Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 3: Tsukuyomi-no-Mikoto - Chương 115: Đêm Ấy

Lily cúi đầu, suy xét kỹ từng lời của Lãnh chúa Kamakura.

Chẳng lẽ Lãnh chúa Kamakura hiểu rõ suy nghĩ của chị Uesugi hơn mình sao?

Lãnh chúa Kamakura rõ ràng có khả năng thấu hiểu tâm tư người khác tốt hơn, nhưng Lily không muốn thừa nhận rằng bản thân không hiểu được Rei.

“Chị ấy rất dũng cảm, ngay cả mình cũng biết Shuten Doji đáng sợ thế nào, không lý nào chị ấy lại không biết. Chị ấy đi tiêu diệt Shuten Doji vì danh tiếng sao? Chị Uesugi là người sống theo ý chí của mình, một tâm hồn phóng khoáng, không phải kiểu người để tâm đến danh tiếng hão huyền. Trái ngược với vẻ ngoài có phần bất cẩn, chị ấy thực ra rất đáng tin cậy và thực tế, nếu không, mình đã chẳng bao giờ cảm thấy an tâm khi ở bên chị ấy!”

“Nhưng chị Uesugi thực sự đi tiêu diệt Shuten Doji sao? Hơn nữa, tại sao chị ấy lại hành động cùng đám thanh niên phô trương đó?”

Lily không tin rằng Lãnh chúa Kamakura có thể khẳng định chắc chắn điều này khi chỉ ngồi trong cung điện. Tuy nhiên, cô cũng không đủ táo bạo để tranh luận về chuyện này, mà cũng không có lý do gì để thách thức uy nghiêm của ông.

Lily cúi đầu hành lễ: “Tôi xin cảm tạ lời khuyên của ngài, Lãnh chúa Kamakura. Gần đây tôi cũng đang có ý định rời đi Kansai để rèn luyện và tìm hiểu thêm.”

Thế nhưng, Lãnh chúa Kamakura im lặng một lúc lâu. Khi Lily ngước lên, cô thấy người đàn ông khổng lồ ấy với đôi mắt nhỏ đang nhìn mình đầy sâu sắc, vừa điềm đạm vừa kiên định.

“Ta hiểu rồi. Cuối cùng, cô cũng sẽ rời khỏi Đông Quốc sao?” Giọng của Lãnh chúa Kamakura vang lên thoáng chút nuối tiếc.

“Tôi đã nhận được rất nhiều sự quan tâm từ ngài và gia tộc Genji, vẫn chưa báo đáp được gì. Nhưng tôi có con đường của riêng mình—chính là con đường mà ngài từng nhắc đến, con đường trong lòng một kiếm sĩ. Hơn nữa, không phải tôi sẽ không quay lại. Tôi luôn sẵn lòng dốc sức vì Genji bất cứ khi nào, như trước nay vẫn vậy.”

“Ừm.” Lãnh chúa Kamakura khẽ gật đầu. “Vậy hãy đi đi. Hãy bước theo con đường samurai trong lòng của cô, và nếu có lúc nào lạc lối, hãy quay về. Đông Quốc mãi mãi đứng sau cô.”

“Vâng. Tôi sẽ không quên cội nguồn của mình.”

Gương mặt của Lãnh chúa Kamakura thoáng hiện vẻ phức tạp, nhưng ngay sau đó, ông lại khẽ gật đầu với ánh mắt tán thành.

Lily cúi đầu hành lễ một lần nữa, rồi rời khỏi chính điện.

Sau khi bước ra khỏi Hachiman Cung, cô lặng lẽ băng qua những con phố của thành Kamakura dưới bầu trời tối tăm. Dù đang là ban ngày, trên đường chỉ có lác đác vài người qua lại.

Lãnh chúa Kamakura thực sự là một người khó lường…

Những lời cuối cùng ông ta nói ra mang lại sự trấn an, nhưng Lily vẫn còn băn khoăn về chuyện của Rei và vẫn chưa quyết định liệu có nên đứng ngoài hay không, tuân theo tinh thần hiệp nghĩa của samurai.

Lily muốn hỏi hắn điều gì đó, nhưng cuối cùng lại kìm nén mà không hỏi.

Trước đây, khi cô bí mật đến điều tra gia tộc Takeda, thông tin đã bị rò rỉ từ trước. Tuy nhiên, cô cảm thấy không có ý nghĩa gì khi hỏi về chuyện này nữa.

Nếu vụ việc thực sự không liên quan đến Lãnh chúa Kamakura, thì hiện tại cô chẳng có gì phải lo sợ và cũng không có thời gian để dính líu đến những chuyện vặt vãnh này nữa.

