Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 7 Núi Ooe (Núi Đại Phàm) - Chương 56 Hội nghị Quân sự

Các samurai của Đế quốc Heian đều gan dạ không màng sinh tử, bất kể thực lực của họ mạnh yếu ra sao. Đặc biệt là những tinh anh Genji, họ tuyệt đối không chịu thừa nhận thất bại. Tuy nhiên, ai cũng hiểu rằng nếu tiếp tục cuộc chiến với binh lực hiện tại, điều chờ đợi họ chỉ có thể là sự diệt vong hoàn toàn.

Chỉ là, không ai muốn nói ra điều đó.

Cuối cùng, người ngay thẳng như Hiromasa đứng dậy và nói:

“Chúng ta đã mất phân nửa binh lính, hơn nữa lương thảo cũng cạn kiệt rồi, mọi người. Ta không nghĩ rằng ta có thể tiến sâu hơn nữa, cho nên ta cho rằng tốt nhất là lập tức quay về cảng Ayabe, chờ triều đình phái quân tiếp viện đến.”

“Vậy khác nào thừa nhận ta đã thua cuộc chiến này rồi, Hiromasa?! Chẳng phải như thế là coi như đã để 20000 binh sĩ bỏ mạng ở thành Kameyama một cách vô ích sao?!” , Minamoto no Hirohikari, người không trực tiếp tham chiến, mắng Hiromasa qua một châu ngọc truyền âm đặt trên bệ gỗ.

Châu ngọc này được bao quanh bởi nhiều dây thừng đính bùa chú để tăng cường độ truyền tin. Vì độ tinh xảo của pháp trận này nên không thể di chuyển linh hoạt trên bộ, mỗi lần di dời đều phải dựng lại từ đầu. Vì vậy, việc đặt nó trên một chiến hạm là điều hoàn toàn hợp lý.

Minamoto no Yoshitada cũng đứng dậy, sắc mặt nghiêm trọng:

“Chúng ta sở dĩ có thể tiến sâu vào Tanba như vậy là nhờ có sự hỗ trợ từ quân của Tamamo no Mae. Thế nhưng Uesugi Rei, tên phản tướng đó, đã đánh bại quân Tamamo no Mae, mà chính ta cũng đã phải hứng chịu thất bại thảm hại. Nếu bây giờ không lập tức rút lui, thì chờ đợi chúng ta sẽ chỉ là diệt vong, không còn cơ hội phản kích nữa.”

“Tất cả là tại con phản tặc Uesugi Rei đó!”, Minamoto Jujiro Takamune giận dữ giậm chân, “Nếu ta bắt được ả, ta sẽ làm nhục rồi chém đầu thị giữa công chúng!”

“Ngươi vừa nói cái gì?!”, Lily lập tức bật dậy, “Chị Uesugi tuyệt đối không phải phản tặc!”

“Nếu không phải thì là cái gì?! Không phải ngươi cũng tận mắt thấy ả cùng lũ yêu quái tấn công liên quân của Tamamo no Mae à?”, Takamune nhổ vào danh dự của Rei, “Trong mắt ta, ả chỉ là một con tiện nhân, chắc chắn đã đầu phục Shuten Doji từ lâu rồi! Ta dám cá ả đã trở thành đàn bà của hắn, giờ thì cam tâm làm tay sai cho hắn!”

Rầm!

Lily tung một cú đá cực mạnh vào Takamune ngay giữa phiên họp quân sự, khiến hắn bay ngược xuống sàn tàu, đập mạnh vào đống gỗ đầy ngạo mạn.

“Ngươi đang làm cái quái gì vậy hả, Kagami Lily?!”, Ida Nobutada cũng nổi giận đứng bật dậy, “Dám đá thiếu gia ngay giữa hội nghị quân sự?!”

Ánh mắt của Minamoto no Yoshitada và Taira no Iemori cũng trở nên lạnh lùng và sắc bén.

Yoshitada gầm lên giận dữ:

 “Ngươi to gan lắm!”

