Cánh Đồng Bị Lãng Quên - Hồi 1 - Chương 16

 

Cô nhìn chằm chằm vào Senevier với đôi mắt đầy nghi hoặc.

 

Rốt cuộc Hoàng hậu đang mưu tính điều gì khi cố gắng bắt Thalia cùng tham gia chuyến đi?

 

Đứa trẻ đó làm được gì ngoài việc làm Cô bực mình bằng những trò đùa vô nghĩa?

 

Nhưng Senevier không phải kẻ sẽ lôi kéo cả Hoàng đế cho một hành động chẳng mang lại lợi lộc nào như thế.

 

Chắc hẳn bà ta có mưu đồ khác.

 

Ayla bắt đầu bác bỏ bà bằng một giọng có phần cứng nhắc.

 

“Chẳng phải phụ nữ hoàng gia khi sắp kết hôn thường phải thực hiện một cuộc hành hương hay sao? Tại sao người lại muốn gửi đứa trẻ đó đi vào lúc này?”

 

“Bởi vì Thalia cũng có thể sớm kết hôn.”

 

Senevier nói một cách nhẹ nhàng.

 

Ayla cau mày.

 

Cô chưa bao giờ nghe bất kỳ tin đồn nào về việc có cuộc đàm phán hôn nhân nào đến với Thalia.

 

Dù sinh ra là con hoang, Thalia vẫn là một công chúa đã có tên trong gia phả hoàng gia.

 

Cô không ở vị thế mà cuộc hôn nhân của mình có thể được sắp đặt âm thầm không một lời đồn.

 

Chắc hẳn họ đã ghép chuyện này lại chỉ để bắt cô tham gia cuộc hành trình.

 

Trong khi cô nhìn chăm chăm vào mặt Hoàng hậu với ánh mắt nghi ngờ đó, giọng nói lạnh lùng của Varkas vang lên.

 

“Đúng là một thời điểm thật trùng hợp cho một cuộc hôn nhân được sắp đặt.”

 

Ngay cả trước những lời nói mỉa mai công khai, Senevier vẫn không mất bình tĩnh.

 

“Vì những ngày vui sắp nối tiếp nhau trong hoàng gia, đây quả là một điều tốt. Chưa lâu kể từ khi lời cầu hôn đến, nên chưa có đính ước chính thức nào, nhưng Bệ hạ và ta đang xem xét một cách tích cực.”

 

Một tia chế nhạo thoáng qua bên môi Varkas.

 

“Tôi có thể hỏi người đàn ông may mắn đó là ai không?”

 

“Chắc hẳn ngươi đã từng nghe qua tên hắn ít nhất một lần. Là Verdein Serian, gia chủ của Bá tước Serian. Lời cầu hôn chính thức đã đến vài ngày trước.”

 

Senevier nói với nụ cười nhân từ trên môi.

 

“Đứa trẻ đó cũng đã qua lễ trưởng thành khá lâu, nên giờ cũng dần đến tuổi lấy chồng, phải không? Ta nghĩ hắn sẽ là một người khá phù hợp.”

 

Ayla nuốt xuống tiếng cười chua chát suýt bật ra.

 

Nếu là Verdein Serian, hắn là một trong những tín đồ cuồng nhiệt của Hoàng hậu.

 

Theo lời đồn, hắn từng giữ kỷ lục là người tình lâu nhất của tiểu thư Taren.

 

Và bà ta muốn gả con gái mình cho một kẻ như thế? Phải chăng bà ta đã mất trí?

 

Khi Ayla nhớ lại cảnh Thalia xuất hiện trong đại sảnh tiệc cùng Bá tước Serian, cảm giác buồn nôn trào dâng trong Cô.

 

Người mẹ định gả con gái cho kẻ từng là tình nhân của mình, và đứa con gái nghe theo ý muốn của bà ta, chắc hẳn cả hai đều điên rồ.

 

“Vì mọi việc đã đến nước này, hãy mau chóng chuẩn bị cho đứa trẻ đó lên đường.”

 

Hoàng đế ra lệnh bằng giọng kiên quyết, như thể muốn kết thúc cuộc nói chuyện tại đó, và ra hiệu cho họ rút lui.

 

Varkas, người đã nhìn lên quân vương với vẻ mặt không thể đoán biết đang nghĩ gì, lặng lẽ cúi đầu và chậm rãi đứng dậy.