Tuy nhiên, nếu nó thực sự có liên quan đến lão, Lily nghĩ rằng việc hỏi về chuyện đó sẽ chỉ khiến tình hình càng thêm căng thẳng mà thôi.

Lần gặp gỡ Lãnh chúa Kamakura lần này, Lily thực sự không cảm thấy dễ chịu cho lắm. Dù cô đã lập được đại công, lão ta vẫn chưa ban thưởng bất cứ thứ gì. Lily vốn không quá bận tâm đến phần thưởng, nhưng điều này đủ để khiến cô cảm nhận được bầu không khí tế nhị giữa hai bên.

“Ưm? Một con quỷ?”

Khi đang đi, Lily cảm nhận được một nguồn yêu lực mạnh mẽ phát ra từ phía trước.

Một con thanh quỷ cao gần 5 mét với bộ ngực trần, hàm răng sắc nhọn nhô ra và mái tóc bờm đen dày đang tiến đến từ một nơi gần đó.

Mãi đến lúc này, Lily mới nhận ra rằng mình đang đi trên con đường rộng mà cô từng bước qua khi lần đầu đặt chân đến Kamakura.

Dù hiện tại đã là mùa đông, nhưng ở Kamakura vẫn chưa có tuyết rơi. Mặt trăng xanh treo cao trên bầu trời phía sau lưng cô. Tình cảnh này thực sự có vài phần tương đồng với lần đó.

Khi ấy, Lily chỉ là một cô gái yếu ớt, thậm chí còn chưa có katana, một mình đi trên con phố này sau khi đặt chân đến thế giới Heian xa lạ. Chính tại nơi đây, cô đã chứng kiến Uesugi Rei dũng mãnh chém chết con quỷ da xanh chỉ với một nhát kiếm. Cũng tại nơi này, cô lần đầu hạ quyết tâm bước trên con đường của một nữ samurai.

Mới đó thôi, vậy mà hiện tại, Lily lại đang đứng ở vị trí mà Rei từng đứng khi ấy, đối diện với con thanh quỷ  hung tợn mà chẳng chút sợ hãi.

“Chỉ là một con yêu quái cấp cao thôi mà.”

Một con yêu quái cảnh giới này chẳng thể đe dọa được Lily.

cô thậm chí còn thấy một vài samurai đang cuộn mình trong những tấm chăn, trốn trong góc tối của con phố, sợ đến mức không dám lộ diện trước con thanh quỷ. Tất cả bọn họ đều nhìn Lily với ánh mắt khó tin, vì dù đối diện với một con quỷ khổng lồ như vậy, cô vẫn không hề bỏ chạy.

Con thanh quỷ gầm lên, lao thẳng về phía Lily.

Lúc này, trên tay Lily chỉ có Harudama.

Tuy nhiên, dù vậy, giết con quỷ này đối với cô cũng chẳng khác gì nghiền nát một con kiến.

Một luồng sức mạnh khổng lồ của kiếm nữ bùng nổ từ cơ thể Lily, khiến mái tóc cô bay múa giữa bầu trời đêm, đôi mắt đỏ thẫm ánh lên vẻ đẹp lạnh lùng mà xa vời.

Lily chưa hề ra tay, nhưng dường như trong mắt cô đã sớm nhìn thấy đóa bỉ ngạn của sinh mệnh con quỷ này.

“Cút!” Lily hét lên, giọng nói yêu kiều nhưng tràn ngập sát khí khủng khiếp!

Bùm!

Một làn sóng xung kích mạnh mẽ từ linh lực tràn ra, thổi tung mái tóc dày của con quỷ, khiến nó lảo đảo, loạng choạng dừng lại. Do quán tính, thân thể khổng lồ của nó trượt dài trên mặt đường rộng lớn, tạo nên một làn bụi mịt mù cao quá đỉnh đầu.

Nó dừng lại cách Lily chỉ vỏn vẹn hai mét.

Ánh mắt của con quỷ khóa chặt vào Lily trong giây lát, sau đó đột nhiên run rẩy. Trên gương mặt hung ác của nó lộ ra biểu cảm kinh hoàng, rồi bỗng dưng quỳ rạp xuống đất với một tiếng thịch. Ngay sau đó, nó quay lưng bỏ chạy trong hoảng loạn!

Lily liếc nhìn sang góc tối nơi các samurai đang ẩn nấp.

Nhưng cô phát hiện ra rằng, bọn họ đã sợ đến mức lần lượt ngã ngồi xuống đất.

Lily lặng lẽ quay người rời đi.

cô đến trước võ đường Genji, nhưng cổng hiện tại đã đóng.

