Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 5 Kinh Thành Heian - Chương 52 Ayaka

Mùi hương của mùa xuân sớm lan tỏa trong không khí buổi sáng tại Heian-ky ou.

Lily bước xuống từ chiếc xe bò và nhìn thấy rất nhiều cây hoa anh đào nở rộ từ những bức tường hai bên con đường dẫn vào dinh thự của cố vấn trưởng. Dù không trường tồn như những cây anh đào nghìn năm tuổi, chúng vẫn mang một vẻ đẹp cổ kính đầy cuốn hút.

Nếu một bậc tu hành có thể bước vào cổng thiên đường và đạt được tuổi xuân vĩnh cửu, làm sao người ấy có thể cảm nhận được vẻ đẹp thoáng qua của những thiếu nữ trần gian?

Lily ôm cây đàn tỳ bà vào ngực, và khi bước đi, chiếc kimono đỏ thắm của cô kéo dài trên mặt đất. Cô khẽ cất từng bước chân nhẹ nhàng tiến về cánh cửa của dinh thự Thái Chính Đại Thần, nhưng cửa đã mở ra trước khi cô kịp gõ. Người đàn ông già vẫn như lần trước, nhưng lần này ông có vẻ dịu dàng và thân thiện hơn so với sự lạnh lùng của lần tiếp đón trước.

“Cô là tiểu thư Kagami, phải không? Ngài Thái Chính Đại Thần đang chờ cô ở khu vườn sau; mời cô vào.” Ông lão nói.

“Ơ?” Lần này, Lily được dẫn vào một cách trơn tru mà không cần phải giải thích lý do đến. Chẳng lẽ tiểu thư Ayaka đã biết trước cô sẽ tới?

Lily cảm thấy có chút lo lắng trong lòng. Cô không thích cảm giác như đang bị điều khiển trong lòng bàn tay người khác. Tuy nhiên, Lily vẫn giữ thái độ kính cẩn và nhẹ cúi đầu khi theo ông lão bước vào trong dinh thự.

Dinh thự của Thái Chính Đại Thần là tài sản tư nhân của gia tộc Fujiwara. Dù không phải lúc nào cũng gắn liền với chức vụ Thái Chính Đại Thần, hầu hết các nhiếp chính của triều đại đều xuất thân từ gia tộc này. Là một gia tộc đứng đầu trong triều đại, phần lớn các vị lãnh chúa thuộc dòng họ Fujiwara đều cư ngụ tại đây.

Khi bước vào khuôn viên, một cảm giác cổ kính và lịch sử tràn ngập trong lòng Lily. Đây là di sản được hình thành qua vô số thế hệ của một gia tộc quyền lực bậc nhất. Khu vực này tươi tốt và được trang trí bởi những loài hoa và dây leo tự nhiên, cho thấy dấu hiệu đã tồn tại qua nhiều mùa. Những bức tượng đá và đèn lồng đá cũng toát lên một khí chất đặc biệt và phủ đầy rêu xanh, minh chứng cho sự cổ xưa của khu vườn.

Một vài cây cỏ dại mọc xen giữa những khóm hoa, nhưng không rõ là do sự lơ là hay là ý định của chủ vườn. Ngoài vẻ đẹp mộc mạc và thanh tao, khu vườn còn phảng phất một cảm giác u sầu, dường như phản ánh tâm trạng của chủ nhân nơi đây.

Dọc theo con đường, có vài bức tượng thú bằng đá với đôi mắt tròn xoe. Phần trên của chúng hoàn toàn bị rêu bao phủ, và một làn sương xanh dày đặc trôi lơ lửng phía sau. Làn sương này gợi lên cảm giác kỳ lạ—như những đôi mắt vô hình đang âm thầm dõi theo xung quanh.

Khu vườn của Thái Chính Đại Thần không hề nhộn nhịp. Cả khu vườn dường như mang dáng vẻ nửa tự nhiên, nửa nhân tạo. Ngoài ông lão dẫn đường, Lily không thấy ai khác.

