Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 7 Núi Ooe (Núi Đại Phàm) - Chương 12 Hayabusa

Màn đêm kéo dài thật dài, và ánh lửa từ những ngọn đuốc trong tay đội quân hành quân tạo thành một con rắn sáng rực, luồn sâu vào khu rừng tối đen giữa những dãy núi.

Sương mù dày đặc giăng sát mặt đất nơi rừng sâu.

Quân đội tiếp tục tiến bước, bảy ngày đã trôi qua và chỉ duy nhất một lần mặt trời ló dạng.

Lily mặc một bộ kimono đỏ với tà váy ngắn, bộ kimono này là đơn hàng đặc biệt cô nhờ Shiu đặt may từ nghệ nhân kimono giỏi nhất ở kinh thành Heian.

Không chỉ đẹp đẽ, nó còn cứng cáp chẳng kém gì giáp da cấp bảy. Dĩ nhiên nó chẳng hề rẻ, nhưng giá cả không phải điều cô phải bận tâm.

Chiếc kimono tay dài có phần thân trên kiểu áo gi-lê, phần ngực được khoét sâu lộ rõ khe ngực gợi cảm, thêu hoa tinh xảo. Hai ống tay dài được thiết kế đặc biệt: phần bắp tay thêu chỉ vàng lấp lánh, tạo cảm giác mát mẻ và thông thoáng giữa khu rừng núi ẩm ướt. Còn chiếc váy ngắn kia thì khỏi nói, từ phía sau nhìn gần như chẳng che được phần mông.

Với khí chất của Lily, đây là một trong những kiểu trang phục cô ưa thích nhất. Dĩ nhiên mà nói, Lily thật ra thích rất nhiều kiểu khác nhau.

Phía trước, đoàn quân đã dừng lại và đang dựng trại. Tuy vẫn là màn đêm kéo dài, nhưng Lily lại cảm thấy dường như họ mới chỉ hành quân được nửa ngày kể từ nơi đóng quân trước đó.

Ngước nhìn lên phía trước, cô thấy Ashikaga Kiyoshi đang chỉ huy binh lính chuyển hàng tiếp tế từ một triền dốc lầy lội.

Bước lại gần, cô hỏi:

“Chúa công Kiyoshi, sao hôm nay chúng ta lại hạ trại sớm vậy?”

Kiyoshi lau mồ hôi trên trán, trông như thể việc đắm mình vào những nhiệm vụ quân sự đơn điệu này khiến ông cảm thấy có sức sống và thỏa mãn. Thấy Lily bắt chuyện cũng khiến ông vui vẻ:

“Tiểu thư Kagami, chúng ta đã gần đến cảng Ayabe rồi. Đại tướng quân ra lệnh quân đội lập trận địa tại đây.”

“Cảng Ayabe đã bị chiếm rồi sao?”

“Không có tin tức nào từ quân I giư mi Genji cả. Tiểu thư Kagami nên đến đại doanh.”

Lily gật đầu, nhanh chóng len qua dòng quân hỗn loạn và đến khu doanh trại chính vừa mới dựng xong. Các tướng lĩnh đều đã tụ họp trong một chiếc lều, đang thảo luận bên trong.

“Đã bảy ngày trôi qua rồi, sao vẫn chưa có tin gì từ tiền quân hoặc quân I giư mi Genji vậy?”

“Dù có gặp kháng cự thì ít ra cũng phải gửi báo cáo chứ.”

Vài tướng lĩnh tranh luận đầy lo lắng.

Lily không bước tới hỏi han, cũng không chào hỏi ai, cô chỉ lặng lẽ đứng trong góc quan sát. cô nhận thấy những tướng lĩnh này nghiêm túc hơn nhiều, không một ai nhìn chăm chăm vào ngực hay chân cô.

Đột nhiên, cô cảm nhận được một ánh nhìn hiểm độc từ bên cạnh.

Giọng nói thô bạo của Minamoto no Tsukawa vang lên, rít qua kẽ răng đầy căm phẫn.

Đôi mắt Lily trở nên lạnh lẽo khi nghe thấy giọng hắn.

Tsukawa gườm gườm bước tới, ánh mắt đầy oán độc.

Lily biết rõ Tsukawa không phải loại người tốt bụng hay rộng lượng gì, chắc chắn vẫn đang ôm hận từ giải đấu trước. cô thì đang tập trung vào cuộc viễn chinh tiêu diệt Shuten Doji và đại cuộc, cô không định giở trò nhỏ nhặt, nhưng điều đó không có nghĩa là người khác sẽ không.

Tuy vậy… cô không sợ.

Bất ngờ, một tên samurai trẻ tuổi béo ụ và bốc mùi nồng nặc bước tới chặn tầm nhìn của Lily.

Đó là Minamoto Jujiro Takamune.

“Kagami Lily, cô thật to gan khi dám kháng lệnh shogun! Nếu cô chịu làm thuộc hạ của ta, ta có thể cho cô cơ hội chuộc lỗi. Còn nếu không, sau trận này ta sẽ bẩm với phụ thân! Những kẻ đắc tội với tộc Genji của ta, đừng mong sống yên ở triều đình!”

