Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 9 Dojigiri - Chương 13 Hắc Tăng Khổng Lồ Bất Bại

Lily từng đón đỡ những đòn tấn công từ những chiến tướng như chính Yoritomo, nhưng dù đã hấp thụ Nguyệt Tinh khiến sức mạnh thể chất tăng gấp đôi, cô vẫn bị thương nặng sau cú đánh của tên hắc tăng khổng lồ. Sức mạnh của hắn dường như có thể sánh ngang với một ngũ hồn Bắc Đẩu, còn riêng về sức mạnh thể chất thô bạo, lại gần đạt đến cảnh giới của một lục hồn Bắc Đẩu.

“Hả?” Khi bị đánh trúng và bắt đầu rơi xuống, Lily đã chuẩn bị tâm lý sẽ bị trọng thương bên trong như những lần trước. Thế nhưng, ngoài dự đoán, thương tích lại không nghiêm trọng đến vậy. Dù thể chất của cô không thực sự cứng cáp hơn, nhưng sự dẻo dai mới có được giúp cô hấp thụ và hóa giải chấn động tốt hơn. Hơn nữa, sinh lực của cô đã tăng mạnh, khiến tốc độ hồi phục thương tích nhanh vượt bậc. Tác dụng của Nguyệt Tinh không chỉ đơn thuần là cường hóa sức mạnh.

Thật không thể tin nổi, thể trạng cô đã hồi phục gần như hoàn toàn chỉ trong chưa đầy hai giây. Thế nhưng hắc tăng không hề buông tha, hắn vung vũ khí theo đường ngang nhằm thẳng về phía Lily. Phản ứng mau lẹ, cô bật người lùi lại, suýt soát tránh khỏi đường chém.

“Hắn nhanh quá! Tên hắc tăng khổng lồ này còn nhanh hơn cả mình!” Lily thốt lên, đồng thời phẩy những cuộn bùa trong tay, triệu hồi ra hàng loạt Đại Yêu Yomi trong lúc rút lui.

Những Đại yêu Yomi lao vào tấn công hắc tăng, nhưng nhanh chóng bị những đòn phản công như cơn lốc cuồng bạo của hắn nghiền nát. Tuy nhiên, Lily vẫn tiếp tục điều khiển các Ác Ma, sắp xếp cho chúng tấn công từ nhiều hướng và vào các thời điểm khác nhau. Dù từng tên một đều bị tiêu diệt, mục đích chính của chúng là khiến đối phương phân tâm.

Rõ ràng, tên hắc tăng này không hề có ý thức. Hắn cứ mải miết truy sát lũ yêu quái mà không hề nhận ra Lily mới là người thao túng phía sau. Nắm bắt thời cơ, Lily cùng Ayaka lập tức bỏ chạy, lao sâu hơn vào vùng sâu thẳm của đường lên thiên giới.

“Chị Ayaka, mau chạy tiếp đi!” Lily kêu lên, thúc giục Ayaka tiếp tục chạy song song với mình.

Chỉ trong tích tắc, hai mươi Đại yêu còn lại đã bị tên hắc tăng tiêu diệt sạch sẽ. Không còn vật cản nào, hắn liền tiếp tục đuổi theo Lily và Ayaka với tốc độ khủng khiếp.

Tuy nhiên, nhờ vào chiến thuật triệu hồi yêu quái từ nhiều hướng mà Lily đã chuẩn bị từ trước, tốc độ của tên hắc tăng đã bị cản trở đáng kể. Chính sự quấy rối ấy đã khiến hắn chậm lại rất nhiều. Khi khoảng cách giữa hai bên càng lúc càng xa, bóng hình khổng lồ của hắc tăng cuối cùng cũng biến mất trong làn sương núi dày đặc.

Lily và Ayaka vẫn tiếp tục lao đi không ngừng, cho đến khi nhận ra rằng những Đại yêu Yomi để lại làm lính gác đã không còn bị tấn công. Có vẻ như tên hắc tăng đã mất dấu hai người.

