Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 3: Tsukuyomi-no-Mikoto - Chương 111: Rèn Kiếm Trong Một Tháng

Lily đặt tất cả nguyên liệu lên chiếc bàn gỗ khổng lồ trước mặt Ehiro, vốn được làm từ gỗ tứ phẩm. Nếu không phải vậy, một chiếc bàn thông thường có lẽ đã bị nghiền nát dưới sức nặng của một số nguyên liệu cao cấp.

“Tamahagane cửu phẩm, chất lượng thượng hạng từ Cái ấn sắt của Sugawara no Michizane.”

 “Gỗ cửu phẩm từ Thanh Long Thụ.”

 “Ngọn lửa của núi Fuji… Em nên đặt nó ở đâu đây?”

Ehiro dẫn Lily đến trước một lò rèn đá đơn giản gần đó, và Lily ném khúc gỗ Thanh Long đã được thắp sáng bằng lửa của núi Fuji vào trong lò.

Ngay khi ngọn lửa bùng lên, nhiệt độ của cả xưởng rèn lập tức tăng thêm vài độ.

Bộ ngực căng tràn của Ehiro phập phồng dữ dội, cô thốt lên: “Lily, cô đúng là một người phụ nữ đáng kinh ngạc. Cô nói rằng sẽ thu thập đủ nguyên liệu để rèn Satsuki  Yasutsuna, và cô thực sự đã làm được… Quả là một thành tựu đáng nể.”

Lily và Ehiro quay lại bàn làm việc, Ehiro ôm lấy khối Tamahagane trong tay, hai gò má ửng đỏ. “Ta chưa từng thấy loại Tamahagane nào chất lượng như thế này. Nó đã trải qua bao năm tháng, cứng rắn, nặng nề, vững chãi như một người đàn ông nhưng lại dẻo dai, linh hoạt như một người phụ nữ… Như thể ta có thể nghe thấy âm thanh của vô số trang giấy được đóng dấu bởi ngài Michizane, những văn thư có thể làm chấn động cả triều đại Heian…”

Ehiro dường như bị mê hoặc bởi những nguyên liệu mà Lily mang đến.

Lily lấy ra chiếc sừng vàng của Amanojaku và hỏi: “Sư phụ Ehiro, người có thể xem thử thứ này và cho em biết liệu nó có hữu ích không?”

“Một chiếc sừng vàng! Sừng vàng của một Quỷ Sừng Vàng là kim loại cực kỳ hiếm. Dạng bột của nó có thể dùng làm chất xúc tác cho than Thanh Long, giúp tăng chất lượng của Tamahagane khi nấu luyện. Ngoài ra, bột sừng vàng còn là thuốc nhuộm trang trí tuyệt vời. Nhưng Lily, đừng coi thường thứ thuốc nhuộm này. Dù nó không ảnh hưởng trực tiếp đến sức mạnh của lưỡi kiếm, nhưng lại có tác động đến kiếm ý của nó.”

“Thật hoàn hảo,” Ehiro không thể kiềm chế mà lại đặt một nụ hôn lên má Lily lần nữa. “Chỉ cần giao tất cả nguyên liệu này cho ta, ta sẽ rèn cho cô một thanh kiếm vô song!”

“Ta có thể giúp người chứ, sư phụ Ehiro?”

“Không, lần này thì không, Lily. Dù cô rất mạnh, nhưng những nguyên liệu này quá quý giá, tốt nhất là để ta tự xử lý. Tuy sẽ tốn thời gian, nhưng như vậy sẽ đảm bảo không có bất kỳ khuyết điểm nào. Ta sẽ gọi cô khi đến lúc khắc hồn vân lên kiếm.” Ehiro trả lời.

“Vậy em giao lại cho người, sư phụ Ehiro.”

“Giữa chúng ta không cần phải khách sáo như vậy!”

Ehiro trầm ngâm giây lát rồi tiếp tục: “Lily, cô có mang theo một yêu hồn mạnh mẽ nào không?”

“Em có yêu hồn cảnh giới Linh Ngọc với mình.”

