Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 5 Kinh Thành Heian - Chương 117 Giải thưởng cao nhất

Khoan đã… chẳng phải cô đã đồng ý đấu với ai đó trong giải đấu sao? Dù thế nào thì giờ cô cũng chẳng còn nhớ rõ nữa.

“Tiểu thư Kagami, giải thưởng lần này thực sự rất tuyệt vời đó!”

“Vậy à? Có gì mà tuyệt vời thế?”

Cô vu nữ hít sâu một hơi rồi mới trả lời, “Quán quân sẽ được vinh dự gặp mặt trực tiếp Thiên Hoàng, nhận một chức vụ võ quan ngũ phẩm chính thức, cùng một lượng lớn công huân hoàng gia. Công huân này có thể dùng để xin phép viếng thăm bốn ngôi đền lớn, hoặc đổi lấy các loại bảo vật, nguyên liệu, hay thậm chí là bí tịch võ học!”

“Ồ?” Lông mày Lily hơi nhướng lên, như thể có chút hứng thú.

Lily thì chẳng mấy bận tâm đến Thiên Hoàng hay mấy chức quan, nhưng bốn ngôi đền ở kinh đô Heian ? Cái đó thì cô thực sự có hứng thú.

Vu nữ nói tiếp, “Vẫn chưa hết đâu!”

“Vẫn còn nữa sao?”

“Lần này có một phần thưởng chưa từng xuất hiện trước đây, giá trị đủ để thu hút các cao thủ từ khắp nơi trên thế giới…Cuộn thư mời đến núi Izumo.”

“Cuộn thư mời đến núi Izumo?” Lily hỏi, đầy sửng sốt.

“Đúng vậy, chính là núi Izumo đó. Nơi mà các vị thần từng tụ hội hàng vạn năm về trước. Dù giờ thần linh đã rời đi, núi Izumo vẫn là một ngọn núi linh thiêng và một thung lũng thần khí. Có vô số truyền thuyết kể rằng nơi ấy là di tích của chư thần, ẩn chứa những huyền cơ sâu thẳm và vô vàn bảo vật chưa từng được khám phá!”

“Chưa kể, xung quanh núi Izumo còn có vô số võ đường ẩn thế, đền thờ vu nữ, cùng các đền ninja tu tiên. Ngay cả phái âm dương sư của gia tộc Fujiwara cũng có nguồn gốc từ nơi này. Tiểu thư Ayaka cũng từng tu luyện tại núi Izumo để trở thành âm dương sư mạnh nhất thiên hạ.”

“Thánh tích vĩ đại nhất thế giới… cũng nằm tại núi Izumo!”

Sau khi nghe vu nữ giới thiệu về núi Izumo, Lily đã hiểu được nơi đó là thánh địa phi phàm đến nhường nào. Cô thực sự rất muốn được đặt chân đến đó.

“Nếu em muốn đến núi Izumo, có khó khăn gì không? Vậy cái Cuộn thư mời kia là sao? Có ai đó thực sự đang bán vé vào cổng à?”

“Hehe, tiểu thư Kagami, chuyện này tuyệt đối không được nói ra nơi công cộng đâu đấy, nếu không thiên hạ sẽ bảo nữ samurai vùng Đông Quốc đều là kẻ quê mùa đấy.”

“Thì em có biết gì đâu mà.” Lily chu môi, phụng phịu đáp.

“Tiểu thư Kagami, không ai bán Thư mời lên núi Izumo cả. Trên đời này chỉ có một số lượng rất hạn chế những tấm thư mời như vậy, dùng một lần là mất, vĩnh viễn không thể có lại được.”

“Núi Izumo là một dãy núi khổng lồ và đầy bí ẩn. Nó được chia thành thung lũng vùng rìa và đỉnh chính. Đỉnh chính cao đến mức không gì sánh được, vươn tận trời xanh. Dù núi Izumo nổi tiếng khắp nơi, nhưng chưa ai từng trèo lên tới đỉnh của đỉnh chính ấy.”

“Gì cơ? Chưa từng có ai lên được tới đỉnh sao? Rốt cuộc thì trên đó có gì chứ?”

“Leo lên đỉnh là chuyện khó hơn cả khó! Ngay cả chủ nhân của chúng ta, tiểu thư Ayaka, cũng chỉ từng đến được gần sát đỉnh mà thôi! Tương truyền rằng nếu có thể leo đến đỉnh, người ta có thể cầu nguyện với các vị thần tại Thiên giới. Đó là nơi duy nhất trên thế gian này có thể trực tiếp giao hòa với thần linh.”

“Có thể cầu nguyện với các vị thần ở Thiên giới ư?”

Lồng ngực Lily phập phồng vì kích động. Niềm khát khao cháy bỏng trong cô—ý chí sẵn sàng hy sinh tất cả để theo đuổi ước vọng trong tim—một lần nữa bùng cháy mãnh liệt.