Sau khi chạy thêm khoảng hơn mười dặm, cả Lily và Ayaka cuối cùng cũng dừng lại, thở hổn hển vì mệt. Dù đã đạt đến cảnh giới Bắc Đẩu, việc chạy liên tục vẫn khiến cơ thể họ kiệt sức. Dù linh lực vẫn còn dồi dào, nhưng thể lực đã thực sự cạn kiệt. Dẫu vậy, Lily kinh ngạc nhận ra, sự mệt mỏi ấy nhanh chóng tan biến chỉ sau vài hơi thở sâu. Có vẻ như thể lực của cô đã được hồi phục một cách đáng kinh ngạc.

Chẳng lẽ đây cũng là hiệu quả của Nguyệt Tinh sao? Lily thầm nghĩ. Rất có khả năng. Dù cô vốn đã có thể trạng tốt, nhưng Nguyệt Tinh dường như đã tăng cường cả sức bền lẫn khả năng hồi phục thể lực của cô đến mức đáng kể.

“Tiếc rằng một Chân Đế Vương Tọa chỉ có thể hấp thụ một viên Nguyệt Tinh. Dù mình có ham muốn thêm nữa thì cũng chỉ là mộng tưởng.” Lily ngẫm nghĩ, chấp nhận giới hạn của bản thân. Việc tìm được một viên Nguyệt Tinh khác quả thực là điều cực kỳ khó khăn, xét đến mức độ hiếm có của bảo vật này. Viên cô có được hôm nay cũng là cơ duyên hiếm thấy, đến cả những nhân vật như Yoritomo hay Ayaka cũng coi trọng vô cùng.

“Chị Ayaka, tên hắc tăng khổng lồ mà chúng ta gặp khi nãy có sức mạnh chẳng kém gì Tam đại yêu vương và Tứ Đại Oán Linh cả. Hắn là ai vậy? Em chưa từng nghe nói về hắn bao giờ.” Lily hỏi, vẻ mặt đầy thắc mắc.

Ayaka, khuôn mặt đỏ bừng, người toát ra nhiệt lượng dữ dội vì kiệt sức, khẽ lắc đầu đáp: “Chị cũng không rõ. Có thể là thế giới đang rơi vào hỗn loạn, khiến cho những yêu ma cường đại mới sinh ra quanh Thiên Môn Ise. Hoặc… hắn có thể là hộ thần canh giữ Thiên Môn này.”

Lily trầm tư suy nghĩ. “Nếu chỉ mới giữa đường mà đã gặp một yêu quái mạnh đến thế, không biết khi đến gần Thiên Môn sẽ còn nguy hiểm đến mức nào.”

“Chúng ta nên thận trọng.” Ayaka nói, vẫn chưa nguôi lo lắng. “Nếu không nhờ vào kỹ năng của em khiến tên hắc tăng kia bị dụ đi, thì chúng ta đã thật sự gặp họa rồi. Lượng Oán khí tích tụ trong hắn khiến hắn gần như hóa điên.”

“Em đồng ý. Giờ thì chúng ta đang mắc kẹt giữa Oán Linh và Thiên Môn. Chỉ còn cách tiếp tục tiến lên thôi.” Lily gật đầu.

“Phía sâu hơn trong dãy núi này là gì vậy?” Lily hỏi.

“Đây là con đường Thăng Thiên. Những kẻ rẽ lối vào núi đều không rõ tung tích. Trừ khi bất đắc dĩ, ta không nên mạo hiểm đi đường vòng. Nếu chỉ cần đi xuyên núi mà có thể tránh hết hiểm họa mà vẫn đến được Thiên Môn, thì còn gọi gì là Lộ Trình Thăng Thiên nữa?” Ayaka phân tích, đưa ra kết luận.

Lily khẽ gật đầu, rồi cả hai lại tiếp tục lên đường.

