhìn thấy và trò chuyện qua ngọc truyền âm.

Lily nhanh chóng hoàn hồn, rồi vội vàng đẩy Ayaka ra khi nhận ra hành động của mình có thể khiến Ayaka hiểu lầm.

“Xin chị đừng cưỡng hôn em như thế nữa…”

“Em giận chị sao?”

“Em chỉ… không muốn khiến chị thất vọng thôi. Hôm nay chúng ta phải chia tay, em không biết chị có thích như vậy không… nhưng… lần này sẽ là lần cuối cùng.”

 Gương mặt Lily đỏ bừng, giọng cô run rẩy, làn sương trắng do hơi nước từ cơn mưa phủ mờ lấy dung nhan cô.

“Được rồi. Chị sẽ chờ em trở về.”

 Ayaka cười khẽ, vỗ nhẹ mông Lily, đẩy cô vào giữa trung tâm pháp trận rồi lùi ra ngoài để kích hoạt trận pháp.

Giữa màn mưa mờ ảo, đại trận bỗng bừng sáng, những tia sáng rực rỡ bao phủ toàn bộ khu vực, chỉ còn vài khoảnh khắc nữa là Lily sẽ bị dịch chuyển đến một phương trời xa xôi.

Trong khoảnh khắc đó, Ayaka chăm chú nhìn Lily, đôi môi đỏ mọng dưới màn mưa khẽ mím lại, rồi cô cất giọng đầy thâm tình.

“Chị yêu em, Lily.”

“Hả…?”

 Toàn thân Lily chấn động nhẹ, cô cúi đầu e thẹn khi nghe thấy lời tỏ tình ấy.

Ánh sáng mãnh liệt che khuất gương mặt Ayaka, không gian quanh Lily cũng trở nên vặn vẹo khi cô bước vào một vùng sáng rực rỡ, đa sắc, bay về nơi xa.

Chỉ trong chớp mắt, tầm nhìn của cô đã khôi phục lại.

Nhưng đập vào mắt cô không còn là tổ địa Fujiwara dưới cơn mưa rả rích, mà là một thung lũng ngập tràn ánh nắng rực rỡ.

Chiếc dù hoa anh đào trong tay Lily vẫn còn nhỏ từng giọt nước mưa.

cô cảm nhận được sự yên tĩnh và sắc xanh mơn mởn trải khắp thung lũng ngập nắng này.

Lồng ngực Lily phập phồng dữ dội, nhịp tim cô đập loạn không ngừng.

Chị ấy vừa… tỏ tình với mình sao?