Cách Nuôi Dưỡng Ác Nhân - CHƯƠNG 62

Ngày thứ năm kể từ khi rời lãnh địa lên thủ đô, xe ngựa vẫn lăn bánh. Chỉ còn khoảng hai ngày nữa là đến Terea, kinh đô của Asteria. Alon ngồi trong xe, mắt dán vào một danh sách.

“Có lẽ nên xử lý những kẻ khác nếu có thể.”

Danh sách anh đang xem – thứ được lập ra trong vài ngày qua – ghi chi tiết những nhân vật phản diện đến từ Psychedelia.

Không phải tội phạm tầm thường. Đây là loại nếu đã hành động thì sẽ gây họa thật sự.

“Nhờ Công tước Altia và Bá tước Zenonia đánh chiếm thế giới ngầm, một vài tên đã biến mất.”

Đáng tiếc, thứ Alon cần đề phòng ở Psychedelia không phải tổ chức chính của thế giới ngầm, mà là những thế lực bóng tối đã bám rễ sâu trong thế giới ấy.

Ban đầu chúng không xuất hiện. Nhưng một khi người chơi bắt đầu hành động, chúng đột ngột lộ diện và gây hỗn loạn.

Những tổ chức ngầm này rất mạnh. Một vài kẻ thực sự đe dọa đến an toàn của anh.

Nhưng thực tế thì không thể xử lý hết chỉ vì có thể nguy hiểm. Alon quyết định chỉ tiêu diệt hai nhóm đáng ngại nhất.

The Proxy và Ghost Castle.

Theo kinh nghiệm chơi của Alon, The Proxy và Ghost Castle không phải mối lo đặc biệt dưới góc nhìn người chơi Psychedelia.

The Proxy – nhóm nhỏ nhưng tinh nhuệ – tuy mạnh, nhưng chỉ xuất hiện nếu đi theo một tuyến nhất định.

Ghost Castle cũng tương tự: nếu không theo đuổi nhiệm vụ phụ ở Vương quốc Ashtalon, sẽ chẳng bao giờ gặp.

Tuy nhiên, lý do Alon coi hai tổ chức này là ưu tiên hàng đầu cần tiêu diệt: Anh không còn là người chơi, mà là một quý tộc của Asteria. Và chúng đang âm mưu lật đổ quốc gia trong tương lai.

Dĩ nhiên, Alon chưa từng thấy kế hoạch của chúng thành công.

Vào thời điểm những nhóm đó miệt mài chuẩn bị âm mưu, Ngũ Đại Tội đã xuất hiện, hủy diệt vương quốc – khiến mọi kế hoạch lật đổ trở nên vô nghĩa.

Nhưng giờ đây, trong thế giới mà Ngũ Đại Tội đã biến mất, ai mà biết được?

Hơn nữa, The Proxy và Ghost Castle được biết đến với việc ám sát nhiều quý tộc để theo đuổi mục tiêu. Alon tin rằng hai tổ chức này nhất định phải bị xử lý.

“……Nếu tính cả Đế chế, còn có Bone Eater nữa.”

Alon liếc về phía đông – hướng Đế chế – rồi nhún vai.

Vương quốc Liên minh và Đế chế cách xa nhau. Hầu hết sự kiện ở Đế chế sẽ do nhân vật chính của khu vực đó xử lý.

“Dòng thời gian trong game là giống nhau, nên một khi cốt truyện gốc bắt đầu, nhân vật chính bên Đế chế cũng sẽ hành động thôi.”

Vừa hồi tưởng lại những ký ức mờ nhạt từ quá khứ, Alon vô thức nghĩ thầm.

“Nhân vật chính bên đó…… tên là Palyan nhỉ?”

Nhân vật chính của Đế chế.

Nói chính xác hơn, vào thời điểm cốt truyện gốc của Psychedelia bắt đầu, một game riêng biệt cùng nhà phát triển – Calypsophobia – sẽ diễn tiến ở Đế chế.

Nói đơn giản: Psychedelia bao quát các sự kiện ở Vương quốc Liên minh, Calypsophobia tập trung vào những gì xảy ra ở Đế chế láng giềng rộng lớn.

“Hmm……”

Nghĩ đến đây, Alon dừng lại.

Anh chỉ chơi phần đầu của Calypsophobia rồi bỏ. Không có nhiều thông tin. Hơn nữa, Alon cũng không cần quan tâm đến Đế chế.

Sau cùng, Đế chế và Vương quốc Liên minh hoàn toàn tách biệt. Thứ duy nhất họ chia sẻ chỉ là vài món đồ.

Mọi sự kiện ở Đế chế sẽ do Palyan – nhân vật chính của Calypsophobia – và nhóm của cậu ta xử lý.

Do đó,

The Proxy và Ghost Castle…… Mình nên đối phó với hai tổ chức này thế nào?

