Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 3: Tsukuyomi-no-Mikoto - Chương 116: Đệ tử võ đường Lily

“Con đĩ! Ngươi dám tấn công ta, một thanh tra sao?! Ta-Ta…” Viên thanh tra béo gần như rút thanh katana bên hông ra để thị uy với người phụ nữ đã chặn hắn lại bằng vỏ kiếm, nhưng hắn lập tức sững sờ khi nhận ra mình vừa lăng mạ ai. “Ngươi-Ngươi là…”

Viên thanh tra trợn mắt nhìn thiếu nữ cao ráo, đôi chân thon dài, vóc dáng uyển chuyển nhưng đầy đặn, mái tóc dài thướt tha, vận y phục đỏ, và trên tay cầm một thanh nodachi…

“Kagami Lily?!” Sắc mặt viên thanh tra biến đổi.

“Đúng vậy, là ta.” Lily lạnh nhạt đáp.

Một tầng mồ hôi lạnh dần lan trên trán viên thanh tra béo, khuôn mặt hắn tái đi từng chút một. Dù hầu hết samurai và quan chức miền Đông chưa từng thấy mặt Kagami Lily, nhưng gần như ai cũng đã nghe qua danh tiếng cô.

Viên thanh tra này cũng không phải ngoại lệ. Hắn đã từng nghe lời đồn về Kagami Lily, người được biết đến với chuyện từng đánh một viên thanh tra. Theo những gì truyền miệng, dù trông như một nữ thần giáng thế, cô thực chất lại là một kẻ tàn nhẫn, không biết sợ hãi. Cô hành động mà chẳng bận tâm hậu quả, ra tay trước rồi mới báo cáo sau. Có lời đồn rằng cô từng đánh viên thanh tra Nagasaki thừa sống thiếu chết đến mức phải nằm liệt giường suốt nửa tháng.

Viên thanh tra biết rằng cô không phải một cô gái đi theo lẽ thường tình.

Hắn đã nghe nói cô cực kỳ hung hãn từ trước, lại có tin đồn chưa được kiểm chứng rằng gần đây, cô một mình đối đầu với liên quân của Takeda và Tokugawa!

Nếu tin đồn này là thật, thì thực lực của cô đã ở ngay dưới lãnh chúa Kamakura. Nếu cô đánh hắn ngay lúc này, e rằng hắn cũng chẳng thể tìm ai để đòi lại công bằng, bởi vì ở miền Đông, thực lực đồng nghĩa với địa vị.

Hơn nữa, hắn còn nghe nói cô cực kỳ bạo lực!

Đôi chân viên thanh tra bắt đầu run rẩy dữ dội, đến mức suýt không gánh nổi thân thể béo ú của hắn. “Ka… không, hóa ra là ngài, Lyn-hi me… hahaha… đây chỉ là một sự hiểu lầm thôi, là hiểu lầm đấy! Ta chỉ đang khiển trách tay huấn luyện kiếm vô dụng này một chút, nào ngờ ngài cũng có mặt ở đây, Lyn-hi me. Không biết ngài có điều gì chỉ giáo?”

Lily rõ ràng nhỏ hơn hắn hàng chục tuổi và có địa vị thấp hơn, thế nhưng viên thanh tra vẫn nói năng rất khách sáo với cô. Hắn hoàn toàn kinh hãi, không muốn trở thành một Nagasaki thứ hai.

Lily nhẹ nhàng vén một lọn tóc ra sau tai, “Vậy ra, ngài nói mình đang khiển trách huấn luyện viên kiếm của ta?”

“Ế?!” Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng viên thanh tra. Lily đã trở nên rất mạnh, cô đứng trên đỉnh cao của miền Đông về mặt thực lực. Thế nhưng hắn lại quên mất mối liên hệ của cô với võ đường này, mãi đến khi cô nhắc tới, hắn mới bừng tỉnh. Thế là hắn vội vã xua tay, gấp gáp tìm cớ lấp liếm, “Khô-Không, chỉ là hiểu lầm thôi! Ta chỉ đang đùa với cô Sakiko một chút thôi mà!”

“Đùa sao?” Ánh mắt Lily chợt trở nên lạnh lẽo. “Vậy là ngươi công khai sỉ nhục huấn luyện viên của ta chỉ để đùa giỡn thôi sao?”

Luồng uy áp mạnh mẽ tỏa ra từ Lily khiến viên thanh tra lập tức quỳ sụp xuống.

Hắn vội vã dập đầu trước Sakiko. “Huấn luyện viên Sakiko, ta thực sự đã xúc phạm cô, ta vô cùng hối lỗi vì điều đó! Xin hãy tha thứ cho ta!”

