Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 6 Izumo - Chương 29 Tinh thần Samurai

“Khụ… ặc…” Kẻ đứng đầu tộc samurai cổ nhìn xuống mặt đất nơi hắn đã ngã quỵ, đôi mắt đỏ ngầu đầy sự không cam tâm.

Một cơ thể cứng rắn như tamahagane bát phẩm không phải là thứ Lily không thể chém rời, nhưng nếu cơ thể đó được tăng cường bởi linh giáp, thì lại là một câu chuyện khác.

Lily đã dốc hết sức lực với cú đánh đó, dưới tác động của nỗi buồn và cơn thịnh nộ, Lily đã bùng nổ một sức mạnh vượt qua đỉnh cao bình thường của cô!

Tuy nhiên, sức mạnh đó không đạt đến mức mà Lily có thể chắc chắn sẽ chém xuyên qua một cơ thể đã được rèn luyện bởi bí pháp đồng hóa Nioh.

Các chiến binh đặt sinh mệnh của mình vào cuộc chiến, vì danh dự, vì sự tôn nghiêm, vì vinh quang của samurai. Cú đánh này, Lily không sử dụng linh lực  tử nguyệt của mình, thứ mà sẽ rất cần khi leo lên ngọn núi, mà cô đã chọn đánh cược sinh mạng của mình!

Nếu cú đánh thành công, đối thủ của cô sẽ chết.

Nếu thất bại, thì cú đánh của Lily sẽ bị bật lại, và cô sẽ nhận lấy một cú đánh từ đối thủ. Cú đánh của một cao thủ Vương Tọa có thể giết chết hoặc làm trọng thương cô.

Nhưng cô có thể cảm nhận được những anh hùng linh hồn của các samurai cổ xưa bị chôn vùi ở đây hàng nghìn năm. Sát ý khổng lồ tạo ra bởi sự ám ảnh và tinh thần samurai!

Lily quyết định tin tưởng vào điều đó và đặt mạng sống của mình vào cuộc chơi!

Lướt nhẹ thanh kiếm và thu Yasutsuna lại, Lily bước vào trong làn sương mù.

Đôi bàn chân trắng mảnh mai trong đôi tất truyền thống Nhật Bản bước lên mặt đất trước mắt người đứng đầu tộc samurai cổ xưa.

“Vì sao… lại ra nông nỗi này…” hắn hỏi với những hơi thở yếu ớt, đôi mắt mở lớn đầy sự không thể tin nổi. Những tàn tích cổ xưa mà hắn từng phá hủy, giờ đây không thể nhìn thấy rõ nữa.

Lily nhìn nửa cơ thể còn lại của kẻ thù bằng ánh mắt khinh miệt, như thể cô không hề nhìn thấy một samurai, “Kẻ đã đánh bại ngươi không phải là ta, mà là tinh thần samurai cổ xưa mà ngươi đã phản bội!”

“Tinh thần samurai… trên con đường đó cao vời vợi, samurai… thật là nực cười, thật là đáng cười! Làm sao mà…”

Đôi mắt hắn trở nên trống rỗng.

Như một suy nghĩ thoáng qua, Lily lấy cổ ngọc lưu trữ từ xác chết. Một gia tộc cả trăm đời sống ẩn dật trên ngọn Izumo này, họ có thể sở hữu những kho báu chưa từng thấy trong thời đại hiện tại.

Lily nắm lấy ngọc lưu trữ, truyền linh năng vào bên trong, phá vỡ sự kháng cự của vật phẩm giờ đã không còn chủ sở hữu. Bên trong là hơn một trăm viên magatama, mười hai viên magatama phục hồi sinh lực, cùng một ít tamahagane và vật liệu, tất cả đều là hàng thượng phẩm nhưng không quá giá trị. Còn có vài loại thảo dược mà cô chưa từng thấy trước đây, nhưng Kagura không có ở đây nên không thể nhận dạng được.

“Hửm?” Cảm giác của cô phát hiện ra trong sâu thẳm ngọc lưu trữ, một cuộn sách cổ xưa.

Lily lấy cuộn sách ra, sử dụng bí cảnh của mình dò xét, sau khi xác nhận không có bẫy, cô mở nó ra. Trên cuộn sách là một bức thư được viết bởi tổ tiên của tộc Asuka.

“Chúng ta đã thất bại trong việc tìm ra mỏ quặng Long tinh tamahagane, các chúa tể của tộc Tenson chắc chắn sẽ vô cùng tức giận và ra lệnh diệt tộc chúng ta, việc trở về sống sót đã là điều không thể. Trốn đi, đừng do dự, càng chạy xa càng tốt… các chúa tể sẽ nhất định trút giận lên các ngươi, hãy chạy đến nơi xa nhất, bí mật nhất và không bao giờ quay lại. Đừng hy vọng vào sự thương xót của các chúa tể… Long tinh tamahagane, có lẽ nó căn bản không tồn tại trên thế giới này…”

“Long tinh tamahagane? Là cái gì vậy?” Lily nhớ lại đêm hôm đó khi chia tay với phu nhân Yoruko, cô ấy đã từng nhắc đến giấc mơ tối cao của samurai, rèn nên kiếm Obozuki Muramasa, có lẽ Long tinh tamahagane này có liên quan đến việc đó? Chỉ có điều Lily không biết cách rèn Obozuki Muramasa, nghĩ nhiều cũng vô ích.

