Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 5 Kinh Thành Heian - Chương 119 Mê Cung Rừng Sâu Bất Tận

Khu rừng Tanba trải dài vô tận, chìm trong màn sương dày và cái lạnh tê tái. Vị pháp sư dẫn đường phía trước, trong khi Uesugi Rei cùng đoàn người bám theo trên con đường gồ ghề.

Bất chợt, pháp sư giơ tay chặn lại. “Phía trước có phản ứng tà dị rất mạnh.”

Cả nhóm lập tức căng thẳng, gương mặt ai nấy đều nghiêm nghị. Chỉ riêng Uesugi Rei vẫn giữ nguyên nụ cười lạnh lùng.

*Két…!!*

Những tiếng kêu chói tai vang lên.

Phía trước, bụi cây bị sương mù bao phủ đột ngột lay động, bóng đen to bằng một con trâu lao vun vút qua kẽ lá.

*Vút!*

Một bóng đen đột ngột nhảy khỏi màn sương, lao thẳng về phía pháp sư. Anh ta vung trượng, một đạo phù vàng hiện lên quanh người. Linh quang bùng nổ từ cơ thể, cây trượng trong tay giáng mạnh xuống.

*Bốp!*

Bóng đen bị đánh bật xuống đất, lộ ra một con quái thú khổng lồ. Toàn thân nó phủ lớp lông đen xanh sẫm, cái đầu lại là đầu sư tử đỏ rực kỳ dị. Nó lập tức bật dậy, vào thế sẵn sàng.

“Sư khuyển yêu thú! Mọi người cẩn thận!” pháp sư quát lớn.

Từ hai bên đường, thêm nhiều con sư khuyển yêu thú lao ra, nhảy xổ vào đoàn người.

“Không ổn! Ha!!” Nakajou hét lên, rút thanh tachi và vung kiếm chém tới. Nhưng con quái há to miệng, cắn chặt lấy lưỡi kiếm, giữ chặt nó lại. Ngay sau đó, nó vung vuốt tát mạnh, hất văng Nakajou xuống đất.

Móng vuốt không quá sắc bén, nhưng sức mạnh thì cực kỳ đáng sợ.

“Á…!!” Nakajou hét lên đau đớn, cảm giác như xương sườn trái của mình đã gãy mấy cái.

Nakajou là một cao thủ cảnh giới Linh Ngọc trung kỳ, một kiếm giả danh tiếng của thế hệ Noto. Anh ta tinh thông kiếm pháp Shinkage-ryuu, sở hữu khả cô khuếch đại lực ba tầng, và có thành tựu nhất định trong địa ý. Thông thường, ngay cả cao thủ Linh Ngọc hậu kỳ cũng khó mà so bì với anh ta. Những người theo Uesugi Rei, dù không thuộc tám đại khu vực Kanto, vẫn đều là thiên tài kiệt xuất một phương.

“Khốn kiếp! Đỡ lấy cái này!”

Hatano Kana bật nhảy lùi lại, kéo giãn khoảng cách vài mét rồi lập tức giương súng.

Đây không phải là hỏa thương thông thường loại hai hay ba. Ngay cả ở kinh thành Heian, vũ khí này cũng vô cùng hiếm có—một tuyệt phẩm được chế tạo bởi các thợ rèn phương nam, đại sư chế tạo hỏa thương, cùng các đại sư luyện khí khắp thế gian.

Linh Hỏa thương!

Khẩu Linh Hỏa thương này không chỉ bắn được kim loại quý mà còn có thể khai hỏa những viên đạn chứa uy lực huyền thuật. Cơ chế đẩy của nó không chỉ đơn thuần dựa vào lửa mà còn nhờ loại hỏa dược đặc biệt, được hòa trộn linh lực và pháp lực của người sử dụng.

Với tư cách là một cao thủ cảnh giới Linh Ngọc sơ kỳ, linh lực của Hatano hòa quyện cùng sức mạnh khẩu Linh Hỏa thương, phối hợp với hỏa dược đặc biệt và đạn kim loại lục phẩm, tạo thành một đòn công kích chí tử.

