Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 4 Hành Trình Đến Yamashiro - Chương 13: Đại Kappa và Lily dưới nước

Tầm nhìn của Lily bị nhuộm trong sắc lam đậm của lòng sông.

Cô cúi xuống nhìn thì thấy một con kappa khổng lồ màu xanh lục, cao hơn hai mét, đang nắm lấy chân cô bằng cánh tay dài của nó và kéo cô xuống đáy sông bằng những bàn chân có màng, giúp nó bơi mạnh mẽ hơn nhiều so với Lily.

Con kappa này là một yêu quái cảnh giới Linh Ngọc sơ kỳ.

Nếu là trên mặt đất thì Lily chẳng hề e sợ nó, nhưng dưới nước thì lại là chuyện khác, vì đây là môi trường của kappa, trong khi sức mạnh của Lily bị suy yếu do áp suất nước.

Dù sức mạnh bị suy giảm nghiêm trọng dưới nước, Lily vẫn rút Mikazuki ra và vung chém xuống con kappa, khiến nó lập tức bơi lùi ra xa, khiến cô không thể đuổi theo nó ngay cả khi muốn.

Lily liền bơi ngược lên trên, nhưng con kappa lại quay trở lại kéo cô xuống lần nữa.

Cô không thể thổi tung toàn bộ nước ra ngoài vì dòng sông này sâu hơn nhiều so với ao hồ thông thường.

Điều đó khiến Lily rơi vào tình thế không thể thi triển nổi dù chỉ một phần mười sức mạnh thực sự.

Chiêu thức bí cảnh của Lily—Anh đào bạo vũ—cần có không khí và gió để kích hoạt, nên cô hoàn toàn không thể sử dụng nó khi đang ở dưới nước.

Lily nhanh chóng kết luận rằng chiêu này không thể dùng được trong tình cảnh hiện tại.

Vì thế, cô giả vờ kháng cự yếu ớt, để mặc cho con kappa từ từ kéo mình xuống tận đáy sông.

Con kappa tận dụng khả năng di chuyển dưới nước của nó để lôi Lily vào bên trong một hang ngầm dưới đáy sông.

Lily vận dụng dòng linh lực để điều khiển nước quanh mình, phát ra một giọng nói kéo dài vang vọng khắp hang ngầm dưới nước.

“Anh Kappa à. Ta và anh không oán không thù, sao lại phục kích ta thế này?”

Con kappa ném Lily vào trong hang và lấy thân mình chắn lối ra, đôi mắt ánh lên vẻ đắc ý khi nhìn con mồi.

Kappa có khả năng nói chuyện dưới nước, nên ngay sau đó, giọng nói quái dị của nó vang vọng khắp hang.

“Cô nói ta nghe xem nào. Ta đây sao lại không phục kích một mỹ nhân bơi lội trên đầu ta một cách quyến rũ đến thế chứ?”

Lý do bọn quái vật tấn công con người là để ăn thịt, cướp bóc, hoặc cưỡng hiếp họ.

Lily làm ra vẻ hoảng sợ, thu mình vào một góc của hang ngầm, co đôi chân thon thả lại, rồi ngước nhìn con kappa với ánh mắt rụt rè, “Chúng ta đâu phải cùng một loài. Sao những con quái vật gớm ghiếc như ngươi cứ nhất quyết muốn làm nhục phụ nữ loài người?”

“Có vẻ như cô còn chẳng biết chuyện này nhỉ, đàn bà. Cô không thấy kỳ lạ khi cả hai ta đang nói cùng một thứ tiếng sao? Bọn ta – quái vật – có trí tuệ ngang ngửa loài người, cũng hiểu giá trị của của cải và kho báu. Thế nên chuyện bọn ta có cùng thẩm mỹ với loài người trong việc đánh giá phụ nữ cũng là điều tự nhiên thôi!” Con kappa to lớn đưa ánh mắt sáng rực của nó lướt khắp thân thể trần truồng của Lily.

Câu trả lời của con kappa đã giải đáp được nghi vấn trong lòng Lily. Hầu hết quái vật thực chất đều từng là con người, nên việc chúng yêu thích phụ nữ loài người xinh đẹp là điều hợp lý.

