Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 6 Izumo - Chương 11 Sự răn đe của Kagura

“Miko Quản sự Kagami! Sau sự cố như vậy, Kiyoko còn tư cách gì để trở thành đền chủ mới nữa? Ngài có quyền phủ quyết với tư cách là Miko Quản sự, nhưng chuyện đã đến nước này, chúng ta phải đợi báo cáo lên Tể tướng. Đây không phải việc mà chỉ mình ngài có thể quyết định!” Shigeyuki phản bác.

“Chuyện lần này hoàn toàn là sự vu khống có chủ đích của kẻ nào đó. Cho dù ngươi có muốn báo lên triều đình, thì cũng nên là tố cáo tội vu khống của kẻ đó mới đúng. Chẳng lẽ Thái chính đại thần Ayaka lại làm ra chuyện như vậy sao? Shigeyuki, ngươi hết lần này tới lần khác ngăn cản nghi lễ kế vị lấy cớ này, chẳng lẽ là vì không cam lòng giao ra quyền lực? Hay là ngươi cũng cho rằng Đại nhân Ayaka đã làm điều gì trái với tín ngưỡng của các miko? Ngươi đang buộc tội Đại nhân Ayaka đó sao?”

“Chuyện này… lão phu nào dám.” Shigeyuki liếc nhìn Kagura, trong lòng thấp thỏm lo Lily sẽ nhân cơ vu cáo xúc phạm Thái chính đại thần mà ra lệnh cho Kagura động thủ với hắn.

“Shigeyuki, ngươi nói muốn báo lên triều đình, cũng được thôi. Nhưng ta thấy chẳng cần đợi ngươi báo cáo tới Tể tướng làm gì. Ta sẽ tự mình báo cáo trực tiếp cho Thái chính đại thần, thế nào?” Lily nói, rồi lấy ra một viên ngọc truyền âm từ trong tay áo.

Shigeyuki khi thấy viên ngọc truyền âm thì không khỏi biến sắc. Hắn hoàn toàn không ngờ rằng Lily lại có cả thứ này!

Là người hiểu biết, Shigeyuki tất nhiên nhận ra viên ngọc truyền âm, nhưng ở Thần điện này, tuyệt nhiên không có thứ đó. Đây là báu vật cực kỳ hiếm có, bởi vì thứ này không thể do con người chế tạo. Phương pháp bí mật để tạo ra ngọc truyền âm chưa bao giờ được tìm thấy, nên chỉ có thể may mắn thu được trong những lần các cao nhân thám hiểm di tích cổ xưa, chiến trường cổ hay các khu vực nguy hiểm.

Ngay cả Võ Thánh Sakanoue no Tamuramaro cũng chỉ có hai viên, và một trong số đó còn đã tặng cho con trai mình, Tamurakonoe, từ lâu.

Ngay khi Lily chuẩn bị kích hoạt viên ngọc truyền âm, cô lạnh nhạt nói:

 “Phải rồi, nhân tiện, chuyện ngươi trắng trợn tung tin đồn thất thiệt về Thái chính đại thần, vu khống ác ý, và còn tìm cách hối lộ ta bằng vô số châu báu mấy ngày trước, ta cũng sẽ báo cáo luôn.”

“Cái gì—” Lời vừa thốt ra khỏi miệng Lily, đám đông phía dưới lập tức xôn xao bàn tán. Trước đây chỉ một số ít người ở tầng trên mới biết chuyện này, còn phần lớn thì hoàn toàn không hay biết.

“Khoan—khoan đã!” Shigeyuki bắt đầu hoảng loạn. Hắn lại liếc nhìn Kagura, thầm tính toán nếu bây giờ ra lệnh cho thuộc hạ tập kích Lily thì tỷ lệ thành công cũng chẳng cao. Huống hồ, một khi Lily kích hoạt ngọc truyền âm khiến Thái chính đại thần biết chuyện, thì hắn thật sự sẽ tiêu đời. Nghĩ vậy, hắn vội vàng nói:

 “Xin… xin Miko Quản sự đừng báo cho Thái chính đại thần! Chuyện này… chỉ là hiểu lầm, hiểu lầm thôi! Sao có thể vì chút chuyện nhỏ nhặt này mà làm phiền tới Thái chính đại thần được? Vốn dĩ lão phu chỉ muốn xử lý việc này thật thận trọng, chứ không phải không tin tưởng Tiên sinh Kiyoko. Nếu Quản sự Kagami chịu đứng ra chịu trách nhiệm cho việc này, thì… như ngài đã nói, chúng ta sẽ lập tức nối lại nghi lễ kế vị.”

