Cánh Đồng Bị Lãng Quên - Hồi 1 - Chương 5

“Có vẻ ngươi thực sự không thể hiểu nổi rằng có những ranh giới không được phép vượt qua.”

 

Varkas lên tiếng với chất giọng đều đều đặc trưng.

 

Nhưng gương mặt đẹp đẽ của chàng đã cứng lại một cách dữ tợn, tựa như sự kiên nhẫn đã bị bào mòn đến trơ trụi.

 

Thalia cố gắng vặn cánh tay mình ra khỏi bàn tay hắn.

 

Nhưng cái nắm mạnh mẽ của một kỵ sĩ được huấn luyện bài bản ấy chẳng khác nào xiềng xích.

 

Varkas, đứng chắn trước mặt Thái tử và Ayla như một tấm khiên trung thành, kéo Thalia lại gần hơn và nhả từng lời vào mặt nàng như thể đang nhai nghiến chúng.

 

“Ngươi phải sa ngã đến mức nào mới chịu hả lòng? Phơi bày đáy vực thấp hèn nhất của mình trước mặt mọi người vẫn chưa đủ cho ngươi sao?”

 

“Ta đã phơi bày đáy vực thấp hèn nhất của mình?”

 

Thalia ngẩng cằm cao nhất có thể và bật ra một tiếng cười nhạo đầy sắc lẹm.

 

“Quý ngài Siarkan cao sang kia, ngài nghĩ mình hiểu được chút gì về đáy vực thấp hèn của nhân loại ư? Đừng có giả vờ cao thượng.”

 

Nàng áp sát người vào hắn và nở một nụ cười kỳ lạ, đầy gợi cảm.

 

Không như những gã đàn ông khác chỉ cần ánh mắt và hương thơm của nàng cũng đủ khiến họ ngẩn ngơ, Varkas không hề tỏ ra chút xao động nào.

 

Đôi mắt hắn chỉ chất chứa sự chán ghét và mệt mỏi với nàng.

 

Thalia cảm thấy một thôi thúc muốn đâm những móng tay nàng tỉ mỉ mài sắc mỗi đêm vào đôi mắt băng giá ấy.

 

“Từ nơi ngài đứng, ta hẳn trông rất thấp hèn. Nhưng ta vẫn còn xa mới chạm đến điều tồi tệ nhất.”

 

Nàng nói trong khi nhìn thẳng vào mắt người đàn ông.

 

Một đầm lầy xa xăm ẩn sâu bên trong đó.

 

Kẻ này sẽ sớm đẩy nàng xuống nơi ấy.

 

Vậy thì, trước khi ngã xuống, ít nhất nàng sẽ để lại những vết móng tay dài trên tương lai của bọn họ.

 

Chỉ có vậy mới công bằng.

 

Đôi mắt xanh thẫm của nàng long lên sắc độc địa.

 

Một ánh sáng nguy hiểm cũng hiện lên trong mắt Varkas khi hắn cúi nhìn khuôn mặt đầy ác ý ấy.

 

Khi họ nhìn chằm chằm vào nhau như thể muốn giết chết đối phương, một giọng nói vô cùng đáng thương vang lên từ phía sau hắn.

 

“Varkas.”

 

Người đàn ông vừa nhìn Thalia như thể muốn xuyên thủng nàng liền lập tức quay sang vị hôn thê của mình.

 

Ayla mang biểu cảm đau buồn đến mức khiến bất kỳ ai nhìn thấy cũng phải nhói lòng.

 

Nàng khẽ kéo vạt áo Varkas bằng đầu ngón tay và cất giọng van nài.

 

“Em… muốn thay y phục. Chàng đưa em ra khỏi đây được không?”

 

“…Như lời nàng mong muốn.”

 

Varkas vòng một tay qua vai Ayla và quay đi ngay lập tức.

 

Như thể sự tồn tại của Thalia đã bị xóa sổ khỏi tâm trí hắn, ánh mắt hắn không hề ngoảnh lại phía sau suốt quãng đường rời khỏi phòng tiệc cùng vị hôn thê.

 

Thalia cảm thấy cơn điên đang ngự trị mình bỗng chốc tiêu tan hết.

