Cánh Đồng Bị Lãng Quên - Hồi 1 - Chương 19

Vì đã đuổi đi tất cả những người được gửi từ cung chính, hiện tại có ít hơn mười người hầu thuộc về cung điện biệt lập của cô.

 

Ngay cả số ít đó cũng đã bị cô cấm đến gần, nên số người hầu cô có thể mang theo trong chuyến đi chỉ đếm trên đầu ngón tay.

 

Vì lẽ đó, Thalia rơi vào tình thế buộc phải lên đường trong một cuộc hành trình dài với những người hầu do Senevier gửi đến xung quanh.

 

Nếu làm theo tính nóng nảy, cô đã đuổi hết bọn họ đi, nhưng khi nhìn thấy Gareth và Ayla với hàng trăm người hầu tùy tùng, cô không thể làm được điều đó.

 

Thalia cắn môi đầy lo lắng khi nhìn chằm chằm vào đám đông bao quanh cỗ xe của Thái tử và Trưởng Công chúa.

 

Trong nhiều năm, cô đã ngăn không cho bất kỳ ai ngoài Varkas và bà vú đến gần, bởi cô ghét việc có người lảng vảng quanh mình.

 

Cô không muốn giữ bên cạnh những kẻ có thể giẫm đạp mình bất cứ lúc nào và bằng bất kỳ cách nào.

 

Nhưng khi tưởng tượng đến vẻ ngoài thảm hại của chính mình – đi du lịch với chỉ ba hoặc bốn người hầu trong khi hai người anh chị em cùng cha khác mẹ của cô mỗi người đều phô trương uy nghiêm hoàng gia với hàng trăm người hầu theo sau – dạ dày cô lại quặn lên.

 

Cuối cùng, Thalia không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận những người hầu do Senevier gửi đến.

 

Nhưng cô không thể lơ là dù chỉ một khoảnh khắc, luôn tự hỏi họ sẽ giở trò gì.

 

Thalia quan sát những người đang khiêng hành lý của mình với sự tập trung bền bỉ, như thể giám sát từng động thái của họ.

 

Vừa lúc đó, một giọng nói đầy vẻ bực bội vang lên gần bên.

 

“Người thực sự định mang theo tất cả những thứ này?”

 

Cô ngẩng đầu nhìn về phía người đàn ông đã lặng lẽ đến bên cạnh mình.

 

Chưa lâu sau khi cô đuổi đi tên hiệp sĩ bảo vệ ngu ngốc đã sợ hãi trước Thái tử, hiệp sĩ mới được bổ nhiệm này dám nói chuyện với cô một cách không e dè như thế.

 

Và Thalia không thích thái độ đó của hắn.

 

Cô lạnh lùng hỏi người đàn ông đang gãi gãi sau đầu với vẻ mặt lúng túng,

 

“Ngươi có ý kiến gì về hành lý của ta?”

 

“Tôi hiểu mong muốn duy trì uy nghiêm của một thành viên hoàng gia. Nhưng liệu đây có phải là quá mức không? Hàng trăm bộ váy, đồ trang sức đắt tiền… Trừ khi người định thay đồ năm lần một ngày, nếu không đây chỉ là những thứ hành lý không cần thiết.”

 

“Ngươi chẳng biết gì cả. Ta định thay đồ không phải năm lần một ngày, mà là mười lần nếu cần. Nếu đi trong xe ngựa cả ngày, ta sẽ đầy bụi, và ta không có ý định mặc quần áo bẩn trên người dù chỉ một khoảnh khắc.”

 

“Đó là trò đùa gì thế…”

 

Hiệp sĩ cười gượng.

 

Có vẻ hắn vẫn chưa nhận ra rằng cô chưa bao giờ nói những lời vô nghĩa.

 

Bỏ lại người đàn ông trông thật khờ khạo, Thalia bước về phía xe ngựa mà cô sẽ ngồi.

 

Cỗ xe của cô, nằm ở cuối đoàn xe dài, lớn và lộng lẫy không kém xe của Thái tử.

 

Cánh cửa và nóc xe được trang trí cầu kỳ bằng vàng và ngà voi, bên trong là một chỗ ngồi đủ rộng để dùng làm giường.

 

Trên đó trải thảm len dày và đệm lụa.

 

Cô trèo lên xe và kéo tấm rèm phía sau ghế.

 

Sau đó, một khu vực thay đồ khá rộng rãi và một tủ đựng đồ lớn hiện ra.

