Cánh Đồng Bị Lãng Quên - Hồi 1 - Chương 11

Sau ngày hôm đó, Thalia gần như không thể ăn được bất kỳ món gì.

Cô đơn giản không thể tin tưởng vào những thứ có thể được giấu bên trong chúng.

Bảo mẫu của cô, không biết lý do, cảm thấy bực bội.

Bà chỉ nghĩ rằng Thalia đang kén ăn.

Không giải thích điều gì, Thalia chịu đựng bằng cách ăn những miếng trái cây và mật ong mà bảo mẫu mang đến từng chút một như những bữa ăn nhẹ.

Cô đơn và lẻ loi không còn là vấn đề nữa.

Ở nơi lộng lẫy và xa hoa bậc nhất thế gian, cô phải chiến đấu với cơn đói.

Có những ngày, cô đói đến mức miễn cưỡng đụng đến thức ăn mà người hầu mang tới.

Nhưng không chút ngoại lệ, bên trong thức ăn luôn có côn trùng hay chuột, và đôi khi là cả những búi tóc xoăn mà cô không thể nào xác định được chủ nhân.

Sau khi trải qua điều đó nhiều lần, cô đạt đến điểm mà mình không thể đưa bất cứ thứ gì vào miệng nữa.

Chỉ trong vài tuần, cô đã gầy đến tội nghiệp.

Đến lúc này, ngay cả bảo mẫu vốn đờ đẫn đến đau lòng của cô dường như cũng nhận ra có điều gì đó đang sai.

Bà lập tức đến gặp Hoàng hậu và làm ầm ĩ, nói rằng đứa con gái duy nhất của bà đang trên bờ vực của cái chết.

Nhờ vậy, Thalia mới có thể nhìn thấy khuôn mặt mẹ mình lần đầu tiên sau nhiều tháng.

“Sao con lại trông ra thế kia?”

Đó là những lời đầu tiên Senevier thốt ra khi bà đến biệt cung lần đầu, sau khi đã phớt lờ Thalia như thể hoàn toàn quên mất sự tồn tại của đứa con gái mình.

Trái ngược với vẻ ngoài tiều tụy của chính mình, Thalia nhìn người mẹ đang bừng nở đầy sức sống như một đóa hoa mùa hạ, và đôi mắt cô đỏ hoe.

Nhìn vào khuôn mặt thanh tú đó, ngây thơ đến mức gần như ngờ nghệch, căm hận dâng trào trong cô.

Cô đã định giận mẹ.

Cô đã định hét lên thật to, hỏi làm sao bà có thể chỉ biết đến mình như thế.

Nhưng khi cô thực sự mở miệng, tiếng nức nở bật ra.

Thalia khóc như một đứa trẻ sơ sinh và trút ra mọi chuyện đã xảy ra.

Cô thú nhận từng điều một những hành vi tàn ác kinh tởm mà bọn người hầu trong biệt cung đã gây ra, và những điều tàn nhẫn cô đã bị ép phải chịu đựng cho đến nay.

Cho đến khi toàn bộ câu chuyện kết thúc, Senevier chỉ đơn giản ngồi bên cạnh giường và lặng lẽ lắng nghe.

Thalia nghĩ bà im lặng vì đang kìm nén cơn giận.

Cô nghĩ mẹ mình hẳn đã nghẹn lời trước những điều khủng khiếp đã xảy ra với đứa con gái duy nhất của bà.

Vì vậy, Thalia lắc mạnh cánh tay bà và đòi hỏi như đang thúc ép:

“Mẹ! Hãy ngăn họ hành hạ con! Mẹ phải hành động ngay lập tức để không ai có thể làm hại con nữa!”

“Tại sao mẹ phải làm thế?”

Senevier nghiêng đầu và nói.

Trước câu trả lời bất ngờ, Thalia sững sờ.

Gương mặt Senevier chỉ ngập tràn sự tò mò thuần túy.

Bà mang vẻ mặt của một người thực sự không thể hiểu nổi vì sao đứa con nhỏ của mình, kiệt sức vì bị ngược đãi, lại đang cầu xin bà giúp đỡ.

“Thalia, cung điện này là cung điện của con, và tất cả những người hầu trong tòa lâu đài này đều là thuộc sở hữu của con. Giờ con đã chín tuổi. Làm sao con có thể làm nũng với mẹ vì không thể xử lý nổi cả những thứ thuộc về mình?”

Thalia hoàn toàn nghẹn lời.

Senevier chống một tay lên má và thở dài, như thể thực sự thất vọng.

“Con là con gái của Hoàng đế. Mẹ thực sự không thể hiểu nổi vì sao con lại bị những thứ nhỏ nhoi như thế bắt nạt một cách đơn phương. Gần như khó tin rằng con gái mẹ lại khờ dại và yếu đuối đến thế.”

“M-Mẹ…”

Senevier nhìn cây nến bên cửa sổ với vẻ trầm ngâm.

Trên gương mặt đẹp lạnh lùng đến rợn người ấy, không có lấy một tia tức giận vì những hành vi ngược đãi con gái bà phải chịu đựng.

Chỉ có một chút thất vọng và bực bội, cùng với vẻ trầm suy sâu sắc về cách bà có thể khai sáng đứa con chậm hiểu của mình.

Thalia cảm thấy như mình đang đối phó với một con côn trùng đã bắt chước hình hài con người một cách thuyết phục.

