Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 4 Hành Trình Đến Yamashiro - Chương 93: Hành trình đến tỉnh Yamashiro

Một cơn gió hồ thoảng qua làm lay động những tán thông trên đảo Ryu, mang theo sự tĩnh lặng bao trùm khắp không gian.

Tamuramura ngã xuống đất, bất động. Những cánh hoa anh đào xoay tròn giữa không trung rồi lướt qua thi thể lão, nhẹ nhàng nhặt lấy Mikazuki và Yasutsuna, trả chúng về bên Lily.

“Ngài Tamuramura!” Kiuchidera Tesshin lao đến bên cạnh lão nhân bất động, quỳ xuống kiểm tra tình trạng của ông.

Thế nhưng hành động ấy thực sự không cần thiết, bởi lẽ tà khí của Tamuramura đã hoàn toàn biến mất. Với sức mạnh của Kiuchidera, không có lý do gì để hắn không nhận ra điều đó.

Dẫu vậy, hắn vẫn bước tới. Một kiếm sĩ bậc thầy như Sakanoue no Tamuramura, chẳng lẽ lại có thể chết dễ dàng như thế sao? Trong tâm trí Kiuchidera, những suy nghĩ hoài nghi cứ mãi vang vọng.

Thế nhưng, linh hồn của Tamuramura đã bị tiêu diệt—lão đã chết, theo đúng nghĩa tuyệt đối của từ đó.

“Ngài Tamuramura! Ngài Tamuramura!”

Dù vẫn đeo chiếc mặt nạ trắng, Kiuchidera Tesshin không tỏ ra quá hoảng loạn trước tình cảnh ảm đạm này. Những Chiến binh cảnh giới Linh Ngọc còn sót lại sau trận chiến với yêu miêu cũng dừng tay khi chứng kiến cảnh Tamuramura gục ngã. Ý chí chiến đấu của chúng hoàn toàn sụp đổ, để rồi từng người một ngồi phịch xuống mặt đất, bất lực.

Lily ra lệnh cho yêu miêu và Wanyūdō tạm thời án binh bất động, không được ra tay với những kẻ đã mất khả năng kháng cự.

Ui ngã gục xuống cát, toàn thân run rẩy bởi cơn ho. Máu trào ra từ miệng cô, nhuộm đỏ cả lồng ngực bị khoét sâu.

Vào khoảnh khắc cuối cùng, Lily đã đưa ra một quyết định phi thường, tìm ra cơ hội tốt nhất để ra đòn kết liễu.

Cú ném kiếm ban đầu chỉ là một cái bẫy. Tamuramura đã nghĩ rằng Lily cố ý ném Yasutsuna theo cách mà Ui có thể né tránh, để lưỡi kiếm nhắm thẳng vào lão. Chỉ riêng đòn đánh ấy cũng đủ khiến lão rơi vào tình cảnh nguy kịch, bởi lão hoàn toàn không lường trước được và đã gánh chịu quá nhiều thương tổn từ đợt tấn công của yêu miêu trong lúc suy yếu. Tamuramura từng nghĩ rằng mình may mắn khi có thể chặn được nỗ lực cuối cùng của Lily, nhưng chính sự tự mãn và lơ là ấy đã che mờ lý trí lão.

Kỳ thực, chiêu sát thủ thực sự của Lily lại là Mikazuki trong tay kia. Sau khi ném Yasutsuna, cô đã lặng lẽ phóng Mikazuki vào thời khắc quyết định giữa sự sống và cái chết. Lily không chắc liệu mình có thể xuyên thủng trái tim Tamuramura mà không giết luôn cả Ui hay không—nhưng cô đã làm tất cả những gì có thể.

Bởi vì Tamuramura chỉ đứng cách Ui khoảng mười trượng, động tác ném kiếm của Lily hoàn toàn bị thân hình cô che khuất. Hơn nữa, Yasutsuna mà Lily ném trước đó đã quá thành công trong việc thu hút sự chú ý của Tamuramura, khiến lão không kịp nhận ra rằng lưỡi kiếm sắc bén của Mikazuki đã xuyên thấu vào lồng ngực mình…

“Khụ—khụ—” Ui tái nhợt, từng cơn ho không ngừng dâng lên, máu vẫn rỉ ra từ khóe môi cô.