 

Tuyệt vọng, đau đớn và ghen tuông tràn vào khoảng trống mà nó để lại.

 

Nhưng ngay giữa nỗi đau tựa như ruột gan đang thối rữa, nàng vẫn giả vờ bình thản.

 

Với nụ cười chiến thắng đầy thuyết phục trên môi, như thể mình là kẻ giành phần thắng, Thalia bước về phía sân thượng nơi bày biện rượu và thức ăn.

 

Mọi người vội vã né sang một bên, như thể tránh một thứ gì đó khó chịu.

 

Nàng mặc kệ họ và nhấc một chiếc ly rượu mới với động tác thanh lịch.

 

Nhưng chưa kịp uống dù chỉ hai ngụm, Bá tước Serian – người đã theo dõi cuộc ẩu đả của họ từ đằng xa – vội vã chạy đến và giật mất chiếc ly.

 

“Điện hạ nên rời khỏi phòng tiệc ngay lập tức.”

 

“Tại sao?”

 

Nàng bình thản nói, tay với về phía đĩa lựu.

 

“Ngài không nghe Đệ nhất Công chúa bảo ta hãy tận hưởng yến tiệc thỏa thích sao? Ta vẫn chưa tận hưởng đủ.”

 

“Bản thân Điện hạ có thần kinh thép quả thực khiến tôi ngưỡng mộ, nhưng đằng sau Điện hạ, một mãnh thú đang trừng mắt nhìn như sắp sửa vồ lấy bất cứ lúc nào.”

 

Vị bá tước liếc mắt về phía Thái tử.

 

Đúng như lời ông, Gareth trông như thể bất cứ lúc nào cũng có thể vung kiếm lên.

 

Những đường gân nổi lên căng cứng trên chiếc cổ màu đồng rám nắng, và bắp thịt hàm đang gồng chặt không ngừng co giật mơ hồ.

 

Rõ ràng hắn đang cố kiềm nén cơn giận dường như sắp bùng nổ.

 

Bình thường, nàng sẽ khiêu khích tên anh trai đó hơn nữa và xúi giục hắn làm một chuyện tày trời nào đó, nhưng giờ nàng không còn đủ sức lực cho việc đó.

 

Thalia ngừng giả mạnh và đặt tay lên cẳng tay Bá tước Serian.

 

Với tốc độ nhanh đến mức trông không giống như nàng đang bỏ trốn, ông nhanh chóng dẫn nàng ra khỏi phòng tiệc.

 

Một cỗ xe ngựa đã chờ sẵn trước khu vườn.

 

Khi viên kỵ sĩ hộ vệ mở cánh cửa như thể đã chờ đợi từ lâu, Thalia bước lên bậc lên xe.

 

Vừa định ngả người xuống chiếc ghế êm ái, có ai đó đã thô bạo xô lấy thân thể nàng.

 

Thalia ngã sấp xuống sàn và ngẩng đầu lên.

 

Gareth, người đã đẩy tên hộ vệ sang một bên và nhét đầu vào trong xe, đang nhìn nàng với ánh mắt đầy sát khí.

 

“Chúng ta đây chỉ đang cố chịu đựng sự tồn tại của ngươi.”

 

Hắn gầm lên, bàn tay thô ráp chai sạn siết lấy cổ họng nàng.

 

Tên kỵ sĩ hộ vệ không thể động đến Thái tử, chỉ biết hét lớn hỏi hắn đang làm gì.

 

Gareth mặc kệ tiếng ồn ào của gã và siết chặt cổ nàng hơn với cả hai tay.

 

Thalia theo bản năng đá chân đạp loạn và cào những ngón tay vào mu bàn tay của người anh, nơi những đường gân nổi lên.

 

Nhưng cơn thịnh nộ đã chiếm lấy đôi mắt hắn đến nỗi dường như hắn không còn cảm thấy đau đớn.

 

Gareth nhả từng lời vào tai nàng như thể đang nhai nghiến chúng.

 

“Suốt một thời gian rất dài, đấy. Chúng ta đây đã nhịn, nhịn, và nhịn mãi.”

 

Đôi mắt xanh lục rực lửa của Thái tử bùng cháy như ngọn lửa.