Kim loại lục phẩm, dù là tamahagane, hợp kim hay kim loại dễ cháy, đều có giá trị cực kỳ đắt đỏ. Tuy nhiên, vì đạn có kích thước nhỏ, không tiêu tốn nhiều tài nguyên như chế tạo katana, nên Hatano vẫn có thể chấp nhận được chi phí này.

Tỉnh Tanba từng là quê hương của gia tộc Hatano, nhưng nay đã bị yêu ma hoành hành. Và cô, một nữ pháo thủ, đã quay lại đây để giành lại quê hương.

Cổ tự khắc trên thân Linh Hỏa thương bừng sáng ánh cam.

*Bùng!*

Một viên đạn rực lửa lao khỏi nòng súng, xuyên thẳng vào sư khuyển yêu thú.

*Ầm!*

Con quái hứng trọn phát bắn, một lỗ lớn xuyên qua cơ thể, ngọn lửa bùng lên thiêu cháy nửa thân nó.

Nhưng sinh mệnh của nó dai dẳng đến đáng sợ. Dù nửa thân bị thiêu đen, sức mạnh của nó vẫn không hề suy giảm. Bỏ qua Nakajou, nó lao thẳng về phía Hatano.

cô lăn mình tránh né, đồng thời nhanh chóng nạp lại đạn. Chỉ trong khoảnh khắc, cô đã thay mới hỏa dược ngũ phẩm, đạn lục phẩm, và lên cò khẩu hỏa thương, nơi có dây mồi lục phẩm—loại dây lửa vĩnh cửu, không tắt ngay cả trong mưa gió.

Bang!

Phát súng thứ hai vang lên, nhưng lần này con quái nhanh chóng né tránh. Viên đạn lướt sát đầu sư tử của nó, cùng lúc đó, một con sư khuyển khác lao tới từ bên hông.

Hatano rơi vào tình thế nguy hiểm, bị kẹp giữa hai con quái vật với không gian trốn chạy bị khóa chặt.

Chính lúc này—

Vút!

Uesugi Rei động thân.

Mái tóc bạc của cô tung bay, tựa dòng ngân hà lấp lánh trong biển sương mù. Đôi chân dài lướt đi tựa ảo ảnh, nhanh đến mức mắt thường khó lòng theo kịp.

Ngay khi con quái vừa lao lên, Rei đã lướt ngang qua nó, thanh tachi trong tay chém xuống một đường mạnh mẽ.

Một vầng đao khí lan tỏa, trong đó, thấp thoáng hiện ra ảo ảnh khuôn mặt phẫn nộ của Bishamonten!

Phập!

Cổ con quái bị cắt đứt, nhát chém sắc bén đến mức máu chưa kịp tuôn trào.

Khi còn đang lơ lửng trên không, Rei vung tay ra sau, một lưỡi đao quang xanh lam xé gió lao đi.

Rắc!

Con quái thứ hai bị chém ngang thân, cơ thể bị cắt đôi. Đao khí tiếp tục lao về phía xa, chẻ nát hàng cổ thụ trên đường nó đi qua.

Hatano Kana ngã phịch xuống, tròn mắt nhìn bóng dáng Uesugi Rei không chút kìm nén.

“Uesugi tiểu thư…”

Hatano Kana chỉ là một nữ nhân bình thường. Vì muốn giành lại quê hương, cô đã không ngừng rèn luyện, đi khắp nơi để mài dũa bản thân. Từ khi gia nhập đội, cô có mối quan hệ khá tốt với Kenki. Với Uesugi Rei, cô chỉ xem cô ấy như một đối thủ… Nhưng giờ đây—

Uesugi tiểu thư ngày càng chói sáng.

Soạt soạt soạt…!

Nhiều sư khuyển yêu thú hơn nữa tràn ra, điên cuồng lao về phía Kuki Eiji, Minamoto no Kenki và Toyama.

