Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 5 Kinh Thành Heian - Chương 100 Đền Nguyệt Dạ Tôn Kính

“Nó không còn sức lực nữa! Giết nó đi! Không thể để nó chạy thoát!” Ijuuin, quần áo rách nát, trừng mắt căm hận nhìn oán linh.

Lily điềm tĩnh đáp: “Không cần, nó không thể rời khỏi nơi này.”

“Hả?” Nhóm kiếm nữ nhìn cô đầy nghi hoặc.

“Noriko… là em sao? Thật sự là em sao?” Hashiki, người vốn đang ẩn nấp từ xa, chậm rãi bước tới, ánh mắt tràn ngập hoài niệm.

“Cẩn thận! Đó là một oán linh!” Một kiếm nữ định ngăn hắn lại.

“Oán linh này… nếu nó muốn hại ngài ấy, thì đã làm từ lâu rồi.” Lily bình thản nói.

Hashiki tiến gần đến oán linh bị thương nặng, và từ hình dáng méo mó xấu xí của nó, một hình ảnh chập chờn dần hiện ra—một nữ nhân xinh đẹp với dáng vẻ dịu dàng thanh thoát.

Cô nhẹ nhàng nhìn Hashiki, giọng nói như một cơn gió thoảng: “Em không ngờ… ngài vẫn còn nhớ đến em…”

“Noriko! Là lỗi của ta… tất cả là lỗi của ta! Lẽ ra ta nên bảo vệ em… Rốt cuộc đã có chuyện gì? Vì sao em lại thành ra thế này?” Hashiki bật khóc, cố gắng chạm vào cô, nhưng những gì tay anh ta chạm phải chỉ là một ảo ảnh lạnh lẽo.

“Vì sao em trở thành như vậy ư? Vì lòng người… Những gia nhân ganh tị đã lợi dụng lúc ngài vắng mặt, vu oan cho em tội trộm cắp rồi đánh em đến chết. Chúng sợ chuyện bị bại lộ nên đã vứt xác em nơi hoang dã. Nhưng em vẫn mãi chờ ngài trở về… Em không thể yên nghỉ, nên em đã quay lại.” Noriko mỉm cười rạng rỡ, nhưng trong mắt cô ấy là nỗi đau khôn cùng.

“Noriko… Không, tại sao lại như vậy! Ai đã hãm hại em? Ta sẽ đưa chúng ra công lý!”

“Không cần đâu… Những kẻ đó đã không còn trên thế gian này nữa. Em… sắp phải đi rồi.”

“Noriko!!! Không, tại sao… tại sao em không nói cho ta biết? Chính ta đã treo thưởng tiêu diệt yêu ma… chính ta đã vô tình đẩy em đến cái chết!”

“Hashiki chàng ơi, em quay về vốn để báo thù… nhưng em biết trước kết cục này rồi. Em không thể ở bên ngài nữa… Hashiki, mong rằng kiếp sau em có thể gặp lại ngài. Cảm ơn… vì đã giúp em giải thoát, để linh hồn em không bị giam cầm nơi u tối.”

Linh hồn của Noriko dần dần bay lên, hóa thành một tia linh quang lấp lánh trong đêm tối, tỏa ra ánh sáng dịu dàng rồi tan biến mãi mãi.

“Noriko——!!!” Hashiki quỳ sụp xuống, đau đớn gào khóc.

Lily và các chị em kiếm nữ đều chắp tay, nhắm mắt, lặng lẽ cầu nguyện cho linh hồn mong manh nhưng xinh đẹp ấy.

“Mong rằng cô sẽ không tái sinh vào thời đại tăm tối này, bởi bóng tối không chỉ bao trùm thế gian, mà còn ngự trị trong lòng người.”

“Được từ biệt người mình yêu với dung mạo nguyên vẹn, hẳn là nguyện vọng sâu thẳm nhất của cô…”

Từ khóe mắt Lily, một giọt lệ lặng lẽ rơi xuống.

