Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 5 Kinh Thành Heian - Chương 26 Bóng tối trong đền thờ

Người phục vụ hét lên:

“Vệ binh được trả năm kan một ngày, nếu ngươi thực sự là một cao thủ, thì có thể đến đây phỏng vấn!”

Lời nói đó khiến đám đông náo loạn. Một nhóm đàn ông vạm vỡ không để ý đến người phụ nữ đẹp, thậm chí đẩy cô ra ngoài để chen vào đăng ký. Lily thoáng cảm thấy mất mát.

“Hừ… những người này, họ phát điên rồi!” Lily phàn nàn. Dù những samurai đó không mạnh mẽ, nhưng là một phụ nữ, cô thực sự không thể chen lấn với họ, điều đó quá xấu hổ.

“Năm kan một ngày! Và chỉ cần canh giữ đền thờ, ai lại sợ tên trộm đó chứ!” một người đàn ông râu ria khoe khoang.

“Đúng vậy! Mọi thứ ở kinh thành Heian đều đắt đỏ, với tốc độ này, lộ phí của ta sẽ không đủ để đến Lễ tưởng niệm Yoshitsune! Mục tiêu của ta là giành chức vô địch tại lễ hội, nhưng những việc nhỏ như thế này, ta sẽ làm!” Một người to lớn như võ sĩ Sumo nói. Anh ta mặc đồ như một võ sĩ Sumo nhưng mang theo kiếm, dường như là một samurai.

“Chúng ta sẽ đăng ký!”

“Mọi người đừng chen lấn! Vẫn còn nhiều chỗ trống và có ca luân phiên! Xếp hàng để đăng ký, à, đừng đẩy tôi, để tôi ghi tên của các người!” Người phục vụ bị đám đông samurai làm cho bối rối.

Một số âm dương sư cũng bị đẩy ra ngoài, họ quạt phe phẩy và chế nhạo các chiến binh, “Những kẻ man rợ này, chỉ vì năm kan mà phát điên!”

Lúc đó, người phục vụ hét lớn:

“Âm dương sư, mười kan một ngày!”

“Cái gì? Mười kan!??” Ba âm dương sư lao tới đăng ký, theo sau là những âm dương sư khác, tất cả đều tranh nhau, cũng ồn ào không kém gì các samurai.

Ở kinh thành Heian, số lượng samurai và âm dương sư tập trung đông hơn. Sức mạnh của họ không khác biệt nhiều. Trong chợ đêm, hầu hết samurai và âm dương sư vẫn ở cấp thấp, thường là giai đoạn kiếm thuật đối với samurai hoặc giai đoạn đầu đối với âm dương sư. Những người này thường kiếm được khoảng một trăm kan một năm. Tất nhiên, họ rất muốn công việc này: năm đến mười kan một ngày, và kéo dài trong ba tuần.

Lily cảm thấy hơi bất lực, nghĩ thầm:

“Chẳng lẽ đây thực sự là một tên trộm không thể bắt được? Nếu đây là đội bảo vệ, thì tên trộm chắc chắn không bị bắt rồi.”

“Khi mọi người đã đăng ký xong, Lily bước lên phía trước, nói nhỏ nhẹ:

“À… tôi…”

Các samurai đã đăng ký đều nhìn Lily. Một người đàn ông có ria mép nhìn cô và chế nhạo:

“Phụ nữ à, họ đang tuyển samurai, không phải vũ công.”

“A ha ha ha ha ha ha ha ha!” Mọi người cười phá lên.

Lily không mang theo kiếm và mặc áo tay dài đỏ, cổ áo hở, nên việc bị hiểu lầm cũng không quá lạ.

“Xin lỗi, tôi đến đây để xin làm samurai,” Lily đáp.

Người đàn ông râu ria bước lên, “À, nhìn cô đi, cơ thể nhỏ bé thế kia, tay cũng bé xíu, cô đã từng chạm vào lưỡi kiếm bao giờ chưa?”

Người phục vụ tiến tới, “Tôi rất xin lỗi, các vị trí samurai đã được lấp đầy. Dù sao thì nhìn cô, trông quá mỏng manh. Bắt tên trộm này là nhiệm vụ rất quan trọng, chúng ta sẽ sử dụng kiếm và giáo thật, đây không phải trò đùa.”

“Tiểu thư à, nếu cô thích kiếm đạo, hãy đến võ đường mà học. Đây là chiến trận thực sự, không phải nơi cho người như ngươi!” Một samurai to lớn như võ sĩ Sumo cười lớn.

“A ha ha ha ha ha!” Mọi người lại cười ầm lên.

“Các vị trí đã lấp đầy hết rồi? Vậy thôi, nhưng tôi vẫn có thể xem náo nhiệt ngày mai đúng không?” Lily hỏi lại.