Lily kích hoạt bí cảnh của mình và đào một cái hố sau bức tường đổ nát. Cô không chôn cất tộc trưởng mà thay vào đó đặt cuộn sách vào mộ. Cuộn sách này bắt nguồn từ tổ tiên của các samurai cổ xưa, có lẽ sẽ có cơ hội được phát hiện bởi một trong những thành viên tộc đang lưu lạc.

Sau khi chôn cuộn sách, Lily quỳ xuống và cúi đầu.

“Tổ tiên của tộc Asuka, hậu duệ của các ngài đã bị một lực lượng nào đó chi phối và trở thành những kẻ điên cuồng giết chóc. Tôi vô lực, chỉ có thể giết họ. Tôi cầu xin sự tha thứ của các ngài, và hy vọng rằng linh hồn của họ… có thể siêu thoát sớm.”

Không ai có thể thấy cô, cũng không ai biết cô sẽ kể lại điều này cho người khác trong tương lai, cô chỉ thật sự hy vọng những linh hồn đáng thương kia có thể được cứu rỗi.

Bỗng nhiên một bóng ma trắng xuất hiện trên ngôi mộ nơi cuộn sách được chôn cất. Đó là một linh hồn samurai cổ xưa, cao lớn và mệt mỏi, đứng thẳng. Biểu cảm của ông ta là sự cô đơn.

“Cảm ơn… cô, đã báo thù cho tôi và Ayeko.”

“Ể?” Lily giật mình, “Tiền bối là…”

“Ta là Atsushitsu Chinoeichi, nguyên là trưởng tộc Asuka. Ta đã bị kẻ chết dưới thanh kiếm của cô sát hại. Kẻ đó là anh trai của vợ ta, hắn thèm khát vị trí trưởng tộc và người tình xinh đẹp của ta, Ayeko. Ta biết rằng mình có thể sẽ chết dưới tay hắn, vì vậy chúng ta quyết định cho đứa con duy nhất rời khỏi nơi này.”

“Đứa trẻ đó, có phải là Akimoto Hara không?”

Linh hồn gật đầu, “Để bảo vệ đứa trẻ đó, chúng ta không nói cho nó biết ta là cha ruột của nó. Ta chỉ khuyên nó rằng thế giới bên ngoài rất rộng lớn. Trong dòng máu của đứa trẻ đó chảy huyết mạch và lòng dũng cảm vô song của tộc Asuka, chỉ có điều nó quá cứng rắn và không chịu khuất phục. Ta bảo đứa trẻ đó hãy ra ngoài khám phá thế giới và đạt đến đỉnh cao, rồi quay lại, lúc đó, Ayeko và ta có lẽ sẽ đã chết. Với tính cách của Ayeko, cô ấy thà chết còn hơn khuất phục, ở điểm này, Hara rất giống mẹ nó. Nếu nó có thể trưởng thành và quay lại, tự nhiên sẽ báo thù cho chúng ta, nhưng ta không ngờ rằng người báo thù lại là tiểu thư.”

Lily cúi đầu, “Kẻ như vậy, dù chỉ là để bảo vệ con đường samurai trong trái tim tôi, cũng phải bị giết.”

Linh hồn samurai đó mỉm cười tán thưởng với Lily, “Ta biết tài năng của con trai mình có thể không thua kém gì cô, nhưng tính cách của nó khiến khó có thể thành tựu được điều gì lớn lao. Mặc dù ta đã chết, ta vẫn biết mọi chuyện xảy ra trong phế tích này, bao gồm cuộc trò chuyện của tiểu thư với Ayeko. Nói thật đi, tiểu thư, Hara là… có lẽ đã chết rồi.”

Lily kiềm chế cảm giác buồn bã đột ngột và lặng lẽ gật đầu.

“Quả nhiên… với tính cách cứng nhắc của nó, không thể thích nghi với thời đại hiện nay… cô có thể nói cho ta biết nó chết như thế nào không?”

Lily không giấu giếm mà nói sự thật.

“Tôi hiểu rồi… hóa ra… cái chết của nó liên quan đến cô… nhưng tiểu thư à, cô không cần tự trách mình. Chắc hẳn cô đã muốn cứu nó, chỉ là cô không thể đến kịp đúng không?”

Lily lộ ra vẻ buồn bã bất lực.

“Có lẽ tộc Asuka của ta thật sự đã bị diệt vong rồi. Tiểu thư à, hình như cô rất quan tâm đến Long tinh tamahagane mà tổ tiên ta nhắc đến trong cuộn sách của họ?”

“A, tôi có một tiền bối đã khuất, ước nguyện suốt đời của cô ấy là rèn một thanh kiếm bảo vật phẩm chất thiên giới. Tôi muốn tiếp nối ước nguyện đó và thực hiện nó.”