Các chị em Tsunaga rời đi với những trái tim nặng trĩu, bước chân vô định.

Đội ngũ tan rã. Khi tản ra, Lily hướng về phía Ijuuin Rei ra và để lại một câu hỏi duy nhất:

“Có lẽ, thế gian này vốn không có oán linh, mà chính những trái tim con người còn hiểm độc hơn cả yêu ma đã sinh ra chúng. Liệu chúng ta có đủ tư cách để giương cao lá cờ chính nghĩa và trừ yêu diệt quái khắp nơi?”

“……” Ijuuin dõi theo bóng lưng cao ráo, duyên dáng của Lily dần khuất xa, nhưng không thể tìm ra câu trả lời.

Lily bắt đầu quay về dinh thự của Thái Chính Đại Thần. Cô bước qua một ngọn đồi nhỏ giữa khu vực cư trú của các samurai. Trên lối lên đồi là những bậc đá nhỏ và một cổng Toori cũ kỹ màu nâu.

Lily chợt dừng lại. Cô không rõ vì sao, nhưng những bậc đá kia dường như đang vẫy gọi. Cô quay người, bước lên.

Bậc đá chỉ kéo dài khoảng một trăm bước trước khi chạm đến đỉnh đồi. Ở đó, một ngôi đền thanh nhã và tĩnh lặng hiện ra trước mắt. Mây trôi lững lờ, lá rụng rồi xanh, vạn vật hòa hợp với thiên nhiên, và đền vẫn sạch sẽ tinh tươm.

“Chẳng có mấy người đặt chân đến nơi này.”

Lily quay đầu về phía giọng nói và thấy một thiếu nữ đang cầm chổi bước ra từ gian phòng bên cạnh ngôi đền. Cô buộc tóc đuôi ngựa đen nhánh, vận bộ y phục đỏ trắng truyền thống của một nữ tư tế. Dáng người tuy nhỏ nhắn, nhưng thần thái bình thản, chững chạc.

“À….xin lỗi, tôi cũng không biết vì sao, nhưng cứ bị nơi này thu hút.” Lily ái ngại nói.

“Kagami Lily, phải không?” Thiếu nữ ấy cất giọng, đôi môi gần như không động đậy, khiến cô có vẻ đặc biệt trầm lặng.

“Ể? Cô biết ta sao?”

“Yuu.”

“Yuu? Đó là tên cô?”

Thiếu nữ nhẹ gật đầu. Cô ấy cùng tỳ nữ Kiyori từng tham gia quan sát trận đấu trên đảo Ryu, nên đương nhiên nhớ đến Lily. Tuy nhiên, Lily có lẽ chưa từng để ý đến họ.

“Bình thường, chẳng mấy ai để tâm đến nơi này.”

“Ể? Nhưng lối vào rõ ràng rất dễ thấy? Tôi có cảm giác như có thứ gì đó đã dẫn dắt mình đến đây.” Lily ngẫm nghĩ, rồi hỏi: “Tiểu thư Yuu, có thể cho tôi biết nơi này thờ phụng vị thần nào không?”

Yuu không đáp, chỉ lặng lẽ nhìn Lily rồi xoay người bước vào đền. Lily cũng theo sau. Khi đến trước điện thờ, Yuu dừng lại và nép sang một bên.

Lily nhìn vào trong, nhưng cửa đền đã đóng kín, chỉ có một lá cờ cắm bên ngoài, trên đó đề ba chữ “Nguyệt Dạ Tôn Kính”.

“Đây là đền thờ Tsukuyomi no Mikoto sao?”

Bí pháp Nguyệt Hoa, kiếm pháp Tsukuyomi, và cả Nguyệt Ý của Lily đều là những đạo lý huyền bí được vị thần vĩ đại này sáng lập. Nay bắt gặp đền thờ ngài, Lily không khỏi muốn dốc lòng kính bái.

Cô lập tức quỳ xuống trước ngôi đền, cúi đầu thành kính.

“Ể? Sao vậy…?”

