Cánh Đồng Bị Lãng Quên - Hồi 1 - Chương 36

Đôi mắt người thiếu nữ ánh lên tia giận dữ, từng lời từng chữ như bị cô nhai nát trong miệng.

“Lời ta nói với ngươi nghe có vẻ buồn cười lắm phải không?”

Trước khí thế sắc bén toát ra từ cô, hắn vô thức lùi thêm một bước nữa.

Người công chúa với thân hình mảnh khảnh đang run lên bỗng cất cao giọng, sắc bén.

“Ta phải nói bao nhiêu lần ngươi mới hiểu rằng hãy để ta yên? Lời ta nói buồn cười đến thế sao?”

“Thần chỉ mang thức ăn đến vì lo lắng Điện hạ có thể ngã quỵ…”

Edrick, người vừa co rúm trước tràng công kích, cất tiếng phản kháng với vẻ mặt oan ức.

Nàng công chúa đã phì cười ngay trước mặt hắn.

Mặt hắn đỏ bừng.

Đây là lần đầu tiên trong đời hắn bị người khác nhạo báng thẳng mặt như thế này, nên hắn chẳng biết phải phản ứng ra sao.

Người phụ nữ nhìn hắn như thể đang chế nhạo, rồi chậm rãi nói tiếp.

“Ngươi hẳn nghĩ ta là một kẻ ngốc hoàn toàn… Ngươi nghĩ ta không biết rằng Kỵ sĩ Roem chẳng khác gì lũ chó săn trung thành của Thái tử sao?”

Mặt hắn cứng đờ.

Cô khinh bỉ nhìn xuống chiếc giỏ trong tay hắn, lạnh lùng thêm một câu:

“Biết đâu bên trong đó có thứ gì. Ngươi bảo ta ăn, biết đâu lại muốn hại ta bằng thứ dơ bẩn nào đó?”

“Thần là kỵ sĩ!”

Không thể chịu đựng thêm nữa, Edrick cất cao giọng.

Lần đầu tiên trong đời bị xúc phạm kiểu này, đến tận vành tai hắn cũng nóng bừng.

“Những lời của Điện hạ không chỉ là xúc phạm riêng thần, mà còn là xúc phạm toàn bộ Kỵ sĩ Đế quốc! Chúng tôi đã thề trước Chúa sẽ bảo vệ hoàng tộc. Chúng tôi không bao giờ làm bất cứ điều gì gây hại cho Điện hạ…!”

“Ngươi nghĩ ta tin ư?”

Hắn im bặt và nhìn chằm chằm vào gương mặt của nàng công chúa, trông tựa như một tảng băng.

Cô xóa nụ cười trên môi, cắt ngang lạnh lùng:

“Nếu muốn nịnh nọt, hãy đi mà làm điều đó với mấy người anh chị em cùng cha khác mẹ của ta. Ta không cần.”

Rồi cô kết thúc cuộc trò chuyện bằng cái đóng sầm cửa xe ngựa.

Hắn siết chặt tay trên chiếc giỏ.

Nếu không, hắn cảm thấy mình sẽ ngay lập tức mở tung cánh cửa và quát cô đừng cố chấp nữa.

Edrick trừng mắt nhìn cánh cửa xe ngựa với ánh mắt sôi sục, rồi nhanh chóng quay lưng bỏ đi.

Hắn đã làm đủ rồi.

Hắn chẳng có ý định cố gắng thuyết phục một người phụ nữ đã công khai xúc phạm và đối xử thù địch với mình.

Edrick đặt chiếc giỏ xuống gần như ném lên kệ dựng trước lều chung, rồi bước về phía nơi đang phân phát thức ăn.

Các kỵ sĩ đã tụ tập ngoài bãi và đang ăn.

Edrick ngồi giữa những người đồng đội, xúc đầy thức ăn vào đĩa và bắt đầu nhai ngấu nghiến.

Trong đầu hắn cứ lặp đi lặp lại rằng hắn chẳng quan tâm tên đàn bà độc ác kia có chết đói hay không…

Thalia, người đã trằn trọc không ngừng trong bóng tối, cẩn thận ngồi dậy.

Khi cô kéo tấm rèm khỏi cửa sổ, cô thấy vài chiếc đèn lồng của các kỵ sĩ đang canh gác le lói trong bóng tối.

Mọi thứ khác đều bị nhấn chìm trong màn đêm đen đặc.

Thalia ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đen kịt không trăng, rồi cẩn thận bước xuống khỏi xe ngựa.

Nhiều ngày nay, cô chỉ chịu đựng bằng vài miếng bánh mì và ít trái cây ngâm mật ong, nên tay chân chẳng còn chút sức lực.

Có lẽ đã tốt hơn nếu cô ăn thứ thức ăn mà tên kỵ sĩ ngu ngốc kia mang đến.

Hắn trông không đủ thông minh để lập mưu, có phải cô đã quá cảnh giác?

Thalia nhớ lại gương mặt đơn thuần của người kỵ sĩ, nhưng nhanh chóng xóa suy nghĩ đó khỏi tâm trí.

Chẳng phải cô đã học được bài học rằng những kẻ tiếp cận với vẻ mặt vô hại mới chính là loại người không bao giờ nên tin tưởng hay sao?

Có lẽ hắn định làm cô lơi lỏng cảnh giác trước khi thực hiện điều gì khủng khiếp.

Cô cảnh giác nhìn những kỵ sĩ đang canh gần hàng rào, rồi cẩn trọng tiến về phía trước.