 

Sau đó hắn quay người và rời khỏi phòng yết kiến.

 

Ayla, người đang trừng mắt nhìn Senevier với vẻ cảnh giác, quay về phía hắn trong sự bối rối.

 

Cô không ngờ Varkas lại ngoan ngoãn rút lui như vậy.

 

Sau khi chào Hoàng đế, Cô vội vã đuổi theo hắn.

 

“Ngài thực sự định đưa Thalia đi cùng chúng ta như thế này sao? Hôn nhân của đứa trẻ đó chỉ là một cái cớ hợp lý thôi. Senevier chắc chắn đang âm mưu điều gì khủng khiếp.”

 

“Ta cho là vậy.”

 

Hắn thờ ơ đáp và sải bước xuống cầu thang.

 

Ayla, người đã đứng ngẩn người nhìn bóng lưng hắn, vén vạt váy lên và nhanh chóng đuổi kịp.

 

Sau đó cô nắm lấy cánh tay hắn và thốt lên với giọng có phần kích động.

 

“Chỉ vậy thôi sao? Dù ngài không biết Hoàng hậu sẽ làm gì với Thalia, ngài vẫn định đưa đứa trẻ đó đi một cách bất cẩn…!”

 

“Nàng muốn ta làm gì?”

 

Người đàn ông dừng bước và liếc cô một cái lạnh như băng.

 

Ayla giật mình.

 

Mãi lúc đó cô mới nhận ra tâm trạng hắn đã xuống đến đáy.

 

Chỉ một giờ trước, đây là người đàn ông đã mỉm cười với cô.

 

Nhưng giờ hắn một lần nữa trở thành người xa lạ, nhìn xuống Cô với đôi mắt lạnh lẽo.

 

Hắn nói với vẻ chế nhạo,

 

“Nàng muốn ta chống lại lệnh của Bệ hạ?”

 

“Ta chỉ…”

 

“Người là quân vương của Đế quốc này, còn ta là kẻ đã thề trung thành với hoàng gia. Ngay từ đầu, không có con đường nào khác ngoài sự vâng lời. Chẳng phải đó là điều những người hoàng tộc các người luôn đòi hỏi ở những quý tộc như ta sao?”

 

Trước những lời nói sắc bén bất ngờ, Ayla cứng đờ.

 

Người đàn ông nhìn xuống cô với đôi mắt khô khan vô cảm, rồi quay đi và bước tiếp.

 

Khi thấy bóng lưng hắn rời xa không một chút do dự, nỗi sợ hãi chợt dâng trào.

 

Ayla chạy đến bên hắn trong một hơi thở, như khi cô còn là một thiếu nữ, và choàng tay ôm lấy eo rắn chắc của hắn.

 

“Xin lỗi ngài! Tôi lo lắng quá nên đã trút lên người. Xin đừng quay lưng lại với tôi một cách lạnh lùng như vậy.”

 

Sự căng thẳng từ từ tan biến khỏi cơ thể người đàn ông đang đứng bất động.

 

Hắn thở dài thoáng một tiếng, rồi quay lại và ôm cô vào lòng.

 

Sau đó, như ngày còn thơ ấu, hắn nhẹ nhàng vuốt mái tóc cô và nói,

 

“Không cần phải lo lắng. Dù Hoàng hậu có âm mưu gì đi nữa, Điện hạ sẽ không bao giờ gặp nguy hiểm.”

 

Cô ngẩng đầu nhìn lên khuôn mặt hắn.

 

Người đàn ông vừa ngoảnh mặt với vẻ mặt lạnh lùng của một người xa lạ giờ đã trở lại là một hiệp sĩ trung thành.

 

Ayla cảm thấy những cảm xúc rối bời của mình lập tức được trấn an.

 

Đây là người đàn ông có thể dễ dàng lay động cô và rồi trấn tĩnh cô chỉ bằng vài lời nói bất cẩn.

 

Trước người này, ngay cả lòng tự hào, phẩm giá và quyền uy của một công chúa cũng trở nên vô nghĩa.

 

Ayla ghì chặt lấy vòng tay mát lạnh của hắn – thứ chưa bao giờ trở nên ấm áp dù đã hơn mười năm bên nhau – và nhìn chằm chằm vào đôi mắt xanh nhạt của hắn với nỗi tuyệt vọng.