Lily bỗng cảm thấy một luồng sức mạnh vô hình cản trở cô quỳ lạy. Cô chỉ có thể chắp tay khấn vái, không thể phủ phục hoàn toàn.

“Thất lễ.” Yuu nhíu mày, không hài lòng.

Lily không biết phải giải thích thế nào, chỉ có thể đứng dậy, gượng cười xin lỗi. Cô cảm thấy bản thân đã quấy nhiễu sự yên tĩnh nơi đền, nên định rời đi.

Thế nhưng, khi vừa xoay người lại, ánh mắt cô chạm đến vầng trăng sáng treo trên cổng Toori. Một cảm giác kỳ lạ dâng trào trong lòng.

“Đây là…?”

Không thể tin nổi. Khi đối diện với ánh trăng ấy, nhận thức của Lily về Nguyệt Ý không ngừng mở rộng. Cô không biết đó là do từng lĩnh ngộ qua Bảo Khí Thập Nhị Nguyệt Kỳ hay do sự đặc biệt của ngôi đền này, nhưng lúc này đây, cô có thể cảm nhận rõ rệt nguồn năng lượng lạnh lẽo, trống rỗng nhưng siêu phàm tuyệt thế mà mặt trăng tỏa ra.

Lily bất giác quỳ xuống ngay trước bậc thềm ngôi đền.

“Này——cô!”

Ngồi quay lưng về phía thần điện là hành động vô cùng bất kính.

Yuu không chỉ đơn thuần là khó chịu, mà cô ấy thực sự phẫn nộ. “Mau rời khỏi đây ngay!”

Thế nhưng, Lily đã chìm sâu vào trạng thái mê thần, tâm trí và ánh mắt Lily chỉ còn phản chiếu ánh trăng.

“Cút đi! Đồ vô lễ!” Yuu không thể nhịn được nữa, liền vung chổi đánh về phía Lily.

Thế nhưng, trước khi cây chổi chạm vào người Lily, một luồng áp lực kinh người bỗng phát ra từ cơ thể cô, cuốn phăng cây chổi, chỉ còn lại cành gãy và nửa cán tre lăn lóc trên mặt đất.

Dù cơn gió cuồng loạn bùng lên, nhưng mái tóc Lily vẫn không hề lay động.

“Hả?” Yuu sững sờ.

Lily vẫn quỳ ngay ngắn, đối diện với ánh trăng rạng rỡ, như bị cuốn vào một cõi hư vô. Giữa ngôi đền tịch mịch, thân ảnh cô trong bộ y phục hồng nhạt ánh lên sắc bạc mơ hồ dưới ánh trăng.

“Cái gì!?” Yuu vô thức lùi lại, ngay khoảnh khắc đó, gió nổi lên.

Những chiếc lá rụng cuộn theo cơn gió, xoay tròn và nhảy múa quanh Lily. Cả ngôi đền dường như bị hút vào tâm điểm ấy, những luồng khí không ngừng xoắn lại, hình thành một cơn lốc bao trùm cả đồi núi, khiến mặt đất rung chuyển.

Cơn gió không dữ dội, nhưng năng lượng ẩn chứa bên trong tuyệt đối không thể xem thường. Váy của Yuu bị tốc lên dù cô đã cố giữ chặt, cuối cùng chỉ có thể nép mình sau bức tường, bám chặt lấy ngôi đền, ánh mắt vẫn không rời khỏi Lily—người vẫn ngồi yên bất động giữa cơn gió bất tận.

Lily, dù ngồi ngay trung tâm cơn lốc, vẫn lặng yên như thể mọi thứ chẳng liên quan đến mình. Ngay cả một sợi tóc cũng không xô lệch.

“Người này… rốt cuộc là gì vậy?” Yuu thầm nghĩ.

“Hả…?”

Ánh mắt Lily, tràn đầy mê hoặc và cuồng nhiệt khi ngước nhìn ánh trăng, lại lặng lẽ rơi lệ.