Lily khẽ hừ lạnh:

“Vậy thì cứ việc đi bẩm báo. Không phải ngươi là con trai duy nhất của ngài Kamakura mà ta từng làm phật lòng đâu.”

“Ngươi!!!” Hắn túm lấy cổ áo cô. “Con đĩ này! Ngươi dám ngạo mạn như thế à!?”

Lily cúi nhìn bàn tay đang nắm lấy cổ áo mình:

“Ngươi đang làm gì vậy?”

“Làm gì à? Con đĩ, ta chẳng làm gì cả. Ta biết ngươi mạnh, ta không đánh lại ngươi. Nhưng ta khuyên ngươi nên biết điều, nếu một ngày nào đó ngươi rơi vào tay ta, ta sẽ cho ngươi nếm mùi thế nào là sức mạnh của đàn ông!”

“Ồ? Ngươi muốn ta ngoan ngoãn cơ à? Nhưng mà, đã có không biết bao nhiêu gã đàn ông đòi ta phải ngoan ngoãn rồi. Sao ngươi không đấu với Shuten Doji, Sugawara no Michizane, hay Taira no Masakado để xem ta nên nghe lời ai?”

Lily đáp lại dửng dưng.

“Ngươi đừng hòng dọa ta! Hừ, liệu hồn mà tự lo thân đấy!”

Takamune xô mạnh Lily, nhưng không ngờ, luồng băng khí bén nhọn như ánh trăng từ người cô đánh thẳng vào bàn tay hắn, khiến hắn không xô được cô mà còn bị bật ngược ra sau.

“Con đàn bà khốn kiếp! Cứ đợi đấy!” Takamune biết nếu trực tiếp đối đầu với cô, kẻ chịu thiệt chắc chắn là hắn, nên chỉ có thể vừa chửi rủa vừa rút lui.

Các tướng lĩnh khác lần lượt kéo tới.

Ashikaga Makoto cũng đã đến nơi, cô vẫn mặc bộ giáp trắng cùng tất đen, khí thế anh hùng nhưng không kém phần quyến rũ của một người phụ nữ trưởng thành. Chỉ là lần này, cô mang vẻ mặt trịnh trọng.

“Đã mấy ngày rồi không có liên lạc gì từ tiền quân. Tình hình phía trước hiện tại hoàn toàn không rõ ràng.” Makoto tuyên bố.

Taira no Shigemori nói thêm:

“Đại quân của chúng ta chỉ còn cách cảng Ayabe chưa đến mười dặm. Không nhận được tin gì quả thật rất bất thường.”

Shinna Airi, vẫn mặc bộ áo giáp trên bảo thủ và dưới là giáp quần nhỏ thường thấy, đứng dậy nói:

“Tuân lệnh, tôi đã phái ninja đi điều tra. Tin tức sẽ được báo về sớm.”

Ashikaga Makoto tiếp lời:

“Hôm nay, quân ta nhất định phải chiếm được cảng Ayabe. Nếu quân I giư mi Genji đang bị cản trở, chúng ta phải lập tức điều viện binh.”

Toàn bộ tướng lĩnh đều gật đầu đồng tình.

Sự thật là lúc này, họ chỉ có thể ngồi chờ với vẻ mặt đầy lo âu.

Một giờ sau, một làn khói trắng bốc lên báo hiệu một ninja trở về. Hắn hốt hoảng lao vào lều, trên thắt lưng là một túi vải nhuốm máu.

Khi ninja chạy vào, trái tim các tướng lĩnh đều chùng xuống, nín thở chờ đợi.

Ninja quỳ xuống, báo cáo:

“Thưa tướng quân… đơn vị của tôi phát hiện… phát hiện…”

Tên ninja báo tin mồ hôi vã như tắm, toàn thân run rẩy, chỉ ấp úng được mấy từ.

“Nói đi! Phát hiện gì!?” Minamoto no Hirohikari, mặc áo đi săn và đội mũ cao, giục gấp.

“Chúng tôi… phát hiện… hàng ngàn thi thể thuộc quân I giư mi Genji.” Cuối cùng ninja cũng thốt ra.

“Cái gì cơ!?”

“Hàng ngàn!? Vậy còn tướng quân Minamoto no Muneshige thì sao!?” Minamoto no Yoshitada sốt ruột hỏi.

“Mười dặm phía trước doanh trại… xác người nằm la liệt, toàn bộ đều là quân I giư mi Genji, mà không một xác nào còn nguyên vẹn.”

“Ngươi nói gì!?”

Ngay cả Ashikaga Makoto cũng biến sắc.

“Đầu của ngài Minamoto no Muneshige… bị treo giữa đường trên một nhánh cây… chúng tôi đã liều mạng mang đầu ngài ấy về đây.”

Ninja tháo túi vải ra, mở trên mặt đất.

Một cái đầu samurai lăn ra, đôi mắt đờ đẫn vẫn còn mở, gương mặt đông cứng trong biểu cảm hoảng loạn tột độ.

