Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 5 Kinh Thành Heian - Chương 53 Trả Lại Chiếc Đàn tỳ bà trong Chuyến Dạo Chơi Khu Vườn Xuân

Trong đình nhỏ bên hồ, cánh hoa anh đào thỉnh thoảng theo gió nhẹ bay lượn. Ayaka nhìn Lily với ánh mắt trong suốt như băng và nói:

“Lily, không cần phải lo lắng. Thật ra, cái tên này khiến ta cảm thấy rất hoài niệm; nó gợi nhớ đến những ngày tháng còn vô tư…”

Ayaka vuốt nhẹ chiếc đàn Cổ Tỳ Bà bằng những ngón tay ngọc mảnh mai, sau đó trả lại cho Lily. Lily vẫn còn căng thẳng, đang suy nghĩ cách để xin lỗi Ayaka vì lời nói thất lễ trước đó. Thế nhưng, khi bảo vật được trả lại vào tay, cô chỉ còn cách nhận lấy mà không dám phản đối.

“Tiểu thư Ayaka, chiếc đàn tỳ bà này…”

Ayaka quay người, bước lên vài bước rồi tựa vào lan can, ngắm nhìn vẻ đẹp tĩnh lặng của hồ nước trong mùa xuân sớm:

“Ta nhớ những ngày tháng ở Cục Thần Đạo, khi chúng ta chiến đấu với yêu quái, xua đuổi tà linh và ngắm nhìn bầu trời đêm… Mặc dù không thiếu hiểm nguy, nhưng ngay cả những tà linh giả dạng con người trong thành phố đêm cũng đơn giản hơn nhiều so với những việc của triều đình hiện nay…”

“Tiểu thư, chiếc đàn Cổ Tỳ Bà này…” Lily cảm thấy dường như Ayaka không mấy chú tâm đến chiếc đàn tỳ bà quý giá này và có vẻ hơi lơ đãng. Tuy nhiên, với cương vị là Tể Tướng – người đứng dưới một người mà trên vạn người trong triều đại này, chắc chắn cô ấy có rất nhiều thứ phải lo nghĩ. Lý do này không phải không hợp lý, nhất là với một người phụ nữ cao lớn và tài năng như Ayaka.

Nhờ vào những thành tựu xuất sắc trong tu luyện mà Ayaka trông trẻ hơn so với tuổi thật của mình. Cô ấy đáng lẽ ở cùng độ tuổi với Phu nhân Kotoka, nhưng trông chỉ như mới ngoài đôi mươi.

“À, chiếc đàn tỳ bà đó… nó không hợp với ta. Còn em, Lily, trông rất phù hợp khi cầm nó. Ta sẽ trả nó lại cho em.” Ayaka vẫn nói với giọng nhẹ nhàng.

“Ể?” Lily sững người, “Thưa Tể Tướng, chiếc đàn tỳ bà này được cho là bảo vật của triều đình đã thất lạc hàng trăm năm. Lily mang nó đến đây để trả lại cho Tể Tướng; làm sao Lily dám giữ nó?”

“Triều đình đã có đủ những bảo vật cổ xưa như thế này rồi. Hãy coi nó như phần thưởng từ Tể Tướng.” Ayaka nói một cách thiếu kiên nhẫn, như thể chiếc đàn tỳ bà chỉ là một chuyện nhỏ nhặt và không đáng để giải thích thêm.

Chính Tể Tướng đã ra lệnh cho cô nhận lấy bảo vật này. Lily còn lý do gì để từ chối?

Chiếc đàn tỳ bà thực sự rất tốt. Lily từ lâu đã ao ước sở hữu nó, nhưng vật này thuộc về triều đình và cô không muốn gây thêm bất kỳ rắc rối nào với chính quyền. Hơn nữa, cô còn cần nó như một lý do để được gặp Ayaka.

“Vậy thì, Lily xin cảm tạ Tể Tướng.” Sau khi bày tỏ lòng biết ơn, Lily liền cất chiếc đàn tỳ bà lớn vào không gian gương. Trong lòng cô cảm thấy rất vui.

Những bảo vật có khả năng lưu trữ không gian vốn là những thứ quý giá và hiếm thấy ở kinh thành Heian, nhưng trong mắt một người như Ayaka, chúng chẳng đáng là gì. Tự nhiên, cô cũng không hề để tâm đến chúng.