Kuki không ngừng né tránh, sử dụng linh lực tạo ra những chiếc phi tiêu ngăn chặn lũ quái.

Kenki bùng nổ linh quang, vung kiếm chém tới một con quái.

Trong khi đó, hai con sư khuyển từ trước sau đồng loạt vây lấy Nakajou.

“Không! Cứu ta…!!” Nakajou hoảng loạn hét lên.

Uesugi Rei như một cơn gió lao đến, tung một cước vào bụng trống của con quái.

Bốp!

Linh quang xanh lam bùng nổ, con quái bị đá cong thành hình chữ “U”, lực chấn động kinh hoàng nghiền nát viên Linh Ngọc trong cơ thể nó.

Chỉ bằng một cú đá, Uesugi Rei đã giết chết một sư khuyển yêu thú cấp trung kỳ Linh Ngọc.

Tận dụng lực bật, cô lộn một vòng lên lưng con quái còn lại, vung katana đâm thẳng xuống, xuyên thấu đầu sư tử của nó!

Tiếp đất, Uesugi lập tức lao về phía những con quái khác, thân ảnh như tia chớp bạc.

Kiếm pháp của cô không có sơ hở, mỗi nhát chém là một sinh mạng bị đoạt lấy!

“Gràoooo…!!”

Một con sư khuyển yêu thú khổng lồ xuất hiện. Trên đầu sư tử đỏ thẫm của nó, một chiếc sừng vàng sáng rực. Nó ngẩng đầu gầm lên, áp lực từ uy thế của nó khiến đám chiến binh con người bất giác chùn chân.

“Cẩn thận! Đó là thủ lĩnh bầy đàn! Tam đại yêu, cảnh giới Linh Ngọc đỉnh phong!” Kenki hét lên giữa trận chiến.

Nhưng Uesugi Rei không hề do dự.

Bình thản, cô tiến lên một bước, chặn đứng con quái.

Con quái há ngoác bộ hàm khổng lồ, lao vút về phía Uesugi Rei với tốc độ đáng kinh ngạc.

*Soạt!*

Hàm răng sắc bén khép lại trong vô vọng, chỉ cắn vào không khí, trước khi nó va mạnh xuống đất, tạo nên một cơn địa chấn nhỏ.

Nhưng Uesugi Rei đã né sang một bên.

Thế nhưng, phản ứng của thủ lĩnh bầy quái cũng nhanh không kém! Cơ thể nó cuộn lại, quay ngoắt một góc sắc bén, chiếc sừng vàng trên đầu đâm thẳng tới Rei như một ngọn giáo thần thánh.

“Uesugi tiểu thư!” Tăng nhân hoảng hốt cảnh báo.

*Xoẹt!*

Chiếc sừng vàng khổng lồ xuyên thẳng qua người Uesugi…

“Uesugi!”

Mọi người không thể tin vào mắt mình.

Thế nhưng, ánh mắt Uesugi Rei vẫn lạnh lùng và uy nghiêm như một nữ hoàng.

Tăng nhân nhìn kỹ lại, sắc mặt chấn động.

“Cái gì!?”

Uesugi Rei—đã bắt lấy chiếc sừng vàng đó bằng một tay!

Khóe môi cô vẽ nên một nụ cười tàn nhẫn băng giá.

Thủ lĩnh bầy quái to gấp đôi một con trâu, lại ở cảnh giới Linh Ngọc đỉnh phong, có đủ sức mạnh để dời non lấp biển—vậy mà lại không thể lay chuyển nổi Uesugi Rei!

Bàn tay cô siết chặt chiếc sừng, rồi đột ngột lật ngược cơ thể, hai chân tỏa ra linh phong cuồng bạo.

*ẦM!!!*

Một tiếng nứt gãy kinh hoàng vang lên!

Uesugi Rei đã đáp xuống lưng con quái, trong tay cô, chiếc sừng vàng—vốn cứng rắn hơn cả kim loại lục phẩm—đã bị bẻ gãy!