“Hừm, vậy mới đúng chứ.” Lily khẽ hừ một tiếng kiêu ngạo nhưng ngọt ngào.

Tuy vậy, cô vẫn lo đám người này sẽ giở trò gì, nên dặn dò:

 “Kagura, bay lên trên đỉnh đền thờ giám sát toàn bộ nghi lễ kế vị. Kẻ nào dám bước ra tung tin đồn hoặc gây rối, giết không tha!”

Vừa nói, Lily vừa lấy ra một cuộn trục dài. Linh năng trong cuộn trục bùng phát, một luồng sáng mạnh mẽ chiếu thẳng lên bầu trời. Một con cá chép khổng lồ dài hàng chục mét hiện ra, thân hình nó trải dài ngang bầu trời, che khuất một nửa ánh nắng đang rọi xuống đền.

Mọi người đều kinh ngạc.

Kagura nhẹ nhàng nhảy lên đầu cá chép, con cá liền lượn lờ ở độ cao thấp bên cạnh đền thờ.

Kagura lạnh lùng nói:

 “Ta vốn chẳng có lý do gì phải dỗ dành đám phàm phu tục tử các ngươi, nhưng chủ nhân của ta có nhân đức, không muốn giết người, nên ta sẽ chỉ cho các ngươi thấy đôi chút bản lĩnh.”

Thức thần ấy đột nhiên quay đầu nhìn về phía những đỉnh núi xa xa, hai chân hơi tách ra, người hơi hạ thấp…

*Xoẹt!*

Thanh Nishikigoi trong tay cô được rút ra, một luồng kiếm quang màu hồng rực rỡ, đau thương chói mắt, lao vút đi xa. Kiếm quang càng lúc càng lớn, khi đến nơi, gần như đã phủ kín cả đỉnh núi.

*Rầm!!!*

Ánh kiếm bổ đôi đỉnh núi, ngọn núi cao hàng trăm mét vậy mà bị chẻ làm đôi!

Khói bụi cuồn cuộn, đất đá rung chuyển.

Đám tư tế, miko, và các môn sinh âm dương sư chứng kiến cảnh tượng ấy đều kinh hãi đến sững sờ.

Đám môn sinh âm dương sư bị Lily hạ gục hai ngày trước cũng đang đứng xem từ hàng sau, trong lòng ai nấy đều hoảng sợ. Tuy trước đây họ đã nghe đồn Lily là một người phụ nữ cường đại, nhưng không ngờ thực lực của cô lại khủng khiếp đến vậy!

Chỉ riêng tinh linh cá chép mà cô triệu hồi đã to lớn và kinh hoàng đến mức ấy, huống chi còn có thức thần bên cạnh cô có thể chỉ với một nhát kiếm mà chẻ nát cả ngọn núi!

Ngay cả đám môn sinh bất hảo cũng sợ tới mức hai chân run lẩy bẩy.

Gương mặt Inanoji cũng méo mó vì kinh ngạc, trong lòng không nhịn được mà thở dài: Mình… mình lại dám khiêu khích một người phụ nữ như thế này sao? Thật may là mình vẫn còn giữ được mạng… Người phụ nữ này… thật sự… đáng ghét!

Shigeyuki nhìn cảnh tan hoang trước mắt, hồi lâu không thể khép miệng lại được. Trong lòng hắn âm thầm thở phào: May mà ta chưa phái người mai phục cô ta… nếu không thì, thứ bị chẻ làm đôi lúc nãy e rằng không phải ngọn núi, mà là cái cổ của ta rồi…

Dưới uy thế từ một nhát kiếm kinh thiên của Kagura, mọi người đều ngoan ngoãn, lặng lẽ tiếp tục nghi lễ kế vị.

Shigeyuki miễn cưỡng giao thanh kiếm tượng trưng cho quyền uy của Đền Chủ cho Kiyoko. Chỉ là, đối mặt với tất cả chuyện này, Kiyoko vẫn còn do dự.

Cô ngập ngừng nhìn Lily:

 “Tiểu thư Lily…”

“Sao còn chưa nhận lấy? Chẳng lẽ cô ngu ngốc đến vậy sao?” Lily bắt đầu nổi giận.

Ánh mắt hai người giao nhau, Kiyoko lập tức hiểu được sự nôn nóng trong lòng Lily, vì thế không còn từ chối nữa, mà đưa tay nhận lấy thanh kiếm của thần chủ đền.