“Anh Kappa à. Khi tôi còn ở trong Vô Tận Yêu Sơn, tôi đã tha cho một con kappa đưa tin, thuộc hạ của Kyuubouzu. Anh có thể nghĩ đến chuyện đó mà tha cho tôi được không?” Lily vừa nói vừa chớp mắt long lanh, tỏ vẻ cầu xin, thầm thấy khoái chí với màn kịch của mình.

Phụ nữ sinh ra vốn đã là những diễn viên bẩm sinh, và dù Lily không phải kiểu phụ nữ như vậy, thì khi đối mặt với một sinh vật lý trí định xâm hại mình, trong từ điển của cô cũng chẳng còn chỗ cho đạo đức nữa.

Dẫu vậy, đây cũng chính là cơ hội cuối cùng mà Lily dành cho con kappa được sống.

“Cô nói là Kyuubouzu đại nhân à?” Con kappa sững người, “Ha ha ha. Kyuubouzu đại nhân đúng thật là thủ lĩnh của tộc kappa bọn ta. Có khi ta đã tha cho cô nếu cô nói mình là đàn bà của Kyuubouzu ấy chứ, nhưng cô chỉ tha cho một tên thuộc hạ của ông ta thì liên quan gì đến ta? Chi bằng để ta tận hưởng cô tại chỗ, rồi sau đó dâng cô lên cho Kyuubouzu ở hồ Biwa! Lúc đó cô có thể tự mình kể với ông ta chuyện cô tha mạng cho thuộc hạ của ông ta, rồi tự mình trải nghiệm xem ông ta cảm ơn cô thế nào nhé! Ke ke ke ke ke ke!”

Con kappa phá lên cười ghê tởm với vẻ mặt đầy thỏa mãn.

“Anh Kappa à. Tuy tôi có chút rèn luyện, nhưng cũng không thể ở dưới nước lâu được. Dù có men theo đường thủy thì hồ Biwa chắc cũng cách đây mấy trăm dặm nhỉ? Chắc tôi tắt thở trước khi đến nơi mất, hay là anh trói tôi lại rồi đem ta đi theo đường bộ đi? Tôi hứa sẽ không bỏ trốn đâu,” Lily cố ý tiếp tục nài nỉ yếu ớt.

“Kekekekekeke! Cô khỏi phải lo chuyện đó, vì ta có một viên châu lam này,” con kappa lấy từ trong hang ra một chiếc rương phủ đầy rong biển, rồi rút từ trong đó ra một viên ngọc phát sáng màu xanh lam, “Chỉ cần ngậm viên ngọc này trong miệng, con người có thể hô hấp dưới nước.”

“Cái gì?!” Mắt Lily sáng lên, “Có vật như vậy thật sao?”

“Đúng thế, nên tốt nhất là ngoan ngoãn buông xuôi đi. Cô sẽ không chết đâu.”

“Nếu không thể chết dưới nước, vậy tôi đành chấp nhận số phận vậy. Tôi chỉ có thể trách bản thân yếu đuối dưới nước mà thôi,” Lily tỏ vẻ bất lực cam chịu.

“Hừm. Bọn người các ngươi đúng là gian xảo đến cùng. Ném thanh katana sang đây trước, nếu không tôi sẽ phải đề phòng bị cô đâm đấy.”

“Tôi không làm thế đâu… Dưới nước tôi không lanh lẹ như anh, mà còn dễ bị anh vô tình giết mất nữa.”

“Đừng lải nhải nữa. Mau ném katana sang đây đi.”

Bất đắc dĩ, Lily đành phải ném thanh katana sang phía con kappa dù trong lòng không hề cam lòng.

Con kappa mừng rỡ khi bắt được katana, vứt nó sang bên, rồi tiến về phía Lily với ánh mắt sáng rực, sau đó lập tức lao đến cô.

“Phụt!” Một luồng ánh sáng lam lóe lên trong hang ngầm dưới nước khi Lily rút thanh Nishikigoi từ không gian gương ra và đâm thẳng vào chiếc đĩa trong suốt trên đầu con kappa, khiến dòng nước trong hang nhuộm đầy chất lỏng màu xanh lục.