Lily không chắc mình đã dạo quanh khu vườn bao lâu, nhưng cô vẫn bị cảnh sắc cuốn hút. Ông lão đã biến mất từ lúc nào, để lại cô một mình trong khu vườn tĩnh lặng. Tuy nhiên, Lily dường như cảm nhận được một sức mạnh nào đó đang dẫn lối cô đi đúng hướng.

Mùi rêu xanh và nước hồ tràn ngập không khí, như một sự tẩy rửa khiến tâm hồn Lily trở nên sảng khoái.

Không xa phía trước, một cánh cổng đỏ nhỏ bé và giản dị, cùng với hàng rào đá, tách biệt khu vườn với sân sau. Cánh cổng nhỏ không khóa, vì vậy Lily nhẹ nhàng đẩy nó và bước vào sân sau.

Khi Lily bước đi dọc con đường lát đá giữa những hàng cây, cơn gió thổi qua khiến những cánh hoa rơi xuống từ trên cao như tuyết rơi— giống như trong ý cảnh của cô. Phía trước khu rừng hoa anh đào, có một vài hồ nước tựa như gương. Khu vườn phản chiếu trên mặt nước trở nên sống động và rõ ràng hơn.

Dọc theo bờ hồ là một hành lang gỗ đỏ. Lily bước vào hành lang và tiếp tục đi. Hành lang quanh co, nhưng cứ mỗi vài bước lại mở ra một khung cảnh tuyệt đẹp. Khác với khu vườn bên ngoài mộc mạc và tự nhiên, nơi đây thể hiện tay nghề tinh xảo và vẻ đẹp tao nhã.

Lily vẫn bị mê hoặc bởi khung cảnh khi đi dọc theo hành lang uốn lượn. Cô không biết mình đã đi bao xa hay nên đi đâu. Có vẻ như cô chỉ đang thuận theo dòng chảy của thiên nhiên.

Cuối hành lang, có một gian đình nhỏ nhô ra trên mặt hồ. Trong gian đình ấy, có một người phụ nữ cao lớn với mái tóc đen dài và y phục trắng đang đứng quay lưng về phía Lily. Cô ấy đang ngắm nhìn những cành hoa anh đào thò ra khỏi gian đình, dường như trong sự ngưỡng mộ.

Người con gái ấy toát lên khí chất như thể vượt ra ngoài trần thế. Lily muốn tiến lại gần nhưng lại run rẩy chần chừ ngay khi sắp bước vào gian đình.

Người đó không nhìn Lily mà tiếp tục ngắm những bông hoa anh đào đang tàn. Cô nâng ống tay áo rộng của mình lên, những ngón tay dài và thanh mảnh dường như muốn khẽ chạm vào những cánh hoa mong manh ấy.

“Kagami Lily, đúng không?” Giọng nói của người phụ nữ vang lên, khiến Lily cảm thấy quen thuộc. Giọng cao, mang sự dịu dàng của một người phụ nữ trưởng thành, nhưng lại pha chút khí chất anh hùng của một vị quan tài giỏi.

“Lily xin bái kiến ngài Thái Chính Đại Thần.” Lily bước một bước nhỏ về phía trước, tà váy dài của cô kéo lê phía sau. Cô tiến vào gian đình và quỳ xuống để chào vị Thái Chính Đại Thần.

Người phụ nữ quay lại.

Mái tóc dài đen như mực, được cắt đều ở phía sau, khẽ tung bay khi cô quay người, và những cánh hoa anh đào rơi rụng phía sau lưng cô. Trong khoảnh khắc ấy, Lily nhìn thấy gương mặt của người phụ nữ. Fujiwara no Ayaka cũng nhìn Lily.

Trong giây lát, cả hai dường như rơi vào trạng thái xuất thần.

Ayaka mặc một bộ triều phục trắng thanh tao với cổ áo đỏ bên trong. Mái tóc dài của cô được buộc bằng một dải băng trắng trên trán, và hai tai đeo đôi bông tai bạc tinh xảo.

Ayaka cao bất ngờ— khoảng 1 mét 9. Dù Lily có đứng thẳng, cô cũng chỉ cao đến vai cô ấy.