Thật đáng tiếc, đòn chém của Kagura đã hoàn toàn hủy diệt anima của Amanojaku. Đòn tấn công đó thực sự quá mạnh mẽ.

“U. Cảnh giới Linh Ngọc sao? Chắc là ổn thôi…” Ehiro đáp lại, giọng có phần ngập ngừng.

“Yêu hồn cảnh giới Linh Ngọc không đủ sao, sư phụ?”

“Ồ, không phải vậy đâu. Hơn cả đủ ấy chứ, đừng lo lắng,” Ehiro bật cười.

“Được rồi, vậy ta đi đây. Ta sẽ bắt tay vào việc ngay bây giờ và cần chuẩn bị thêm vài thứ. Nếu cô còn ở đây, ta sẽ bị phân tâm mất,” Ehiro nói rồi kéo phần cổ áo kimono của Lily ra, làm lộ thêm khe ngực và nhìn vào trong.

“Em… Em giao lại cho người vậy!” Lily vội vã lùi lại một bước, lấy tay che ngực rồi cúi đầu rời khỏi xưởng rèn.

Sau khi đóng cửa lại, Lily tựa lưng vào cánh cửa gỗ và thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù sư phụ Ehiro là một thợ rèn thiên tài, nhưng nhược điểm của cô cũng quá rõ ràng—chính là thích trêu chọc Lily quá mức. Dù vậy, Lily vẫn cần đến cô, nên việc đề phòng cũng không dễ dàng gì.

Lily quay lại căn nhà gỗ và thấy rằng Haihime, Yumi cùng những người khác đã ổn định chỗ ở.

Haihime đương nhiên có một phòng riêng, còn Kotoka và Nanako ở chung một phòng. Yumi, Yukiko và Shiu cũng ở cùng nhau, trong khi Lily có một phòng riêng. Xét cho cùng, cả nhóm chỉ có hai căn nhà gỗ, nên số lượng phòng vẫn còn hạn chế. Yuki-Onna, vì không muốn ở trong gương, cũng yêu cầu một phòng cho riêng mình.

Lily đến thư phòng nơi phu nhân Kotoka đang xử lý công việc và hỏi:

 “Tình hình khu mỏ hiện tại thế nào rồi, phu nhân Kotoka? Đã khai thác được magatama nào chưa?”

“Vừa hay ta cũng định mang chúng đến cho cô đây. Chờ một chút,” Kotoka lấy ra hai chiếc hộp gỗ nhỏ tinh xảo từ kho của thư phòng. “Trong hai tháng qua, chúng ta đã khai thác được tổng cộng bốn viên magatama và 3 ký rưỡi mảnh vỡ magatama. Tôi sẽ giao toàn bộ cho cô. Vì những thứ này rất quý giá, nên tôi đã đích thân thu thập mỗi lần.”

“Người đã làm rất tốt, phu nhân Kotoka. Còn về phòng thủ thì sao?” Lily nhận lấy số magatama và ngay lập tức cất vào không gian gương.

“Tôi đã bố trí ba lớp phòng thủ. Khu mỏ có các nữ samurai canh gác, đường hầm trong điện thờ sơn thần cũng vậy. Lối vào Thung Lũng Anh Đào cũng được bảo vệ, nên gần như không thể nào để bọn thợ mỏ lén mang magatama ra ngoài. Những người được giao nhiệm vụ này đều là thành viên đáng tin cậy nhất của gia tộc Saionji, nên tiểu thư có thể hoàn toàn yên tâm, Lily,” Kotoka trả lời.

Lily gật đầu: “Mấy ngày tới tôi sẽ tập luyện, phu nhân Kotoka. Mặc dù tôi đã trở về, nhưng vẫn phải nhờ người giúp đỡ trong việc quản lý thung lũng.”

“Cô cứ tập trung vào công việc bên ngoài và khám phá đi, Lily. Đây là con đường mà cường giả một thế hệ nên đi. Sao tôi có thể để mấy chuyện chính sự nhỏ nhặt này làm cô chậm bước được? Cứ giao hết cho tôi” Kotoka mỉm cười.

