Cánh Đồng Bị Lãng Quên - Hồi 1 - Chương 25

“Tôi luôn hết lòng vì Điện hạ.”

 

Varkas nói với giọng lịch sự đến mức khó có thể bắt bẻ.

 

“Ý tôi chỉ là Công chúa Điện hạ đang nghỉ ngơi thoải mái, nên không cần phải lo lắng. Xin đừng hiểu lầm.”

 

Gareth trừng mắt nhìn Varkas với vẻ bực bội, rồi bước thẳng vào đại sảnh rộng lớn.

 

Chẳng ích gì khi nổi nóng với tên đàn ông cứng như đá này.

 

Điều đó chỉ khiến hắn trông thật lố bịch mà thôi.

 

Hắn khẽ tặc lưỡi và băng qua đại sảnh, nơi được trang trí lộng lẫy chẳng khác gì phòng tiệc của bất kỳ quý tộc nào.

 

“Cảm tạ ngài đã đến, Thái tử Điện hạ.”

 

Khi hắn tiến gần đến chiếc bàn dài phủ khăn trắng tinh, vị trụ trì vội đứng dậy nghênh đón.

 

“Mời ngài ngồi đây ạ.”

 

Gareth ngồi vào chỗ mà trụ trì vừa nhường, và đưa mắt nhìn quanh bàn.

 

Vị trụ trì dường như chẳng có ý định giả vờ sống một cuộc đời thanh bần.

 

Chiếc bàn rộng đầy ắp đồ bạc, ly vàng, và những món ăn xa xỉ được tẩm ướp đủ loại gia vị.

 

Gareth đưa mắt nhìn tất cả với vẻ hài lòng, rồi gật đầu với khoảng chục vị tu sĩ đang ngồi quanh bàn.

 

“Ta rất cảm kích vì sự tiếp đón nồng hậu này. Nào, mời ngồi.”

 

Lời hắn vừa dứt, các tu sĩ đồng loạt kéo ghế ra và ngồi xuống.

 

Chỉ có Varkas, người tháp tùng với tư cách vệ sĩ, lặng lẽ đứng phía sau hắn như một cái bóng.

 

Những ánh mắt tò mò bay về phía hắn.

 

Họ có vẻ ngạc nhiên trước sự xuất hiện không mấy thường lệ của vị Tư lệnh Kỵ sĩ Hoàng gia.

 

Gareth hơi cau mày.

 

Varkas luôn thu hút nhiều sự chú ý hơn mức cần thiết, nên cũng chẳng có gì bất thường.

 

Dẫu vậy, Gareth vẫn thấy hơi khó chịu khi mọi người để ý đến Varkas nhiều hơn hắn.

 

Đó là điều hắn từng trải qua không biết bao nhiêu lần mỗi khi có người đàn ông này tháp tùng, nhưng sự bực tức vẫn chẳng dễ dàng tan biến.

 

Cố không để lộ sự khó chịu, hắn nâng cao ly rượu.

 

“Ta xin bày tỏ lòng biết ơn đến vị tư tế đã chuẩn bị một buổi tiệc thú vị như thế này.”

 

Ánh mắt của các tu sĩ lại đổ dồn về phía hắn.

 

Như thể đang thưởng thức điều đó, Gareth khựng lại một lát, rồi chậm rãi nói tiếp.

 

“Ta mong rằng thời gian này sẽ mang lại ý nghĩa sâu sắc cho tất cả mọi người…”

 

Vừa lúc hắn định kết thúc bài chúc rượu bằng những lời lẽ hoa mỹ, một bóng ma vàng bất chợt xâm nhập vào tầm mắt.

 

Gareth sững người, trân trân nhìn về phía cửa đại sảnh.

 

Trong khoảnh khắc, hắn cứ tưởng người phụ nữ ác mộng ấy, Senevier, đã xuất hiện.

 

Hắn nắm chặt ly rượu và quét mắt từ đầu đến chân đứa em gái cùng cha khác mẹ.

 

Như thể không biết đến quy tắc cơ bản là phải ăn mặc giản dị khi đến tu viện, Thalia Roem Ghirta đang ăn mặc xa hoa đến mức có thể nổi bật ngay cả trong đại sảnh hoàng gia.

 

Và theo một phong cách vô cùng thô thiển, hèn mọn.

 

Hắn nghiến răng khinh bỉ.

 

Thalia, với chiếc váy mỏng manh phơi bày từng đường cong tươi tắn chưa chín muồi, chậm rãi tiến về phía bàn tiệc.

 

Các tu sĩ trông như sắp ngất xỉu bất cứ lúc nào.

 

Một vài kẻ thậm chí còn há hốc miệng nhìn chằm chằm, như thể đã bị mê hoặc hoàn toàn.