Takamune từ đống gỗ lồm cồm bò dậy, mặt mũi bầm dập, tức tối hét lên:

“C, Cô dám đánh ta sao, Kagami Lily?! Ngươi…!”

Lily tiến lên một bước, rút kiếm khỏi vỏ và áp sát vào cổ Takamune.

“Nếu ngươi còn dám xúc phạm chị Uesugi một lần nữa, ta sẽ giết ngươi.”, Lily nhìn thẳng vào mắt Takamune bằng ánh mắt lạnh như băng. Khí thế đáng sợ của một cường giả tỏa ra từ người cô, lời nói thì lại nhẹ tênh mà tàn độc đến thấu xương.

Ngay cả kẻ ngạo mạn như Takamune cũng lập tức câm miệng, vì hắn biết Lily hoàn toàn nghiêm túc, và chắc chắn sẽ làm đúng như những gì cô vừa nói.

“Ngươi điên rồi sao, Kagami Lily?! Ngài Takamune là con trai của Tổng chỉ huy!” – Hirohikari hét lên từ bên kia châu ngọc truyền âm, âm thanh gầm rú đến mức khiến nó rung lên. Nhưng hắn chẳng thể dịch chuyển tới được, nên đành chịu.

Yoshitada và Iemori cũng bắt đầu tụ khí như thể đang cảnh cáo.

“Dừng lại đi, Lily!”, Ashikaga Makoto quát lớn.

Thực lực của Lily hiện giờ đã đạt tới cảnh giới Chân đế Vương Tọa hậu kỳ, nên dù cô thật sự muốn giết Takamune thì cũng không ai trong khoang tàu này có thể ngăn cản, càng không ai giữ được cô lại.

“Bỏ kiếm xuống ngay, Lily!”, Makoto quát lớn, giọng đầy quyền uy.

Lily chậm rãi rút lại thanh kiếm.

“Đưa cô ta đi!”

Hai samurai bước tới trước mặt Lily.

“Xin thứ lỗi cho chúng tôi, tiểu thư Kagami…”

Lily không hề kháng cự, mặc cho họ dẫn đi, giam giữ trong trại nữ binh, nơi Hatano từng bị cầm tù.

Không ai dám trói cô lại cả, bởi vì cô là anh hùng của bọn họ. Hơn nữa, Takamune xưa nay vốn nổi tiếng là kẻ ngạo mạn, thường xuyên quấy rối và xúc phạm nữ giới. Vì vậy, trong lòng nhiều nữ samurai thậm chí còn cảm thấy hả hê vì Lily đã dạy cho hắn một bài học.

Về phần Makoto, cô chỉ muốn giam Lily lại chứ không hề có ý định trừng phạt. Cô cũng sai người đưa Takamune đi chữa trị, vì hắn không thể tự đứng dậy nổi sau cú đá trời giáng đó.

Lily ở một mình cả đêm trong trại nữ binh, chẳng hề để tâm đến việc Makoto đã đối xử với mình ra sao trước mặt các tướng lĩnh. Bởi vì cô hiểu rõ, Makoto chỉ tạm thời giam giữ cô để bảo vệ cô khỏi bị trừng phạt.

Sự giam giữ này cũng chẳng khác gì đổi sang trại khác ở, không có bất kỳ hình phạt nào đi kèm.

Lúc này, một nữ samurai vén lối vào lều trại, Shinna Airi khom người bước vào.

“Chỉ huy trưởng bảo tôi đến báo cáo kết quả hội nghị.”

“Vậy báo đi.”, Lily nhìn Airi, lúc này đang mặc bộ giáp rách tả tơi.

“Còn gì nữa? Quân đội sẽ rút lui thôi.”

Airi tiến đến gần Lily, nói tiếp:

“Phần còn lại của đại quân sẽ rút theo đường thủy, vì đó là tuyến đường an toàn duy nhất còn lại. Tuy nhiên, tàu chiến Taira không thể chở hết mọi người trong một lượt, nên sẽ mất khoảng sáu đến bảy ngày để đưa hết binh sĩ bị thương, kiệt sức về trước, rồi mới quay lại tiếp tế thêm lương thảo và đón phần binh lính còn lại.”