Sakiko hơi nheo mắt, quan sát viên thanh tra đang hoảng loạn. Thực lực của cô thực tế cao hơn hắn rất nhiều, nhưng cô ấy không thể đối đầu trực diện với hắn. Tuy nhiên, Lily thì khác, cô chẳng bao giờ quan tâm đến hậu quả, dù có nghiêm trọng đến đâu đi nữa. Những kẻ quan chức hống hách như viên thanh tra này lại chính là kiểu người sợ hãi nhất khi phải đối mặt với một người không màng lý lẽ như cô.

“Về chuyện giải tán võ đường…” Sakiko mở lời.

“Ta chỉ nói trong cơn tức giận thôi! Hãy coi như ta chưa từng nói gì cả!”

“Hừ! Tốt nhất là vậy.” Lily bước lên, đứng ngay trước mặt viên thanh tra.

Sắc mặt viên thanh tra dãn ra đôi chút, hắn nở một nụ cười nhẹ nhõm thấy rõ. “Hehe. Lyn-hi me đại nhân, chẳng phải ta đã nói rồi sao, tất cả chỉ là một hiểu lầm—”

“Bốp!”

Lily nhấc chân lên, tung một cú đá thẳng vào viên thanh tra, khiến hắn bay vút lên không trung như một quả bóng thịt, vượt qua hàng đệ tử, lăn lông lốc trên mặt đất trước khi đâm sầm vào đại sảnh của võ đường, tạo ra một lỗ thủng lớn trên tường.

Sakiko và các đệ tử chết lặng.

Hai mắt viên thanh tra trợn ngược, miệng sùi bọt mép, thở thoi thóp. “Tạ-Tại sao cô vẫn còn đánh ta…”

“Cú đá đó là vì ngươi đã dám bất kính với ngài Minamoto no Yoshitsune,” Lily lạnh lùng tuyên bố.

“A…” Đúng như ta nghĩ… cái con nhỏ này không chỉ không thể đoán trước được mà còn cực kỳ bạo lực. Đó là suy nghĩ cuối cùng trước khi viên thanh tra hoàn toàn mất đi ý thức.

Lily quay sang đỡ Sakiko đứng dậy. “Huấn luyện viên, tại sao võ đường lại để một kẻ như vậy tác oai tác quái?”

“Sau sự kiện khảo sát và việc phe Tokugawa rút lui do thương vong, võ đường đã suy yếu rất nhiều, không còn như trước nữa. Hiện tại tình hình rất hỗn loạn, mọi thứ đều bị thanh tra kiểm soát, ngay cả tiền lương cũng đã bị giữ lại khá lâu. Các đệ tử thậm chí đã không nhận được magatama trong suốt hai tháng qua.”

Lily cảm thấy hổ thẹn. Võ đường này từng là niềm tự hào của cô, thế nhưng phần nào đó lại suy tàn cũng vì cô.

“Huấn luyện viên Sakiko, trong cuộc thi với võ đường của Taira, vẫn còn một trận cuối cùng đúng không?” Lily vừa hỏi vừa nắm lấy tay Sakiko.

“Đúng vậy. Đáng tiếc là chúng ta đã thua liền 7 trận, và ta lo rằng đội trưởng của chúng ta, Kondo, khó lòng giành chiến thắng trước tiên phong của bọn họ, Takada Oka – người mạnh thứ hai trong võ đường của Taira.” Sakiko lắc đầu bất lực. “Nếu kết quả là 8-0, thì cơn giận của viên thanh tra cũng không phải không có lý.”

“Chắc chắn nó sẽ không kết thúc với tỷ số 8-0 đâu, huấn luyện viên Sakiko.” Lily khẽ cười.

“Nhưng mà… hửm?” Đôi mắt Sakiko bừng sáng khi nhìn Lily.

Ngày hôm sau, các samurai từ tộc Taira, tộc Minamoto và những gia tộc khác trong vùng Đông tụ tập tại đấu trường rộng lớn được dựng lên ngay ngã ba trước dinh thự Kamakura để chứng kiến trận đấu cuối cùng của cuộc thi.

Các lãnh đạo samurai như Taira no Kagemori, Ashikaga Makoto, và những người khác ngồi trên bục cao, quan sát đấu trường. Xung quanh họ là những lá cờ của các gia tộc tung bay trong gió.

Tiếng trống dồn dập vang lên khi một chiến binh to lớn, cơ bắp cuồn cuộn với vẻ ngoài dữ tợn – Takada Oka – bước lên đấu trường với một thanh mộc kiếm trong tay.