 

Không thể kìm nén cơn giận, Gareth bật đứng dậy.

 

“Ngươi dám… xuất hiện ở đây với bộ dạng thế này sao!”

 

Rượu tràn ra khỏi cốc khi hắn đập mạnh xuống bàn.

 

Chẳng thèm lau bàn tay ướt đẫm, hắn chỉ thẳng vào cô.

 

“Ngươi không nghe lời ta cảnh cáo là đừng xuất hiện trước mắt ta à?”

 

“À, tất nhiên em có nghe chứ.”

 

Người phụ nữ kéo chiếc ghế ngay cạnh hắn ra và ngồi xuống một cách tự nhiên, nụ cười đỏng đảnh trên môi.

 

“Sao em có thể ngồi yên được khi anh trai muốn gặp em? Vì không thể từ chối lời thỉnh cầu tha thiết của vị Thái tử vĩ đại, em thậm chí còn ăn mặc cầu kỳ như thế này để đến đây.”

 

Rồi như thể đang khoe khoang, cô vuốt nhẹ tay xuống vạt váy.

 

Hắn trừng mắt nhìn đứa em cùng cha khác mẹ với vẻ khó tin.

 

“Ngươi đang nói cái quái gì…”

 

“Chắc anh trai không định nói là không biết cái tính nết ngoằn ngoèo của em đấy chứ? Ngay cả Tư lệnh Kỵ sĩ Hoàng gia mà anh cũng đích thân sai đến để gửi lời, chẳng phải là anh đang muốn gặp em gái mình đến chết đi sống lại sao?”

 

Đôi mắt xanh coban thuần khiết không một tạp chất của cô nheo lại đầy quyến rũ.

 

“Khi Thái tử Điện hạ đã thỉnh cầu tha thiết như vậy, là em gái, em đương nhiên phải đáp lại kỳ vọng của anh.”

 

Hắn phải dồn tất cả sự kiềm chế để không tát thẳng vào mặt người phụ nữ này.

 

Như thể muốn khiêu khích hắn thêm nữa, Thalia tiếp tục chậm rãi.

 

“À, được nhìn mặt anh trai như thế này thật tốt. Anh cũng đang vui vẻ chứ?”

 

“…Ta vốn đang vui vẻ cho đến khi ngươi xuất hiện.”

 

Trước lời nói nghiến răng nghiến lợi của hắn, Thalia bật cười thành tiếng.

 

“Vậy thì em đã không uổng công lê lết thân thể mệt mỏi đến tận đây.”

 

Gareth nghiến chặt răng đến mức hàm như muốn vỡ.

 

Mỗi lần người phụ nữ này cười như thế, hắn thật khó cưỡng lại cơn muốn hủy hoại khuôn mặt đẹp đến quái dị ấy.

 

Gareth nắm chặt tay đến mức vai run lên, rồi nói từng chữ như thể đang nhai rồi nhổ ra.

 

“Ngươi định diễn trò đến bao giờ? Có muốn thử xem ta chịu đựng được ngươi đến mức nào không?”

 

“Lời nói gì mà tổn thương thế…”

 

Người phụ nữ đặt khuỷu tay lên bàn và nghiêng người.

 

Ánh đèn chandelier hắt xuống đôi vai gầy đến tội nghiệp và những xương bả vai nhô lên của cô.

 

Ánh mắt của các tu sĩ cũng đổ dồn về phía cơ thể phụ nữ tinh xảo được tạc như từ ngà voi ấy.

 

Con rắn độc.

 

Gareth thở hổn hển qua kẽ răng, bị cơn ghê tởm tột độ xâm chiếm.

 

Như thể cảm nhận được cơn giận của hắn đang lên đến đỉnh điểm, khóe môi Thalia cong lên sắc lẹm.

 

“Em chỉ đáp lại lời mời thôi. Chẳng hiểu sao anh lại xù lông như thể em làm gì sai. Anh không thấy mình đang quá khắt khe với cô em út đáng yêu này sao?”

 

Người phụ nữ quay đầu sang vị trụ trì ngồi đối diện, như thể đang cầu xin sự đồng tình.

 

Trước câu hỏi bất ngờ, khuôn mặt của vị tu sĩ cứng đờ vì bối rối.

 

Có lẽ thấy phản ứng ngây thơ đó thú vị, người phụ nữ cong mắt theo một cách kỳ lạ và gợi cảm.

 

Nhìn cô ẻo lả như một gái điếm khiến cơn buồn nôn dâng lên trong hắn.

 

Hắn giật mạnh cánh tay cô.

