Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 6 Izumo - Chương 43 Không Hối Hận

Lily tự hỏi liệu mình có chọn nhầm lối rẽ ở ngã ba hay không. Chỉ một con yêu quái linh hồn cũng đủ khiến linh hồn cô tan biến, vậy mà lúc này, hàng ngàn con yêu quái ấy đã tràn ngập đất trời quanh cô.

Cơ hội để cô trốn thoát khỏi nơi này gần như bằng không. Lồng ngực rách nát của Lily phập phồng chậm rãi, cơn đau nhói nơi linh hồn khiến đôi chân cô mềm nhũn. Cô thở hổn hển, những sợi tóc bết lại, dính chặt vào đôi má tái nhợt.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, con yêu quái linh hồn gần nhất trước mặt cô lao thẳng về phía cô.

Lily nheo mắt lại, kiên nhẫn chịu đựng cơn đau buốt trong linh hồn, siết chặt lấy Yasutsuna.

*Vút!*

Một tia kiếm quang màu tím bắn ra từ lưỡi kiếm của cô, chém đôi yêu quái linh hồn. Những vết thương trên cơ thể con yêu quái bốc cháy bằng ngọn lửa linh hồn, khiến nó gào thét đau đớn.

Sau khi tung đòn, Lily loạng choạng lùi lại, sắc mặt tái nhợt đi đôi chút, ý chí và cảm giác cũng yếu đi ít nhiều. Cô đã thiêu đốt một phần sức mạnh linh hồn mình để giải phóng ra đòn tấn công có thể làm tổn thương những yêu quái này.

Thế nhưng, đám yêu quái quanh cô quá đông. Sức mạnh linh hồn của cô chẳng đủ cho trận chiến này, và nếu cứ tiếp tục như vậy, cô chắc chắn sẽ bỏ mạng sau khi giết được vài con. Đám yêu quái linh hồn trước mặt Lily cùng nhau lao tới, và những con từ sâu trong hẻm núi cũng đã đuổi kịp cô.

Là cái bẫy, hả? Hừm… Mình đã biết điều đó trước khi bước qua cánh cổng rồi, nhưng vẫn chọn đi vào! Dù có cho ta thêm một cơ hội nữa, mình vẫn sẽ lựa chọn như vậy! Mình không hối hận!

Lily giương cao thanh kiếm đang ngập tràn sức mạnh linh hồn, trên gương mặt hiện lên vẻ tàn nhẫn khi đối mặt với vô số yêu quái tràn ngập đất trời quanh mình.

 “Được thôi…”

“Hãy tới đi, lũ yêu quái!” Lily gào lên, tuyệt vọng lao thẳng vào bầy yêu quái vô tận.

Lũ yêu quái cũng gầm rú, như cơn bão dữ dội, ào ạt ập tới.

Ngay cả một linh hồn ở cảnh giới Bắc Đẩu cũng sẽ lập tức tan biến dưới vô số đòn tấn công linh hồn này, huống chi là một linh hồn cảnh giới vĩnh hằng như cô. Thế nhưng, ở nơi không gian gương lạnh giá, nơi linh hồn của Rinne đang an giấc trên chiếc giường đá, một ánh sáng dịu dàng chợt tỏa ra từ linh hồn Rinne, cộng hưởng với những ký tự joumon khắc trên tường, khiến chúng rực lên ánh vàng.

Cánh cửa thứ năm trong không gian gương cũng dần mở ra vài khoảnh khắc sau đó, nhưng bên trong chỉ toàn là ánh sáng. Ánh sáng trong căn phòng thứ năm chói lòa đến mức không thể nhìn thấy được bất cứ thứ gì bên trong.

Ánh sáng ấy bừng lên, chiếu rọi toàn bộ không gian gương tựa như mặt trời giáng thế. Luồng sáng hóa thành từng sợi tơ vàng, rời khỏi không gian gương rồi xuyên thẳng vào linh cung của Lily, tất cả đều vượt khỏi sự kiểm soát của cô.

Bầu trời đêm trong linh cung lúc này trông chẳng khác nào ánh dương ban ngày.

Ánh sáng vàng tràn ngập khắp nơi, rực rỡ đến mức khiến linh lực tử nguyệt ở cảnh giới vĩnh hằng của Lily trở nên mờ nhạt, lu mờ hẳn đi. Thế nhưng, luồng sáng ấy chẳng lưu lại lâu, nhanh chóng chuyển động, tụ lại trên tử nguyệt, hóa thành một phù văn vàng rực, lơ lửng ngay phía trên.

Linh hồn bị trọng thương của Lily lập tức được chữa lành. Tuy vậy, phù văn vàng vẫn không ngừng phát sáng, tỏa ánh quang rạng rỡ chiếu xuống tử nguyệt bên dưới.

Tất cả chỉ diễn ra trong khoảnh khắc.

Vô số xúc tu của đám oán linh không hề để tâm đến phòng tuyến của Lily mà trực tiếp đâm vào linh hồn cô. Thế nhưng, phù văn vàng ấy tỏa ra một tầng kết giới vàng rực, bảo vệ lấy linh hồn tử nguyệt ở cảnh giới vĩnh hằng.

