Cánh Đồng Bị Lãng Quên - Hồi 1 - Chương 7

Bàn tay cậu ta trắng đến lạ.

 

Trắng chẳng kém gì tay cô.

 

Và có hình dáng thanh tú, đẹp đẽ một cách lạ thường.

 

Thalia, người vô thức định đưa tay về phía cậu, cảm thấy con chim cuộn tròn trong lòng bàn tay giật cánh, liền vội lắc đầu.

 

“Không. Ta đang ôm thứ này.”

 

Dưới mũ trùm sụp xuống sau khi hút no nước mưa, cô thấy đôi mắt cậu bé nheo lại.

 

Cậu hạ tầm mắt xuống đôi bàn tay cô đang áp lên ngực.

 

“Có quan trọng không?”

 

Do dự một thoáng, Thalia lắc đầu.

 

“Không quan trọng.”

 

“Vậy vứt đi.”

 

Nghe những lời cậu nhả ra với vẻ bực bội, một nếp nhăn khẽ hằn lên giữa đôi lông mày thanh tú của cậu bé.

 

Hình như cậu đang bắt đầu khó chịu.

 

Thoáng chốc, cô nghĩ có lẽ cậu sẽ mặc kệ cô ở đó và bỏ đi.

 

Nhưng cậu bé một lần nữa lại làm điều chẳng hề hợp với khuôn mặt lạnh lùng kia chút nào.

 

Cậu cúi xuống trước mặt cô và nhấc bổng cơ thể cô, đầm đìa nước mưa và bùn đất, lên khỏi mặt đất.

 

Trước hành động bất ngờ, Thalia bật lên một tiếng kêu nhỏ.

 

Rồi cậu bé giữ chặt lưng cô khi cô đang vùng vẫy và thản nhiên nói:

 

“Đừng cựa quậy.”

 

Thalia lập tức làm theo.

 

Trong khi cô nới lỏng tay và cẩn thận kiểm tra con chim trong lòng để không làm nó bị thương, cậu bước đều đặn và leo lên con dốc trơn mềm.

 

Bước đi của cậu nhanh nhẹn, tựa một con mèo.

 

Nhưng dù đã thoát khỏi vũng lầy một cách lanh lợi và nhanh chóng đến thế, có vẻ cậu cũng chẳng thể giữ cho quần áo mình sạch sẽ.

 

Cậu nhìn xuống chiếc quần đã hỏng, đôi ủng và vạt áo choàng dính bùn, rồi cau mày.

 

“Đúng là phiền phức.”

 

“…Chuyện này xảy ra là do cậu giúp ta, nên ta sẽ đền bù. Ta có thể mua cho cậu thứ đắt tiền hơn quần áo cậu đang mặc rất nhiều. Thật ra, ta là con gái của một người cực kỳ, cực kỳ quan trọng. Ta cũng sẽ bảo người hầu thưởng cho cậu riêng một hậu tạ hậu hĩnh.”

 

Cô đã nói ra vì áy náy, nhưng không hiểu sao cậu dường như bị xúc phạm.

 

Cậu bé bước thêm vài bước để tránh những đống bùn quanh hố, rồi thản nhiên nói:

 

“Thứ nhỏ bé thế kia mà kiêu ngạo ghê.”

 

Mặt Thalia đỏ bừng.

 

Thường thì cô đã tát thẳng vào mặt thằng nhóc thốt ra lời vô lễ đó.

 

Không ai được phép nói chuyện với con gái Hoàng đế như thế.

 

Nhưng không hiểu sao cô không thể thốt nên lời nào.

 

Dù những hạt mưa lạnh buốt cứ tát vào trán và má cô không ngơi nghỉ, gương mặt cô vẫn nóng bừng như lửa cháy.

 

Cậu bé dừng lại dưới một cây đại thụ mà Senevier vẫn chưa kịp nhổ tung.

 

Đúng lúc đó, con chim cất tiếng kêu yếu ớt.

 

Cậu bé đang cúi xuống như định đặt cô xuống thì chợt dừng lại và hạ tầm mắt xuống đôi bàn tay cô đang áp lên ngực.

 

“Cậu đang cầm gì thế?”

 

Có vẻ mãi lúc này cậu mới tò mò.

 

Do dự một lát, cô từ từ mở bàn tay ra.

 

“Chim à?”

 

Cậu lẩm bẩm đầy nghi ngờ.

 

Cũng dễ hiểu thôi.

 

Con chim non bé nhỏ, với đôi cánh xấu xí xõa xuống dưới những cục bùn và phần ức hồng hồng lộ ra ngoài, trông chẳng khác gì một con chuột cống hơn là một con chim.

 

Má Thalia đỏ bừng.

 

Kẻ thảm hại thực ra là con chim, nhưng không hiểu sao cô lại cảm thấy như chính mình đang trở nên khốn khổ.

 

“Nó bị rơi xuống nước bùn. Vốn dĩ…”

 

Vốn dĩ có lẽ nó đã đẹp hơn.

 

Cô kịp nuốt lời trước khi nói ra.

 

Con chim nâu gầy gò kia có vẻ cũng chẳng đẹp đến thế dù hồi chưa vấy bẩn.

 

Có lẽ nó chỉ là một con sáo vô cùng bình thường, thứ có thể bắt gặp ở khắp mọi nơi.

 

Nhưng cậu bé dường như có xu hướng tỏ ra tử tế với con chim xấu xí, thảm thương kia.

