Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 5 Kinh Thành Heian - Chương 29 Vùng đất dưới những cây hoa lê

“Tôi muốn trả thù Tokugawa, nhưng ân nhân của tôi không cho phép. Cô ấy nói rằng, nếu tôi đi, tôi sẽ bị Lãnh chúa Kamakura giết chết.”

Nariaki siết chặt nắm tay, run lên vì giận dữ,

“Cô ấy bảo tôi rằng, trừ khi tôi đạt được sức mạnh ngang với những tồn tại đỉnh cao của kinh đô Heian , nếu không tôi chỉ có con đường chết. Bất kỳ đại yêu nào từ giai đoạn Vĩnh hằng trở lên dám tiến vào các thành phố phía đông đều sẽ bị Lãnh chúa Kamakura tấn công. Sau đó, tôi chỉ còn cách tìm kiếm Fuji-san. Tôi đã điều tra và phát hiện rằng Tokugawa không có được Fuji-san, thế nên tôi bắt đầu trộm. Dần dần, việc đó trở nên thú vị và trở thành công việc của tôi. Ngoài ra… nếu tôi có thể trộm thêm nhiều báu vật, tôi sẽ có thể trả ơn ân nhân của mình.”

Nariaki nhẹ nhàng vuốt ve Fuji-san, mỉm cười khi nhớ về những kỷ niệm vui vẻ của gia đình, nhưng thời gian không thể quay ngược, những ngày vui vẻ đó sẽ không bao giờ trở lại.

Nụ cười của cô ấy đầy xót xa. Lily nhìn Nariaki, cô không nỡ bắt giữ và đưa cô ấy đến quan chức. Nhưng nếu nhiệm vụ không hoàn thành, nửa tháng sau làm sao cô có thể đối mặt với sắc lệnh của đại cố vấn? Nếu Lily lại không tuân lệnh, thì cô thực sự sẽ không thể ở lại kinh đô Heian .

Luật quy định rằng các yêu nữ bị kết tội phải bị lột trần và trưng bày trước cổng Suzaku. Lily không thể để Nariaki rơi vào tình cảnh kinh khủng như vậy, dù thế nào đi nữa, việc đưa cô ấy đến quan chức là điều không thể chấp nhận.

“Cảm ơn chị, chị samurai. Dù tôi không thể trả thù, ít nhất tôi vẫn có được một vật kỷ niệm từ anh trai mình…”

“Xin lỗi. Lúc đó tôi đã đến quá muộn, tôi không thể cứu được Yasutaro.”

Nariaki lắc đầu, “Đây… đây có lẽ là số phận. Nếu em trai tôi còn sống, tôi không biết liệu em ấy có thể chấp nhận một con quái vật như tôi hay không. Nếu nó đối xử với tôi như những người khác, thì tôi thực sự không còn ý chí để sống nữa. Ở kinh đô Heian , dù con người và yêu quái vẫn cùng tồn tại ở các chợ đêm, nhưng ở hầu hết những nơi khác chúng tôi đều bị sợ hãi và căm ghét.” Nariaki suy sụp trước cảm giác mất mát sâu sắc.

“Sao có thể như vậy được, tôi là con người và tôi vẫn thấy em đáng yêu và xinh đẹp mà.” Lily khen ngợi. Cô không nói để an ủi mà là bày tỏ suy nghĩ thật lòng của mình. Nariaki đã trải qua quá nhiều bất hạnh, và vẻ đẹp non nớt của cô ấy khiến Lily cảm thông.

“Chị… samurai…” Nariaki ngước lên nhìn Lily, má cô ấy đỏ ửng. “Xin lỗi, tôi không nghĩ chị là một người tốt. Một bộ trà quý như vậy, hầu hết mọi người sẽ giữ lại, nhưng chị lại trả nó cho tôi… một con quái vật đã tấn công và xé rách quần áo của chị.”

“Đừng nói vậy, Yasutaro đã dùng cả mạng sống để giao phó nhiệm vụ này cho tôi, đương nhiên tôi sẽ hoàn thành nó.”

“Chị samurai, nếu tất cả các samurai đều có một trái tim chính trực như chị thì tốt biết bao…”

“Nariaki, tôi không tốt như em nghĩ đâu, chị đây cũng rất xấu xa đấy…”

“Em không tin đâu, à đúng rồi, em quên chưa hỏi, chị tên là gì vậy?”

“Tôi tên là Kagami Lily,” Lily tự giới thiệu, mái tóc dài xinh đẹp của cô khẽ tung bay.

“Chị Lily… chị ơi, em có thể gọi chị là chị Lily không?”

“He he, tất nhiên rồi.”

“Chị Lily… chị thật sự định đưa em đến quan phủ sao?” Nariaki ôm chặt Fuji-san, hai tai cụp xuống, đôi mắt to ngấn nước long lanh nhìn Lily.

