Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 4 Hành Trình Đến Yamashiro - Chương 88: Samurai đạo

Đại diện của võ đường lừng lẫy Senmetsu Dojo và cũng là thanh kiếm nhanh nhất trong thế hệ trẻ, Sakanoue no Tamurakonoe, đã vong mạng.

Đám đông khán giả rơi vào im lặng kéo dài.

Hơi thở của hắn ta đã tắt— bất kỳ ai có chút sức mạnh cũng không cần kiểm tra thân thể để xác nhận điều này. Trận đấu sinh tử này đã kết thúc. Dù không có quy tắc cố định rằng bên thua phải chết, nhưng trong trường hợp tử vong hoặc bị thương, người chiến thắng được miễn mọi trách nhiệm. Không có ai được phép truy cứu oán hận sau trận đấu này; đây là điều mà cả hai bên đã đồng ý trước khi giao chiến!

Cảnh tượng vừa rồi xảy ra quá nhanh. Cả hai đấu thủ đều là những nhân vật thống trị tại nơi họ thuộc về. Đặc biệt, Tamurakonoe là nguồn cảm hứng cho vô số truyền thuyết và được cộng đồng samurai xếp vào hàng thiên tài.

Nhưng… chỉ trong chớp mắt, thiên tài này đã gục ngã.

Khu vực của võ đường Maro hoàn toàn im lặng; tất cả đều không thốt nên lời. Ngay cả Ui, người thường ngày vốn dửng dưng, cũng kinh ngạc, trơ mắt nhìn Tamurakonoe nằm bất động trong vũng máu.

Lúc này, hai nhóm samurai hùng mạnh khác, gồm các kiếm sĩ áo xanh trắng và kiếm sĩ áo xanh đậm, cũng bộc lộ những cảm xúc tinh tế nhưng đầy kinh ngạc.

Vị samurai trẻ tuổi có dáng vẻ như thiếu nữ há hốc miệng nhìn Lily, tràn đầy ngạc nhiên và không thể tin được.

“Tại sao? Vừa rồi, ta rõ ràng cảm nhận được Tamurakonoe áp đảo người phụ nữ này về mọi phương diện. Làm thế nào mà cô ta có thể tung ra nhát kiếm cuối cùng đó? Thanh kiếm của Tamurakonoe chỉ còn cách một sợi tóc là chạm vào điểm yếu chí mạng của cô ta, vậy làm thế nào cô ta lại có thể đưa ra phán đoán bình tĩnh trong tình huống nguy hiểm như vậy?”

“Hơn nữa, làm sao cô ta dự đoán được quỹ đạo tấn công của anh ta? Thanh kiếm của Tamurakonoe di chuyển nhanh hơn bất kỳ đòn tấn công nào trước đây, ngay cả ta cũng có thể không chặn được nó. Làm sao nữ samurai phương Đông này lại né được? Liệu cô ta có thực sự nhìn thấu được kiếm thuật của Tamurakonoe, hay đó là may mắn? Không thể nào, may mắn chỉ có thể giúp đến một mức nhất định. Việc cho rằng đó là may mắn chẳng khác nào tự an ủi mình.”

Chàng trai trẻ cố gắng tua lại cảnh tượng trong đầu mình, nhưng vẫn không thể thấy được cách Lily né đòn, chứ đừng nói đến việc vung kiếm mà không hề gián đoạn hoặc mất đi nhịp độ. Thanh kiếm của cô chậm hơn Tamurakonoe, nhưng điều này lại giúp cô có đủ không gian để tung đòn phản kích.

Nếu cả hai thanh kiếm được vung với tốc độ ngang nhau, chắc chắn lưỡi kiếm của họ sẽ va chạm. Hoặc có khả năng cả hai bên đều bị đòn của nhau đánh trúng. Đánh bại thanh kiếm nhanh nhất trong giới samurai dưới cảnh giới Bất Biến bằng một lưỡi kiếm tương đối chậm hơn quả là một kỳ tích đáng kinh ngạc.

“Người con gái này… dường như có khả năng khiến mình phải chú ý!” Chàng trai trẻ đẹp như hoa thầm đánh giá, “Nhưng… cô ta cũng thật xinh đẹp và cao ráo…”

Không xa đó, Makoto Oniwa và nữ trợ lý của ông ta đứng im lặng một hồi lâu.

Ánh mắt nghiêm nghị của Oniwa quét qua Lily, “Người phụ nữ này chứa đựng một sức mạnh phi thường trong cơ thể mình. Hầu hết các samurai đều mạo hiểm tính mạng mỗi ngày, nhưng hiếm khi ta thấy một samurai với khát vọng sống mạnh mẽ đến vậy. Cô ta dường như khao khát cuộc sống nhưng lại không sợ hãi cái chết. Tại sao hai cảm xúc mâu thuẫn này lại cùng tồn tại trong một cơ thể?”