Những đòn công kích linh hồn cuồng bạo vừa chạm đến kết giới lập tức tiêu tán thành hư vô, còn kết giới ấy thì kiên cố bất động, chẳng hề suy suyển.

“Chuyện… chuyện gì đang xảy ra vậy…?”

Bị dồn đến bước đường cùng, Lily ngỡ ngàng nhìn biến đổi trong nội thể mình với ánh mắt tràn đầy khó tin. Cái lạnh thấu xương vốn giày vò cô giờ đây đã tan biến, thay vào đó là hơi ấm lan tỏa khắp cơ thể. Còn những đòn công kích linh hồn đáng sợ kia, giờ cũng chẳng còn gây cho cô bất kỳ đau đớn nào.

Những đòn công kích linh hồn đến từ oán linh, lệ quỷ, và yêu vật — sức mạnh đủ để hủy diệt cả linh hồn của một cao thủ cảnh giới Bắc Đẩu — lúc này lại chẳng thể làm tổn thương Lily dù chỉ là mảy may.

Ánh mắt Lily trở nên mơ màng. Lần đầu tiên trong đời, cô cảm thấy thế giới tối tăm ngập tràn những linh hồn trôi dạt này lại đẹp đến nao lòng. Cô băng qua biển hồn, như đang lạc bước giữa một thế giới mộng ảo tách biệt khỏi trần gian.

Cô thấy vực sâu vô tận, hỗn loạn, biển máu, đau thương, và oán niệm ngưng tụ thành hình thể. Lily cứ thế tiến về tận cùng thế giới này, nơi một bức tường sừng sững hiện ra trước mắt. Trên bức tường ấy, có một cánh cổng đá hình vuông, viền ánh sáng lập lòe, bên kia cổng chỉ là hư vô thăm thẳm — hệt như cánh cổng mà cô từng vượt qua.

Thế nhưng, Lily vẫn không chút do dự, bước vào.

Không gian xung quanh gợn sóng. Trong khoảnh khắc, thân thể Lily biến mất khỏi thế giới kia, xuất hiện giữa màn đêm bất tận. Cô mất hết mọi cảm giác, chỉ cảm thấy mình đang trôi dạt trong cơn băng hàn của bóng tối. Ý chí của cô phiêu du trong vô định, rồi chậm rãi tiếp cận một thế giới hoang vu dưới bầu trời đỏ máu.

Nơi đó, cô trông thấy một ngôi đền đổ nát và một bức tượng gãy vụn, tuy có đôi nét khác biệt so với những gì cô từng thấy. Một thiếu nữ cao gầy, vận y phục trắng tinh, đang lặng lẽ bước đi một mình trên con đường hoang tàn.

Thiếu nữ ấy xinh đẹp phi thường, có nét giống Ayaka, chỉ là tuổi tác còn rất trẻ.

“Đây là quá khứ của tiểu thư Ayaka sao? Là thế giới mà chị ấy đã đặt chân tới sau khi tới núi Izumo…?”

Ayaka dường như không phát hiện ra sự tồn tại của Lily, khiến cô tin rằng bản thân chỉ đang chứng kiến một ảo ảnh của quá khứ. Trong tình cảnh hiện tại, cô cũng chẳng thể làm được gì khác.

Một vài ám linh lặng lẽ bủa vây lấy Ayaka. Chúng khác biệt so với yêu vật từng tấn công Lily, nhưng vẫn sở hữu năng lực công kích linh hồn vô cùng đáng sợ. Thế nhưng Ayaka, với tư cách là một thiên tài âm dương thuật hiếm thấy, lại thi triển phù chú, trận pháp cùng các pháp thuật cường đại, phòng hộ linh hồn một cách hoàn hảo, từng bước vượt qua thử luyện.

Tuy vậy, số lượng ám linh ngày một tăng, tụ lại đầy rẫy trời đất. Bóng tối cuồn cuộn như muốn nuốt chửng thế gian. Cho dù Ayaka mạnh mẽ đến đâu, một mình cô cũng chẳng thể đối kháng cả một thế giới.

Khác với Ayaka, Lily có được sự trợ giúp của tấm cổ kính,  luồng ánh sáng vàng phát ra từ cánh cổng thứ năm trong gương, dựng lên một tầng kết giới linh hồn vô cùng cường đại, bảo vệ cô khỏi mọi nguy hiểm.

Ayaka dù xuất chúng, nhưng sức cùng lực kiệt, bảo vật cũng tiêu hao. Ám linh bắt đầu ăn mòn linh hồn cô. Thế nhưng, cô vẫn kiên cường cất bước, cho đến tận cùng thế giới — nơi chỉ còn một màn đêm vô tận.

Nhưng nơi đó, không có cánh cổng.

Chỉ có hư vô mịt mờ, tuyệt vọng.

Nhìn thấy cảnh tượng ấy, Ayaka khựng lại, tuyệt vọng dâng đầy ánh mắt. Đám ám linh đã cuốn chặt lấy cô, buộc cô phải lấy ra một món bảo vật cổ — một khối ngọc cổ xưa mờ đục.