“Long tinh tamahagane quả thực là loại quặng cần thiết để rèn nên thanh bảo kiếm vô song nhất thế gian, chỉ có điều, đó chỉ là truyền thuyết. Ngay cả tộc Asuka của ta cũng đã truy tìm loại quặng này suốt hàng ngàn năm, nhưng chi tộc chính của Asuka đã từ lâu biến mất khỏi thế gian, là mất tích hay bị diệt tộc, ta cũng không rõ. Chỉ có một điều, ta từng nghe tổ tiên truyền lại rằng chỉ có chi tộc chính của Asuka mới nắm giữ phương pháp luyện long tinh tamahagane, nhưng đến cả sự tồn tại của nó còn không chắc chắn… Tiểu thư, hãy chỉ xem đó như một truyền thuyết mà nghe thôi…”

“Cảm ơn tiền bối đã chỉ dẫn.” Lily cúi đầu cung kính đáp tạ.

Ông gật đầu: “Hãy đi đi, ta đã được giải thoát rồi. Ta sẽ đến bầu bạn cùng ái thê nơi cổ địa… không ngờ lại được gặp nàng theo cách này, hê hê…”

Ông quay người, áo bào tung bay, rồi bay vào di tích cổ xưa.

Lily nhìn di tích cổ lần cuối, rồi quay lưng rời đi.

……

……

Không lâu sau đó, nơi cổ địa, vị samurai và Ayeko gặp lại.

Cả hai linh hồn ấy chưa từng nghĩ rằng mình còn có thể gặp lại kiếp này. Trong lòng họ là những cảm xúc ngổn ngang – dù lại được đoàn tụ, nhưng chẳng thể nào chạm vào nhau nữa.

Cuộc hội ngộ ấy vừa hạnh phúc lại vừa bi ai. Ayeko lên tiếng:

 “Chinoeichi, thiếp muốn đi tìm con trai chúng ta.”

Ông vẫn chưa nói cho Ayeko biết rằng Hara đã chết, mà Lily cũng chẳng đủ nhẫn tâm để thốt ra điều đó. Chính ông cũng không đủ can đảm.

“Ta sẽ ở lại nơi này, chờ nàng trở về.”

 “Khi tìm được Hara, chúng ta sẽ cùng quay lại.”

 “Ừm… Ayeko, ta sẽ đợi nàng tại đây.”

Ông nhìn theo bóng hồn Ayeko tan dần vào làn sương trắng xóa…

Trong tim ông, chỉ có thể tuyệt vọng nghĩ thầm:

 “Ayeko, ta e rằng… nàng sẽ chẳng bao giờ quay lại nữa.”

……

……

Thế nhưng, cả Ayeko lẫn Chinoeichi đều không biết rằng—trên một con đường núi cách Izumo hàng ngàn dặm, có một linh hồn cô độc, mang theo vết đâm sâu nơi ngực, đang chậm rãi trôi dạt giữa con đường gập ghềnh dẫn về phía núi Izumo.

Dù anh ta vẫn còn chút năng lực chiến đấu, nhưng nếu gặp phải yêu quái thực hồn, âm dương sư cường đại hay một samurai nào đó… thì hành trình của anh ta sẽ chấm dứt.

“Trước khi tiêu tán… ta chỉ muốn… về gặp lại mẹ một lần…”

 Gương mặt Akimoto Hara u ám hơn hẳn khi còn sống. Anh ta cứ thế trôi nổi trên con đường núi tối tăm.

Anh ta đâu biết rằng… mẫu thân của mình—người đã trở thành một linh hồn phiêu bạt—cũng đang lên đường tìm kiếm mình…

Trong màn sương lờ mờ, một ngọn núi hùng vĩ dần hiện ra phía xa.

Cảnh tượng ấy—so với đỉnh chính—khiến những ngọn núi xung quanh, dù hiểm trở hay lởm chởm đến mấy, cũng trở nên mờ nhạt.

Lily một lần nữa nhìn vào bản đồ, so sánh với địa hình quanh mình.

“Chắc chắn rồi, đó là đỉnh chính của núi Izumo!”

Vượt qua di tích cổ đầy hiểm nguy, cuối cùng Lily cũng đã trông thấy đích đến—đỉnh chính của núi Izumo!

Tương truyền, đỉnh núi Izumo xuyên thấu cả bầu trời, là nơi các thiên nhân quy tụ. Ngẩng đầu nhìn lên, Lily chỉ có thể sững sờ:

 “Liệu mình có thể… leo lên đến tận đó không?”

Dù còn ở khoảng cách xa, nàng vẫn có thể cảm nhận được luồng áp lực khủng khiếp tỏa ra từ ngọn núi.

Trong thời đại hiện nay, không một cường giả nào của triều đại Heian có thể leo đến đỉnh ấy. Chẳng lẽ thực lực của cô… có thể sánh được với họ sao?

“Dù thế nào đi nữa, ta nhất định phải thử.”

Lily siết chặt quyết tâm.