Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 7 Núi Ooe (Núi Đại Phàm) - Chương 15 Cảng Ayabe

“Giết!!!”

 Đệ nhất quân đội của Kansai Genji cùng hai ngàn tinh binh tộc Taira dùng bè và thuyền nhỏ vượt sông suốt đêm, đột kích cảng Ayabe.

Lực lượng phòng thủ cảng Ayabe bao gồm ba thế lực ngang ngửa nhau: băng cướp của Daimaku Michie, đội cận vệ của cựu lãnh chúa Akai, và cuối cùng là các samurai không thuộc hệ thống nào.

Tuy tất cả bọn họ đều đã quy phục Shuten Doji, nhưng lại vẫn tranh đấu lẫn nhau vì quyền kiểm soát cảng Ayabe.

Dù sao thì, dù yêu quái có thống trị đất nước, vẫn cần phải giao thương với các quốc gia khác. Do đó, các thế lực loài người được phép tồn tại, dĩ nhiên toàn bộ việc buôn bán đều do chợ đen nơi này kiểm soát.

Khi ba thế lực kia bị quân triều đình tập kích, chúng hoàn toàn không thể kháng cự.

Chẳng mấy chốc, cảng nghèo nàn nhỏ bé này đã ngập trong lửa cháy, xác người và tiếng chiến đấu.

*Soạt!*

 Taira no Shizuru vung kiếm chém chết một tên samurai đang hoảng loạn cưỡi ngựa.

Một binh sĩ tộc Taira nổ súng về phía mái nhà gần con hẻm, bắn chết một tên ninja cướp ẩn nấp, rồi chạy vội đến bên Shizuru.

“Tiểu thư! Chúng tôi đã phát hiện nơi tập trung quân của tàn dư Akai!”

“Dẫn ta đến đó!”

Shizuru dẫn theo đội quân của mình xông vào một căn nhà đổ nát. Ở đó, cô thấy hơn chục người, đàn ông, phụ nữ và trẻ nhỏ, đã mổ bụng tự sát, trong đó có một thiếu niên ăn vận trang trọng, tầm mười bảy, mười tám tuổi.

Tộc Akai đã phản bội triều đình, vì muốn sống nên đã cúi đầu trước lũ yêu quái. Khi nghe tin đại bản doanh của mình bị quân triều đình bao vây, tất cả bọn họ đều chọn cách mổ bụng tự vẫn. Tộc Akai đến đây là chấm dứt.

Shizuru không khỏi cảm thấy thương xót. Nhiều con người ở Tanba đã chọn đầu hàng yêu quái để cầu sinh, dù hèn nhát, nhưng họ thật sự không còn lựa chọn nào khác. cô sẽ không xử tử những kẻ như thế.

“Tiểu thư!”

 Một samurai chạy đến, “Trong sân sau có hầm ngục! Dường như có tù nhân bên trong!”

“Đi! Mau đến đó xem!”

Cô dẫn theo một nhóm samurai hung dữ đến cửa hầm ngục, rồi thả một đạo cảm ứng linh lực vào trong. Không phát hiện cạm bẫy hay quân canh gác. Nghĩ lại, tộc Akai cũng bị yêu quái áp bức, chắc chắn không có thời gian để gia cố hầm ngục.

Cô phá cửa lao và bước vào. Thấy những con người tiều tụy như dân thường bị giam trong ngục, cô ra lệnh thả hết bọn họ ra.

Phía trước, cô nghe thấy âm thanh sắt thép va chạm.

Vừa rút kiếm tiến lên, cô đến được vùng sâu tăm tối nhất của ngục. Khi đuốc được đưa tới, cô thấy một nam một nữ bị giam trong dây xích nặng, trên đó phong ấn đầy phù chú. Người đàn ông mất một cánh tay, còn người phụ nữ dù đầy vết thương nhưng vẫn vô cùng xinh đẹp.

Shizuru lập tức ra lệnh phá lồng giam, đưa hai người ra ngoài.

“Cứu chúng tôi! Làm ơn cứu chúng tôi! Cô thuộc phe nào vậy? Có phải quân triều đình không?”

 Người đàn ông mất tay vừa kích động vừa yếu ớt gào lên, “Hatano, chúng ta được cứu rồi!”

Shizuru nhìn thấy những phù chú niêm phong trên xích có thể phong tỏa linh lực của cường giả linh ngọc, liền cảnh giác đưa kiếm lên kề cổ hắn, hỏi:

“Các ngươi là ai?”

“Tôi, tôi là Nakajou Mikazuchi, trưởng tử của lãnh chúa vùng Chubu! Còn cô ấy là Hatano Kanna, trưởng nữ của chính tộc Hatano!”