Bên dưới sàn đấu, bảy đệ tử khác của võ đường chính Đông tộc Taira đứng xếp thành hàng, tinh thần hừng hực khí thế.

“Sao tên nhãi của nhà Genji vẫn chưa dám lên đây vậy? Hôm nay ta sẽ bắt Kondo, cái gã mặt đẹp kia, quỳ xuống van xin tha thứ!” Takada Oka vừa lên đài vừa gào lớn.

“Đội trưởng của võ đường Genji đang đến!” Người phụ trách thông báo hô vang, hòa cùng tiếng trống dồn dập.

Takada Oka quay đầu lại, trên môi nở một nụ cười nhếch mép, nhưng ngay sau đó, hắn sững sờ.

Một cô gái vận y phục đỏ đang bước lên đấu trường, trên tay cầm một thanh kiếm gỗ.

“Sao lại là một ả đàn bà quyến rũ thay vì Kondo của võ đường Genji? Bọn chúng định đấu với ta hay là định quyến rũ ta vậy? Ha ha ha ha ha ha ha!” Takada Oka cười lớn, hai tay chống nạnh.

Tuy nhiên, đám đông dần trở nên im lặng. Những người trước đó còn hùa theo hắn cười nhạo giờ lại xì xầm to nhỏ với nhau, sắc mặt trở nên nghiêm túc hơn.

Taira no Kagemori cũng nhíu mày, quay sang Ashikaga Makoto. “Ashikaga phu nhân, chuyện này là sao?”

“Chúng ta không hề gian lận à. Cô ấy thực sự là một đệ tử của võ đường chính Đông của Genji. Hơn nữa, cô ấy còn là người có thời gian học ngắn nhất trong số tất cả các thí sinh tham gia,” Ashikaga Makoto khẽ cười.

Sắc mặt Taira no Kagemori lập tức trở nên khó coi.

Lily lướt ánh mắt qua Takada Oka, sau đó nhìn xuống bảy đấu thủ của tộc Taira bên dưới. cô khẽ hất tóc, rồi thản nhiên nói:

“Tại sao không cùng xông lên một lượt đi? Thời gian của ta có hạn.”

“Cái gì?! C-Cô điên rồi sao, đồ đàn bà? Võ đường Genji thực sự cử cô làm đội trưởng ư? Nếu cô đến đây chỉ để gây rối thì ta tuyệt đối không tha thứ đâu!” Takada Oka bước lên phía trước, giơ tay lên, định dùng một cái tát để thị uy.

Tuy nhiên, tiếng trống lại vang lên khi người chủ trì trận đấu cùng các nhân viên phía dưới xác nhận thông tin, “Yêu cầu hai bên lùi lại. Trận đấu giữa tiên phong của Võ đường Taira, Takada Oka, và đội trưởng của võ đường Genji, Kagami Lily, sẽ bắt đầu ngay bây giờ.”

“Cái giề?!”

Takada Oka sững sờ ngay khi nghe thấy cái tên Kagami Lily.

…

Chuyển cảnh.

Vào sáng muộn hôm đó, Ashikaga Makoto, Sakiko và Lily cùng nhau dùng trà và điểm tâm trong thuỷ các của võ đường Genji, nơi Lily từng cư trú trước đây.

Makoto vốn định mời Lily đến phủ Ashikaga, nhưng Lily lại kiên quyết muốn đến thăm nơi cô từng luyện tập trong võ đường.

“He he,” ngay cả một người điềm tĩnh như Sakiko cũng không nhịn được mà bật cười, “Biểu cảm của tám đệ tử Taira khi nghe thấy tên Lily thực sự rất đặc sắc.”

“Ai mà ngờ được bọn họ lại chịu thua tất cả các trận khi đối diện với tình huống tám đấu một chứ,” Ashikaga Makoto cũng mỉm cười.

“Không thể trách họ được. Lily là người có thể một mình đấu ngang hàng với lãnh chúa Tokugawa Shigemori và lãnh chúa Takeda Tsunenobu. Đến cả những đệ tử liều lĩnh kia cũng không dám đối đầu với cô ấy,” Sakiko nói.

Ashikaga Makoto nhìn Lily, “Thật khó tin. Ta không biết con ăn gì mà có thể phát triển đến mức này, Lily?”

“Ể?!” Lily đỏ mặt khi nhận ra ánh mắt của Makoto đang dán chặt vào vòng một của mình.