Sau chuyện như vậy, các nghi lễ và tiết mục biểu diễn dự kiến sau đó đều bị cắt ngắn. Dù sao thì ngay cả đại tư tế chủ trì nghi lễ cũng bị Kagura đá cho một cú mà chưa kịp hoàn hồn.

Kiyoko chính thức kế vị Đền Chủ, còn Shigeyuki đành cam chịu từ chức trong uất ức.

Kiyoko cầm kiếm, hướng về phía mọi người tuyên bố:

 “Thưa các vị, tuy xảy ra chuyện như vậy, bản thân Kiyoko cũng vô cùng đau lòng. Nhưng nay trách nhiệm đã đặt trên vai Kiyoko, ta nhất định sẽ dốc hết sức vì mọi người, không phụ sự kỳ vọng của triều đình và Đại nhân Tể tướng. Mong rằng mọi người cũng sẽ cùng nhau nỗ lực!”

Kiyoko cúi mình thật sâu trước đám đông. Hiếm có một Đền Thờ Chủ khiêm nhường như cô.

Thế nhưng, Lily nhìn cô, trong lòng lại đầy lo lắng. Chẳng bao lâu nữa, cô sẽ phải rời đi phương xa, nhưng thế lực rối ren trong đền thờ này vẫn chưa hề thay đổi. Trận chiến chờ đợi phía trước e rằng sẽ vô cùng gian nan đối với Kiyoko.

Sau nghi lễ kế vị, theo lời mời của Kiyoko, Lily cũng không lập tức rời đi mà quyết định ở lại thêm vài ngày. cô vẫn chưa thể yên tâm về Kiyoko.

Đêm đó, Lily trở về căn lều trên núi mà mình đang trú ngụ, có Kiyoko đi cùng. Khi đến bên ngoài căn lều, hai người cùng ngẩng đầu ngắm trăng trên bầu trời đêm.

Lily lên tiếng,

 “Tiểu thư Kiyoko, tôi có một chuyện muốn hỏi, nhưng… không biết nên hỏi thế nào…”

“Tiểu thư Lily, nếu có chuyện gì muốn nói, xin cứ nói thẳng ra.” Kiyoko dịu dàng đáp.

Gương mặt Lily cũng hơi ửng đỏ, trong lòng dâng lên một tia khó chịu. Cô muốn biết câu trả lời, nhưng lại không đủ can đảm để mở lời.

“Tiểu thư Kiyoko, chị, chị và tiểu thư Ayaka, thật ra thì…”

Kiyoko nhìn Lily, trên gương mặt đẹp đẽ của người phụ nữ trưởng thành hiện lên nụ cười trí thức mà quyến rũ,

 “Tiểu thư Lily, đêm nay oi ả, bốn bề tĩnh lặng, chỉ có hai chúng ta – hai người con gái cùng dành tình cảm sâu nặng cho Ayaka. Giữa chị em mình, cũng chẳng cần phải giấu giếm.”

Kiyoko ngước nhìn vầng trăng sáng, trong mắt ánh lên sắc bạc của ánh trăng.

“Ể? Thật ra em đâu có…” Lily lúng túng định giải thích.

Nhưng Kiyoko lại chậm rãi nói,

 “Chị đã từng vô số lần quấn quýt cùng Ayaka trong căn lều này.”

“Ể??!” Gương mặt Lily đỏ bừng ngay lập tức.

Kiyoko lại lộ ra vẻ đượm buồn, khẽ mỉm cười nhìn Lily,

 “Chỉ là… tất cả đều trong giấc mơ thôi.”

“Ể????!” Lily bỗng cảm thấy tim mình như thắt lại, nhưng kỳ lạ thay, khi nghe câu cuối cùng ấy, cô lại nhẹ nhõm hẳn.

Ánh mắt Kiyoko long lanh, nụ cười cũng pha lẫn đắng cay.

“Chị yêu Ayaka rất nhiều, đến mức có thể từ bỏ tất cả vì cô ấy. Nhưng thứ tình yêu ấy… chỉ là đơn phương.”

 Dù Kiyoko vẫn giữ nụ cười dịu dàng thường thấy, một giọt lệ vẫn không kiềm được mà lăn dài trên má.