“Sao chị có thể làm vậy được chứ? Tuyệt đối không đâu, em gái nhỏ.” Lily ấm áp trả lời. Đó là một quyết định vững chắc, còn cách giải quyết hậu quả thì Lily sẽ từ từ suy nghĩ sau.

“Chị Lily, nếu chị không bắt em, liệu chị có gặp rắc rối không?”

Dù Lily có phần khó xử, cô vẫn phủ nhận: “Không sao đâu.”

“Chị Lily, chị đã giúp em tìm lại bộ trà của cha em, em nhất định sẽ đền đáp chị. Em muốn dẫn chị đến một nơi.”

“Đi đâu vậy?”

“Đến gặp vị thần hộ mệnh của chợ đêm, nơi mà ân nhân của em đang ở.”

“Hả?” Lily có chút lo lắng, dù vậy cô cũng cảm thấy hứng thú với vị thần hộ mệnh, liệu đó có phải là một yêu quái cực kỳ mạnh mẽ không?

Nariaki hiểu được mối bận tâm của Lily,

“Chị không cần lo đâu chị Lily, ân nhân của em là một người tốt. Cô ấy rất dịu dàng và tử tế với cả con người lẫn yêu quái. Em cảm thấy chị Lily đang gặp khó khăn gì đó, em nghĩ cô ấy có thể giúp chị. Chị đã giúp em, cô ấy chắc chắn sẽ đưa ra lời khuyên cho chị.”

“Điều đó… cũng đúng…” Lily hơi bị thuyết phục, hiện tại cô cũng đang trong một tình huống khó xử.

“Chị Lily, theo em nào.”

“À… xin lỗi, còn quần áo của em…”

“Em có thể biến thành một con mèo nhỏ nên không sao, nhưng chị ơi, chị tính làm gì? Dù là ban đêm, chị không thể ra đường trong tình trạng này đâu. Người ta sẽ nghĩ chị là một yêu nữ biến thái mất.”

“Đừng nói nhảm. Đợi ở đây, chị đi thay đồ.”

Đi ra sau một gốc cây, Lily lấy ra một bộ trang phục màu đen với tay áo dài và váy ngắn lộng lẫy để mặc vào. Ở kinh đô Heian , dù bảo vật lưu trữ rất hiếm, nhưng Nariaki được bảo hộ bởi người đó nên đã từng thấy qua. Tuy vậy, khi Lily bước ra, Nariaki vẫn ngạc nhiên một cách vui vẻ.

“Chà, chị đẹp quá…”

Lily đỏ mặt, “Đừng nói vậy, em muốn một bộ không?”

“Em đã nhận được ân huệ lớn như vậy từ chị rồi, làm sao có thể đòi thêm? Em sẽ dẫn đường dưới hình dạng mèo.”

Nariaki dẫn Lily lên mái nhà, đúng là lối đi của mèo. Cả hai nhanh chóng băng qua kinh đô Heian .

“Nariaki, nơi này không phải gần chợ đêm sao?”

“A ha ha, chợ đêm chỉ là một phần nhỏ trong lãnh thổ của cô ấy thôi, em sẽ đưa chị đến nhà của cô ấy.” Con mèo đen trắng nhỏ nhanh nhẹn chạy trên mái nhà. Đến nơi, nó dừng lại.

“Chị Lily, đợi em ở đây.”

“Hả?”

Lily không hiểu Nariaki định làm gì, nên chỉ ngồi xuống mái nhà chờ đợi.

Một lát sau, một cô gái tai mèo mặc yukata màu hồng nhanh nhẹn nhảy lên mái nhà, chiếc đuôi đong đưa vui vẻ.

“Nariaki! Lại ăn trộm nữa sao?”

“Em quen rồi mà.” Nariaki lè lưỡi.

“Ừm.” Lily gật đầu, bất lực trước sự tinh nghịch của Nariaki.

Trở lại hình dạng con người, Nariaki dẫn Lily xuống đường và tiến đến chân cung điện Heian.

“Nariaki, ân nhân của em không thể nào sống trong cung điện được đúng không?” Lily ngước nhìn cung điện cao lớn lộng lẫy, ánh sáng mờ nhạt bao phủ.

“Tất nhiên là không, cô ấy ghét quý tộc và hoàng thất nhất. Đi theo em.” Nariaki dẫn Lily qua những bức tường cung điện Heian. Độ dài của những bức tường phô bày kích thước khổng lồ của cung điện. Nhưng, vì lý do nào đó, Lily ở bên ngoài bức tường có thể nghe thấy những tiếng khóc đầy đau thương và một vài tiếng gào thét giận dữ vọng lại từ bên trong.