“Á! Ngươi…” Mắt con kappa trợn trắng, bởi phần đĩa trên đầu chính là yếu điểm sinh tử của loài kappa. Vũ khí mà Lily sử dụng—Nishikigoi của Kagura—cũng vô cùng thích hợp cho chiến đấu dưới nước, vì trong đó ẩn chứa ý chí của con cá chép khổng lồ.

Tuy nhiên, cú tấn công này cũng đồng thời làm vỡ luôn viên ngọc linh lực bên trong đĩa của con kappa.

Chiến đấu dưới nước khiến Lily gặp rất nhiều bất tiện, cô cũng không muốn bị lòng tham chi phối.

Mất một viên ngọc linh lực cũng chẳng phải tổn thất gì to tát với Lily.

Lily lấy viên châu lam ra khỏi rương, đồng thời lấy luôn hai viên ngọc linh lực cùng một tấm phù hiệu bằng đồng cũ kỹ, nặng trịch và mờ mịt. Nhìn qua thì có vẻ hang ngầm này chính là hang ổ của con kappa, bên trong còn có mấy bộ hài cốt lạnh lẽo nằm sâu trong đó—nhiều khả năng là của những nạn nhân xấu số đã bị nó giết hại.

Lily ngậm viên ngọc lam trong miệng và đúng như cô dự đoán, nước sông lập tức tràn vào khi cô hơi hé môi. Không khí từ dòng nước bị viên ngọc lam hấp thụ, để lại không khí nguyên chất trong miệng cô sau khi cô phun nước ra. Hơn nữa, không khí này không phải là loại bình thường, mà là tinh túy của không khí – một hơi thở từ nó tương đương với cả chục hơi thở từ không khí thường. Điều này cho phép cô ngừng thở trong một khoảng thời gian khá lâu.

Lily cảm thấy vui mừng vì lần này mình đã giả dạng thành một người phụ nữ yếu đuối, điều đó đã mang lại cho cô món lợi phong phú. Cô tin rằng nếu như đối đầu trực diện với kappa bằng toàn bộ sức mạnh thì cuối cùng cô vẫn sẽ chiến thắng, nhưng như vậy thì đã không thể có được viên ngọc lam này.

Lily bơi ra khỏi hang động và vẫn ở dưới nước thay vì nổi lên, vì đây là cơ hội hiếm hoi để hô hấp dưới nước, đem lại cho cô một cảm giác mới lạ. Cô ngắm nhìn cảnh vật ảm đạm dưới nước khi bơi tới trước và phát hiện dòng nước chảy nhanh hơn khi cô đến khu vực giữa, và chẳng mấy chốc cô đã đến vùng nước cạn.

Lily trồi lên khỏi mặt nước đẹp đẽ như đóa sen đang nở, cơ thể trần trụi đẫm nước. Những giọt nước lấp lánh như ngọc trai trên mái tóc cô lấp lánh dưới ánh trăng khi cô bơi ngang qua làn nước nông bạc ánh.

Lily rút ra một chiếc khăn trắng để lau khô người và tóc khi đã lên bờ, sau đó mặc vào một bộ yukata màu vàng cúc nhạt, trên đó có họa tiết hoa cúc trắng với nhụy màu cam-vàng.

Chiếc đai thắt lưng là màu xám tím nhạt, trên đó có những đường kẻ vàng sẫm chạy ngang.

Tâm trạng của Lily trở nên khá hơn sau khi thay sang bộ y phục mới. Sau đó cô lấy ra chiếc phù hiệu bằng đồng cổ mờ ảo và thấy dòng chữ “Biwa Cung” được khắc trên đó bằng kiểu chữ cổ xưa. Tuy nhiên, cô cất nó lại vào trong gương vì không biết nó dùng để làm gì.

Lily sau đó lấy bản đồ ra và tiếp tục tiến bước, xác định phương hướng. Cô dự định vượt qua tỉnh Mino để tiến về phía Omi.