“Ui!” Kiuchidera buông thi thể đã lạnh giá của Tamuramura, vội chạy đến bên thiếu nữ đang hấp hối. Dù sao thì cả hai đã theo hầu Tamurakonoe suốt quãng thời gian dài. Hắn nhẹ nhàng đỡ lấy Ui trong cánh tay mình, cẩn thận kiểm tra tình trạng của cô. Ngoài dự đoán, vết thương của cô không nghiêm trọng như hắn tưởng.

Hắn ngẩng đầu, có phần kinh ngạc nhìn Lily.

Lúc này, Lily đã dễ dàng tháo bỏ những sợi tơ đã cạn kiệt linh lực, đứng dậy rồi thu kiếm vào vỏ.

“Xem ra ta vẫn kịp tránh được chỗ hiểm.” Lily buồn bã nói, sau đó quăng một viên Magatama hồi phục sinh mệnh màu xanh về phía nam nhân mang mặt nạ.

Kiuchidera Tesshin lại một lần nữa ngạc nhiên, ánh mắt đầy phức tạp hướng về người phụ nữ trước mặt.

“Ta không có ý định giết ngươi, mau chữa trị cho Ui đi. Ta đã mệt mỏi với những trận chiến vô nghĩa này rồi.” Đôi mắt Lily lạnh lẽo nhưng cao quý, mang phong thái vương giả của một nữ hoàng phương Đông—chỉ là một nữ hoàng khoan dung hơn thường lệ.

“Người phụ nữ này đã giết ngài Tamuramura! Cùng nhau liều mạng với ả đi!” Một số samurai còn sống sót đứng dậy, ánh mắt ngập tràn căm hận.

“Dừng tay! Hạ kiếm xuống!” Kiuchidera quát lên, trong giọng điệu tuy có chút bất lực nhưng lại vô cùng bình tĩnh, “Kết thúc rồi, chúng ta… đã thất bại. Hãy trân trọng mạng sống của mình mà quay về võ đường.”

“Chuyện này…” Những samurai còn lại nhìn nhau, ánh mắt mờ mịt dưới ánh hoàng hôn đỏ rực máu.

Lily quay về phía những người phương Tây đang quan sát trận chiến, kiêu hãnh ưỡn ngực, cất giọng trang trọng: “Ta chân thành cảm tạ những ai đã đứng về phía ta—một nữ nhân xa lạ đến từ phương Đông. Trong số các chiến binh vùng Tây Thổ, vẫn có những người giữ vững chính nghĩa trong lòng, chẳng khác nào những samurai nơi quê hương ta.”

“Chị samurai…” Mỹ thiếu niên Kazama Mayuzumi khẽ cất bước, định nói gì đó nhưng lại cảm thấy ngượng ngùng. Từ trước đến nay, y chưa từng có kinh nghiệm trò chuyện với một cô gái mà bản thân ngưỡng mộ, nhất thời không biết phải mở lời ra sao.

Ánh mắt Lily thoáng dừng lại trên người y. Một tia sáng cảm kích lóe lên trong đôi đồng tử tím sẫm, cô khẽ gật đầu với y.

“Kagami Lily, tốt nhất ngươi nên giết cô ấy đi!” Kiuchidera Tesshin vừa dùng Magatama hồi phục sinh mệnh, vừa vận dụng linh lực để trị thương cho Ui, đồng thời trầm giọng nói: “Mặc dù kiếm của ngươi không chạm vào tim cô ấy, thể xác cũng không quá tổn hại, nhưng luồng sức mạnh quỷ dị chứa trong lưỡi kiếm ấy đã hủy hoại linh hồn cô ấy vĩnh viễn. Có lẽ, sau khi hồi phục, cô ấy sẽ chẳng còn nhớ mình là ai nữa…”

Lily nhìn gương mặt tái nhợt của Ui đang nằm trong vòng tay Kiuchidera để chữa trị. Một tia bi thương lặng lẽ ánh lên trong mắt cô. Thật ra, cô đã dự liệu trước kết cục này, đây cũng chính là ý nghĩa thực sự ẩn sau câu nói đầy áy náy ban nãy của cô.

“Tay cô ấy đã vấy máu quá nhiều, quá khứ cũng chất chứa bao đau thương. Xét theo một cách nào đó, đây có lẽ lại là một điều tốt…”

Soạt! Lily nhẹ nhàng vung tay áo rộng, xoay người lại, không nói thêm lời nào.

Bóng dáng cô hòa vào ánh hoàng hôn nhuộm đỏ mặt hồ, lặng lẽ tiến về phía chân trời, nơi một con cá chép khổng lồ với lớp vảy đỏ kim lấp lánh đang chờ đợi trong làn nước.