“Tiểu thư Kiyoko…”

“Chị luôn đơn phương yêu Ayaka, không, có lẽ chị cũng chỉ là một trong rất nhiều cô gái từng thầm mến cô ấy mà thôi.” Kiyoko nói bằng giọng có phần miễn cưỡng,

 “Nói ra thì xấu hổ, điều thân mật nhất chị từng làm với cô ấy chỉ là… ôm cô ấy một lần.”

Nhìn Kiyoko lúc này, Lily không còn cảm thấy vui mừng hay nhẹ nhõm gì nữa, mà chỉ thấy thương xót, thương xót vô cùng cho người phụ nữ đơn độc, từ lâu đã chẳng còn mấy lần gặp lại Ayaka, vậy mà vẫn một lòng gìn giữ ngôi đền này.

“Vậy ra, những tin đồn về chị và Ayaka… đều là bịa đặt?”

“Chuyện đó cũng bình thường thôi. Khi ấy, tiểu thư Ayaka tài hoa tuyệt thế, dung nhan tuyệt mỹ, luôn tỏa sáng rực rỡ như một đóa hoa mê người. Còn chị, chỉ cần lặng lẽ đứng từ xa nhìn ngắm cô ấy cũng đã mãn nguyện.”

“Có lẽ, vì tính cách và cách hành xử của chị, nên Ayaka đã chủ động thân thiết với chị, thường hay lui tới bên chị, còn giao phó một số việc. Với bầu không khí ấy, lại thêm việc rất nhiều cô gái yêu mến Ayaka chứng kiến cảnh chị gần gũi với cô ấy hơn bất kỳ ai, nên bao nhiêu tin đồn ghen tức cũng từ đó mà lan ra.”

“Nhưng Ayaka ấy mà, như em cũng biết rồi đấy, cô ấy vốn chẳng để tâm đến mấy chuyện tầm thường đó. Cho đến một ngày nọ, ngay trước mặt rất nhiều cô gái, thậm chí trước cả thầy giáo, chị em mình bị chất vấn về những lời đồn ấy. Rõ ràng chỉ là những lời gièm pha ác ý, vậy mà tiểu thư Ayaka chẳng những không phủ nhận, lại còn cố tình ôm chị ngay trước mặt mọi người…”

Lily gần như có thể hình dung ra dáng vẻ ngang ngược, liều lĩnh của Ayaka lúc đó — bởi chính bản thân cô cũng từng không ít lần trải nghiệm qua.

Nói đến đây, toàn thân Kiyoko khẽ run lên,

 “Cảm giác khi được cô ấy ôm, dù biết rõ đó chỉ là màn trình diễn bốc đồng của cô ấy khi còn tuổi nổi loạn, nhưng đến tận bây giờ, mỗi lần nghĩ lại, thân thể chị vẫn nóng bừng, không thể nào quên được…”

“Thật đáng xấu hổ, nhưng có lẽ tiểu thư Lily và chị cũng mắc chung một căn bệnh… Với tài năng ấy, tiểu thư Ayaka nhanh chóng học xong mọi thứ ở nơi này, năng lực vượt xa cả các tiên sinh, rồi lên đường tới kinh thành Heian. Còn chị… chỉ có thể ở lại nơi đây. Chị biết rõ năng lực nhỏ bé của mình không đủ để theo kịp bước chân cô ấy, thậm chí ngay cả tư cách làm người hầu cũng không có. Nhưng ít nhất, chị có thể trân trọng những ký ức về thời thiếu nữ của cô ấy, về căn lều nhỏ này. Chị thường xuyên… một mình ở đây, hồi tưởng về cô ấy… thậm chí…”

Lồng ngực Kiyoko, bên dưới lớp trang phục trắng tinh của một nữ tư tế, phập phồng mãnh liệt. Khuôn mặt trưởng thành, trí tuệ ấy cũng nhuộm đỏ, từng luồng khí trắng nhè nhẹ tỏa ra từ chiếc mũi xinh xắn và đôi môi anh đào tinh tế.

“Ngay cả những ký ức không hề tồn tại, những hình ảnh do chính chị tưởng tượng ra… những kỷ niệm ngọt ngào nhưng không thể diễn tả thành lời ấy… cũng đủ khiến chị mãn nguyện rồi.”

 Những giọt lệ trong suốt chảy dài trên khuôn mặt của Kiyoko, không thể ngừng lại.

Một đám mây mỏng lướt qua, phủ lên những giọt nước mắt ấy một tầng ánh sáng mờ ảo. Lily theo bản năng lấy khăn tay ra, nhẹ nhàng lau nước mắt cho Kiyoko.

“Tiểu thư Lily…”