Sau khi chìm vào suy nghĩ một lúc lâu, Senevier búng tay và nói:

“Hãy làm thế này. Vì lợi ích của con, mẹ sẽ để lại cho con một người bảo vệ hữu dụng. Hắn là kẻ mẹ đã huấn luyện kỹ lưỡng trong một thời gian rất dài. Nếu con biết cách sử dụng hắn, hắn sẽ khá hữu ích đấy.”

Như thể điều đó giải quyết được mọi vấn đề, bà đứng dậy khỏi chỗ.

Thalia vội kéo lấy vạt áo bà.

“Con không cần kẻ như thế! Con muốn ở bên mẹ!”

Trước tiếng kêu tuyệt vọng đó, một tia ghê tởm thoáng hiện trên gương mặt Senevier.

Thalia tái mặt vì sốc.

Senevier gỡ từng ngón tay con gái đang bám chặt lấy vạt áo mình, rồi cúi xuống phía cô.

Sau đó bà tặc lưỡi như thể thực sự thương hại cô.

“Thalia, mọi chuyện đều bắt đầu từ mẹ. Nhưng con có biết vì sao người ta không bỏ chuột vào súp của mẹ không?”

Thalia đứng cứng đờ như một con chuột trước mặt rắn, không thể trả lời.

Senevier thì thầm tiếp.

“Tại sao nước tắm của mẹ luôn ấm áp và thơm tho? Tại sao bàn ăn của mẹ luôn dư dả? Tại sao họ không dám nghĩ đến việc làm với mẹ những điều họ làm với con…? Mẹ có nên nói cho con bí mật đó không?”

Đôi môi đỏ như máu của bà khẽ chạm vào tai Thalia.

“Là vì họ sợ mẹ, nên họ không dám làm những chuyện như thế. Một số người thậm chí còn kính sợ mẹ. Tất nhiên, cũng có vô số kẻ căm ghét và khinh miệt mẹ. Nhưng ngay cả những kẻ đó cũng coi mẹ là người đáng đề phòng, chứ không phải đối tượng để hành hạ. Bởi vì mẹ là một sinh thể rất đáng sợ.”

Bà nhìn thẳng vào mắt con gái.

Thalia có thể thoáng thấy một thứ gì đó đen tối và nham hiểm đang cuộn xoáy trong đôi mắt Senevier.

Senevier ngồi thẳng dậy và để lại lời khuyên cuối cùng.

“Hãy nhớ lấy điều này. Cái gì mạnh mẽ và xinh đẹp sẽ trở thành đối tượng của sợ hãi và ghen tị. Nhưng cái gì xinh đẹp mà yếu đuối lại thường trở thành chiến lợi phẩm. Đặc biệt là ở trong hoàng cung này. Nếu con không muốn bị chà đạp không thương tiếc bởi vô số con thú sẽ nhắm vào con từ giờ trở đi, tốt nhất con ít nhất đừng để chúng phát hiện ra rằng con yếu đuối.”

Nói xong, bà rời đi.

Để lại đứa con gái đã trở nên yếu ớt đến khốn khổ của mình…

Đêm đó, Thalia nhai đi nhai lại những lời bà nói.

Kẻ yếu bị chà đạp.

Và Senevier dường như không có chút ý định bảo vệ đứa con gái nhỏ của mình, kẻ sẽ bị chà đạp tàn nhẫn.

Có phải đây là cảm giác của một người lính thua trận sau khi mất đi pháo đài cuối cùng không?

Toàn thân cô run lên vì sợ hãi rằng những điều còn khủng khiếp hơn có thể sẽ xảy đến với mình từ giờ trở đi.

Ngay cả khi bị đối xử tàn tệ hơn bây giờ, sẽ không có ai bảo vệ cô.

Giờ đây ngay cả mẹ ruột cũng đã quay lưng, liệu Bệ hạ Hoàng đế có thèm liếc nhìn đứa con hoang chẳng khác gì vết nhơ trên danh dự của ngài không?

Cô co ro dưới chăn và lo lắng cắn móng tay.

Những bước chân của lũ người hầu mà cô đã thấy khi nằm trên sàn phòng ăn và nôn mửa cứ lập lòe trong tâm trí.

Những đôi chân thờ ơ đó đã bận rộn di chuyển xung quanh cô khi cô nằm quằn quại trong đau khổ…

Không khó để tưởng tượng đôi chân ấy giẫm đạp lên cô như một con côn trùng vô giá trị.

Đôi mắt cô nóng lên như đang bị thiêu đốt.

Mẹ nói đúng.

Chẳng bao lâu nữa, mình sẽ bị nghiền nát không còn hình dạng.

Và mình đã bị đẩy vào tình thế này hoàn toàn bởi vì mình đã tự biến mình thành một kẻ có tội.

Cảm giác tội lỗi đã khiến mình yếu đuối.

Khi mình bắt đầu hành xử như một kẻ bất lực, như thể đáng phải nhận bất cứ điều gì người ta làm với mình, chúng đã nhận ra bản năng rằng mình sẽ không kháng cự.

Trong những cử động co rúm của mình, trong đôi mắt rụt rè, trong cách nói năng do dự…

Chúng đã tìm ra hình hài của sự yếu đuối và bắt đầu trở nên tàn nhẫn thỏa thích.

Khi bình minh cuối cùng cũng đến, Thalia nhận ra rõ ràng điều mình phải làm.