Có vẻ như cung điện Heian không phải là một nơi tốt đẹp gì cho cam.

Lily bất giác nghĩ đến thung lũng Hoa Anh Đào của mình, nơi đó không nghi ngờ gì là tuyệt vời hơn. Dù không thanh nhã hay xa hoa, thung lũng của cô tràn ngập tiếng cười của các chị em, cuộc sống tự do và không bị gò bó. Lily đã rời đi nhiều tháng, và giờ đây cô mới thực sự mong muốn được trở về nhà.

“À đúng rồi, Nariaki, em có còn nhớ Yukiko không?”

“Yukiko? Ý chị là mẹ kế của em sao? Cuối cùng cô ta cũng đi theo Tokugawa! Em nhớ cô ta, dù trước đây cô ta đối xử tốt với em, nhưng chắc chỉ là diễn thôi! Để sống, cô ta thậm chí đã trở thành phụ nữ của Tokugawa! Thật không biết xấu hổ!”

“Cái này…” Lily cảm thấy khó xử, cô nghĩ sẽ phải giải thích từ từ sau.

“Sao vậy, chị Lily?”

“Không có gì đâu, chúng ta tiếp tục đi thôi.”

Nariaki dẫn Lily đi qua cung điện, đến một ngọn núi phía sau. Khu vực này có sông và hồ, Lily cảm nhận rằng đây có lẽ là hoa viên của cung điện. Nhưng vượt qua con sông uốn lượn, còn có thêm rất nhiều ngọn núi khác. Dù không ngọn núi nào quá cao, tất cả đều nằm trong tường thành kinh đô Heian .

Nariaki dẫn Lily đến những ngọn núi xanh bên kia con sông. Họ đi dọc theo con đường núi dài ngoằn ngoèo, nơi có những cây cổ thụ xoắn vặn, kỳ bí và mê hoặc. Những cụm cây, đèn đá cổ phát sáng và làn sương mờ làm nơi này như một vùng đất ẩn giấu.

Vượt qua ngọn núi, họ đến một thung lũng đầy hoa và thông cổ thụ. Tiếng róc rách của những sinh vật dưới nước vang lên từ dòng suối chảy xuống khe núi.

Hai bên khe núi là những chiếc đèn có hình dáng kỳ lạ lấp lánh, tạo nên vẻ thanh lịch và huyền bí cho dòng suối. Họ đi dọc theo dòng suối, nơi dẫn họ đến một đình nhỏ tuyệt đẹp dưới gốc cây lê cổ thụ. Đình nhỏ này có màu vàng hiếm thấy, dù vào ban đêm, nó vẫn tỏa ra vẻ đẹp tinh tế.

Bên cạnh đình là một hồ nước trong vắt như gương, phản chiếu khung cảnh thiên nhiên đẹp đẽ. Khi bước tới đình, họ gặp một người phụ nữ cao ráo quyến rũ, đang cầm một chiếc đèn lồng, đi trên con đường đá.

“Cô chủ Kimiko!” Thấy người phụ nữ ấy, Nariaki tràn ngập niềm vui, “Chị Lily, đây là thần hộ mệnh của chợ đêm, ân nhân và cứu tinh của em. Cũng là… chủ nhân hiện tại của em, cô chủ Kimiko.”

“Ồ…” Lily không thể không nhìn người phụ nữ cao ráo đang cầm đèn lồng.

Cô ấy có mái tóc vàng trưởng thành, được búi lên một cách thanh lịch. Cô mặc một chiếc furi sô đe màu đỏ son viền lông, đường cổ áo được để hở một cách táo bạo mà Lily không dám bắt chước.

Đôi vai hoàn toàn để trần, và đường cổ áo kéo dài xuống tận eo, làm lộ một đôi ngực đầy đặn tạo nên khung cảnh vô cùng quyến rũ. Vòng eo của cô có thể so sánh với Lily, và phần hông thì mềm mại, tuyệt mỹ.

Khi cô bước đi, đôi chân trắng nõn thon thả lộ ra giữa đường xẻ cao của chiếc furisode. Từng bước đi toát lên vẻ nữ tính, thậm chí còn quyến rũ hơn Kagami-hi me.

Không biết từ lúc nào, Lily đã vô thức nuốt nước bọt. Với độ nhạy cảm tâm hồn của mình, cô bị sốc: “Mình… từ khi nào vậy? Sao mình lại bị người phụ nữ này mê hoặc mà không hề nhận ra?”

Từng bước đi của người phụ nữ ấy dường như mang theo một sức quyến rũ tự nhiên.

“Hửm?” Lily dần lấy lại sự tỉnh táo sau khi phát hiện điều đó. Trên mái tóc của người phụ nữ ấy, có hai chiếc tai cáo nhọn vểnh lên.