“Cả quá trình sẽ mất từ hai đến ba tuần, nhưng thuyền vận lương từ cảng Ayabe sẽ đến sau bảy ngày nữa. Số lương thực trên các tàu hiện có đủ để cả đại quân cầm cự đến lúc đó, vì dù sao thì chúng ta cũng đã mất một nửa binh lực rồi…”

Lily gật đầu, nói:

“Ta đoán là chẳng còn cách nào khác. Nhưng ta sẽ không rút lui cùng đại quân.”

“Hửm?”

Lily nhìn Airi và hỏi:

“Airi, cô thật sự tin rằng chị Rei là phản tặc sao?”

Airi chỉ lặng lẽ cúi đầu, không đáp.

“Cô biết gì đó, đúng không?” Lily bật dậy, nắm lấy vai Airi.

 “Nói thật cho ta nghe đi, Airi. Trong tất cả những người ta quen, cô là người lo lắng cho chị Uesugi nhất, vậy sao cô lại không đứng ra bênh vực chị ấy từ đầu? Nói cho ta biết cô đang giấu điều gì đi, Airi!”

“Buông tôi ra…” Airi hất tay Lily ra và khẽ nói, “Trước hết thì cô nên lo cho bản thân mình đi đã.”

“Hả?”

“Cô và tôi được giao nhiệm vụ phòng thủ chùa Honganji.” Mái tóc ngắn che đi đôi mắt của Airi khi cô truyền đạt mệnh lệnh.

“Chùa Honganji ư?”

Điều đầu tiên hiện lên trong đầu Lily khi nghe đến cái tên đó chính là tên trụ trì của chùa Honganji, người mà cô từng đích thân hạ sát.

“Có một ngôi chùa tên là Honganji nằm trên một ngọn đồi, cách bờ sông này mười dặm. Quân của lãnh chúa Iemori phát hiện rằng ngôi chùa ấy tọa lạc ngay giữa một con đèo quan trọng nối sông Tange và thành Kameyama, vì vậy ngài ấy không muốn để nó không ai canh giữ, kẻo lại bị tập kích thêm lần nữa.” Airi nói.

Lily gật đầu. “Chùa Honganji có lẽ chính là nơi trú ẩn của trụ trì Honganji. Hồi trước hắn ta đã rời đi cùng gần hết tăng binh để bảo vệ thành Kameyama, nên giờ nó bỏ trống cũng hợp lý thôi.”

“Chùa Honganji được xây trên một ngọn đồi dốc đứng, nên rất dễ thủ mà khó công. Nếu giờ mà nó vẫn còn người canh giữ, thì kể cả lãnh chúa Iemori cũng chưa chắc chiếm được đâu, bởi những vách đá xung quanh là trở ngại lớn với cả quân yêu quái nữa. Tuy nhiên, chùa Honganji là điểm giao duy nhất nối đèo giữa thành Kameyama và bờ sông Tange. Một khi chiến thuyền rút đi, nếu nơi đó bị công phá thì toàn quân sẽ không còn tuyến phòng thủ nào nữa. Nên có người bắt buộc phải trấn thủ nơi đó trong lúc đại quân rút lui.”

“Vậy là… họ quyết định giao việc đó cho tôi?” Lily hỏi với giọng bình thản.

Airi gật đầu. “Dù chỉ huy phản đối quyết liệt, nhưng ngài ấy không thể chống lại sức ép từ các tướng Genji và những dòng tộc khác. Huống chi, lãnh chúa Yoshitada sẽ trông coi đại doanh, còn lãnh chúa Iemori sẽ thống lĩnh hải quân. Tuy chùa Honganji là vị trí trọng yếu dễ thủ, nhưng với tình trạng hiện tại, chúng ta không có cao thủ nào đủ sức đương đầu với địch nhân nếu hắn là cao thủ. Và cô là ứng cử viên duy nhất có thể gánh vác được việc đó.”

Lily bật cười trong lòng, kết luận rằng Minamoto no Hirohikari và Minamoto Jujiro Takamune hẳn đã cấu kết với nhau âm mưu hãm hại cô.