“Tại sao các ngươi lại bị nhốt ở đây?” Shizuru truy vấn.

“Tôi… khụ khụ… hãy thả chúng tôi xuống trước đã, tôi sắp chết mất rồi… chúng tôi cùng tiểu thư Uesugi và Minamoto no Kenki tiến sâu vào Tanba để tìm Núi Ooe, nhưng lạc đường trong núi… cuối cùng… khụ… chuyện dài lắm, thả chúng tôi xuống trước đã.”

Hatano nhắc nhở: “Đừng nói nhiều quá. Tiểu thư, xin hỏi cô là ai?”

“Chúng ta là quân triều đình được phái đi chinh phạt Núi Ooe. Ta là Taira no Shizuru.”

“Cô, cô thật sự là người của triều đình!? Chúng ta, chúng ta thật sự được cứu rồi… thật sự được cứu rồi, Hatano! Ta còn tưởng cô đã bị đưa đến chỗ Shuten Doji rồi cơ!”

Hatano hơi cau mày trước lời nói của hắn.

“Tiểu thư Taira, xin hãy cứu chúng tôi. Chúng tôi có tin khẩn muốn báo cáo với đại tướng chỉ huy chiến dịch này!”

“Ồ?”

 Shizuru cẩn thận quan sát hai người, cuối cùng quyết định tạm thời tin tưởng họ.

Hôm sau, bóng đêm vẫn chưa tan hết.

Tối qua, Shizuru và quân đội Kansai Genji đã công chiếm cảng Ayabe. Trong trận chiến này, quân triều đình chỉ hy sinh khoảng 50 người, nhưng đã tiêu diệt được khoảng một ngàn tàn binh của Akai, samurai và lũ cướp. Đây có thể xem là một thắng lợi to lớn.

Sau khi chiếm được cảng Ayabe, quân đội bắt đầu vận chuyển lực lượng qua sông.

Tình huống mà Ashikaga Makoto lo lắng đã không xảy ra, quân yêu không phục kích từ phía sông. Có lẽ Shuten Doji không có thủy yêu mạnh nào trong tay.

Một chiếc tàu chở hàng lớn cập bến, Ashikaga Makoto, Minamoto no Yoshitada, Shinna Airi và các cao thủ khác cùng nhau lên tàu tiến đến cảng Ayabe.

Ashikaga Makoto sau trận chiến có phần thư thái hơn, nhưng trong lòng cô biết rõ, lực lượng người phàm phòng thủ cảng Ayabe chỉ là lũ ô hợp. Nếu Lily không tiêu diệt Hayabusha, mở đường qua thung lũng cho đại quân, thì làm sao có thể có được thắng lợi này?

“Chỉ huy!”

 Một samurai tộc Taira báo cáo: “Tiểu thư Shizuru cho biết cứ điểm cũ của Akai có thể gia cố làm trung tâm trận hình.”

Makoto gật đầu: “Vậy dẫn đường đi.”

Trận hình chủ lực sẽ được thiết lập tại cứ điểm của Akai, binh sĩ thường có thể nghỉ ngơi trong sân, điều kiện này đã tốt hơn rất nhiều so với khi hành quân.

Makoto và các tướng lĩnh khác ngồi trên sàn nhà chính, thảo luận chiến sự.

“Để đề phòng tập kích bất ngờ, Yoshitada đô nô, hãy chỉ huy quân đội bố trí trận hình ở các vị trí then chốt trong cảng. Dù quân yêu có tấn công, chúng ta cũng phải giữ vững được phòng tuyến.” Makoto ra lệnh.

“Tuân lệnh.”

 Minamoto no Yoshitada lập tức đứng dậy, cùng vài tướng lĩnh Genji rời đi.

Thấy Makoto ra lệnh cho Yoshitada một cách thản nhiên như vậy, trong lòng Minamoto no Hirohikari trào dâng tức giận.

Lúc này, Shizuru bước vào.

“Shizuru.” Makoto gật đầu, “Ngươi đã làm rất tốt trong việc công chiếm cảng Ayabe, công lao cao nhất trong trận này thuộc về ngươi.”

“Đa tạ chỉ huy. Nhưng nếu không có chị Lily tiêu diệt cường địch, thì sao có thể chiếm được cảng này. Công lao cao nhất nên thuộc về chị Lily.”

“Việc Lily tiêu diệt yêu quái Vương tướng là một công lao lớn, nhưng đó chỉ là thắng lợi cục bộ. Việc ngươi chiếm cảng Ayabe mới ảnh hưởng đến cục diện toàn bộ chiến dịch của triều đình ta đối với Shuten Doji. Công đầu là của ngươi, đừng từ chối.”