“Tất nhiên, bộ trà sẽ được thờ cúng. Bất kỳ ai cũng có thể đến chiêm ngưỡng.”

“Cô tham gia mà không cần trả lương? Nói xem… trong chúng ta, ai đã làm cô mê mẩn vậy?” Samurai râu ria chế giễu.

Đám samurai cười đùa một cách thô tục.

“Được rồi, tôi sẽ quay lại vào ngày mai.” Lily quay người rời đi.

Ngày hôm sau, vào thời điểm “đêm dài”.

Lily đến chợ đêm, mặc một bộ yukata hoa lan màu xanh trắng. Cô cảm thấy yukata phù hợp với không khí chợ đêm hơn, nhưng lần này cô mang theo thanh tachi của mình, Seiwa Tamashi. Mặc dù vẫn ăn mặc như một quý cô, tóc còn ướt sau khi tắm, nhưng với thanh kiếm đeo bên hông, cô toát lên một khí chất khác biệt.

Biết vị trí của đền thờ, Lily đi qua một con hẻm nhỏ bên cạnh chợ đêm, đến một tòa nhà lớn với một khoảng rừng nhỏ bên trong. Trong khu rừng này có đền thờ. Bước vào rừng trên con đường lát đá, Lily nhìn thấy ngôi đền nhỏ từ xa. Khắp khu rừng, nhiều samurai được thuê đang canh gác.

Bên cạnh đền thờ, Lily thấy một người đàn ông trung niên tóc ngắn, phong thái đáng chú ý. Ông mặc bộ đồ trắng đen của tăng nhân, có lẽ đây là trà sư Chihisa Nobutoshi. Mặc dù Lily rất muốn thảo luận về nghệ thuật trà đạo với ông, nhưng họ chưa hề quen biết. Masakado từng nói với Lily rằng trà đạo có thể cải thiện khả năng kiên định của linh hồn. Vì vậy, cô ngày càng quan tâm đến chủ đề này.

“Dừng lại!” Một nhóm samurai chặn Lily, dẫn đầu là võ sĩ Sumo hôm qua.

“Không phải là cô gái hôm qua sao? Cô tìm đâu ra thanh kiếm giả vậy? Tên trộm có thể xuất hiện hôm nay, người không liên quan không được vào. Đi chơi chỗ khác đi.” Samurai Sumo phất tay xua đuổi Lily.

“Không liên quan? A ha ha, có khi ta chính là tên trộm đó.”

“Cái gì!?” Samurai Sumo nheo mắt nhìn Lily, “Cô… Đừng có đùa! Mau rời đi, đừng cản trở việc canh gác của bọn ta.”

“Hừ.” Lily vuốt tóc, quay người nhưng không đi xa. Cô đứng bên rìa khu rừng.

“Cô gái đó, cô ta muốn gì?” Samurai Sumo nhìn Lily với vẻ khó chịu.

Ở kinh thành Heian, vẫn còn nhiều samurai phân biệt giới tính, khinh thường phụ nữ và chỉ quan tâm đến con đường võ thuật. Samurai Sumo này hẳn là một trong số đó.

Lúc này, tại đền thờ, Nobutoshi đang thảo luận với một số tăng nhân nổi tiếng về việc thờ cúng bộ trà. Mặc dù đứng từ xa, khi Nobutoshi mở hộp đựng bộ trà ra, thậm chí Lily cũng có thể thấy ánh sáng may mắn phát ra.

“Quả là một báu vật.” Đứng từ xa, Lily không thể thấy bộ trà thực sự, nhưng ánh sáng may mắn đủ để cô đưa ra nhận định.

Hộp đựng bộ trà được trao cho một tăng nhân, người này đặt nó vào đền thờ, sau đó nhóm các tăng nhân ngồi xuống và bắt đầu tụng kinh. Xung quanh đền thờ có rất nhiều samurai và âm dương sư, an ninh được đặt ở mức cao nhất.

Samurai râu ria ngáp dài, “Ta nói này, với đội hình chiến đấu của chúng ta, tên trộm đó sẽ không xuất hiện.”

“Nhưng ta nghe nói, trước đây mỗi lần tên trộm gửi thông báo, hắn luôn xuất hiện và luôn thành công.” Một samurai hói và gầy gò lo lắng.

“Ahahaha! Vậy là họ không coi trọng việc bảo vệ! Ngay cả khi họ có chuẩn bị, làm sao có thể giống chúng ta, bốn phía được canh gác kín kẽ đến mức không một con ruồi nào lọt qua được. Tên trộm đó làm sao xuất hiện được?”

“Anh nói đúng, ahahaha!”

“Sai rồi!” Samurai Sumo bước lên khoe khoang, “Tên trộm đó không dám xuất hiện vì ta đang ở đây!”