Khối ngọc cổ kia tỏa ra khí tức uy nghiêm kinh người, khiến Lily không khỏi liên tưởng tới chiếc cổ kính mà mình sở hữu.

Khối ngọc cổ phóng xuất sức mạnh thần kỳ, cưỡng ép phá vỡ quy tắc thế giới, đẩy Ayaka thoát ly khỏi bóng tối. Thế nhưng Lily nhận thấy rằng, khối ngọc ấy cũng lập tức vỡ tan, hóa thành tro bụi sau khi hoàn thành nhiệm vụ.

Ngay khoảnh khắc khối ngọc rời tay Ayaka, Lily cũng bị cuốn ra khỏi thế giới ấy.

Chính lúc ấy, Lily hiểu ra nguyên nhân thất bại của Ayaka tại thử luyện đỉnh núi Izumo. Cô ấy đã dùng sức mạnh khối ngọc cổ để tự dịch chuyển ra khỏi thế giới đáng sợ kia, và vì thế, đã không thể hoàn thành thử thách.

Chẳng lẽ thế giới này là một thử luyện mà các vị thần dành cho những kẻ chưa được phép bước lên đỉnh núi Izumo?

 Như vậy… thật quá tàn nhẫn.

 Tại sao họ lại dùng người mình yêu thương nhất làm mồi nhử để dẫn mình vào thử luyện này?

 Đó là cách thần linh nên hành xử sao? Hay đây chỉ đơn thuần là một phép thử lòng?

Không ai ép buộc Lily và Ayaka phải leo lên đỉnh núi Izumo cả. Việc thăng thiên chính là một hành động trái nghịch với ý trời, vậy nên điều này cũng có thể xem như cái giá phải trả.

Lily nhớ lại lần mình từng bước vào ác mộng của Ayaka, đã chứng kiến một Ayaka mặc trang phục khêu gợi, nhảy múa đầy khiêu khích trong giấc mộng ấy.

 Ayaka đứng trước mắt cô lúc này, Ayaka hiện ra trước mắt mọi người, và cả bóng dáng Ayaka mà cô từng thấy ở tầng năm của Fuyutsuki — cho đến nay, Lily đã nhìn thấy rất nhiều phiên bản khác nhau của Ayaka.

“Phiên bản nào mới là chị thật sự, chị Ayaka? Hay tất cả đều là thật? Hay tất cả cũng chỉ là một phần của thử luyện này?”

Lily thật sự không biết, người phụ nữ mạnh nhất thế gian này đang cất giấu bí mật gì.

Chìa khóa cho vận mệnh của cô với tư cách là kính nữ chính là cái tên “Ayaka”, vậy mà đến giờ cô vẫn chưa thể giải mã được câu đố ấy.

 Điều đó khiến Lily không khỏi nghi hoặc: liệu Ayaka có thực sự không biết gì, như những gì chị ấy đã từng khẳng định?

Nếu thật sự là vậy, thì sự tồn tại của khối cổ ngọc thần kỳ trong ảo ảnh quá khứ lại hoàn toàn không hợp lý.

Ngay khoảnh khắc ấy, Lily bỗng bừng tỉnh, nhớ tới mảnh cổ ngọc vỡ nát mà Shenzu từng mang theo. Một cảm giác mạnh mẽ dâng lên trong lòng cô: cổ ngọc mà Ayaka sở hữu có lẽ rất giống với mảnh cổ ngọc kia.

Bóng tối lại lần nữa nuốt chửng lấy Lily.

Không biết đã qua bao lâu, trước mắt cô bỗng bừng sáng.

Lily nhận ra mình đang nằm trên một khối đá vuông đang trôi lơ lửng giữa không trung. Cô chống tay ngồi dậy, nhìn thấy trong bầu trời xám xịt phía trước là bóng núi khổng lồ quen thuộc.

Chỉ có điều lần này, cô đang đứng trên một tảng đá cô lập, hoàn toàn không có bất kỳ con đường nào nối liền với ngọn núi kia.

Lily bước tới rìa khối đá, lớn tiếng hét về phía đỉnh núi:

 “Muốn thử ta thế nào nữa? Cứ đem hết ra đi!”

Một cơn gió mạnh thổi tới. Từ đỉnh núi, vô số khối đá lớn bay đến, xoay tròn trong không trung rồi lần lượt ghép lại, tạo thành một cây cầu đá nối giữa tảng đá cô đang đứng và ngọn núi đồ sộ phía trước.

Lily bước lên tảng đá đầu tiên, nhận ra nó vô cùng ổn định, không hề lung lay như những tảng đá chênh vênh trước kia, có thể rơi xuống bất cứ lúc nào.

 Lúc này, cô chắc chắn mình đã thực sự leo tới đỉnh núi Izumo — một kỳ tích mà từ thời viễn cổ đến nay, rất ít người có thể làm được.

Lily vung mái tóc dài ra sau lưng, ưỡn thẳng lồng ngực ướt đẫm mồ hôi, sải bước nghiêm trang băng qua cầu đá, tiến về đỉnh núi khổng lồ trôi lơ lửng giữa bầu trời.