“Kagami Lily…”

Những giọt sương đọng trên hàng mi dài, tụ lại thành một giọt trong suốt. Cô nhẹ nhàng chớp mắt, giọt lệ ấy rơi xuống, đọng lại trên vạt ngực đầy đặn.

—

Khi Lily hoàn hồn, nhìn quanh, cô chỉ thấy Yuu đã ngủ gục bên cạnh bức tường.

Lily đứng dậy, cảm nhận cơ thể mình nhẹ bẫng. Dù chỉ là chút ánh trăng mờ đục giữa tầng không, nhưng cô lại cảm thấy trong đó ẩn chứa những huyền cơ vô tận.

“Nguyệt Ý…”

Những lợi ích mà cô nhận được trong đêm nay, kết hợp với hiểu biết trước đó về Nguyệt Lực, đã khiến nhận thức của cô về Nguyệt Ý nhảy vọt đến một cảnh giới hoàn toàn mới.

Lily cảm thấy, giữa cô và “Nguyệt Chân Ý” chỉ còn cách một tầng bình chướng mỏng manh. Một khi phá vỡ được lớp màn đó, cô sẽ chính thức bước vào cảnh giới Vĩnh hằng.

Nhìn Yuu đang say ngủ, cô không đành lòng đánh thức. Cô liền lấy một chiếc khăn choàng hồng từ trong gương ra, nhẹ nhàng phủ lên người Yuu, rồi lặng lẽ rời khỏi đền.

“Không ngờ, một ngôi đền mình tình cờ ghé qua lại giúp bản thân khai sáng nhận thức về Nguyệt Lực. Giờ đây, ta đã rất gần với cảnh giới Vĩnh hằng. Nhưng bước cuối cùng kia—Nguyệt Chân Ý—e rằng không dễ gì lĩnh hội.”

—

Lily trở về dinh thự của Thái Chính Đại Thần, lập tức bắt đầu bế quan tu luyện. Cô biết rằng Mị Ý của mình sẽ khó có thể đột phá trong thời gian ngắn.

“Không thể trì hoãn nữa. Mình không thể tham lam thêm, có thể đợi, nhưng linh hồn của Yoruko thì không thể. Mình vẫn còn một mối thù cần phải báo!”

Chỉ cần trước khi đột phá Vĩnh hằng, cô lĩnh hội được Chân Ý của Mị, thì cơ thể cô sẽ nhận được lợi ích to lớn nhất khi tinh luyện. Hiện tại, so với cảnh giới Linh Ngọc Trung kỳ, Mị Ý của Lily dù đã theo kịp, nhưng tác động vẫn chưa đủ lớn, mà Mị Ý lại chỉ là một đạo phụ trợ, nên có thể gác sang một bên.

Giờ đây, Lily quyết định sử dụng một lượng lớn Magatama để đột phá lên cảnh giới Linh Ngọc Hậu kỳ.

Lần bế quan này kéo dài tròn mười sáu ngày.

Thời gian trôi qua ngoài dự liệu của cô. Nhưng vì đã bắt đầu quá trình hấp thu, nếu dừng lại giữa chừng, toàn bộ nỗ lực sẽ uổng phí, và số Magatama hao tổn cũng không nhỏ.

Dù Lily có nhiều Magatama, nhưng lượng tiêu hao cũng cực kỳ kinh khủng. Cô vẫn phải thận trọng.

Lần này, Lily đã hấp thụ đến năm trăm viên Magatama mới có thể đột phá lên Linh Ngọc Hậu kỳ.

Nếu tin tức này truyền ra ngoài, e rằng thiên hạ sẽ coi như trò đùa.

Với những kẻ tu luyện bình thường, chỉ cần mười mấy viên Magatama là đủ để đột phá từ cảnh giới Linh Ngọc Trung kỳ lên Linh Ngọc Hậu kỳ. Nhưng Lily lại tiêu tốn đến năm trăm viên—chuyện này chưa từng có trong lịch sử!