Ayaka quay người lại, một lần nữa nắm lấy tay Lily để giúp cô đứng lên. Hành động này đã rút ngắn khoảng cách giữa hai người, khiến họ lại trở nên rất gần nhau.

Ayaka rất cao. Vì sự chênh lệch chiều cao, mỗi lần Ayaka thở ra, Lily đều cảm nhận được hơi thở của cô ấy, điều này khiến mặt cô đỏ bừng. Ngược lại, Ayaka có thể ngửi thấy hương thơm từ mái tóc của Lily.

“Thơm quá…” Tể Tướng thực sự thốt lên những lời này.

“Ể?” Lily khẽ run người. Cô nghiêng mặt sang một bên để che giấu sự xấu hổ và khẽ vuốt một bên tóc, thầm nghĩ: Làm sao Tể Tướng lại có thể ngửi tóc người khác như vậy chứ?

“Kagami Lily, mỹ nhân đẹp nhất thế gian. Ta đã nghe một chút về truyền thuyết của em ở miền Đông. Người ta nói rằng em có hương thơm cơ thể mê đắm lòng người. Không biết đó chỉ là lời đồn hay không?”

“Tiểu thư Ayaka, đó chỉ là những lời đồn đại nhảm nhí trong dân gian, không đáng để Tiểu thư bận tâm. Còn về danh xưng đẹp nhất thế gian, Lily không dám nhận, nhất là trước mặt Tiểu thư Ayaka…”

“Phụ nữ như em nên nhỏ nhắn và đáng yêu, đúng không?” Chỉ có một nữ thần như Ayaka với chiều cao 1 mét chín mới cảm thấy Lily là “nhỏ nhắn”. Xét cho cùng, Lily cao hơn 1 mét bảy, vốn đã cao hơn phần lớn nam giới thời Heian…

Nhưng chính sự chênh lệch chiều cao này khiến Lily đôi khi khó xử lý khi đối mặt với người khác.

Ayaka vuốt nhẹ lên đầu Lily, khiến cô cảm thấy như cơ thể mình mềm nhũn. Một cảm giác ấm áp dâng lên trong tim, tựa như cô đang trôi bồng bềnh trên mây. Đây là lần đầu tiên cô trải nghiệm một cảm giác dịu dàng đến vậy.

Không phải Lily bị kích thích, nhưng cơ thể cô thực sự có cảm giác như vậy. Cô có thể chịu đựng được, nhưng không thể phủ nhận cảm giác bên trong mình lúc này.

“Người đẹp nhất thế gian, hãy coi danh xưng này như một phần thưởng khác từ ta.” Với tư cách là người được mệnh danh là mỹ nhân số một của kinh thành Heian, Ayaka đã nói ra, thì không ai có thể tranh cãi.

“Nếu vậy, Ayaka chính là nữ thần khuynh quốc khuynh thành…” Lily tự nhiên đáp lại lời khen.

“Lily, vì em gọi ta bằng tên, vậy ta cũng sẽ làm điều tương tự.”

“Tiểu thư cứ tự nhiên, thưa Tiểu thư.”

“Lily, mỹ nhân số một. Là phụ nữ và là Tể Tướng đứng đầu triều đình, danh hiệu này chỉ là gánh nặng đối với ta. Ta thà để danh hiệu này thuộc về người đứng trước mặt ta. Nói xem, trên đời này, ai mà không muốn chinh phục và chiếm hữu mỹ nhân đẹp nhất?” Ayaka nói rồi nhẹ nhàng vuốt tóc Lily.

Lời của Tiểu thư Ayaka có chút hàm ý. Cô ấy đang nói gì? Phải chăng ám chỉ rằng cổ muốn chinh phục mình? Chiếm hữu mình sao?

Chuyện này… làm sao có thể?! Mình đã có chị Rin rồi.

Tuy nhiên, thật khó để Lily từ chối khi cô ấy không nói rõ ý định. Hơn nữa, ngay cả khi giải thích, liệu Lily có thể trực tiếp từ chối Tể Tướng hay không?

“Lily chỉ là một người phụ nữ nhỏ bé, bình thường, bị ám ảnh và tận tâm với việc tập luyện. Xin Tiểu thư Ayaka đừng đặt Lily ở vị trí cao như vậy. Nếu lời đồn lan ra ngoài, sẽ khiến nhiều thế lực bá quyền ghen tị. Kết cục như vậy khiến Lily sợ hãi.” Lily khéo léo ám chỉ, không biết Ayaka có hiểu hay không.