Các tướng lĩnh trong doanh trại đều là những người từng quen với chiến trận, gan dạ nơi sa trường, nhưng vẫn không khỏi bàng hoàng khi tận mắt chứng kiến một vị tướng quân của tộc Genji bị chặt đầu như vậy.

“Lũ khốn! Là ai!? Là kẻ nào đã sát hại tướng quân Muneshige!?” Minamoto no Yoshitada gầm lên giận dữ, tay nắm chặt chuôi kiếm đến mức nó phát ra tiếng lạch cạch.

“Chuyện này… hạ nhân chỉ nhìn thấy thi thể nằm la liệt khắp nơi, nên đã lập tức mang thủ cấp của tướng quân Muneshige về trước, phần còn lại của đơn vị vẫn đang tiếp tục điều tra…”

Chưa kịp nói hết câu, một ninja khác đã hốt hoảng lao vào.

“Bẩm các vị tướng quân, toàn bộ quân đội I giư mi Genji đã bị tiêu diệt!”

“Chuyện đó chúng ta biết rồi! Còn gì nữa!?” Minamoto no Hirohikari hỏi dồn.

“Phía trước đống xác, có một nhóm yêu quái đang chặn miệng thung lũng dẫn vào cảng Ayabe! Tên đứng đầu trong bọn chúng cầm một thanh đại đao khổng lồ, tự xưng là Hayabusa thuộc Thập Quỷ Tướng! Hắn… chính hắn là kẻ đã chặt đầu tướng quân Muneshige!”

“Thập Quỷ Tướng… Hayabusa?” Khi đám tướng lĩnh nghe đến cái tên đó, trong lòng họ lập tức dâng lên một cảm giác lạnh toát.

Một con quái vật có thể tiêu diệt toàn bộ đội quân I giư mi Genji anh dũng thiện chiến, và chặt đầu cả một tướng quân đỉnh phong cảnh giới Vĩnh Hằng như Minamoto no Muneshige… hắn đang ở ngay đây ư?

Hirohikari phất tay ra hiệu cho hai ninja lui ra. Trong một lúc lâu, cả doanh trướng chìm trong im lặng nặng nề.

“Ba ngàn tinh binh Genji… tan tành hết rồi!” Hirohikari không thể kìm được cơn hoảng loạn. “Chúng ta còn đánh kiểu gì nữa đây!?”

Makoto cũng thở gấp, khí thế trên người bất ổn, nhưng cô vẫn giữ được sự điềm tĩnh của một vị thống soái và hỏi:

“Có ai trong số các vị có thể giao chiến với Hayabusa thuộc Thập Quỷ Tướng… để báo thù cho tướng quân Minamoto no Muneshige không?”

Dù trong lòng ai cũng đang bốc hỏa, nhưng không một ai đáp lời câu hỏi của Makoto.

“Hừ! Bọn Genji các ngươi toàn lũ hèn nhát, nhu nhược! Nếu các ngươi không báo thù được cho hắn, thì để ta báo thù cho Minamoto no Muneshige vậy!”

Một người đàn ông cao lớn vạm vỡ, trên ngực đầy lông, đứng bật dậy hét lớn. Đó là Taien Ryuji.

“Tổ tiên ta từng được gia tộc Ashikaga hậu đãi! Phu nhân Ashikaga, xin hãy để Taien Ryuji ta đi thảo phạt cảng Ayabe!”

“Ngài Taien!” Ngực Makoto phập phồng, nhưng cô có phần xúc động. “Tên Hayabusa đó là một thực thể có thể chặt đầu một võ tướng cảnh giới đỉnh phong Vĩnh Hằng như Minamoto no Muneshige!”

“Ahahahaha! Vĩnh Hằng đỉnh phong gì chứ! Tên yêu quái đó dám chặt đầu một tướng quân Genji, ta sẽ lấy đầu hắn, dâng lên Phu nhân Ashikaga!”

Một cây búa đồng hình đầu quỷ nặng nề đến kinh người hiện ra trong tay hắn, rồi hắn hùng dũng bước ra khỏi trướng.

Minamoto no Yoshitada đứng dậy hét lớn:

“Quân Genji, mang đuốc ra, thắp sáng con đường ra chiến trường! Hô vang vì ngài Taien!”

Từng hàng dài binh sĩ Genji nối đuôi nhau lao ra, giơ cao những ngọn đuốc thắp sáng con đường núi, đồng thanh hô vang:

“Ey! Ey! Ô! ——Ey! Ey! Ohhh!”

Taien Ryuji dẫn theo đội quân hung hãn của mình, thẳng tiến về lối vào thung lũng.

Bên ngoài vang dội tiếng hô hào cổ vũ, nhưng bên trong trướng lại yên ắng đến nghẹt thở. Mọi người chỉ còn biết chờ đợi kết quả của quân Taien.

Nửa tiếng sau…

“Bẩm tướng quân…!”

Một samurai mặt đầy máu, sau lưng cắm lá cờ gãy, lao vào trướng.

“Ngài Taien… ngài Taien đã bị tên Hayabusa đó chặt đầu rồi!” Hắn khàn giọng hét lên.

“Cái gì cơ!??”

Các tướng lĩnh đều giật bắn người, đứng bật dậy trong cơn kinh hoàng.