Thủ lĩnh bầy quái gầm lên một tiếng đau đớn thảm thiết, rồi đổ sập xuống, tắt thở.

Những con sư khuyển yêu còn lại, khi thấy thủ lĩnh bị giết chết, lập tức tháo chạy trong kinh hoàng.

Những người còn lại cảm thấy một cơn lạnh sống lưng khi hồi tưởng lại con đường giết chóc vừa rồi của Uesugi Rei—lạnh lùng, tàn nhẫn, nhưng lại đẹp đến mê hoặc.

Sau trận chiến, hơn mười xác sư khuyển yêu nằm la liệt trên mặt đất.

Trong đó, Kenki hạ gục một con. tăng nhân, ninja và nữ pháo thủ phối hợp giết được một con.

Những con còn lại—tất cả đều bị Uesugi Rei tàn sát, kể cả thủ lĩnh, kẻ mạnh hơn cả mười mấy con khác cộng lại.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía cô.

Uesugi Rei vẫn bình tĩnh, lạnh lùng, thản nhiên moi Linh Ngọc từ xác lũ quái.

Cảm giác lúc này… không ai nói nên lời.

Họ đã bị mắc kẹt trong mê cung rừng rậm của tỉnh Tanba suốt nhiều tháng trời. Cơ hội sống sót trở nên mong manh, nhưng chỉ có Uesugi Rei là không hề bị ảnh hưởng.

Không những vậy—cô càng lúc càng mạnh hơn.

Lúc mới thành lập đội, ai nấy đều có thực lực ngang nhau.

Nhưng từ khi bước vào Tanba, khi hiểm họa không ngừng gia tăng, những thành viên khác đã kiệt quệ, bị thiếu thốn tài nguyên, sức mạnh hao hụt.

Chỉ có Uesugi Rei… vẫn vững vàng, vẫn tiếp tục tiến xa.

Không chỉ đạt tới cảnh giới Linh Ngọc đỉnh phong, sức mạnh chiến đấu của cô đã vượt ngoài tưởng tượng!

Còn những người khác thì sao?

Kho báu cạn kiệt, đan dược chẳng còn, chỉ lo sinh tồn đã là quá sức, lấy đâu ra cơ hội hay thời gian để rèn luyện?

Họ không tin đây chỉ đơn thuần là bản cô chiến đấu thiên bẩm của một nguyền kiếm cơ.

Uesugi Rei… chắc chắn đang che giấu một sức mạnh bí ẩn nào đó.

“Anh ổn chứ?” Hatano đưa một bình nước cho Nakajou.

Tăng nhân kiểm tra thương thế của Nakajou, lắc đầu:

“Anh ta đã gãy bốn, năm cái xương sườn rồi. Nhưng đan dược của chúng ta đã cạn kiệt, thậm chí đến một mảnh vải sạch cũng không còn. Chỉ e Nakajou phải nằm dưỡng thương nhiều ngày.”

Dù Nakajou là một cao thủ cảnh giới Linh Ngọc, nhưng con người không có khả cô tự hồi phục mạnh mẽ như yêu quái.

Nhất là trong tình trạng thể lực suy kiệt, linh lực cạn kiệt như thế này, tốc độ hồi phục của anh ta chẳng khác gì một phàm nhân.

“A… đau quá… Ta muốn về nhà… Rời khỏi nơi chết tiệt này… Ta không muốn chết ở đây…” Nakajou thì thào, giọng khản đặc.

“Đội trưởng…” Hatano bất lực nhìn về phía Kenki.

Lúc này, người đội trưởng vững vàng ấy cũng lâm vào tình thế khó xử.

“Nakajou, cố chịu đựng.” Kenki trầm giọng. “Ai mà muốn ở lại nơi này chứ? Nhưng tỉnh Tanba này là một mê cung rừng núi vô tận, nguy hiểm rình rập khắp nơi… Không dễ gì rời khỏi đây đâu.”