 

Thalia mở ngăn kéo nối với khoang hành lý và cẩn thận kiểm tra bên trong.

 

Cô đã mang theo mọi bộ váy được may từ loại vải tốt nhất mà mình sở hữu và đủ loại trang sức, nhưng không có một thứ nào làm cô hài lòng.

 

Nếu muốn nổi bật hơn Ayla, thế này là chưa đủ.

 

Cô lục tung các ngăn kéo một cách điên cuồng, rồi lo lắng cắn môi dưới.

 

Có nên lấy trộm chiếc vòng cổ kim cương mà Senevier nói là bà nhận từ Hoàng đế không?

 

Không.

 

Đáng lẽ ta phải mang cả hộp trang sức của mẫu hậu.

 

Senevier dường như muốn cô phá hỏng đính ước của Ayla.

 

Chẳng phải vì thế mà bà ta đã khiêu khích cô một cách công khai như vậy sao?

 

Nếu Thalia xin bà cho mượn quần áo và trang sức để thực hiện mục đích đó, chắc hẳn bà sẽ sẵn lòng đồng ý.

 

‘Hay là ta đến cung của Hoàng hậu ngay bây giờ?’

 

Thalia nhìn xuống các ngăn kéo với đôi mắt đầy lo âu, rồi nhanh chóng bước xuống xe.

 

Sau đó, ngay khi cô rẽ bước về phía dinh thự của Senevier, cô thấy Varkas giữa các binh sĩ, mặc bộ đồng phục của Hiệp sĩ Roem.

 

Thalia đứng sững lại như bị đóng băng.

 

Có khoảng một trăm năm mươi người đàn ông khác mặc cùng một bộ đồng phục trong sân lâu đài, nhưng trong mắt Thalia, chỉ có Varkas là hiện hữu.

 

Ánh mắt bền bỉ của cô đeo bám một cách ám ảnh vào tấm lưng thẳng tắp, bờ vai rộng và mái tóc vàng tro lấp lánh mờ ảo của hắn.

 

Varkas đang băng qua sân với những bước chân kỷ luật, đưa ra chỉ thị cho cấp dưới.

 

Có vẻ hắn đang kiểm tra đoàn rước trước khi khởi hành.

 

Thalia nuốt khan.

 

Varkas càng đến gần, cổ họng cô càng đau rát, như thể đã nuốt phải một nắm mảnh thủy tinh.

 

Ánh mắt hờ hững của hắn, vốn đang lướt dọc theo đoàn xe dài bắt đầu từ cổng lâu đài, cuối cùng cũng dừng lại trên cỗ xe của cô.

 

Dù từ một khoảng cách khá xa, Thalia vẫn thấy một nếp nhăn mờ nhạt xuất hiện giữa hai hàng chân mày hắn.

 

Đó là vẻ mặt hắn luôn dành cho cô mỗi khi đối diện.

 

Khuôn mặt lạnh lùng ấy, luôn làm cô đau đớn trong từng khoảnh khắc, đang từ từ tiến lại gần.

 

“Vẫn chưa chuẩn bị xong để khởi hành sao?”

 

Varkas quở trách hiệp sĩ bảo vệ của cô mà thậm chí không nhìn về phía cô.

 

Người đàn ông gãi gãi sau đầu với vẻ bối rối.

 

“Như ngài thấy đấy, tôi nghĩ chúng ta sẽ phải kiếm thêm một toa xe chở hành lý nữa.”

 

Trước câu trả lời thở dài của hiệp sĩ, đôi mắt xanh nhạt của Varkas hướng về phía những người hầu đang cố gắng nhét đống hành lý cao như núi vào xe ngựa bằng mọi cách.

 

Thalia có thể thấy một tia bực bội lan tỏa trên khuôn mặt vô cảm của hắn.

 

Mãi lúc đó ánh mắt hắn mới thực sự chạm đến cô.

 

“Đoàn rước này sẽ đi qua sáu thành phố lớn. Bất cứ thứ gì cần thiết đều có thể mua sắm dọc đường, vì vậy hãy giảm bớt số hành lý không cần thiết.”

 

cô cố tình ngẩng đầu lên một cách cứng nhắc.

 

“Không. Sao ta biết được mình sẽ cần gì?”

 

“Dù sao cũng chỉ là quần áo và đồ trang sức mà thôi, phải không?”

 

Hắn nói với giọng khô khan.