 

Vừa đỡ cô bằng một tay, cậu đưa bàn tay đang đỡ con chim vào bên trong mũ trùm.

 

Thalia mở to mắt.

 

Làn da chạm vào ngón tay cô ấm áp, như ánh sáng từ lò sưởi.

 

Tìm kiếm hơi ấm, con chim nép mình vào sát bên dưới xương đòn của cậu bé.

 

“Năm ngón tay cậu lạnh như đá vậy. Cậu đã đứng ở đó bao lâu rồi?”

 

Cậu bé, người vẫn lặng lẽ nhìn xuống con chim dưới cằm mình, quay đầu về phía cô.

 

Nhờ vậy, Thalia có thể nhìn thẳng vào đôi mắt xanh dưới hàng mi đen thẫm ngấm nước mưa ngay trước mũi mình.

 

Nhìn từ gần, đôi mắt cậu vô cùng đặc biệt.

 

Chúng giống như những mảnh bạc nhỏ rải rác trên bầu trời mùa đông trong vắt.

 

Thalia nhìn chăm chăm và thốt lên:

 

“Cậu biết không… có một vương miện bạc trong mắt cậu đấy.”

 

Đôi mắt cậu bé mở to một chút.

 

Môi cậu hé ra như định nói điều gì, rồi lại khép vào.

 

Thalia nhận ra cậu bé vô danh này cũng đang nhìn vào mắt cô.

 

Cậu ấy đã tìm thấy gì trong đôi mắt tôi?

 

Khi Thalia đang nghĩ thế, một giọng nói quen thuộc vọng lại từ xa.

 

“Tiểu thư!”

 

Là bà bảo mẫu.

 

Vì từ “Điện hạ” vẫn chưa quen thuộc với miệng lưỡi bà, nên bà thường gọi Thalia như thế và bị mẹ cô hay các hầu gái khác mắng.

 

Nhưng có vẻ thói quen đó vẫn chưa được sửa.

 

Từ xa, giọng bà tha thiết vang qua không gian.

 

“Ta phải đi rồi.”

 

Thalia thì thầm.

 

Cô không hiểu tại sao, nhưng cô ghét phải nói những lời đó biết bao.

 

Có lẽ cậu bé này cũng ghét phải nghe chúng.

 

Cậu đứng yên một lúc lâu, không động đậy, rồi từ từ đặt cô xuống đất như thể miễn cưỡng lắm.

 

Khi vòng tay cậu rời đi, Thalia cảm thấy cái lạnh thấm vào tận xương tủy.

 

Lúc ấy cô mới nhận ra vòng tay cậu bé đã ấm áp đến mức nào.

 

Do dự một lúc, cô đưa con chim non ra phía cậu.

 

“Cậu nhận nó nhé?”

 

Vì tay tôi quá lạnh, còn anh thì ấm áp.

 

Cô đã định nói thế, nhưng cậu cúi xuống và cẩn thận đón con chim.

 

Rồi cậu áp nó vào má trắng bệt như thạch cao và kéo mũ trùm lên như để che chở cho nó khỏi mưa.

 

Thalia ngước nhìn cậu:

 

“Con chim ấy… nó sẽ sống chứ?”

 

“…Có.”

 

Đôi mắt xanh mang vương miện bạc dừng lại trên khuôn mặt cô thật lâu.

 

“Nó sẽ sống.”

 

Khuôn mặt cậu bé vẫn vô cảm, nhưng không hiểu sao Thalia lại nghĩ cậu đã mỉm cười.

 

Chẳng bao lâu sau, cô quay người và bắt đầu chạy qua khu vườn đầy mưa.

 

Cô đã chạy được bao lâu giữa những bụi hồng và bụi rậm bị nhổ bật gốc, và những đống đất chất chồng như những ngôi mộ nhỏ?

 

Khi cô ngoảnh lại như bị một sợi dây vô hình kéo, cậu ta vẫn đứng đó, dưới gốc đại thụ.

 

Sao cậu ấy vẫn chưa đi?

 

Có lẽ cậu đang đợi mưa tạnh bớt.

 

Có lẽ cậu đang nhìn theo cô.

 

Bỗng nhiên, Thalia bị một cơn thôi thúc muốn quay lại chỗ cậu.

 

Cô muốn trú mưa cùng cậu.

 

Cô cũng muốn ngồi cạnh cậu trước lò sưởi ấm áp và nhìn con chim hồi phục.

 

Nhưng khi cô còn đang do dự, bà bảo mẫu bất thình lình xuất hiện từ trong tòa nhà.

 

Có lẽ vì đã tìm cô khá lâu, khuôn mặt tròn của bà đỏ bừng vì giận.

 

“Tiểu thư đi đâu thế hả! Cô có biết phu nhân Senevier đã tìm người bao lâu không?”

 

Bà bảo mẫu nắm chặt tay cô với bàn tay đầy đặn và kéo mạnh cô vào tòa nhà phụ.

 

“Ôi trời, tiểu thư mình làm sao thế này! Sắp phải diện kiến Bệ hạ rồi mà sao lại làm bẩn quần áo như thế?”

 

“…Tôi bị té khi đi dạo ạ.”

 

“Trời đất, đi dạo giữa lúc thời tiết thế này ư!”

 

Bà bảo mẫu kêu lên không tin nổi và bắt đầu sải bước về phía hành lang nối với cung điện riêng.

 

Thalia bị kéo đi và ngoảnh lại.

 

Nhưng cậu ta không còn thấy đâu nữa.