Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 6 Izumo - Chương 33 Cuộn thư mời từ núi Izumo

Ba ngày sau khi Lily rời khỏi phế tích cổ, cuối cùng cô cũng đến được chân đỉnh chính của núi Izumo.

Ngẩng đầu nhìn lên, bầu trời u ám, mây phủ kín không trung và ánh sáng mặt trời xuyên qua lớp mây cũng mang màu xám nhạt. Ánh sáng ấy hòa lẫn cùng màu xanh thẫm của rừng rậm, phản chiếu trên những giọt sương sớm rồi biến thành một màn sương trắng mờ ảo, tựa như chốn thần tiên.

Con đường phía trước là một lối mòn rải sỏi nhỏ, uốn lượn quanh đỉnh núi cao vút, dần dần biến mất trong mây mù.

“Đường này dẫn đến đỉnh chính sao?” Lily ngẩng nhìn lên, cảm thấy con đường này tuy hoang dã nhưng lại yên bình, dường như cũng không quá khó đi.

“Đi thôi…” Cô nhẹ nhàng vuốt mái tóc mềm mại của mình, rồi bước những bước đầu tiên lên con đường mòn, khoác trên người bộ y phục đỏ thắm, bên hông đeo thanh katana.

“Cô nương, xin hãy chờ một chút.” Từ khu rừng bên lề đường vang lên một giọng nói dịu dàng của một người đàn ông trung niên, khiến Lily không khỏi giật mình.

Ngay khi vừa bước chân đầu tiên, cô đã cảm nhận được rằng khả năng dò xét linh lực của mình bị áp chế mạnh đến mức không phát hiện ra người đang đứng cách đó chỉ khoảng mười mét.

Quay đầu lại, cô thấy một nhà sư khoác áo nâu, đầu đội nón, đang bước ra từ trong rừng.

Vị sư không quá cao, dáng người hơi gầy. Nhìn khí chất ôn hòa tỏa ra từ ông, có vẻ như ông ta không có ý định gây hấn, nhưng Lily vẫn giữ nguyên sự cảnh giác.

Khi đến gần, ông cởi nón ra. Dung mạo tuy bình thường, nhưng giữa đôi mày lại ẩn chứa khí tức sâu thẳm đặc trưng của một âm dương sư.

“Cô nương, bần tăng là Ryuzoji Satoyasu. Bần tăng biết rằng cô nương đã phải trải qua muôn vàn gian khó để đến được nơi đây. Bần tăng không có ý định động thủ với cô nương. Chỉ muốn hỏi một câu, liệu cô nương có sẵn lòng trao đổi không?” Nhà sư chắp tay hành lễ, giọng ôn hòa.

“Trao đổi!?” Ánh mắt Lily lóe lên vẻ cảnh giác.

“Cô nương chớ lo, bần tăng sẽ nói thẳng. Bần tăng đã vượt muôn trùng hiểm trở để đến được chân núi này, nhưng lại không có thư mời, nên không thể leo lên đỉnh chính. Bần tăng muốn dùng báu vật của mình để đổi lấy cuộn thư mời mà cô nương đang giấu. Không biết cô nương có đồng ý không?” Ryuzoji nói với vẻ mặt chân thành và nhân hậu.

“Sao ông chắc chắn rằng tôi có thư mời? Biết đâu tôi cũng không có thì sao?”

“Hehe… Nếu cô nương có thể không chút do dự mà bước lên những bậc thềm này, thì ắt hẳn cô nương phải có thư mời. Ngọn núi này có một loại sức mạnh thần bí. Dù trên đường không có người canh giữ, nhưng nếu cố leo mà không có thư mời, người đó sẽ nhanh chóng lạc lối. Khi tỉnh lại, sẽ phát hiện mình đã quay trở lại chân núi. Đỉnh núi này là nơi không thể leo lên nếu không có thư mời. Bần tăng đã thử không biết bao nhiêu lần rồi.”

“……Vậy ra là thế? Tiểu nữ cảm ơn đại sư đã cảnh báo, tuy tôi có mang theo một cuộn thư mời, nhưng tôi không có ý định trao đổi nó.”