Alon ngồi trong xe ngựa, tiếp tục trầm tư.

Ngày hôm sau.

“Bá tước, có thể thấy Terea ở phía xa rồi. Chúng ta sắp đến nơi.”

“Đến sớm một ngày?”

“Vâng. May mắn là vẫn còn dư chút thời gian.”

Nghe lời Evan, Alon liếc ra cửa sổ ngắm cảnh vật Terea.

Dù đã thấy trước đây, cảnh quan Terea vẫn hùng vĩ như mọi khi.

Những bức tường cao, vững chãi – xứng đáng với hình ảnh kinh đô của một quốc gia.

Ngắm nhìn một cách vô thức, Alon bỗng chép miệng.

Nếu anh đến đây chỉ để tham quan thủ đô, có lẽ lòng đã cảm thấy phong phú và rộng mở. Đáng tiếc, không phải vậy.

“Mong là không có chuyện gì lớn xảy ra.”

Khi xe ngựa dần tiến vào khu vực bên trong Terea, anh vô thức cầu mong điều đó khi ngắm nhìn những khung cảnh phố xá lướt qua.

Dĩ nhiên, anh không thực sự kỳ vọng mọi thứ sẽ diễn ra suôn sẻ.

Xét cho cùng, việc Hoàng hậu đặc biệt triệu tập Alon có nghĩa là bà ta cần một điều gì đó đặc biệt từ anh. Khả năng cao là liên quan đến Kalpha.

‘……Liệu mọi thứ có diễn ra theo ý mình?’

Thực ra, trên đường đến thủ đô lần này, Alon đã nghĩ ra một kế hoạch nghe khá ổn.

‘Nếu Nữ Hoàng đề cập đến việc mở rộng thế lực của mình ở đây, mình có thể giả vờ bị lung lay một chút, giảm bớt ảnh hưởng của Kalpha… rồi sau đó tiếp tục giật dây, duy trì thế cân bằng quyền lực giữa các phe phái…’

Đúng hơn thì đó chỉ là ảo tưởng của anh – không có lời khuyên từ người khác, cũng chẳng cân nhắc tình hình hiện tại. Nhưng đó vẫn là một trong những ý tưởng tốt hơn anh có thể nghĩ ra lúc này.

Ngay từ đầu, dù thế nào đi nữa, đây không phải là tình huống anh có thể công khai chống lại Nữ Hoàng. Nếu mọi chuyện diễn ra theo hướng đó, khả năng cao là việc Alon dính líu vừa phải vào các thủ đoạn phe phái có thể trở nên hữu dụng.

“Hà.”

Anh thở dài nhẹ khi thấy hoàng cung ngày càng đến gần.

*** *** ***

Đêm khuya.

Dù trăng đã lên cao, Radan vẫn chưa đi ngủ. Anh ta đang chờ đợi trong văn phòng.

Lý do: Đêm nay là cuộc họp định kỳ của Lam Nguyệt.

Dù cuộc họp vẫn còn 20 phút nữa mới bắt đầu, hầu hết thành viên Lam Nguyệt – ngoại trừ Deus – đều đã tụ tập.

Không phải vì có chuyện gì đặc biệt.

Chỉ là tất cả thành viên Lam Nguyệt luôn được yêu cầu tập trung trước cuộc họp 30 phút.

Thực tế, việc Deus vẫn chưa xuất hiện khi chỉ còn 20 phút nữa là họp đã hơi bất thường. Nhưng một chuyện còn kỳ lạ hơn đang diễn ra.

[Tụi em sắp cưới rồi!]

[Ta đã bảo lần trước rồi, không được!]

[Tụi em sắp cưới!]

[Ta bảo không được!]

Khác với những cuộc họp thường lặng lẽ, Yutia và Seolrang đã tranh cãi hơn 10 phút – ngay cả trước khi cuộc họp bắt đầu.

[Tại sao không chứ! Chị không có quyền ngăn cản em hết!]

[Nhưng câu trả lời vẫn là không!]

[Thế này không công bằng!]

Seolrang nhất quyết đòi cưới. Yutia cố gắng hết sức để ngăn cản.

Radan chứng kiến cảnh này, thầm nghĩ: ‘Nếu con bé quyết tâm như vậy, chẳng phải tốt hơn là cứ lén kết hôn rồi báo cáo sau?’

Nhưng rồi lại nghĩ: ‘Làm vậy có khi còn khó hơn.’

Với tính cách và lòng cuồng tín độc đáo của Yutia, không ai có thể đoán được phản ứng của cô ta sau đó. Radan chọn im lặng.

Thời gian trôi qua. Họ tiếp tục tranh cãi.

[Rine! Yutia bất công quá!]

Chỉ còn khoảng 5 phút nữa là đến cuộc họp, Seolrang – mặt đầy vẻ ấm ức – tìm kiếm sự giúp đỡ. Radan đưa mắt nhìn về phía Rine.