Lily gõ cửa, sau đó, cánh cổng được mở ra bởi một nam và một nữ đệ tử. Khi thấy cô, cả hai lộ rõ vẻ kinh ngạc.

“T-tiểu thư Kagami?!” Nam đệ tử thốt lên.

“Thật là vô lễ. Bây giờ cô ấy phải được gọi là Lyn-hime mới đúng,” nữ đệ tử nhắc nhở hắn.

Cả hai liền quỳ xuống trước mặt Lily: “Bái kiến Lyn-hime.”

Điều này khiến Lily cảm thấy khá khó chịu, bởi chỉ mới vài tháng trước, cô vẫn còn là một đệ tử của võ đường này.

Lời đồn về việc Lily trở thành một lãnh chúa, tự tay giết chết Hojo Dijon, thậm chí còn có thể đánh ngang sức với ba cường giả cấp Furinkazan đã sớm lan truyền khắp miền Đông, biến cô thành một huyền thoại sống.

“Không cần như vậy đâu. Khi ở đây, tôi vẫn chỉ là một đệ tử của võ đường mà thôi,” Lily hơi ngượng ngùng, đỡ bọn họ đứng dậy.

“Ngài có thể cho tôi biết liệu phu nhân Sakiko có ở đây không?”

“Vâng, cô ấy có mặt. Hiện giờ chắc hẳn đang giảng dạy các đệ tử trong đại sảnh võ đường. Xin để bọn thuộc hạ dẫn đường, tiểu thư Lyn-hime.”

“Không cần đâu. Tôi có thể tự đi được.” Lily mỉm cười nhã nhặn.

Bước qua sân viện yên tĩnh, trong lành và xanh tốt, Lily chợt cảm thấy hoài niệm. Cô nhớ lại lần đầu tiên gặp Shimizu tại võ đường này, khiến cô tự hỏi giờ Shimizu đang ở đâu.

Khi Lily đến trước đại sảnh võ đường, ánh sáng bên trong rực rỡ. Đã lâu rồi cô chưa gặp Sakiko, vì vậy cô vui vẻ bước tới.

Tuy nhiên, ngay khi đến cửa võ đường, cô nghe thấy giọng điệu gay gắt của một người đàn ông trung niên từ bên trong.

“Làm sao mà võ đường Genji chính tông của miền Đông dưới trướng ngài Kamakura lại có thể đào tạo ra một kẻ hướng dẫn vô dụng như ngươi chứ?!”

“Hửm?” Lily tiến lại gần cửa và nhìn vào trong qua cánh cửa chỉ khép hờ.

Bên trong, một viên quan béo phệ, râu cá chép, vận y phục quý tộc xa hoa đang đứng giữa đại sảnh, chỉ tay vào một người phụ nữ búi tóc mặc đồ đen đang quỳ trên sàn, xung quanh là các đệ tử vây thành nửa vòng tròn.

Người phụ nữ quỳ dưới sàn không ai khác chính là Sakiko.

Tên quan béo chỉ tay vào Sakiko, tiếp tục phun nước bọt mà mắng nhiếc với vẻ khinh thường: “Minamoto no Sakiko, ngươi tự nhìn lại bộ dạng của mình đi! Giờ là lúc nào rồi hả? Cũng chẳng trách lũ đệ tử của ngươi đều là một lũ vô dụng nhát gan, vì ngay cả ngươi cũng kém cỏi như thế này! Hai đệ tử giỏi nhất của võ đường đã đi bảo vệ đoàn du ngoạn gì đó, nhưng cuối cùng cả nhóm lại bị tiêu diệt hoàn toàn! Còn ngươi, chẳng có chút tiến bộ nào cả! Ngươi thậm chí còn thua thảm hại trong cuộc thi đấu với Taira năm nay! Làm kiếm sư hướng dẫn, ngươi phải chịu toàn bộ trách nhiệm!”

Sakiko chỉ lặng lẽ quỳ, đầu cúi thấp.

“Ngươi nghĩ im lặng thì có ích gì sao? Ngươi đã làm ô danh Genji! Bao nhiêu năm qua chúng ta chưa từng thua Taira, thế mà năm nay lại thua đến bảy trên tám trận! Ngươi mong chờ đội trưởng sẽ xoay chuyển tình thế sao? Ngươi nghĩ có khả năng đó à? Kondo làm được sao? Ta e rằng hắn còn không trụ nổi một trận!”