Sai khiến cô trấn giữ chùa Honganji sau khi quân đội vừa thảm bại, tổn thất 20000 quân, chẳng khác nào ép cô đi chịu chết.

Tuy đúng là có người phải bảo vệ chỗ đó vì sự an toàn của cả đại quân, nhưng cô rất rõ việc quyết định ấy được thông qua khi không có mặt cô ở đó mang ý nghĩa gì.

“Vậy tại sao cô cũng bị giao nhiệm vụ cùng tôi, tiểu thư Airi?” Lily không hiểu vì sao trợ tá của Makoto là Airi cũng bị cuốn vào âm mưu này.

“Đó là điều các tướng muốn. Dù chỉ huy rất bất bình, nhưng dù gì tôi cũng là trợ tá của ngài ấy, còn cô là con gái nuôi của ngài ấy. Nếu ngài ấy phản đối mù quáng, ắt sẽ bị nghi ngờ thiên vị. Còn lý do chọn tôi, tôi tin rằng là vì tôi là tướng thuộc dòng họ Uesugi phản loạn, nên họ muốn tôi chịu trách nhiệm thay cho hành động của tiểu thư Uesugi.” Tuy giọng Airi đầy u sầu, nhưng ánh mắt cô lại ánh lên quyết tâm sắt đá.

Airi hiểu rất rõ nhiệm vụ hậu thuẫn cho đại quân rút lui này nực cười đến mức nào, thậm chí có thể dẫn đến cái chết.

“Được rồi.” Lily không trách Makoto. Mặc dù nhiệm vụ này với người khác thì đồng nghĩa với cái chết, nhưng Lily có rất nhiều cách để giữ mạng, nên cô chẳng hề sợ hãi, và cũng sẵn lòng hỗ trợ đại quân rút lui, miễn là họ không giăng bẫy cô.

Niềm tin của binh sĩ dành cho Makoto đã sụt giảm nghiêm trọng sau thất bại ở thành Kameyama, và Lily lo rằng các quyết định chiến lược giờ đây không còn nằm trong tay mẹ nuôi của cô nữa. Chính cô đã đá con trai của Minamoto no Yoritomo ngay trước mặt các tướng, nên giờ chỉ có thể chấp nhận an phận. Nếu phản kháng, Genji và các tộc khác hẳn sẽ nghĩ ra cách khác để hãm hại cô, và thậm chí còn liên lụy đến Makoto.

Lily không ngại gánh vác việc hậu thuẫn đại quân rút lui, chỉ cần Makoto vẫn bình an.

Còn về Airi, Lily cảm thấy như số phận đang trêu ngươi cô ấy vậy. Vì Uesugi Rei bị nghi là đã phản bội về phe Shuten Doji, nên đám quân Uesugi bị xa lánh cũng là chuyện đương nhiên. Airi chỉ đơn giản là chịu tội thay cho chủ quân của mình mà thôi.

“Vậy tôi có thể đi chưa? Không cần phải giam tôi ở đây nữa, đúng không?” Lily hỏi với giọng đầy mỉa mai.

“Tất nhiên là có thể. Lãnh chúa Hirohikari muốn chúng ta lập tức xuất phát để ngăn đám yêu quái chiếm cứ vị trí trọng yếu.”

“Hirohikari?” Lily đoán rằng quyền chỉ huy đại quân giờ đã rơi vào tay Minamoto no Hirohikari. “Hừm. Được thôi.”

Lily và Airi rời khỏi doanh trại nữ sau đó.

“Xin hãy chờ ở đây một lát, Tiểu thư Kagami. Tôi sẽ tập hợp kỵ nữ của tộc Uesugi.” Airi nói, rồi định quay người rời đi. Nhưng đúng lúc ấy, Ashikaga Kiyoshi với bộ râu lởm chởm và mái tóc bù xù hớt hải chạy đến.

Anh ta thậm chí còn thô lỗ nắm lấy tay Lily mà nói:

“Đừng đi, tiểu thư Kagami!”