“Có lẽ em sẽ trở thành người tình lý tưởng trong giấc mơ của nhiều người. Ngay cả ta, Tể Tướng, cũng không thể kiểm soát điều này. Tuy nhiên, sẽ không ai dám thật sự thất lễ với em. Lily, từ nay về sau, nếu có ai bắt nạt em, cứ nói với ta. Ta nhất định sẽ đứng ra giúp em.” Ayaka nói, một tay chạm vào vai Lily, tay kia trượt xuống eo cô.

Tiểu thư Ayaka, nếu ngài chỉ muốn bảo vệ tôi, thật sự không cần phải chạm vào eo tôi đâu, Lily thầm nói trong lòng. Ayaka vốn là một đại mỹ nhân, lại có địa vị cực cao, nhưng ngay cả như vậy, cơ thể Lily cũng khó có thể cưỡng lại sức hút của cổ. Hơn nữa, từ chối Ayaka đâu phải điều dễ dàng…

Lần thứ hai, Lily gom đủ can đảm để chống lại cảm giác của mình và nhẹ nhàng đẩy Ayaka ra. Hành động đó, cái vẻ quyến rũ ấy—có lẽ người ngoài sẽ hiểu nhầm rằng Lily đang mời gọi, nhưng sâu trong lòng, cô thực sự muốn đẩy Ayaka ra. Cô không thể để Ayaka ôm eo mình một cách tùy tiện như vậy, có lẽ…

“Tiểu thư Ayaka,” Lily lại quỳ xuống, “Ngoài việc mang đàn tỳ bà dâng lên, Lily còn có một việc quan trọng. Lily muốn thỉnh giáo Tiểu thư Ayaka về điều đó…”

“Lily, em vừa mới đến, tại sao lại vội vã như vậy? Nếu có chuyện gì, hãy từ từ nói. Ta vẫn chưa xin lỗi em.” Ayaka ngắt lời.

“Ề? Xin lỗi?” Lily ngơ ngác.

“Những lần trước em muốn gặp ta, hoặc ta bận việc triều chính, hoặc có suy tính riêng. Ta muốn xin lỗi vì đã không thể gặp em.” Ayaka cười đẹp như hoa.

“Dù Tể Tướng có gặp hay không, Lily cũng không có gì oán trách. Làm sao Lily dám nhận lời xin lỗi từ Tể Tướng.” Lily cảm thấy hơi bất an.

“Em đã gọi tên ta, sao lại còn giữ khoảng cách như vậy? Nào, để ta dẫn em đi tham quan khu vườn.”

Ayaka bước lên phía trước. Lily nghĩ rằng lần thứ ba cô sẽ có thể tự đứng dậy, nhưng không. Đôi chân bất kham của cô lại mềm nhũn. Dường như, dưới nụ cười của Ayaka, sức mạnh của cô bị rút cạn, biến thành một chú chim nhỏ ngoan ngoãn với đôi cánh gãy.

Thấy Lily bước đi không vững, Ayaka nhanh chóng tiến lên, dang tay ra và bất ngờ bế cô lên.

“Ế??!”

Lily chỉ cảm thấy bầu trời xoay tròn. Sau khi mọi thứ ổn định, cô nhận ra mình đang được Ayaka bế trong tư thế công chúa. Bờ vai mảnh mai của Lily vô thức ép vào vòng ngực cao vút của Ayaka. Cảm giác mềm mại ấy chứng minh rằng Tiểu thư Tể Tướng mang đầy nét quyến rũ của một người phụ nữ.

Dẫu vậy, tại sao Ayaka vẫn ôm cô một cách tự nhiên như vậy?

“Nhìn xem, mới đầu xuân mà hoa anh đào đã nở rộ. Khung cảnh bên hồ đẹp quá, phải không?” Những cánh hoa anh đào rơi lất phất làm mờ đi tầm nhìn, Ayaka bế Lily bước tới bên hồ.

Tại sao…? Đâu cần phải bế mình để ngắm cảnh chứ?

Lily không thích bị bế như vậy, nhưng nếu muốn xuống, cô phải vùng vẫy. Tuy nhiên, làm vậy sẽ rất bất lịch sự.