Sức mạnh khủng khiếp mà tên hắc tăng thể hiện đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Lily. Đến cả Yoritomo e rằng cũng khó có thể chống lại một đối thủ như vậy. Trong lòng cô dấy lên nỗi bất an khi nghĩ đến thân thế thật sự của tên hắc tăng đen huyền bí kia. Một cường giả như vậy không thể vô cớ xuất hiện giữa triều đại Heian. Liệu hắn có thật sự là kẻ canh giữ Lộ Trình Thăng Thiên? Nhưng thái độ đầy hận thù và những lời hắn nói thì hoàn toàn không giống một hộ vệ.

Lily và Ayaka đã hành trình suốt ba ngày liên tiếp, càng lúc càng cảm nhận được áp lực đè nặng từ khung cảnh xung quanh. May mắn thay, họ không gặp thêm rắc rối nào.

Cuối cùng, cả hai thoát ra khỏi khu rừng rậm rạp, đón chào một bầu trời u ám. Phía trước là biển cả mênh mông, bề mặt phủ kín bởi làn sương trắng như dãy núi khổng lồ vươn lên tận trời xanh.

Một con đường đá tự nhiên, rộng chừng vài thước nhưng cao hàng trăm thước, uốn lượn xuyên qua tầng mây, dẫn thẳng lên cao. Đó chính là con đường Thăng Thiên, con đường treo lơ lửng trên biển, hai bên là những vách đá dựng đứng không thấy điểm dừng.

“Chị à, cuối cùng chúng ta cũng đến được con đường Thăng Thiên thật sự rồi. May mà suốt chặng đường vừa qua không gặp thêm yêu quái hay hộ vệ nào.” Lily nói, nhẹ nhõm.

Ayaka gật đầu đồng tình. “Truyền thuyết chỉ có thể mô tả đến mức đó. Nhưng giờ đứng tại nơi này, chị mới thật sự cảm nhận được sự kỳ vĩ của con đường Thăng Thiên.”

“Chúng ta đi thôi.” Lily khẽ nói.

“Ừ.” Ayaka đáp lại, rồi cả hai nắm tay nhau bước về phía con đường Thăng Thiên.

Bất chợt, đúng vào lúc ấy, một làn khói mờ hiện ra nơi lối vào con đường, ngưng tụ thành hình dáng một con quỷ trâu ba mắt khổng lồ. Thân hình cao khoảng bốn mét, toàn thân đen tuyền, toát lên một luồng khí tức thần bí. Trên người nó khắc đầy phù văn vàng kim, đứng sừng sững trên một đám mây bốc cháy, trong tay vung vẩy một cây đại phủ cổ xưa khảm đầu lâu mãnh thú.

Lạ lùng thay, họ không thể cảm nhận được thực lực thực sự của con quỷ. Lẽ nào nó mạnh đến mức bản thân mình cũng không thể cảm ứng nổi nữa? Suy nghĩ ấy khiến sống lưng Lily lạnh buốt.

“Các ngươi là ai? Có biết mình đang đứng nơi nào không?” Con quỷ gầm lên, hai lỗ mũi phun ra tia lửa.

Lily đáp lại, “Chị em ta muốn đến gần Thiên Môn để tu luyện, vì vậy buộc phải đi qua nơi này. Còn ngươi là ai, và vì sao lại ngăn cản chúng ta?”

Con quỷ hừ lạnh, “Ta là ai ư? Ta có thể là bất cứ ai, và cũng có thể là không ai cả. Nếu các ngươi đã biết đến Thiên Môn, hẳn cũng hiểu rõ con đường đi qua Lộ Trình Thăng Thiên khó khăn đến nhường nào. Ta chính là hộ vệ được giao phó để trấn giữ đoạn hạ bộ của Lộ Trình Thăng Thiên. Nếu các ngươi đánh bại được ta, thì có thể đi tiếp.”

Lily nhận ra con quỷ này quả thực là một trong những hộ vệ của Lộ Trình Thăng Thiên. Tuy nhiên, ít ra nó còn có vẻ lý trí hơn cái thân ảnh hòa thượng khổng lồ mà họ từng gặp trước đó.