 

“Thế nên ngươi không cần phải cào cấu thêm nữa đâu, em gái. Chúng ta đây đã ghét ngươi đủ lắm rồi…”

 

Gareth cuối cùng cũng buông tay và thẳng người dậy.

 

Thalia ôm lấy cổ họng mình bằng cả hai tay và hít thở dữ dội.

 

Vì cơn ho cứ tuôn trào, việc thở trở nên không dễ dàng.

 

Khi nàng đỏ bừng mặt thở hổn hển, giọng nói hiểm ác của Thái tử xuyên vào tai nàng như mũi dao.

 

“Hãy nhớ lấy điều này. Mẹ ngươi huênh hoang, và một đứa con hoang bẩn thỉu như ngươi tung hoành trong hoàng cung, tất cả chỉ là nhất thời thôi.”

 

Rồi, với sự nhân từ đến bất ngờ, hắn tự đóng cửa xe lại và rời đi.

 

Khi Thalia cố đứng dậy, nàng nhận ra hai trong số những chiếc móng tay mình tỉ mỉ mài sắc đã bị gãy, và nàng cau mày.

 

Máu dính chặt đã tụ lại trên đầu những móng tay dài lòng thòng.

 

Nàng âu yếm vuốt ve chúng và lầm bầm với chất giọng khàn khàn.

 

“…Ta sẽ phải nuôi chúng mọc lại.”

 

Lần này, ta sẽ mài sắc hơn.

 

Để chúng có thể cắm sâu đến tận xương tủy.

 

Một tiếng cười khẽ bật ra khỏi miệng nàng như hơi thở rò rỉ.

 

Tự thân nàng cũng không biết vì sao mình lại cười.

 

Tên kỵ sĩ hộ vệ vô dụng, kẻ đã vội vàng mở toang cánh cửa để kiểm tra nàng có an toàn không, nhìn xuống nàng với vẻ sững sờ.

 

Trong mắt gã, nàng trông như một kẻ điên.

 

Có lẽ ý nghĩ đó đúng.

 

Chắc hẳn ta đã điên từ lâu lắm rồi.

 

Nàng nằm dài trên sàn xe tối om và cười khúc khích một hồi lâu.

 

—

 

Cả hoàng cung xôn xao.

 

Trong vài ngày nữa, Đệ nhất Công chúa và Thái tử sẽ lên đường hành hương.

 

Đó là tập tục mà hậu duệ của Darian – vị đại đế đã thống nhất Mười Vương quốc thành một – phải thực hiện sau khi trưởng thành.

 

Thông thường, phụ nữ thực hiện chuyến đi này trước khi kết hôn, và đàn ông sau khi tròn hai mươi tuổi.

 

Nhưng theo sự khăng khăng của Thái tử rằng hai người sinh cùng ngày cùng giờ thì thật tự nhiên khi được Chúa ban phước vào cùng một ngày, hành lý cho cả hai đều được chuẩn bị.

 

Và để hộ tống hai nhân vật có địa vị cao nhất Đế quốc sau Hoàng đế và Hoàng hậu, một đơn vị tinh nhuệ của Kỵ sĩ Hoàng cung đã được điều động.

 

Đương nhiên, người giữ chức Tổng chỉ huy cuộc thám hiểm này là Varkas, người giữ chức vụ Tư lệnh Vệ binh.

 

Nhờ đó, Thalia thường có thể nhìn thấy chàng bận rộn di chuyển khắp sân lâu đài qua cửa sổ của biệt điện.

 

Hôm nay cũng vậy, chàng đang kiểm tra tình trạng vũ khí, ngựa và các thiết bị hành trình đủ loại, để mặc mưa phùn thấm đẫm người.

 

Thalia nằm dài trên bệ cửa sổ và nhìn chàng không chớp mắt.

 

Varkas ngẩng đầu nhìn lên bầu trời như thể đang đo thời gian.

 

Cảnh tượng cơn mưa bạc nhẹ nhàng phủ mờ gương mặt chàng đã chiếm trọn tầm nhìn của nàng.

 

Ngày nàng yêu chàng cũng là một ngày mưa như thế này.

 

Thalia nhớ lại ngày đó.