Vùng đất Omi hoang vắng và đầy vẻ hoang dã nằm ở bờ đông của hồ Biwa rộng lớn, và có một đường thủy dẫn đến ngọn núi cô tịch sau đầm sậy cao lớn trên bờ.

Dưới chân ngọn núi hoang ấy là một hang động mà dòng sông chảy vào, dẫn đến một bờ trong lòng hang.

Bờ trong đó có một pháp trận đá cổ xưa được xây dựng trên đó, những tảng đá trong pháp trận được khắc bằng các ký tự Jōmon đậm nét và nguyên sơ.

Pháp trận đá được thắp sáng bởi các đống lửa ở hai bên, và có một người đàn ông đang ngồi trước đó.

Tên đàn ông này cao lớn và anh tuấn với vẻ ngoài quý tộc, mặc một chiếc áo khoác dài màu trắng viền đỏ sang trọng, bên trong là bộ kimono hồng-trắng in hoa với cổ áo chéo. Mặc dù đường kim mũi chỉ vô cùng tinh xảo, nhưng trang phục này có phần quá lòe loẹt đối với một người đàn ông. Y sở hữu đôi mắt sáng và đẹp, nơi khóe mắt còn được điểm phấn mắt hai màu – đỏ và lam – đầy nổi bật.

Phần tóc mái rẽ giữa của y được cố định bằng một cây trâm ở một bên, còn phần tóc phía sau được tết lỏng lẻo và buông dài xuống.

Người đàn ông này quả là một kẻ lập dị. Y không ngồi trực tiếp trên mặt đất mà đã trải một tấm vải thêu hoa dưới thân. Trước mặt y còn đặt một bình rượu, y tận hưởng khung cảnh ấy một cách ung dung dưới ánh sáng lửa trong hang động.

Y vừa mang vẻ đẹp tuấn tú của một người đàn ông, lại vừa có nét yêu kiều của một người phụ nữ, là hình mẫu hoàn hảo của tầng lớp quý tộc thanh nhã thời đại Heian xưa.

Khác với khuôn mặt thô kệch, phong sương của các võ sĩ Kanto, người này trông mảnh mai và thanh nhã hơn hẳn.

Bên cạnh tấm vải mà y đang ngồi còn có một thanh tachi vỏ đen, trên đó trang trí họa tiết vàng và hồng, chiều dài của nó gần như bằng cả một cây sào phơi đồ.

Bỗng nhiên, pháp trận đá cổ phát ra ánh sáng lam rực rỡ và bắn một cột sáng mạnh mẽ lên bầu trời khi hai bóng người – một cao lớn và một nhỏ nhắn – xuất hiện trong đó.

Hang động trở lại ánh sáng lờ mờ do ánh lửa chiếu rọi sau khi cột sáng tan đi.

Người mang mặt nạ trắng và khăn quấn đầu trắng – Kiuchidera Tesshin – mặc áo khoác trắng viền đỏ, cùng cô gái nhỏ tóc nâu nhạt tên Ui, đang mặc một bộ kimono tay ngắn màu xám với mái tóc được chải thành hai lọn xoắn rũ xuống, xuất hiện bên trong pháp trận.

Kiuchidera Tesshin nhìn người đàn ông có vẻ đẹp nữ tính kia, sau khi bước ra khỏi pháp trận thì quỳ gối một cách đầy kính cẩn trước mặt y, “kính nữ hẳn đã đi về phía Mino, thưa ngài Tamurakonoe.”

Người đàn ông, Sakanoue no Tamurakonoe, nâng ánh mắt sắc sảo nhìn Tesshin, rồi nở một nụ cười hài lòng trên đôi môi được tô son đỏ. Dù điều đó khiến y mang chút khí chất nữ nhân, nhưng không khiến người ta cảm thấy phản cảm, ngược lại còn toát ra một vẻ đẹp tự nhiên đầy thanh nhã và cuốn hút.

“Ra là vậy. Có vẻ như chúng ta không cần phải ra tay nữa nếu cô ta đã đi về phía Mino,” Tamurakonoe cất giọng nói trầm ấm đầy khí chất, nhưng vẫn mang theo nét dễ chịu nữ tính.