Nhưng cô ấy dường như chìm đắm trong suy nghĩ. Dường như còn không nghe thấy lời cầu cứu của Seolrang.

Radan nhún vai.

Anh ta cũng không mong đợi Rine sẽ đáp lại lời phàn nàn của Seolrang.

Tuy nhiên…

[Đừng để bụng, Seolrang. Yutia đã phụng sự Đại Nguyệt lâu hơn bất kỳ ai trong chúng ta.]

Mặt Radan lộ rõ vẻ ngạc nhiên trước những lời bất ngờ của Rine. Anh ta nhớ rất rõ: Trong cuộc họp trước, cô ấy đã không can thiệp vào cuộc tranh cãi, cho rằng nó không đáng để mình tham gia.

[Éc~!]

[Thấy chưa? Cứ im lặng mà nghe.]

Thật lòng mà nói, Radan không hoàn toàn hiểu việc Yutia phụng sự Đại Nguyệt lâu năm có liên quan thế nào đến tình huống hiện tại.

Dù vậy, thấy Rine thể hiện thái độ mới mẻ đáng ngạc nhiên như vậy, anh ta cũng cảm thấy thoải mái hơn một chút.

[À, giờ tôi mới nghĩ ra – này Yutia, tôi có đề xuất.]

[Hả? Là gì vậy?]

Có lẽ vui vì Rine đứng về phía mình, Yutia nở nụ cười dễ chịu. Rine đưa ra ý tưởng.

[Tôi đang nghĩ sẽ sớm gửi báo cáo của riêng mình. Cô thấy thế nào?]

[Có cần thiết không? Tôi đã tóm tắt mọi thứ từ đội của cô và gửi đi rồi mà.]

[Tôi biết. Nhưng tôi muốn báo cáo về ‘Con Mắt Truy Tầm’.]

[Nếu là chuyện đó, cô có thể nói với tôi…]

Yutia vẫn giữ nụ cười.

[Chẳng phải sẽ tốt hơn nếu tôi trực tiếp báo cáo thay vì thông qua cậu sao?]

Khi Rine tiếp tục, nụ cười tươi tắn trước đó của Yutia bắt đầu tắt lịm.

[Tôi luôn xử lý các báo cáo tốt cho đến nay mà, đúng chứ?]

[Nhưng đây là về ‘Con Mắt Truy Tầm’. Tôi muốn tự mình trình bày vấn đề đó, cũng như đưa ra báo cáo riêng.]

…

[!]

[!]

Cả Radan và Seolrang đều sững sờ khi thấy Rine khẽ mỉm cười trong lúc nói.

Dù đã sống cùng nhau hơn 8 năm kể từ thuở nhỏ, cả hai chưa từng thấy Rine cười.

Họ đông cứng trong giây lát.

[E hèm…!]

[?]

[?]

[?]

[À, xin lỗi. Tôi chợt nghĩ đến chuyện gì đó buồn cười.]

Khi Rine đột nhiên cười to hơn, để lộ nanh, mọi người đều sửng sốt.

‘……Chẳng lẽ có loại thần khí thôi miên nào từ Đại Nguyệt đang phát huy tác dụng?’

Chứng kiến Rine thay đổi chóng mặt như vậy, Radan không khỏi nghĩ như thế.

Cũng dễ hiểu thôi – kể từ khi gặp Đại Nguyệt, cả Seolrang và Rine đều trải qua những thay đổi đáng kể. Giống như Deus trước đây.

Lòng tôn kính của họ dành cho Đại Nguyệt đã trở nên cuồng nhiệt gần như Yutia. Radan thực sự nghiêm túc cân nhắc liệu Đại Nguyệt có sở hữu thần khí thôi miên nào không.

Ngay khi mọi người vẫn còn choáng váng trước nụ cười khác thường của Rine…

[Xin lỗi, tôi đến hơi muộn.]

Deus bước vào. Đúng giờ cho cuộc họp định kỳ của Lam Nguyệt.

Anh ta thoáng bối rối trước cảnh tượng các thành viên khác đều có vẻ mặt đờ đẫn. Nhưng nhanh chóng tập trung.

[Tôi xin lỗi, nhưng tôi cần báo gấp một chuyện trước khi cuộc họp bắt đầu.]

Khi anh ta nói, những thành viên còn lại – như vừa tỉnh khỏi cơn mê – dồn toàn bộ sự chú ý vào anh.

[Có vẻ như một tổ chức tên là The Proxy đang nhắm vào Đại Nguyệt.]

Nghe những lời đó…

[Hả?]

[Cái gì?]

[Cậu nói sao?]

[Xin lỗi, ý cậu là sao?]

Ánh mắt mọi người bỗng sắc lẹm. Mỗi người đều phản ứng mạnh mẽ trước tiết lộ đó.