“Các võ đường phái ẩn tu, các ngôi đền miko và đền ninja thiên giới tại núi Izumo đều được xây dựng ở vùng rìa, chỉ để hấp thụ một phần nhỏ thiên khí của nơi ấy. Nhưng chỉ những ai sở hữu Thư mời lên núi Izumo mới có thể tiến vào đỉnh chính. Theo truyền thuyết, những tấm thư mời còn sót lại là di vật từ thời các vị thần còn mời phàm nhân đến làm khách. Ngày nay, số lượng thư mời còn lại vô cùng ít ỏi, và mỗi người chỉ có thể dùng một lần duy nhất; dù có sở hữu tấm thứ hai, cũng không thể dùng được nữa.”

“Chả trách, với địa vị như của tiểu thư Ayaka, lẽ ra chị ấy phải có thể sở hữu thêm thư mời mới đúng.”

“Chính vì thế mà giải thưởng lần này mới khiến ai nấy đều ngỡ ngàng, không ai từng nghĩ Thư mời lên núi Izumo lại được đem ra làm phần thưởng. Đây là một cơ hội quá lớn! Chỉ tiếc là tôi không đủ thực lực, nếu không cũng muốn thử sức. Không có vu nữ nào lại không khao khát được một lần đặt chân tới núi Izumo cả.”

Lily vừa thấy phấn khích, vừa cảm thấy nản lòng. Cô không xuất thân từ một dòng tộc quyền thế, có lẽ không có đủ tư cách để tham gia đại hội tranh giải lần này.

……

……

“Gì cơ? Kagami Lily???” Các trưởng lão nhà Fujiwara không giấu nổi vẻ kinh ngạc.

“Ta có nghe nói về Kagami Lily này, là một nữ samurai trẻ đang hoạt động gần đây, nhưng cô ta không phải người của dòng họ Fujiwara chúng ta, sao có thể để cô ta đại diện cho chúng ta được?” – vị quan vận áo vải xanh phản đối.

“Không được! Suất tham gia đại hội lần này thuộc về dòng họ Fujiwara! Sao có thể trao cho một người ngoài?”

“Chẳng phải có vòng sơ khảo sao? Ai cũng có thể tham gia mà, cứ để cô ta thử ở đó. Suất đặc cách của dòng họ Fujiwara cho phép vào thẳng vòng đấu chính, đem đi trao cho người ngoài thì quá là phí phạm!”

“Hahahaha!” Gã béo hói đầu cười lớn, “Kagami Lily, chỉ là một con nhóc, không danh tiếng, không địa vị, cũng chẳng có thực lực. Ngài muốn cô ta đại diện cho gia tộc Fujiwara chúng ta ư? Thật nực cười! Thay vì cô ta, sao không để đứa con trai thứ hai của ta tham gia?”

“Chẳng lẽ gia tộc Fujiwara chúng ta định để người ta cười chê tại Lễ Tưởng Niệm Yoshitsune sao? Muốn để một cô gái ngoại tộc đại diện cho chúng ta? Vớ vẩn!”

Toàn bộ đám người nhà Fujiwara lập tức thể hiện sự phản đối.

Tể tướng trầm ngâm một lúc rồi mới trả lời Ayaka: “Tôn chủ Ayaka, gia tộc Fujiwara chúng ta không thiếu nhân tài, tại sao lại để ý đến một cô gái nhỏ vừa mới gia nhập phe ta? Cô ta có thể có chút thành tựu, nhưng nếu thành tựu ấy đến từ may mắn, hoặc nhờ vào mị lực nữ nhi mà dựa vào người khác, thì cũng chẳng phù hợp chút nào. Đâu phải chúng ta thiếu người giỏi. Gần đây, ta còn nghe một số lời đồn về ngài và cô ấy… Mong ngài hãy đặt lợi ích của gia tộc Fujiwara lên hàng đầu.”

“Đúng vậy, Ayaka, cô là một trong những trụ cột của gia tộc chúng ta, không thể cứ quyết định theo cảm tính được. Cô gái này không phải người nhà Fujiwara, lại còn trẻ và thiếu sức mạnh, ta cho rằng nên để người khác tham gia thì hơn.” Ngay cả tộc trưởng cũng trách mắng Ayaka.

Ayaka lắc đầu, “Lúc nãy chính các người còn than phiền rằng thế hệ trẻ chẳng có ai tài giỏi. Để Kagami Lily đại diện cho gia tộc Fujiwara là vì lợi ích của chúng ta. Đây chỉ là một suất đặc cách, với thực lực của Lily thì cô ấy hoàn toàn có thể tự mình giành lấy vị trí ấy. So với nói ta đang ưu ái người hầu của mình, thì nên nói rằng chúng ta đang hưởng lợi từ hào quang của Lily thì đúng hơn.”

“Tôn chủ, ngài thật là quá đáng! Nữ samurai đến từ phương Đông kia chỉ nhờ may mắn mà làm ra được chút hư danh ở kinh đô Heian thôi. Nếu cô ta may mắn lọt vào giải đấu rồi đối đầu với những tinh anh trẻ tuổi, thì chỉ chuốc lấy nhục nhã! Đừng để cô ta bôi nhọ danh dự của gia tộc Fujiwara chúng ta! Thay vì cô ta, hãy để con trai ta đi!”