Tên quan béo càng mắng càng giận dữ, thậm chí còn dùng ngón tay mập ú của mình chọc vào trán Sakiko, khiến đầu cô lắc lư về trước về sau. Phải chịu sự sỉ nhục cả về lời nói lẫn hành động như vậy trước mặt các đệ tử quả thật vô cùng nhục nhã.

“Thứ lỗi cho ta, ngài giám sát. Đây hoàn toàn là lỗi của ta… Ta không có lời nào biện minh.” Dù bị chọc vào trán, Sakiko vẫn cúi đầu cung kính đáp.

Chức vị “quan giám sát” là một chức quan lâu đời, chỉ đứng sau lãnh chúa Kamakura trong Kamakura, mà hiện tại ba vị Furinkazan của Genji cũng hầu như không liên quan gì đến Kamakura, khiến quyền lực của giám sát quan càng lớn hơn.

“Thứ lỗi ư?! Nói thế thì được gì?! Danh tiếng của Genji đã bị tổn hại nặng nề, thậm chí ngay cả uy danh của lãnh chúa Kamakura cũng bị ảnh hưởng vì ngươi! Ngươi quỳ xuống nhận lỗi thì có ích gì hả?! Võ đường của chúng ta đã trở thành trò cười cho đám Taira rồi, ngươi có biết không?! Ngẩng đầu lên!” Tên giám sát quan giậm chân đầy phẫn nộ.

“Ta thấy rằng trình độ của ngươi quá thấp, không đủ tư cách làm kiếm sư hướng dẫn! Nếu Genji lại thua trong kỳ đấu kiếm lần này, ta sẽ đuổi ngươi ra khỏi võ đường, nghe rõ chưa?! Sau đó Genji sẽ định tội ngươi! Ta cũng sẽ cho lũ đệ tử của ngươi nghỉ học hết, vì một kẻ bất tài như ngươi thì có gì để dạy bọn chúng chứ? Tình hình hiện tại đang rất căng thẳng vì yêu quái hoành hành khắp nơi. Kamakura không dư nguồn lực để nuôi các ngươi nữa. Ngày mai ta sẽ bẩm báo với lãnh chúa Kamakura, lập tức giải tán võ đường này, và để tất cả các ngươi gia nhập quân đội trấn áp yêu quái! Ở lại đây học kiếm thuật cũng chẳng có ích gì, chỉ tổ lãng phí tài nguyên của võ đường!”

“Ngài giám sát. Nếu cách dạy của ta có sai sót, xin cứ trách mắng ta. Tuy nhiên, võ đường này không chỉ dạy kiếm thuật, mà còn là nơi gìn giữ tinh thần của ngài Yoshitsune. Sao có thể chỉ vì một năm thất bại mà tùy tiện giải tán? Ta khẩn cầu ngài đừng đề xuất điều đó lên lãnh chúa Kamakura.” Sakiko ngẩng đầu, đôi mắt ánh lên vẻ kiên định.

“Yoshitsune cái thá gì chứ?! Nếu thật sự vĩ đại như vậy, sao hắn không ra tay bảo vệ miền Đông khi yêu quái hoành hành khắp nơi?! Ngươi nghĩ chỉ cần nhắc đến cái tên của một kẻ đã chết từ lâu là có thể dọa ta sao?! Ngươi chỉ biết dựa vào danh nghĩa của Yoshitsune mà hưởng bổng lộc hậu hĩnh, nhưng có thành tựu gì đâu?! Theo ta thấy, ngươi chỉ là một nữ nhân vô dụng ăn không ngồi rồi trong kho bạc của lãnh chúa Kamakura! Loại đàn bà như ngươi nên biến khỏi võ đường này đi!”

Tên giám sát quan vênh mặt lên, vung bàn tay béo mập, hung hăng tát thẳng vào má Sakiko.

Sakiko có thể thấy rõ động tác, nhưng cô không né tránh mà chỉ lặng lẽ nhắm mắt, cắn chặt răng chịu đựng.

“Chát!” Tuy nhiên, bàn tay thô kệch ấy lại va mạnh vào một vỏ kiếm dài và cứng.

“Aaah!” Tên giám sát quan nhảy dựng lên, ôm chặt bàn tay sưng đỏ của mình, “Khốn kiếp! Kẻ nào dám làm vậy?! Ngươi muốn chết sao?!”

Các đệ tử xung quanh đều hướng ánh mắt sửng sốt về phía nữ kiếm sĩ với mái tóc dài đến eo, tay đang nâng vỏ kiếm, đứng chắn trước mặt Sakiko và tên giám sát quan.

“T-Tiểu thư Kagami?!”

Kondo Naotaka, người đứng trong nhóm đệ tử, cũng không giấu nổi sự kinh ngạc.