Lúc này, chẳng ai ngăn cô lại, cũng không ai còn đủ khả năng để làm vậy.

Kagura nhanh chóng bước tới bên Lily, nhẹ nhàng giương chiếc dù hoa anh đào che chở cho cô.

Những yêu vật với đủ loại hình dạng cũng lần lượt theo sau, từ Yuki-Onna, Quỷ khuyển, Wanyūdō, cho đến tứ vỹ yêu miêu …

“Vậy ra đây chính là nữ samurai thiên tài đến từ phương Đông… Chúng ta đều nghĩ rằng Tamurakonoe sẽ thắng trận đấu này, mang vinh quang về cho phía Tây, nhưng ai có thể ngờ rằng chẳng những hắn phải bỏ mạng, mà ngay cả thúc phụ của hắn, ngài Tamuramura, lại phá vỡ đạo nghĩa của samurai, dựa vào thực lực áp đảo để báo thù kẻ chiến thắng. Thế nhưng, kết cục là gì? Một cường giả đỉnh phong uy nghiêm, nhân vật số hai của Võ đường Maro—Sakanoue no Tamuramura—cùng gần một trăm tinh anh của võ đường, tất cả đều chết dưới tay nữ samurai phương Đông này. Ta nghe nói cuộc đời của cô ở phương Đông đã đầy rẫy những truyền kỳ. Ta e rằng khi cô đặt chân đến Kansai, danh tiếng này cũng sẽ nhanh chóng lan xa…” Một samurai đến từ phương Nam than thở.

“Cô ấy đã không còn vô danh nữa rồi. Thậm chí cô còn chưa đặt chân đến tỉnh Yamashiro, thế nhưng đã gây ra một sự kiện chấn động đến vậy. Ta nghĩ không thể chỉ gọi cô là thiên tài của phương Đông nữa. Cô ấy nên trở thành Nữ vương của phương Đông mới đúng!” Một samurai khác lặng lẽ nhìn theo bóng lưng Lily, trong mắt tràn đầy thán phục.

Makoto Oniwa bước đến bên Kazama Mayuzumi, vỗ vai y: “Hả, công tử Kazama, không cần phải thẫn thờ như vậy đâu. Ta nghĩ chắc chắn chúng ta sẽ còn gặp lại cô ấy thôi.”

“Ê, ta đâu có thẫn thờ!” Kazama bất giác đỏ mặt.

Hai nữ vu nữ cũng trợn tròn mắt nhìn Lily cùng những thức thần hùng mạnh dưới trướng cô.

“Thấy không, Kyori? Đây mới là hình mẫu của một nữ samurai chân chính! Sau này em nhất định sẽ trở thành một nữ nhân như Kagami Lily!” Koko thở gấp, ánh mắt sáng rực.

“Bé Koko…”

Yêu khuyển chạy thẳng vào trong nước, để Lily có thể mượn lưng nó làm điểm tựa, nhẹ nhàng nhảy lên đầu con cá chép mà không để đôi hài vướng bùn.

Kagura theo sát chủ nhân, trong khi yêu miêu và Wanyūdō trở về quyển Bách Quỷ Ký Lục. Về phần Yuki-Onna, cô cũng đã quay lại không gian trong gương.

Cá chép khổng lồ vẫy mạnh chiếc đuôi đỏ rực, xoay người lại, bơi thẳng về phía chân trời. Nó điều chỉnh phương hướng, vòng qua đảo Ryu, rồi tiếp tục tiến về phía đông bắc—tỉnh Yamashiro.

Giờ phút này, còn ai có thể ngăn cản bước chân của Lily?

…

…

Hiện tại, tại một ngôi làng hẻo lánh nằm sâu trong khu rừng cổ thụ.

“Keihachi, ta không biết đã làm mất kiếm ở đâu. Ở đây có thể mua kiếm ở đâu không?” Shimizu hỏi. cô đã biết rằng chỉ cần là ban ngày, cô có thể ra khỏi làng để săn yêu quái và tìm kiếm cổ ngọc, nhưng muốn làm vậy, cô vẫn cần một thanh kiếm.

“Ộp ộp! Cô có thấy căn nhà tranh ở đằng kia không? Ngôi nhà có cánh cửa hình vòm, bên cạnh còn có một bức tượng chiến binh ếch bằng đất sét đó! Đó chính là nơi bán vũ khí, có thể mua kiếm ở đó!”