Tuy nhiên, điều này không làm lu mờ vẻ đẹp nữ tính của Ayaka. Cô ấy sở hữu vẻ đẹp lộng lẫy của một người phụ nữ trưởng thành, đồng thời giữ được phong thái lạnh lùng và thanh thoát. Đôi mắt cô lấp lánh sự thông tuệ và đức hạnh như bầu trời đêm đầy sao, nhưng cũng ẩn chứa một sức hút khó tả.

“Đây… đây là…” Lồng ngực Lily phập phồng dữ dội. Không chỉ vì cô bị vẻ đẹp tao nhã của Fujiwara no Ayaka làm kinh ngạc. Lily nhận ra người phụ nữ này ngay khi nhìn thấy khuôn mặt của cô ấy.

Chẳng phải đây chính là người mà cô đã vô tình gặp hết lần này đến lần khác trong những giấc mơ đen tối của mình sao? Người phụ nữ quý phái và trang nghiêm trong bộ y phục gợi cảm, nhảy múa trước một đám quỷ, mồ hôi nhễ nhại! Người phụ nữ bị bóng tối quấn chặt và bị ép tiết lộ nhiệm vụ của các kính nữ, nhưng lại ngoan cường chống cự!

Thì ra đó chính là tiểu thư Ayaka? Chìa khóa cho nhiệm vụ của kính nữ chính là vị Thái Chính Đại Thần hiện tại, người được xem là âm dương sư số một thế giới!

Lily biết rằng đó chỉ là một giấc mơ đen tối và không phải sự thật. Fujiwara no Ayaka chắc chắn vẫn thuần khiết và chưa bị ô uế bởi lũ quỷ, nhưng cô vẫn khó tin rằng một người phụ nữ thanh khiết, quyền lực, lạnh lùng và thanh tao như vậy lại chính là người đã nhảy múa trong những giấc mơ ấy.

Ayaka nhìn Lily, và trong một thoáng, một ánh sáng kỳ lạ dường như lóe lên trong mắt cô ấy. Nhưng khuôn mặt cô nhanh chóng dịu lại, chuyển thành một nụ cười.

Cô ấy bước tới, dáng đi dường như mang theo làn gió sớm mai, và nhẹ nhàng cúi xuống. Lily nghĩ cô ấy định đỡ mình đứng dậy, nhưng điều đầu tiên cổ làm lại là chỉnh lại cổ áo cho cô.

“Nhìn em xem; sao lại vội vàng như vậy? Đừng để lộ ngực khi đến nhà một cô gái khác chứ.” Ayaka trách mắng như một người chị lớn quan tâm. Sự chạm nhẹ nhàng từ những ngón tay dài và mảnh mai của cô khiến tim Lily đập loạn nhịp.

Lily không ngờ rằng điều đầu tiên mà vị Thái Chính Đại Thần uy nghiêm của triều đại Heian nhắc đến lại là về trang phục của cô.

Ngay sau đó, Ayaka nhẹ nhàng đỡ Lily đứng lên. Đôi tay của cô ấy ấm áp đến mức khiến Lily cảm thấy còn bối rối hơn nếu không nhận được sự giúp đỡ. Cô không thể kìm được mình, như thể bị một cơn choáng ngợp cuốn lấy, mà ngã về phía trước.

Chỉ trong chớp mắt, cô rơi vào vòng tay của Ayaka, dịu dàng và sâu lắng như biển cả. Thực tế, cô chỉ dựa vào bờ vai của cổ mà thôi…

Dù sao đi nữa, Lily cũng cao hơn hầu hết đàn ông trong triều đại Heian. Đây là lần đầu tiên cô tựa vào vai của một nhân vật giống như chị gái, khiến bản thân cảm thấy mình thật nhỏ bé.