“Đúng đó! Cháu trai ta còn có khả năng chiến thắng cao hơn! Sao lại lãng phí suất đặc cách vào một kẻ chắc chắn sẽ thất bại?”

Các trưởng lão trong gia tộc Fujiwara lại bắt đầu tranh giành suất đặc cách.

Không nói một lời, Ayaka đứng dậy.

“Tôn chủ, người định—” “Không cần nói thêm. Lily sẽ tham gia vòng sơ khảo dưới danh nghĩa của ta. Ta còn việc phải làm, cáo từ!”

“Tôn chủ Ayaka… người còn chưa chọn ra ứng viên, sao lại rời đi?”

“Tôn chủ!”

Ayaka quay lưng bước đi.

Đám người phía sau bắt đầu rì rầm bàn tán.

“Ta nghe nói cô gái đó là tình nhân của Tôn chủ.”

“Cái gì? Bảo sao cô ta lại muốn nhường vị trí cho một kẻ ngoại tộc.”

“Muốn để người ngoài đại diện cho gia tộc Fujiwara, cô ta thật quá ngạo mạn, muốn làm gì thì làm!”

“Nhưng… nếu Lily thật sự cưới Tôn chủ thì chẳng phải cũng có thể xem là người của gia tộc Fujiwara sao?”

“Nhảm nhí! kinh đô Heian có thể chấp nhận hôn nhân đồng giới, nhưng gia tộc Fujiwara chúng ta sao có thể làm điều nhục nhã đến vậy!”

“Cái con Kagami Lily đó chắc dùng sắc đẹp để mê hoặc người ta rồi dựng nên cái tên hư ảo kia thôi. Cô ta mà vượt được vòng sơ khảo thì ta đi bằng đầu!”

“Chuẩn rồi đấy!”

“Khoan đã, ta nghe nói Kagami Lily đã đánh bại con trai của võ thánh trong một trận đấu ở đảo Ryu…”

“Cái gì? Không thể nào! Chắc chỉ là lời đồn! Hoặc cô ta dùng thủ đoạn bẩn thỉu gì đó, ta nghe nói cô ta rất lẳng lơ, biết đâu bán thân lấy bảo vật rồi dùng mưu giết chết con trai võ thánh.”

“Hừm… là phụ nữ thì rất có khả năng dùng mánh khóe. Nhưng đây là Lễ Tưởng Niệm Yoshitsune, nếu gian lận sẽ phải chết! Không thể để Kagami Lily đại diện cho gia tộc Fujiwara, dù có thua cũng không thể để mất mặt!”

“Hừ, chắc cô ta dụ dỗ Tôn chủ mỗi đêm, hầu hạ rồi nài nỉ xin suất tham gia!”

“Đúng đấy, nếu Tôn chủ đã quyết thì cứ để cô ta làm. Nhưng chúng ta không thể làm theo, để rồi bị Genji với Taira lấy đó ra mà chế giễu.”

“Im lặng!” Tộc trưởng ra lệnh, “Ơ… ta nói này, chẳng phải chúng ta nên quyết định ứng viên rồi sao?”

Đám trưởng lão Fujiwara gật đầu, không bàn tán nữa.

“Hay để đứa con trai thứ ba nhà Uma tham gia?”

“…Hắn chẳng bị người nhà Genji đánh gãy chân rồi sao? Nhắc hắn làm gì nữa?”

“……”

Ngay cả khi đã về đến dinh thự, nét cau mày vẫn chưa rời khỏi mặt Ayaka. Đám trưởng lão Fujiwara đó chỉ biết tranh giành danh lợi, mà lại còn cố chấp đến mức ngu ngốc!

Biết Ayaka đã trở về, Lily chạy ra đón. Vừa thấy Ayaka, mặt Lily liền đỏ lên, ngập ngừng hỏi, “Tiểu thư Ayaka, chuyện đó… em có một thỉnh cầu muốn xin, đó là, em có thể—”

“Lily!” Ayaka nghiêm nghị ra lệnh, “Em sẽ tham gia Giải Đấu Tưởng Niệm!”

“Ế!?!?” Trước khi Lily kịp nói ra thỉnh cầu, Ayaka đã tuyên bố câu trả lời.

“Tiểu thư Ayaka, người… người đang nói tới Giải Đấu Tưởng Niệm nào vậy?” Lily không thể tin vào những gì mình vừa nghe.

“Thời điểm này thì còn giải nào nữa? Dĩ nhiên là Giải Đấu Tưởng Niệm Yoshitsune rồi! Mau đi tập luyện đi! Chuẩn bị sẵn sàng vào!”

Không hiểu sao hôm nay Ayaka lại vô cùng nghiêm khắc, nhưng Lily thì lại âm thầm cảm thấy hạnh phúc.