 

Người này đang nhìn vào đâu?

 

Đôi mắt sâu thẳm trống rỗng ấy dường như luôn lang thang ở một nơi nào đó xa xăm.

 

“Ta đã thề với hoàng hậu quá cố rằng ta sẽ bảo vệ hai người hết khả năng của mình.”

 

Hắn nói, vừa đưa tay gạt vài sợi tóc đang dính trên má Ayla ra sau tai.

 

“Dù có chuyện gì xảy ra, ta dự định sẽ giữ lời hứa đó. Vì vậy, Điện hạ không có gì phải lo lắng.”

 

Sau một hồi lâu quan sát khuôn mặt hắn, cuối cùng Ayla gật đầu.

 

Đúng vậy.

 

Miễn là người này đứng về phía chúng ta, chẳng có gì phải lo lắng.

 

Không một điều gì.

 

(Trans: Nói thật với mn nhé, mình cảm thấy cái thằng này rác VCL, đúng là biết sau này nó có hối hận rồi làm chó để chuộc tội nhưng thật sự Kim Soo-ji khiến mình muốn nổi quạu mỗi khi đọc mấy tác phẩm của bả.)

 

—

 

Sau khi cắt tỉa những móng tay đã gãy, đôi tay cô bỗng trở nên trống trải kỳ lạ.

 

Còn bao nhiêu tuần nữa cô mới phải chờ để chúng dài đủ để đâm sâu vào da thịt?

 

Thalia sốt ruột nhìn xuống những chiếc móng tay hồng đang bắt đầu nhô lên mờ nhạt trên đầu ngón tay.

 

Niềm hả hê khi làm bị thương thân thể Thái tử đã không kéo dài được lâu.

 

Vị huynh trưởng cao quý của cô hẳn đã ngay lập tức tìm đến vị tư tế và làm cho đôi tay được chữa lành sạch sẽ.

 

Trái lại, cô lại vô ích đánh mất vũ khí bí mật mà mình đã chăm chút suốt mấy tuần liền.

 

‘Ta đã muốn dùng chúng trên người Ayla, nếu có thể…’

 

Bao nhiêu lần cô đã tưởng tượng mình đâm những móng tay đó vào đôi mắt xanh biếc tươi mới của người phụ nữ ấy mỗi khi cô ta nhìn Varkas?

 

Thalia cào vào vết thương còn sót lại sau khi móng tay gãy.

 

Vảy vừa mới lành bị xé toạc, và từng giọt máu tròn trịa ứa ra.

 

Các đầu dây thần kinh của cô càng lúc càng nhạy bén.

 

Cô nhìn chằm chằm vào móng tay đã nhuộm đỏ của mình, rồi đặt ngón trỏ vào miệng, nhẹ nhàng hút máu trước khi đứng dậy khỏi bệ cửa sổ.

 

Hôm nay, Varkas đặc biệt khó tìm.

 

Không có lý do gì để tiếp tục bám vào khung cửa sổ, chịu đựng ánh mặt trời thiêu đốt.

 

Cô lững thững bước qua phòng, rót nước lạnh vào chậu trên giá, và nhẹ nhàng rửa khuôn mặt đẫm mồ hôi.

 

Ngay lúc đó, một tiếng gõ vang lên.

 

Có vẻ bà vú lại đến, mang theo ít đồ ăn vặt.

 

Thalia lau mặt bằng khăn lanh sạch và gọi với giọng thờ ơ,

 

“Vào đi.”

 

Nhưng người mở cửa xuất hiện không phải là người lùn tứ quý với thân hình thấp bé và tay chân mũm mĩm.

 

Đó là một cậu bé nhỏ với mái tóc xoăn màu nâu đỏ sẫm và đôi mắt xanh lá tươi sáng.

 

—

 

(Lưu ý của Trans và Edit: Thật sự luôn là mấy tác phẩm của Kim Soo-ji luôn theo khuynh hướng cẩu huyết thế này. Nói chung lại là đây là lần thứ 3 team tụi mình they editor cho cái bộ này vì các bạn kia đọc xong cũng chả muốn edit nữa vì các bạn ấy quen kiểu truyện ngọt chứ không chíu khọ như cái bộ này và bộ ‘Dưới bóng cây sồi – Under the Oak Tree ’ của cùng tác giả.)