“Tốt quá…” Shimizu vừa mừng rỡ thì ngay sau đó lại thất vọng, khuôn mặt lộ ra vẻ âu lo, “A, nhưng ta cũng làm mất cả tiền trên đường tới đây. Ta chẳng còn một xu nào cả.”

Shimadzu trợn mắt, thản nhiên nói: “Tôi có thể cho cô vay, nhưng lãi suất rất cao—mỗi ngày ba phần trăm.”

“Hả?!” Gương mặt Shimizu lập tức sa sầm, “Ba phần trăm một ngày? Rốt cuộc Shimadzu gia các ngươi là samurai hay là phường cho vay nặng lãi đây?”

“He he, hơn nữa, gái còn phải dùng chính cơ thể mình làm vật thế chấp.” Shimadzu Inari quét mắt nhìn thân hình mềm mại của Shimizu, trong ánh mắt thấp thoáng ý trêu ghẹo.

Sắc mặt Shimizu càng thêm sa sầm, “Ngươi thật quá trắng trợn. Ngươi nghĩ ta là Lily chắc? Ta không dễ rơi vào cái bẫy này đâu.”

“Hả? Lily là ai?” Shimadzu ngơ ngác hỏi.

“Bỏ đi, có nói ngươi cũng chẳng hiểu. Ta thậm chí còn không rõ nơi này là đâu, ai mà biết ta có còn cơ hội gặp lại em ấy hay không.”

“Ồ! Không lẽ Lily là tình nhân của cô?”

“Đừng có nói bậy!”

“Nói bậy gì chứ? Một khi đã đến đây thì gần như không thể quay lại trừ phi cô tìm được cổ ngọc. Nhưng thứ đó cực kỳ hiếm có. Có thể một năm mới tìm được một viên đã là may mắn lắm rồi. Trong khi đó, ngôi làng này có ít nhất hàng trăm nữ chiến binh. Với tỷ lệ này, có lẽ phải mất hàng chục năm, thậm chí một thế kỷ mới tìm ra được—nếu như cô may mắn tìm được. Nếu đã khó gặp lại tình nhân của mình trong thời gian dài như vậy, sao không ở bên tôi đi? Tôi sẽ đối xử với cô thật tốt. Đừng thấy tôi da ngăm mà coi thường, tôi rất nảy nở đấy nhé. Hơn nữa, tôi còn rất hiểu nhu cầu của phụ nữ~~~” Shimadzu dụ dỗ, tiến sát lại gần. Không thể phủ nhận rằng dù ngoại hình cô có phần mạnh mẽ, nhưng quả thực bộ ngực rất đẫy đà.

“Đủ rồi!” Shimizu lạnh lùng nói, “Tôi không có thời gian đùa giỡn.”

Bất chợt, cô chộp lấy má Keihachi, kéo nó lên.

“Ộp oái! Đau, đau quá! Thả ta ra, cô làm gì vậy?!”

Đôi mắt Shimizu trầm xuống, cô ghé sát tai con ếch, thì thầm bằng giọng điệu mềm mại nhưng lạnh lẽo: “Trước tiên, ngươi bày ra cái bẫy bắt ta mua kiếm với giá cắt cổ. Sau đó, ngươi còn ám chỉ rằng ta đã bị lợi dụng để có tiền mua kiếm. Trò này có thể lừa được em gái ta, nhưng không qua mặt được ta đâu! Không có kiếm, tức là không thể tìm gặp em gái ta. Mà kẻ nào dám ngăn ta gặp lại em gái mình… ắt phải trả giá.”

Giọng nói của cô như mang theo một cơn rùng mình vô hình khiến con ếch cây run lên bần bật. Nó có cảm giác nữ nhân thoạt nhìn mong manh này sẽ làm ra chuyện gì đó vượt ngoài sức tưởng tượng.

“Ộp ộp! Đừng, đừng như vậy! Mau thả ta ra, đáng sợ quá—ngươi đáng sợ quá!”

“Cho ta vay tiền, không lãi suất, không kỳ hạn trả, hoặc là…”

“Ộp ộp! Tiểu thư, tha mạng! Đừng dọa ta, ta nhát lắm, Ộp ộp! Ta… ta không có tiền, nhưng ta biết cách lấy vũ khí mà không cần tiền! Xin hãy tha cho ta!”

“Hừm, sao không nói sớm?” Shimizu hừ lạnh.