“Thưa hộ thần, chúng tôi không có ý định bước vào Thiên Môn. Chúng tôi chỉ muốn ở lại bên ngoài để tu luyện trong khu vực tràn đầy thần khí. Chị của chúng tôi…”

“Im miệng!” Con quỷ cắt ngang lời cô với vẻ khinh khỉnh. “Ta không quan tâm đến mục đích của các ngươi. Muốn vượt qua Lộ Trình Thăng Thiên, thì phải đánh bại ta. Loài người lúc nào cũng giỏi viện cớ. Lý do của các ngươi chẳng có trọng lượng gì với ta. Nếu không thể đánh bại ta, thì quay đầu rời khỏi đây, quay lại sau vài trăm năm tu luyện nữa đi!”

Lily và Ayaka không còn lựa chọn nào khác ngoài đối mặt với hộ vệ trước mắt. Họ đã đứng trước một ngã rẽ sinh tử.

“Vậy thì, thưa hộ thần, chúng tôi xin chấp nhận thử thách.” Lily tuyên bố.

“Để ta cảnh báo trước cho các ngươi. Nhìn vào ngoại hình các ngươi, có thể thấy để đạt đến thực lực này là một hành trình không hề dễ dàng. Nếu các ngươi chết ở đây, thì thật đáng tiếc. Thông thường, ta không ra tay sát hại, nhưng trong chiến đấu, có thể ta sẽ mất kiểm soát. Hơn nữa, nếu rơi xuống biển, các ngươi sẽ không bao giờ quay trở lại được. Đã sẵn sàng chưa?”

Lily gật đầu dứt khoát. “Ta đã chuẩn bị rồi.”

“Tốt. Vậy các ngươi định cùng nhau đấu với ta, hay từng người một vượt qua?” Con quỷ hỏi.

Lily thoáng ngạc nhiên, “Khác biệt ở chỗ nào?”

“Ta không thực sự là một quỷ trâu, như hình dạng các ngươi đang thấy. Ta chỉ là một ảo thân được một sinh linh cường đại từ thời viễn cổ tạo nên. Hình thái và thực lực của ta sẽ tự động điều chỉnh tùy theo năng lực của đối thủ.”

“Vậy thì, chúng ta có thể đánh bại ngài cùng nhau, hay nhất định phải lần lượt đối mặt?” Lily hỏi lại để xác nhận.

“Moo! Quả là to gan. Nhưng chẳng sao cả. Dù các ngươi hợp lực hay đánh riêng lẻ, nếu có thể đánh bại ta, kết giới này sẽ bị vô hiệu trong vòng mười hơi thở. Trong khoảng thời gian đó, bất kỳ ai cũng có thể đi qua. Từ xưa đến nay, từng có người bước lên Lộ Trình Thăng Thiên cùng người thân, thậm chí là tỳ nữ. Nhưng nếu bản thân họ không có thực lực tuyệt đỉnh, thì dẫu có đi được đến Thiên Môn cũng chẳng thể bước vào.”

“Thưa hộ thần, ta còn một câu hỏi nữa. Từng có ai đó thành công bước vào Thiên Môn chưa?” Lily hỏi, sự tò mò dâng trào.

Con quỷ im lặng một lúc, rồi giận dữ đáp, “Đừng hỏi những gì không nên hỏi! Nếu muốn chiến, thì nhanh chóng ra tay. Còn nếu không, thì rời đi! Đừng tưởng rằng vì các ngươi là mỹ nữ mà ta nương tay. Ta chỉ là một kết giới, không mang theo cảm xúc của sinh linh chân thật.”

Hiểu được giới hạn của cuộc đối thoại, Lily gật đầu thừa nhận. “Đã rõ. Vậy thì, ta xin đơn độc đón nhận thử thách này.”

“Lily, kết giới này sẽ tự động điều chỉnh theo thực lực của kẻ thách đấu. Nó mang tính chất kỳ ảo và linh động. Với kinh nghiệm chiến đấu của ta, để ta ra tay trước thì hơn?” Ayaka đề nghị.

“Không, chị Ayaka. Xin hãy để em đối mặt với quỷ trâu này.” Lily kiên định nói.