“He he. Hy vọng con đừng hiểu lầm. Ta chỉ tò mò không biết con đã có kỳ ngộ gì mà có thể phát triển nhanh chóng như vậy?”

“Tất cả các samurai đều có bí mật của riêng mình, nên cô không cần giải thích đâu, Lily. Thành thật mà nói, cô càng mạnh, chúng tôi càng vui mừng cho cô,” Sakiko vừa nói vừa vỗ nhẹ lên đùi Lily.

Nhưng ngay sau đó, sắc mặt Sakiko lại trở nên ảm đạm, “Thật đáng tiếc, dù hôm nay Lily có thể trở thành tiếng nói của võ đường, ta e rằng trong thời buổi hỗn loạn này, thật khó để duy trì võ đường Genji.”

“Cố vấn Sakiko, nếu cô đồng ý, tại sao không đến Thung lũng Anh Đào của tôi?”

 “Thung lũng Anh Đào?”

 “Phải…”

Makoto và Sakiko không phải người ngoài. Vì vậy, dù Lily giấu chuyện về mạch khoáng, cô vẫn kể cho họ nghe rằng mình đã tìm được một thung lũng đẹp đẽ và yên tĩnh cho bản thân.

Ngay cả Makoto cũng cảm thấy dao động sau khi nghe kể về nơi đó.

“Ta đồng ý,” Sakiko nói, “Nhìn vào tình cảnh hiện tại của Genji phương Đông, những người vẫn còn kính trọng lãnh chúa Kurou giờ đây thực sự chẳng còn lại bao nhiêu. Nhưng Lily, ngay cả bây giờ cô vẫn không quên cội nguồn của mình. Ta thực sự rất thất vọng với thế gian hiện tại, vậy nên vì lý do gì mà ta lại không muốn đến một thung lũng tĩnh lặng như vậy chứ? Nhưng Lily, cô phải trả lương cho ta đấy nhé!”

“Hehe. Cố vấn à, tôi tất nhiên sẽ thuê người với thành ý tốt nhất.”

“Mẹ Makoto, cố vấn Sakiko, con dự định sẽ lên đường sớm và đến Kansai,” Lily nói với vẻ nghiêm túc.

“Lily, cô không còn là một tài năng trẻ vừa mới trỗi dậy như trước nữa. Giờ đây cô đã có đủ thực lực, nên ta sẽ không cản trở một quyết định mà cô hẳn đã cân nhắc kỹ lưỡng. Nhưng dù vậy, ngay cả với thực lực hiện tại của cô, cô vẫn phải duy trì cảnh giác tối đa. Chỉ một chút bất cẩn thôi cũng có thể đẩy cô vào tình huống nguy hiểm không thể tưởng tượng nổi trên hành trình đến Kansai.”

Ánh mắt Lily trở nên sắc lạnh, cô kiên định gật đầu.

“Tôi biết hành trình đến Kansai đầy rẫy những hiểm nguy chưa biết, nhưng tôi đã chuẩn bị cho chuyến đi này từ rất lâu rồi. Tôi cũng biết rằng chị Uesugi đã rời đi Kansai từ trước, nên dù nguy hiểm đến đâu, tôi cũng không thể không đi.”

Ashikaga Makoto nhìn Lily với vẻ mặt có chút không nỡ, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu.

“Nhân tiện, Kiyoshi gần đây đã điều quân tiến về Owari, vậy nên nếu con có ý định đi qua tiền tuyến, Lily, hãy cẩn thận hơn. Nếu tình cờ gặp hắn, hãy giúp ta truyền một lời rằng: ‘Biết đủ thì nên dừng lại, bằng không, sự tò mò sẽ giết chết con mèo’. Ta đã nhắc nhở hắn nhiều lần rồi, nhưng tên nhóc nóng máu đó chẳng hề để vào tai. Hy vọng ít nhất nó sẽ chịu nghe con.”

“Ể?” Lily không hiểu vì sao phu nhân Ashikaga lại nghĩ rằng Kiyoshi sẽ chịu nghe lời mình, nhưng cô vẫn gật đầu xác nhận.

Sakiko, người đầy kinh nghiệm, đã gửi thư từ chức của mình cho phu nhân Ashikaga để chuyển lên triều đình, sau đó chia tay mọi người và bắt đầu thu dọn hành lý. Đêm hôm đó, cô cùng Lily rời đi bằng ngựa, hướng đến Thung lũng Anh Đào. Còn những vật dụng khác của cô, cô đã sắp xếp để gửi đến thị trấn Takeshita, nhờ thương đoàn Saionji chuyển đến cho mình sau này.