“Bần tăng tuy nghèo khó, nhưng vẫn còn vài món báu vật. Chẳng hay cô nương có bằng lòng xem qua trước khi quyết định? Nếu cô nương leo lên đỉnh, e rằng cũng chưa chắc có thể thu được những thứ quý giá hơn những gì bần tăng có thể dùng để trao đổi. Bần tăng sẵn lòng dâng hết toàn bộ bảo vật của mình.”

“Nếu ngài đã dâng hết bảo vật, vậy ngài lên đỉnh làm gì nữa?”

“Bần tăng tu hành là để cầu đạo trong lòng, chứ chẳng vì bảo vật hay quyền năng.” Nhà sư đáp lại một cách cung kính, dường như không có chút giả dối nào trong lời nói.

Lily khẽ gật đầu. “Tiểu nữ thật lòng ngưỡng mộ cảnh giới tinh thần của đại sư. Chỉ là, lý do tôi muốn leo lên đỉnh núi này cũng không phải vì sức mạnh hay bảo vật. Xin thứ lỗi, tôi không thể đồng ý trao đổi.”

“Vậy sao… Vậy thì chúc cô nương lên đường bình an. Bần tăng sẽ chờ vị thí chủ tiếp theo. Bần tăng đã đợi ở đây suốt mười năm rồi…” Ông chắp tay, khom người chào Lily.

“Tạm biệt, đại sư.” Lily xoay người, tiếp tục bước lên đỉnh núi.

Thảo nào… Cô vẫn luôn thắc mắc làm sao một ngọn núi to như vậy lại có thể ngăn không cho những kẻ không có thư mời tiến vào. Thì ra bản thân ngọn núi đã mang một loại sức mạnh thần bí.

Sau khi từng trải qua uy lực của bức tượng nữ thần trên núi Izumo, Lily không hề nghi ngờ rằng đỉnh chính của ngọn núi này cũng sở hữu một sức mạnh tương tự.

Khi bước trên con đường núi, Lily không còn cảm nhận thấy sự áp chế mãnh liệt như khi trèo lên núi tượng nữ thần nữa.

Chỉ là, cô không thể nào đoán được ngọn núi này cao đến mức nào.

Nhưng nếu chỉ đơn thuần là cao, thì với những cao thủ, đó chẳng phải chuyện gì khó… tại sao lại không ai có thể leo lên được đỉnh?

Chậm rãi nhưng kiên định, Lily dần dần bước vào làn mây trắng mù mịt đang bao phủ ngọn núi.

Linh khí nơi đây hoàn toàn không thể so sánh với thế giới bên ngoài, ít nhất cũng đậm đặc gấp mười lần.

Đảo mắt nhìn quanh, sương trắng lượn lờ quanh những thân cây cổ thụ và những tảng đá kỳ dị, bầu không khí như bước vào cõi thần tiên.

“Quả nhiên là nơi các vị thần hội tụ… đỉnh chính của núi Izumo…” Lily thầm cảm thán.

Ngay lúc đó, giữa con đường đá ẩn mình trong sương mù, cô thấp thoáng trông thấy một bóng người.

Là một lão nhân vận bạch y thoạt nhìn mang khí chất thần tiên. Thân hình cao lớn cường tráng, trán bóng và mịn màng, tóc và râu liền thành một khối, vừa bồng bềnh vừa xoăn nhẹ, trắng toát. Mũi ông to, gương mặt rộng nhưng nhăn nheo, dưới đôi chân mày sâu là cặp mắt như chim ưng, tỏa ra khí chất phi phàm xuất trần.

Bàn tay và bàn chân của lão nhân cực kỳ to lớn, trong tay cầm một chiếc chùy gỗ cổ xưa đầy gai. Áo bào của ông chỉ dài đến đầu gối, bên dưới là quần tối màu cùng ống chân cuốn cao.

Trang phục ấy hoàn toàn không giống với bất kỳ người dân bình thường nào của kinh đô Heian.

Lão nhân đứng đó, nhìn Lily đang từ từ trèo lên, và khi cất tiếng, giọng nói vang vọng khắp núi rừng.