“Ngài Makoto, thật không ngờ Tamurakonoe lại chết như vậy,” Người phụ nữ bên cạnh ông ta nói, “Dù sao đi nữa, điều này chẳng phải đồng nghĩa với việc có ít đi một đối thủ cho ngài chủ nhân trong lễ hội kinh thành Heian sắp tới hay sao?”

“Không, ta cảm thấy cái chết của Tamurakonoe sẽ khiến lễ hội mười năm một lần này trở nên kỳ lạ và kịch tính hơn.” Gương mặt tái nhợt của Oniwa để lộ một nụ cười ghê rợn.

Lúc này, Fujiwara no Kazuo đưa mắt nhìn quanh, trông có vẻ hơi bối rối. Dù không có sức mạnh vượt trội, ông ta cũng không phải người tầm thường. Ông sở hữu thể chất của một kiếm sư trung cấp và sức mạnh tương đương với một onmyoji giai đoạn sơ cấp cao cấp. Đương nhiên, ông có thể xác nhận cái chết của Tamurakonoe.

Trong tình cảnh hiện tại, khi mọi người đều bàng hoàng và không dám tin, ông chính là người nên đứng ra để nói điều gì đó. Ông được võ đường Maro mời đến để chứng kiến và chủ trì trận đấu, nhưng kết cục lại là cái chết của vị công tử nhà họ. Giờ ông nên nói gì đây?

Mặc dù Fujiwara no Kazuo có địa vị cao, ông vẫn phải nể mặt ba võ đường này. Suy cho cùng, triều đại Heian hiện tại tràn ngập yêu ma, và họ cần dựa vào các samurai. Địa vị của samurai có thể so sánh với thời kỳ Heian trong thế giới trước kia của Lily. Nhiều quan chức và quý tộc đã kết giao với những samurai và võ đường hùng mạnh để gia tăng quyền lực của mình.

Tuy nhiên, thế giới samurai có quy tắc riêng của nó. Một nhân vật như Fujiwara no Kazuo hiểu rằng nếu ông hành động thiên vị lúc này, ông sẽ bị cả thế giới samurai coi là kẻ thù. Hơn nữa, thiên vị cho một người đã chết là vô nghĩa.

Ông bước lên phía trước và hét lớn với giọng hơi cao và lúng túng, “À, trận đấu sinh tử này đã kết thúc. Kagami Lily từ phương Đông – chiến thắng!”

Không một ai vỗ tay.

Không phải các samurai không đồng tình với chiến thắng của Lily hay cảm thấy màn trình diễn của cô không thuyết phục, mà vấn đề là chuyện này quá lớn.

Dẫu một trận đấu kiếm quyết định thường không gây nên thù hằn công khai, kẻ thua cuộc lần này không phải người tầm thường— đó là con trai duy nhất của Sakanoue no Tamuramaro, Đại sư kiếm thuật phía Tây!

Ai dám vỗ tay cơ chứ?! Điều đó chẳng khác gì tát vào mặt võ đường Maro hoặc xát muối vào vết thương của họ.

Mọi người đều cảm nhận được mức độ nghiêm trọng của tình huống và không ai dám lên tiếng.

Ngay cả những người phụ nữ đến để cổ vũ cho Tamurakonoe cũng im bặt.

Nhát kiếm chí mạng kết liễu anh ta nhanh đến mức họ hầu như không nhìn rõ. Bộ não của họ như ngưng trệ trong một lúc, cố gắng hiểu ra thực tế bất ngờ này.

“Ư…a…ahhh-!!!” Tiếng thổn thức run rẩy của một cô gái ngưỡng mộ anh ta nhanh chóng bùng lên thành tiếng hét lớn, sau đó lan tỏa sang những cô gái xung quanh, tạo thành một khung cảnh hỗn loạn đầy tiếng khóc.

Những tiếng hét làm trái tim Lily càng thêm nặng nề.

Dù Tamurakonoe đã truy đuổi cô không ngừng, hắn ta luôn kiên quyết đấu tay đôi mà không dùng bất kỳ mưu mẹo hèn hạ nào; cô xem hắn ta là một người đàn ông thực thụ ở khía cạnh này.

Lily thu lại thanh katana, chắp tay và lặng lẽ cầu nguyện cho linh hồn Tamurakonoe được siêu thoát an lành.