Sự yếu đuối— lần đầu tiên Lily cảm thấy mình bất lực như vậy. Mặc dù cô biết điều này thật thất lễ và cô nên ngay lập tức đứng dậy để xin lỗi, nhưng đôi chân và bàn chân lại không nghe theo ý muốn của mình. Chúng dường như mất hết sức lực trong khoảnh khắc…

“kính nữ, đêm qua em đã có một trận chiến ác liệt với Yêu linh La sinh môn. Hẳn là em mệt mỏi lắm rồi, đúng không?” Ayaka lên tiếng, hơi thở ấm áp của cô ấy khẽ lướt qua trán Lily. Đây là lần đầu tiên Lily trải nghiệm một tư thế như vậy chỉ vì sự khác biệt về chiều cao.

Hương thơm thoang thoảng của một người phụ nữ thanh lịch lan tỏa trong không khí, khiến Lily dường như sắp ngây ngất bởi mùi hương ấy.

Không, không thể thế này! Làm sao cô có thể rơi vào trạng thái đáng xấu hổ như vậy dù chỉ là một phản ứng sinh lý? Dù cơ thể cô có yếu đuối đến đâu, chẳng phải cô sẽ bị xem là một người phụ nữ buông thả nếu không thể kiểm soát bản thân sao? Cô phải đặc biệt giữ gìn phẩm giá và sự kiềm chế khi đứng trước một người chị như vậy!

Lấy lại tinh thần và dũng khí, Lily nhẹ nhàng đẩy Ayaka ra để tự đứng thẳng. Những ngón tay của Ayaka khẽ lướt qua vai cô khi cổ lùi nửa bước, để Lily đứng vững bằng sức mình. Tuy nhiên, Ayaka vẫn giữ lấy cánh tay cô.

Lily phải ngước lên để nhìn vào mắt cô ấy từ khoảng cách này. Chỉ cần nhìn lên thôi cũng khiến Lily cảm thấy xấu hổ và cơ thể mình lại có cảm giác kỳ lạ…

Ôi trời ơi, chuyện gì đang xảy ra với mình thế này? Có phải mình chỉ mệt mỏi sau trận chiến lớn đêm qua hay mình đang phát điên…? Dù thế nào đi nữa, mình cũng không thể để cô ấy biết được; mình cần giữ vững hình tượng của mình càng nhiều càng tốt. Mình phải hành xử đúng mực và nói năng trang trọng khi đối diện với một quan chức triều đình.

Lily không ngừng tự động viên bản thân trong lòng.

Cô không dám thất lễ, nhưng bằng cách nào đó, cô lấy lại được chút sức mạnh để rút tay mình khỏi Ayaka. Sau đó, cô lùi lại vài bước và cầm cây đàn tỳ bà cổ trong tay.

Lily quỳ xuống đất, nâng cây đàn tỳ bà lên trên đầu và nói:

“Thưa Tiểu thư Ayaka, Lily đến đây để dâng tặng cây đàn tỳ bà Cổ này lên ngài. Lily đã có được nó từ Yêu linh La sinh môn trong trận chiến hôm qua. Cây đàn tỳ bà này là một di vật quý giá của hoàng gia và ta không dám tùy tiện sử dụng. Vì vậy, tôi đã đến để trình lên ngài.”

Ayaka nhìn cây đàn tỳ bà, biểu cảm không thay đổi, nhưng ánh mắt cô nhìn Lily lại dịu dàng, “Em muốn ta giữ nó hộ em sao, kính nữ?”

“Ơ? Dạ…” Lily luôn cảm thấy lời nói của Ayaka có chút ngắn gọn và kỳ lạ, nhưng dường như không có ý nghĩa gì khác.

Ayaka nhận lấy cây đàn tỳ bà và dường như chơi đùa với nó một cách hờ hững, “Nhìn kìa, em là cô gái đầu tiên dám gọi thẳng tên ta.”

“Á!” Mặt Lily lập tức đỏ bừng, tim cô đập mạnh! Không ổn rồi! Mình đã quá quen gọi cổ là Tiểu thư Ayaka trong suy nghĩ mà buột miệng nói ra ngay lần đầu gặp mặt! Hỏng hết rồi, mọi thứ hỏng hết rồi! Mình sợ rằng sẽ phải đối mặt với cơn thịnh nộ của Tiểu thư Ayaka mất thôi!