“Wahaha, đúng là ngài Arashige nổi tiếng, người vừa tu luyện kiếm đạo vừa tinh thông Sumo!”

“Đúng vậy, chúng ta sẽ dựa vào ngài Arashige. Nếu tên trộm xuất hiện, ngài chỉ cần một cái tát là đủ thổi bay hắn, thậm chí không cần dùng kiếm!”

“Ahahaha!”

“Ahahahahahahaha!”

Đám samurai cười ầm lên như một nhóm.

Nobutoshi khó chịu yêu cầu, “Xin hãy im lặng, các trưởng lão đang niệm chú.”

“Hả?” Đám samurai ngượng ngùng im bặt.

Ngay lúc đó, một làn sương đen thổi qua.

“Hửm? Yêu khí!?” Lily híp mắt lại.

Trong một lúc, chỉ có tiếng gió thổi qua rừng cây, trong khi toàn khu rừng chìm trong màn sương đen.

“Yêu khí gì? Ở đâu?” Đám samurai nhìn quanh. “Sao ta không cảm nhận được gì?”

“Chắc cô gái kia nói nhảm thôi!”

“A!”

Một tiếng hét vang lên trong rừng.

“Chuyện gì vậy!??” Đám đông lập tức rút kiếm lao về phía phát ra tiếng hét. Tất cả chỉ thấy một samurai ôm đầu trọc lóc, “Tóc của ta, tóc của ta!”

Samurai đó giờ chỉ còn một mảng đầu trọc bóng loáng ở đỉnh đầu.

“Ngươi… Chuyện gì đã xảy ra?”

Samurai đó run rẩy nhìn quanh, “Ta, ta không biết. Một cơn gió đen thổi qua, da đầu tôi lạnh buốt, rồi tóc bị thứ gì đó cắt phăng đi!”

“Cái gì!?” Vài samurai nhìn anh ta, cố nén cười, nhưng tình huống này thật quá kỳ quặc.

Trước khi họ kịp cười, một bóng đen thoáng qua trên các cành cây.

“Cái gì vậy?” Nhìn lên những cành cây, cả nhóm chẳng thấy gì.

Một luồng sương đen lướt qua đám samurai.

‘Xoẹt!’ Vài búi tóc trên đầu của những samurai bay đi. Với samurai, danh dự là thứ rất quan trọng, giờ họ chỉ biết ôm đầu trọc lóc của mình.

“Chuyện gì đang xảy ra!?”

“Ai đó!?”

Đám samurai rơi vào cảnh hỗn loạn, la hét om sòm.

Sau đó, bóng đen chớp nhoáng len lỏi qua rừng cây và đền thờ. Bất cứ nơi nào bóng đen đi qua, tiếng hét của samurai vang lên. Không ai bị thương, nhưng những cái đầu trọc mới lại xuất hiện khắp nơi.

Nhìn thấy cảnh này, Nobutoshi và vài tăng nhân vô thức đưa tay ôm đầu mình, nhưng rồi vui mừng nhận ra họ không cần phải lo lắng về tóc.

“Đồ khốn! Ra mặt đi! Đấu tay đôi như một người đàn ông thực thụ!” Samurai Sumo lớn tiếng lao ra, đứng chắn trước đền thờ.

Trong khu rừng, bóng đen lao thẳng về phía samurai Sumo.

“Tốt! Đến đây đi! Ta, Arashige, sẽ hạ gục ngươi và rửa sạch nỗi nhục của anh em ta!”

Hắn nâng kiếm lên tư thế jōdan, khi luồng khí màu nâu vàng quanh hắn bùng lên, tạo thành một vòng tròn năng lượng đất, gia tăng sức mạnh và làm vững chắc thế đứng của hắn. Arashige vung kiếm về phía bóng đen bay tới.

‘Keng!’ Ba vết móng vuốt đỏ rực lóe lên, để lại những tàn ảnh trong không khí.

‘Xoẹt!’ Quần áo của Arashige bị xé toạc, biến hắn thành một võ sĩ Sumo chỉ mặc khố. Thanh kiếm tachi tuột khỏi tay hắn và rơi xuống.

“Hả?” Lily, đứng từ xa trong khu rừng, kinh ngạc. Đôi mắt cô lóe lên vẻ hiểu biết, “Hóa ra là như vậy……” Khóe môi cô nhếch lên thành một nụ cười.

“Bộ trà! Bộ trà đã bị đánh cắp!”

“Tên trộm bóng ma đã lấy mất bộ trà của ta ——! Bộ trà của ta!!!”

Trong đền thờ, tiếng la hét của Nobutoshi và người phục vụ đã thu hút sự chú ý của mọi người, nhưng bộ trà đã bị đánh cắp từ lâu.