 

“Ngươi có vẻ đang động dục. Nếu cần người ngủ cùng, hãy chọn lấy một tùy tùng của ngươi. Đừng có nghĩ đến chuyện chơi bời với các tu sĩ… Nếu ngươi làm ô uế danh tiếng hoàng gia bằng một vụ bê bối bẩn thỉu nào, ta sẽ đảm bảo ngươi không thể giữ nổi khuôn mặt xinh đẹp đó cho phần đời còn lại.”

 

Trước lời đe dọa tàn độc, đôi mắt người phụ nữ loé sáng.

 

“Anh định làm gì em?”

 

Thalia nghiêng đầu sát lại như đang khiêu chiến và nói dữ dội.

 

“Khi anh trai nói những điều như thế, em càng muốn đáp lại kỳ vọng của anh đến phát điên.”

 

Hắn không thể chịu đựng nổi nữa.

 

Hắn đưa tay ra để bóp cái cổ mảnh dẻ đến mức dường như chỉ cầm vừa một nắm.

 

Ngay lúc đó, một bàn tay nặng nề đặt lên vai hắn.

 

“Điện hạ.”

 

Gareth giật mình ngẩng đầu.

 

Varkas Raedgo Siarkan đang nhìn xuống hắn với khuôn mặt điềm tĩnh.

 

Đó vẫn là khuôn mặt vô cảm khiến hắn ngán ngẩm mỗi lần nhìn thấy, không hề toát lên một tia cảm xúc nào.

 

Thế nhưng trong khoảnh khắc, Gareth có cảm giác như mình vừa bị đe dọa.

 

Dù điều đó không thể nào xảy ra.

 

“Mọi người đang chờ Điện hạ nâng ly.”

 

Như thể muốn nói đừng để bị cuốn vào sự khiêu khích của Thalia, Varkas ấn mạnh tay xuống vai hắn.

 

Gareth gạt tay hắn ra có phần thô bạo.

 

Đầu ngón tay hắn run lên vì cơn bạo lực chưa được giải tỏa.

 

Như thể muốn che giấu, hắn nắm chặt tay và trừng mắt nhìn khuôn mặt quyến rũ của người phụ nữ.

 

Thalia Roem Ghirta đang cố tình cào xé hắn.

 

Hắn không thể để mình bị cuốn theo.

 

Lặp lại điều đó trong tâm trí, Gareth trấn tĩnh cơn phẫn nộ đang sôi sục và hất mạnh tay người phụ nữ ra.

 

Rồi hắn lại cầm lên ly rượu và cất giọng vang dội, như thể đang diễn một vở kịch.

 

“Chúng ta đã trì hoãn quá lâu với những cuộc cãi vã vô bổ. Giờ thì, hãy dùng bữa. Một lần nữa, ta xin cảm tạ trụ trì đã chuẩn bị một buổi tiệc tuyệt vời… và ta mong rằng hôm nay sẽ là một ngày đầy ý nghĩa cho tất cả mọi người.”

 

Các tu sĩ với khuôn mặt cứng đờ, đưa mắt nhìn qua lại giữa Thái tử, nàng công chúa con hoang, và vị Tư lệnh Kỵ sĩ Hoàng gia đang đứng vững như tượng đá phía sau, lúng túng nhấc ly lên.

 

Chỉ có Thalia Roem Ghirta là khoanh tay nhìn cảnh tượng ấy với vẻ chế nhạo.

 

Cứ như thái độ thách thức đó sắp khiến cơn giận của hắn lại bùng lên một lần nữa, Varkas cúi xuống trên đầu Thalia.

 

“Xin Công chúa Điện hạ hãy giữ phép tắc cơ bản của một vị khách.”

 

Rồi hắn nhẹ nhàng mở bàn tay người phụ nữ ra và đặt vào đó một chiếc cốc bạc.

 

Thalia, người cứng đờ như bị giật mình bởi sự tiếp xúc bất ngờ, bắn về phía hắn một cái liếc đầy độc địa.

 

Gareth nghĩ người phụ nữ này sẽ lập tức ném cốc đi.

 

Có lẽ vì đã va chạm về mọi chuyện nhỏ nhặt từ nhỏ, Thalia luôn tỏ ra đặc biệt háo hức muốn nuốt chửng Varkas.

 

Nhưng trái với dự đoán của hắn, Thalia – người đang trừng mắt như mèo hoang – nhanh chóng ngồi thẳng người lại.

 

Hắn nheo mắt.

 

Việc lùi bước trước một lời cảnh cáo ở mức độ này không giống Thalia Roem Ghirta.

 

Chẳng phải cô ấy luôn là kẻ điên cuồng không biết giới hạn hay sao?

 

Thay vì ngoan ngoãn nhượng bộ trước áp lực của Varkas, việc phun bọt mép và lao vào hắn mới đúng là con người cô chứ.

 

‘Nó đang ấp ủ âm mưu gì?’