 

“Có nhiều thành phố ở phía Tây Bắc nơi thương mại và công nghiệp phát triển. Người sẽ có thể mua nhiều thứ tùy thích sau này, vì vậy đừng làm kiệt sức những người hầu trước khi chúng ta lên đường.”

 

Thalia bật cười khẩy.

 

“Đừng làm ta buồn cười. Ngươi định làm ta trông giống một công chúa vô đạo đức đắm mình trong xa hoa trong suốt cuộc hành hương để ta bị so sánh với Ayla, đúng không? Ngươi nghĩ ta sẽ mắc bẫy sao?”

 

“Người đã bao giờ quan tâm đến danh tiếng của mình chưa…?”

 

Khóe miệng hắn cong lên một cách mỉa mai, như thể thấy thật nực cười.

 

“Ngay từ đầu, sẽ chẳng ai so sánh người với Trưởng Công chúa Điện hạ đâu. Vì vậy, hãy bỏ đi nỗi lo vô ích đó.”

 

Đó là những lời thà chết cô cũng không muốn nghe từ miệng hắn.

 

Thalia giơ tay lên với một luồng cảm xúc dâng trào trên khuôn mặt.

 

Nhưng Varkas không phải kẻ sẽ đứng yên để mình bị đánh.

 

Varkas nhanh chóng nắm lấy cổ tay cô và hất cằm về phía những người hầu.

 

“Chỉ để lại những thứ thực sự cần thiết và dỡ phần còn lại xuống. Chúng ta khởi hành trong mười lăm phút nữa, nên hãy nhanh lên.”

 

“Ai cho ngươi quyền đó!”

 

Thalia hét lên như một đứa trẻ đang ăn vạ, giãy giụa tuyệt vọng để kéo cánh tay đang bị giữ chặt về phía mình.

 

Nhưng người đàn ông vẫn không nhúc nhích.

 

Thalia, bị kích động đến tận cùng, đá vào ống chân hắn và rít lên.

 

“Kẻ như ngươi dám quyết định xem đồ đạc của ta có được dỡ xuống hay không sao? Ngươi đã nghĩ mình trở thành nhân vật quan trọng rồi ư? Ngươi vẫn chưa phải là Đại công tước! Ngươi chẳng qua là một hiệp sĩ bảo vệ thuộc về hoàng gia! Một tên hiệp sĩ nhỏ bé dám đối xử với một công chúa hoàng gia của Đế quốc như thế…!”

 

“Ngươi đang làm gì vậy? Không mau đi đi?”

 

Không thèm để ý đến Thalia đang gây rối, hắn ném một cái nhìn lạnh lùng về phía những người hầu.

 

Ngay lập tức, những người hầu đang lúng túng nhìn ngóng tín hiệu bèn vội vàng bắt đầu dỡ hành lý từ xe ngựa.

 

Không gì có thể thể hiện rõ hơn rằng mệnh lệnh của Varkas – với tư cách là Đại công tước tương lai của vùng Đông và là Tổng chỉ huy Cận vệ Hoàng gia – có trọng lượng hơn mệnh lệnh của một công chúa chỉ có danh nghĩa.

 

Thalia trừng mắt nhìn những người hầu với đôi mắt đầy ác ý, rồi mất kiểm soát và lao vào một trong những cô hầu gái.

 

“Bỏ tay khỏi hành lý của ta ngay! Nếu thiếu dù chỉ một món đồ của ta, ta sẽ treo cổ từng đứa một trong số các ngươi…!”

 

Lời nói của cô không thể tiếp tục được nữa.

 

Varkas nhấc bổng cô lên bằng một cánh tay và tống cô vào xe như đang dọn một kiện hàng phiền phức.

 

Bị buộc phải ngồi trên ghế xe, mặt Thalia đỏ bừng vì phẫn nộ.

 

Varkas là người đàn ông mà xương cốt chứa đầy lòng trung thành với hoàng gia.

 

Hắn sẽ không bao giờ bất cẩn động đến thân thể Ayla.

 

Lý do người đàn ông này có thể đối xử thô bạo với cô như vậy là vì hắn không coi cô là hoàng tộc chân chính.

 

Cô tức giận đến mức đôi mắt trở nên nóng rực.

 

Thật không thể chịu đựng nổi khi người đàn ông luôn lễ phép với người chị cùng cha khác mẹ của mình lại vô cùng thô lỗ với chỉ mình cô.