Chỉ có thể trách đôi chân dài, mạnh mẽ của mình thôi. Rõ ràng trước đây có thể nhảy qua mấy tầng lầu, thế mà hôm nay lại vô dụng như vậy.

“Thân phận của Tiểu thư Ayaka cao quý như vậy, xin hãy thả một cô gái bình thường như em xuống… Nếu không, lòng Lily sẽ không yên.” Mặt Lily đỏ bừng, gương mặt nhỏ nhắn của cô tựa vào vai Ayaka. Mặc dù nói vậy, nhưng ánh mắt cô ẩn giấu một mong muốn sâu thẳm. Lily không nhận ra, nhưng miệng cô đã để lại vệt nước trên bộ đồ trắng của Ayaka vì vô tình ép vào đó.

“Ha ha, cô gái bình thường? Tiểu thư Lyn-hi me đến từ miền Đông, em mà là cô gái bình thường ư?” Ayaka trêu chọc.

“Chuyện này…” Lily không ngờ Ayaka biết chuyện đó, “Mặc dù Lily được phong làm lãnh chúa của một lãnh địa nhỏ, nhưng xét cho cùng, em vẫn chỉ là một samurai với thân phận khiêm tốn. Làm sao em có thể để Tể Tướng phải đích thân bế mình? Em e rằng nếu chuyện này bị đồn ra ngoài, sẽ có rất nhiều lời bàn tán.”

“Em là mỹ nhân số một thế gian, vậy mà lại tỏ ra thấp kém trong vòng tay của ta? Nếu em nói thêm lần nữa, hôm nay ta sẽ bế em đi khắp Đại lộ Suzaku, em nghĩ sao?” Lời Ayaka nghe có vẻ phi lý, nhưng lại mang một giọng điệu không cho phép phản kháng. Người phụ nữ này có lẽ thực sự dám làm điều đó.

Lily chỉ biết đỏ mặt, im lặng, “Tiểu thư Ayaka cao quý và kiêu hãnh như vậy, nhưng lại phải chứng kiến hành vi ngốc nghếch của Lily. Lily chỉ có thể ngoan ngoãn mà vâng lời.”

“Tiểu thư bé nhỏ, em nên ngoan ngoãn như vậy từ đầu, đúng không?” Bàn tay đỡ lấy chân Lily khẽ vỗ lên vòng ba đầy đặn của cô.

Lily đang ở trong nhà người khác, chỉ cần hành động của Ayaka không quá giới hạn, cô chỉ có thể nhẫn nhịn.

Mình nghĩ rằng Tiểu thư Ayaka thanh tao và đức hạnh. Cô ấy chắc không giống như cô Kimiko, đúng không…?

Trong tình trạng đó, Ayaka bế Lily đi dọc theo hành lang, rồi băng qua cây cầu dẫn đến khu vườn. Mùi hương của những đóa hoa xung quanh cùng những cánh hoa anh đào rơi xuống khiến Lily cảm thấy như đang ở chốn bồng lai.

Ayaka có thành tựu phi thường trong tu luyện, và cơ thể cô ít nhiều tỏa ra khí chất của một thiên nữ.

“Lily, hôm nay ta đã bế em dạo quanh khu vườn. Trong tương lai, em có sẵn lòng cùng ta dạo bước trên đại lộ của triều đại Heian không?”

“Tiểu thư Ayaka, ý của ngài là…?”

“Lily, mặc dù ta là Tể Tướng, nhưng trong triều đình hầu như không có người nào ta có thể tin tưởng. Ta cảm thấy… rất cô đơn, nhưng có lẽ với vị trí của mình, ta sẽ có thể thay đổi cục diện thế giới này. Một người như vậy vốn dĩ phải cô đơn, đúng không? Em đến từ miền Đông, không vướng vào tranh chấp với các thế lực ở kinh thành Heian. Ta tự hỏi liệu em có sẵn lòng giúp ta không?” Khí chất trêu ghẹo và lả lơi của Ayaka bỗng chuyển sang chút yếu đuối và khát khao.

“Ai nói rằng Ayaka là người cô đơn? Chẳng phải đã có Lily đây sao? Đây không phải lần đầu tiên Lily thực hiện lệnh của Tiểu thư.” Lily tựa gương mặt đỏ ửng của mình vào vai mềm mại của Ayaka và ngoan ngoãn đáp lời. Dĩ nhiên, sự ngoan ngoãn này chỉ liên quan đến các công việc triều chính và chính sự.