“Tiểu cô nương… ngươi đến tham quan núi Izumo của ta sao?”

Giọng nói ấy ẩn chứa một sức mạnh trấn áp khủng khiếp, sâu không lường được.

“Tiên nhân sao?” Tim Lily thoáng run lên. Cô chưa từng thấy vị trưởng giả nào có khí chất và khí trường như thế này, như thể ông ta đã hòa làm một với ý niệm và linh khí của núi Izumo.

Lily bước lên trước, cẩn thận cúi đầu hành lễ. “Tiểu nữ xin bái kiến tiền bối.”

“Ahahaha! Có thể đến được nơi đây khi còn trẻ như vậy, hẳn là thiên phú dị bẩm. Vừa xinh đẹp, lại còn khiêm nhường. Hiếm có, thật hiếm có!” Lão nhân cầm chùy gỗ, đứng trên cao nhìn xuống, giọng vang dội như sấm.

“Cảm ơn ngài đã khen… tiểu nữ không dám nhận.” Đối diện với một ẩn sĩ có thể là tiên nhân, Lily nào dám tỏ ra ngạo mạn, chỉ có thể giữ sự khiêm nhường và cung kính đến mức tối đa.

“Tiểu cô nương, ngươi từ đâu đến? Muốn đi đâu?”

“Tiểu nữ tên là Kagami Lily, đến từ kinh đô Heian, mong muốn được trèo lên đỉnh núi này.” Lily thành thật đáp.

“Ahahahaha!” Lão nhân bật cười, tiếng cười như sấm rền vang vọng khắp sơn cốc. “Tiểu cô nương, chí hướng lớn quá! Ngươi có biết mấy ngàn năm nay, có bao nhiêu người có thể trèo lên được đỉnh núi này không? Nơi đó là nơi các vị thần tụ hội, làm sao phàm nhân có thể dễ dàng đặt chân tới chốn ấy?”

“Lily biết… chỉ là, trong lòng tiểu nữ có những nghi vấn chưa thể giải đáp. Tiểu nữ chỉ muốn leo lên đỉnh núi, thỉnh giáo chư thần mà thôi.”

“Hồ……thấy cô thành tâm như vậy, có lẽ cô cũng có một tia cơ hội, chỉ là mọi chuyện còn phải dựa vào vận mệnh của cô thôi.”

“Vãn bối xin đa tạ tiền bối chỉ dẫn.”

“Hừm…” Vị lão giả chăm chú nhìn Lily, vẻ mặt lộ ra kinh ngạc sau khi dùng linh lực dò xét. “Tiểu cô nương, thực lực của cô thật phi phàm.”

“Lily chỉ là kẻ mới nhập môn mà thôi.” Lily đã cảm nhận được linh thức dò xét kia và ngay lập tức hiểu rằng thực lực của đối phương mạnh vượt xa mình.

Đôi mắt lão giả sáng lên, càng nhìn Lily càng tỏ ra hài lòng, liên tục gật đầu tán thưởng. “Tiểu cô nương, tuy điều này có thể là dư thừa, nhưng đây là chức trách của ta, phiền cô cho ta xem thiệp mời một chút được không?”

Lily thoáng do dự. Nhưng vị tiên nhân này thực lực vượt trội hơn cô rất nhiều, hơn nữa còn đang đứng sẵn trong núi—chắc chắn không phải muốn cướp thiệp mời của cô. Nếu cô cứ giữ thái độ cảnh giác như vậy chẳng phải là quá bất kính với bậc tiên nhân sao?

Cô hai tay dâng lên cuộn thiệp mời.

Lão giả không cầm lấy mà chỉ đặt một bàn tay to lớn lên trên, ánh mắt lập tức lóe sáng. “À, đúng là thiệp mời của núi Izumo. Trên này vẫn còn lưu lại khí tức của hoàng khố, cái này là do hoàng tộc ban cho cô à?”

Lily thoáng sững người—chỉ vừa chạm vào đã có thể nhìn ra được nhiều thứ như vậy, đúng là quá mức kỳ diệu. Nàng đành thành thật gật đầu thừa nhận.