Nghe vậy, Lily cảm thấy yên tâm hơn. Dù gì thì cô cũng không có thời gian để ở lại thung lũng mãi.

Sau khi gặp Kotoka, Lily đến tìm Haihime và thấy Yoriko đang ở trước cửa.

“Xin hãy yên tâm, tiểu thư Haihime. Cuộc sống của tộc nhân bây giờ đã tốt hơn rất nhiều so với khi còn trốn trong không gian dưới lòng đất, hơn nữa thức ăn cũng không thiếu. Tất cả đều nhờ Lyn-hi me và tiểu thư Haihime.”

“Không đâu. Ta chỉ cảm thấy nhẹ nhõm khi mọi người có thể sống yên ổn. Điều quan trọng nhất là mẫu thân ta cuối cùng cũng có thể an nghỉ. Từ thời mẫu thân, bà ngoại, thậm chí cả tổ tiên ta, gia tộc ta luôn bị săn đuổi, diệt vong và chịu đựng quá nhiều đau khổ. Nhưng cuối cùng, chúng ta đã có một nơi có thể gọi là nhà…” Haihime nghẹn ngào, nước mắt lăn dài trên má.

Lily suy nghĩ một lát rồi quyết định quay lại phòng thay vì vào trong, để Haihime và Yoriko có thể ôn lại những kỷ niệm một cách trọn vẹn mà không bị quấy rầy.

Sau khi trở về phòng, cô lập tức bắt đầu dung hợp magatama để nâng cao sức mạnh.

Thế nhưng, số magatama mà họ dốc sức khai thác trong hai tháng qua chỉ đủ để Lily hấp thu trong vỏn vẹn hai ngày.

Lily đã thu được tổng cộng bảy viên magatama từ trận chiến với Amanojaku, trong đó có một viên Magatama vàng có thể nhanh chóng bổ sung linh lực. Tuy nhiên, cô không dung hợp chúng ngay, mà giữ lại để phòng ngừa trường hợp khẩn cấp và kích hoạt Bách quỷ ký lục.

Sau khi tính toán, Lily biết mình vẫn cần khoảng bốn đến năm viên magatama nữa để đạt đến cảnh giới Linh Ngọc, nhưng cô cũng không quá vội vàng. Dù sao, cô vẫn phải chờ sư phụ Ehiro hoàn thành việc rèn Satsuki Yasutsuna.

Sau một giấc ngủ ngon, sáng hôm sau, Lily và Haihime đến thăm một trong những hang động ở vách đá của Thung Lũng Anh Đào—nơi cư trú của hơn ba mươi Itsura đã đi theo họ đến đây.

Không còn cách nào khác, vì số lượng nhà ở trong thung lũng vẫn còn quá ít. Dù diện tích thung lũng rất rộng, nhưng việc xây dựng nhà cửa cần thời gian.

“Chị Haihime, em nghĩ chúng ta có thể để các Itsura đảm nhận việc phòng thủ Thung Lũng Anh Đào,” Lily đề xuất.

“Nếu em tin tưởng họ, cứ tự do sử dụng đi, Tiểu Chủ Nhân.”

“Em tin tưởng họ vì chị tin tưởng họ, chị Haihime.”

“Chủ nhân…” Haihime xúc động đến mức khuôn mặt cũng đỏ bừng.

“Nhân tiện,” Lily tiếp tục, “mặc dù những người dân kia thuộc tộc kính nữ của chúng ta, nhưng họ cũng cần tự kiếm sống. Nam giới, miễn là không quá già hoặc quá trẻ, có thể học cách xây dựng nhà cửa. Còn phụ nữ thì có thể theo sự sắp xếp của phu nhân Kotoka, làm việc ở khu vực bên ngoài thung lũng hoặc giúp việc vặt. Chị thấy thế nào?”

“Ừm. Nghe rất hợp lý. Em chỉ cần cung cấp cho họ một nơi trú ngụ an toàn, Tiểu Chủ Nhân. Nếu muốn sống lâu dài ở đây, họ phải tự dựa vào đôi tay của mình,” Haihime gật đầu.

Cứ như vậy, một tháng lặng lẽ trôi qua…