Khi mắt cô đã thích nghi với bóng tối, những mái lều hình tam giác, hàng dài xe chở đồ và bóng dáng những con ngựa dần hiện ra mờ ảo.

Cô bước đi cẩn thận giữa các lều, cố không vấp phải đá.

Cô cảm thấy ngọn gió thổi xuống từ ngọn đồi len lỏi qua các nếp áo.

Cùng với mùi cỏ tanh nồng, mùi củi cháy dở thoang thoảng nơi đầu mũi.

Thalia dựa vào các giác quan và lần mò trong bóng tối.

Cuối cùng, cô đã tìm được khu lều của các tùy tùng.

Sau khi nheo mắt xác nhận một lúc lâu rằng mình đã tìm đúng chỗ, Thalia lần mò trèo lên chiếc xe chở đồ gần nhất.

Rồi cô cuộn tròn mình giữa những đống kiện hàng và chằm chằm nhìn vào cửa lều.

Kế hoạch của cô là xem liệu tên gián điệp mà Mẫu hậu cài cắm có bắt đầu hành động vào tối nay không.

Cô ôm chặt đầu gối và nhìn chằm chằm vào bóng tối, không chớp mắt.

Thỉnh thoảng, cô nghe thấy tiếng ngáy hay tiếng nghiến răng của binh lính.

Cô cũng nghe thấy tiếng ngựa khịt mũi và tiếng côn trùng kêu.

Cô chưa từng biết đêm có thể ồn ào đến thế.

Cô đau đớn đếm từng phút, từng giây trong khi cố trấn tĩnh thần kinh đang căng thẳng đến mức đau nhói.

Cô đã nín thở được bao lâu?

Bầu trời đen kịt dần chuyển sang màu xanh đậm.

Có vẻ như đêm nay sẽ trôi qua yên bình.

Cô cẩn thận cử động cơ thể cứng đờ và duỗi các khớp xương.

Dường như từng chiếc xương đều kêu răng rắc và gào thét.

Ngay khi cô đang xoa bóp tay chân tê dại và cố nuốt một tiếng rên, cô thấy một bóng đen bước ra từ trong lều.

Cô nheo mắt.

Vì xung quanh tối đen, cô không nhìn rõ khuôn mặt, nhưng cô có thể thấy rõ đó là một người phụ nữ mảnh khảnh.

Thalia cố gắng đẩy cơ thể rệu rã của mình đứng dậy và đi theo bóng người đó.

Sau khi đi dọc theo hàng xe ngựa một quãng dài, xe ngựa của Aila hiện ra.

Cô xoa lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi lạnh vào vạt áo.

Sẽ tuyệt biết bao nếu người phụ nữ đó lẻn vào được chiếc xe ấy.

Nếu cô ta làm thay những gì Thalia phải làm.

Thalia nhìn chằm chằm vào lưng người phụ nữ với lời cầu nguyện tuyệt vọng đó.

Nhưng người phụ nữ đi thẳng qua xe của Aila và tiến về cuối trại dài.

Khi Thalia chuyển ánh nhìn về phía đó, mặt cô cứng đờ.

Lá cờ của Gia tộc Siarkan, thêu huy hiệu một con ngựa đen, đang tung bay trước một chiếc lều.

Cô vội vã chạy đến đó.

Nhưng trong khoảnh khắc ngắn ngủi cô rời mắt, người phụ nữ đã biến mất không một dấu vết.

Thalia khẩn cấp tìm kiếm giữa các lều, rồi nhìn về phía cửa lều với nỗi sợ hãi ngày càng tăng.

Liệu cô ta đã vào bên trong đó?

Tim cô chìm xuống.

Nếu Aila và Varkas kết hợp với nhau như thế này, vị thế của Gareth sẽ càng thêm vững chắc.

Gia tộc Siarkan là một gia tộc có ảnh hưởng mạnh mẽ không chỉ ở phương Đông mà còn ở phương Bắc.

Nếu Aila trở thành Nữ công tước Siarkan, Gareth sẽ có liên minh quý tộc chống lưng.

Rất có khả năng Senevier đã quyết định loại bỏ Varkas để ngăn chặn tình huống đó.

Nghĩ đến đó, Thalia lao vào lều của Varkas như bị thứ gì đó đuổi theo.

Cô không thể suy nghĩ lý trí được nữa.

Thalia khẩn trương nhìn quanh lều, nơi bóng tối dày đặc, rồi kéo vách ngăn ở trung tâm.

Chiếc giường trống không.

Hắn là người bắt đầu ngày mới trước khi bình minh ló dạng, nên có lẽ đang kiểm tra khu trại hoặc xem tình hình của Tork.

Phán đoán đó lướt qua tâm trí cô, nhưng sự lo lắng không dễ dàng dịu xuống.

Cô sờ soạng trên chiếc giường trống, kiểm tra xem có vết máu nào không.

Rồi nghe thấy tiếng bước chân nặng nề, cô đột ngột ngẩng đầu.

Ở cửa lều đứng một người đàn ông to lớn.

Nghĩ rằng Varkas đã đến, Thalia vội vã bước về phía hắn, rồi giật mình dừng bước.

Gareth, ăn mặc nhẹ nhàng, đang nhìn cô với đôi mắt ngạc nhiên.

“Người đang làm gì ở đây?”

Hắn nhướng khóe mắt sắc bén và nhìn cô từ trên xuống dưới.