Lão giả vô cùng hài lòng với Lily. “Lão phu là thủ hộ giả tầng trung của núi Izumo, Tsubiro. Con đường lên đỉnh còn dài và hiểm trở, cô đã không ngại vượt vạn dặm đến được nơi đây, có thể gặp ta xem như là cơ duyên của cô. Lão phu muốn mời cô ghé thăm thánh điện của ta một chuyến. Nói ra thì, mười năm trước cũng có một nữ tử xinh đẹp, thân hình cao ráo tên là Ayaka từng đến nơi này tu luyện ở thánh điện của ta.”

“Tiểu thư Ayaka?” Lily giật mình ngẩng đầu. Đệ nhất Âm Dương sư thế gian—Tiểu thư Ayaka, nếu chỉ nhờ tu luyện ở thánh điện Izumo thôi thì chưa chắc đã có được thực lực như hiện nay. Có lẽ cô ấy đã gặp được cơ duyên lớn trong ngọn núi Izumo này, thậm chí còn bái tiên nhân làm thầy… Có phải vì vậy mà thực lực của Ayaka mới đạt tới cảnh giới phi phàm như thế?

Nghe nói, dù không thể lên được đỉnh núi Izumo, nhưng dọc đường vẫn có vô số cơ duyên. Bảo khí mạnh nhất trong tay Ayaka—linh khí cấp thấp Izumomaru, cũng là vật do tổ tiên họ Fujiwara thu được trong núi Izumo. Suốt hành trình này, Lily phải đối mặt với vô vàn nguy hiểm, nhưng vẫn chưa gặp được bất kỳ cơ duyên nào.

Tuy mục tiêu của cô là lên đến đỉnh núi Izumo, nhưng nếu trên đường có thể gặp cơ duyên, thì nàng tuyệt đối sẽ không bỏ qua.

“Lily vốn xuất thân thấp hèn, xin đa tạ tiền bối đã ưu ái. Vãn bối tất nhiên sẽ nghe theo an bài.” Lily vui vẻ chắp tay hành lễ. Tuy là một samurai, nhưng nếu có thể học được bí pháp của Izumo hay tiên thuật nào đó thì đúng là không còn gì bằng!

“Ehehehe, tiểu cô nương này ngoài thì dịu dàng, bên trong lại rất hào sảng! Mời——”

Lão già râu tóc trắng muốt, thân hình cường tráng tên là Tsubiro gật đầu tỏ vẻ hài lòng.

Tsubiro bắt đầu đi lên núi, Lily liền theo sau. Tấm lưng của vị trưởng bối kia, eo và vai đều vô cùng rắn chắc. Có thể thấy ông không chỉ tinh thông tiên thuật, mà còn là cao thủ võ đạo. Phải tìm cơ hội xin ông chỉ điểm một phen.

Nếu bỏ lỡ cơ hội này, e rằng sau này khó mà gặp lại.

Hai người đi một quãng khá xa, giữa màn sương mù dày đặc, cuối cùng họ đến một con đường nhỏ rẽ ngang, con đường này còn dốc và hiểm trở hơn cả đường chính.

Cứ thế đi mãi, họ tới một vách đá. Dưới vách là biển mây cuồn cuộn, mơ hồ tỏa ra khí tức cổ xưa khiến tim người run rẩy.

Lily đi theo sau lưng lão giả, men theo con đường nhỏ sát mép vực. Thân hình Tsubiro to lớn là thế, vậy mà ông vẫn bước đi vững chãi như thường.

“Tiểu cô nương, núi cao đường hiểm, cô nhất định phải cẩn thận. Nếu trượt chân rơi xuống thì ngay cả ta cũng không cứu được đâu.”

Tuy con đường này quả thật nguy hiểm, nhưng phản ứng và khả năng giữ thăng bằng của Lily là hàng đầu thế gian. Chỉ cần nàng cẩn trọng, sẽ không xảy ra vấn đề gì. Dù sao thì, nếu không trải qua nguy hiểm, làm sao lĩnh hội được chân lý thực sự?

“Đa tạ tiền bối nhắc nhở, Lily sẽ cẩn thận.” Lily dần thích nghi với con đường và bắt kịp tốc độ của lão giả