“Chuyện này… vậy thì tộc Taira xin đa tạ chỉ huy.”

“Có một vị tướng như ngươi trong tộc Taira, ta tin rằng anh linh của Shigemori -sama trên trời cũng có thể an lòng.”

“Vâng…”

 Shizuru cảm thấy nỗi u sầu vẫn còn vương trong tim. Shigemori là một vị trưởng bối từng đối xử rất tốt với cô, khác với những kẻ khác trong tộc Taira chỉ biết trừng phạt cô.

Makoto len lén nhìn sang Lily, thấy cô đang ngồi ở một góc khuất, nét mặt mỉm cười, không có chút khó chịu nào.

“Đúng rồi, chỉ huy, khi chúng tôi chiếm cứ điểm của Akai, đã phát hiện hai tù binh. Họ nói có chuyện quan trọng cần báo cáo với ngài.”

“Vớ vẩn! Chỉ huy sao có thể tùy tiện gặp hai kẻ không rõ thân phận?”

 Hirohikari tức tối phản bác. Quân Genji cũng tham chiến, vậy mà công đầu lại thuộc về Taira. Nhưng nghĩ lại… còn đỡ hơn là để Lily giành được.

“Shizuru, họ là ai?”

“Một người xưng là Nakajou, người còn lại là Hatano. Họ nói là con cháu của các quý tộc, đến đây để rèn luyện, lấy kinh nghiệm.”

“Hửm? Hatano chẳng phải là tộc từng làm chủ vùng Tanba sao?”

 Makoto trầm ngâm.

“Hừ, người Tanba đã sớm quy hàng Shuten Doji. Hai tên đó chắc chắn là gián điệp hoặc thích khách! Đây là cái bẫy!” Hirohikari quát.

“À đúng rồi… họ còn nói bị mắc kẹt nơi này trong chuyến phiêu lưu cùng với tiểu thư Uesugi.”

“Chị Uesugi!?”

 Lily bật dậy.

Cô biết rõ, trong thiên hạ, chỉ có một tiểu thư Uesugi có thể đi sâu đến thế trong vùng đất Tanba.

Lily chạy tới trước mặt Makoto:

“Mẹ Makoto, cho con gặp hai người đó đi!”

“Là tiểu thư Uesugi… Uesugi Rei sao?”

 Makoto cũng quen biết Uesugi Rei, trong lòng cũng dâng lên lo lắng.

Nhưng cô biết rất rõ, Lily còn lo lắng hơn nhiều.

“Được, vậy cùng đi gặp họ ngay!”

“Này, chỉ huy! Giờ là thời điểm then chốt, sao ngài có thể rời đi như vậy? Kế hoạch phòng thủ tiếp theo thì sao?” Hirohikari lớn tiếng ngăn lại.

“Ta sẽ quay lại ngay.”

 Makoto lạnh lùng đáp.

Lily và Makoto cùng Shizuru đi về phía khu nhà phụ được canh gác phía sau sân và bước vào.

Nakajou và Hatano đều ngồi trong đó, không biết phải làm gì.

Lily cũng không nhận ra hai người này, nhưng không kiên nhẫn hỏi:

“Nói đi! Chị Uesugi đâu? Chị ấy sao rồi!?”

Sự xuất hiện đột ngột của một mỹ nhân tuyệt thế khiến cả Nakajou và Hatano đều kinh ngạc.

“Cô… cô là Kagami Lily?”

 Hatano dè dặt hỏi.

“Hửm? Cô biết tôi à?”

“Chị Uesugi không nói nhiều, nhưng từng nhiều lần nhắc đến tên cô. ‘Thiên hạ đệ nhất mỹ nữ, Kagami Lily’…”

 Hatano đã từng thấy chạnh lòng khi nghe Uesugi Rei nhắc đến người này. Nhưng giờ đây, khi trực tiếp nhìn thấy Kagami Lily, cô đã hiểu. Không cần hỏi, thiếu nữ tuyệt sắc trước mắt chắc chắn là Kagami Lily.

Thì ra chị Uesugi thích kiểu người như thế này… Nhưng… mình không thể thắng được cô ấy…

Lily bước tới, nắm lấy tay Hatano:

“Nói cho ta biết! Chị Uesugi ở đâu? Chị ấy… chị ấy thế nào rồi!?”

Cô đã sắp rơi nước mắt.

Thân thể Lily tỏa ra một mùi hương nữ tính mê hoặc, khiến Hatano vô thức nheo mắt lại.

Makoto nhẹ giọng an ủi:

“Lily, bình tĩnh nào. Để họ nói.”