Tất nhiên, Lily không quen thuộc với kinh Phật. Cô chỉ thầm niệm một lời cầu nguyện chân thành trong lòng.

Chiến thắng đã được định đoạt, và Lily không cảm thấy cần phải ở lại nơi này lâu hơn nữa. Sau khi nhìn đám khán giả trên đảo bằng ánh mắt thờ ơ, cô quay người rời đi, mái tóc cô tung bay trong làn gió hồ.

“Dừng lại!” Sakanoue no Tamuramura đột nhiên tiến lên và quát lớn, “Ngươi muốn rời đi sao?”

Lily dừng lại và quay sang nhìn vị samurai tóc bạc. Áp lực tỏa ra từ ông ta còn nặng nề hơn cả Tamurakonoe!

Chỉ với một cử động, hơn chục samurai từ võ đường Maro lập tức bao vây Lily.

“Ý nghĩa của việc này là gì?” Lily lạnh lùng hỏi.

“Hừm! Kagami Lily, cô đã giết đứa con trai duy nhất của ngài Tamuramaro. Dù đây là một trận đấu sinh tử, chuyện này không thể kết thúc đơn giản như vậy mà không gặp trực tiếp ngài Tamuramaro! Ta có mặt ở đây, vậy cô nghĩ ta sẽ để cô rời đi sau khi chứng kiến cháu trai mình bị chém chết sao?!”

Lily khẽ cau mày, “Ngài Tamuramura, mặc dù Lily không biết nhiều về phía Tây, nhưng ngài hẳn là một trưởng lão của võ đường Tây, đúng không? Đây là trận đấu sinh tử giữa ta và Tamurakonoe, và không kể kết quả ra sao, đáng lý ra không nên có khiếu nại. Cớ gì các người lại bao vây và không cho ta rời đi? Chẳng lẽ các samurai đất Tây không coi trọng đạo lý và chính nghĩa của samurai hay sao?”

Tamuramura nhíu mày và lên tiếng với vẻ mặt sát khí, “Kagami Lily, chúng ta coi trọng đạo lý, nhưng cô không phải giết người bình thường. Cô đã giết đứa con trai duy nhất của Sakanoue no Tamuramaro! Ngài Tamuramaro là ai? Ông ấy là bậc thầy kiếm thuật đứng đầu trong tất cả các samurai ở phía Tây. Ngay cả Thiên Hoàng cũng phải nể mặt ngài Tamuramaro. Cô, một con nhãi phương Đông, lại giết đứa con trai yêu quý duy nhất của ông ấy. Chuyện này khác nào giẫm đạp lên danh dự của ngài Tamuramaro và chặt đứt dòng dõi của võ đường! Cô còn muốn rời đi sao? Dĩ nhiên, chúng ta thừa nhận đây là một trận đấu sinh tử nên sẽ không trả thù cho Tamurakonoe. Chúng ta chỉ yêu cầu cô trở lại võ đường để nói chuyện trực tiếp với ngài Tamuramaro!”

Tamuramura cùng Kuichidera, Ui và vài samurai cấp cao khác của võ đường Maro đồng loạt tỏa ra sát khí dữ dội.

Trở lại võ đường để “nói chuyện” và giải quyết ư? Chỉ có ma mới tin chuyện hoang đường đó!

Lily không biết gì về vùng đất cổ Nara hay những võ đường bị diệt trừ ở Muzai no Ryouiki, nhưng liệu cô có còn đường sống nếu đi đến một nơi hoang vắng như thế cùng bọn họ?

Đối phương hoàn toàn có thể dùng những thủ đoạn hiểm độc để giết cô, sau đó đổ hết tội lỗi đi. Bề ngoài, điều này sẽ không bị coi là phá vỡ quy ước sinh tử trong trận đấu.

Lily không có ngu.

“Ngài Tamuramura, Tamurakonoe quả thực là một samurai xuất sắc. Nếu ta do dự dù chỉ một chút, người nằm xuống có thể là ta. Mặc dù đây là trận đấu sinh tử, ta không muốn giết ai cả. Ta không thể đánh bại hắn ta mà vẫn đảm bảo lưỡi kiếm của mình không lấy đi mạng sống của hắn. Ngài muốn ta nói chuyện với ngài Tamuramaro, hãy truyền đạt lại lời của ta. Lily còn nhiều việc quan trọng cần làm nên không thể đi cùng các ngài, tạm biệt!” Lily giải thích rồi lại quay người rời đi.

Tuy nhiên, các samurai chắn đường vẫn không nhúc nhích.

“Xin hãy tránh ra.” Lily cúi đầu nói. Cô đã chiến đấu hết mình để giành chiến thắng. Họ rõ ràng đã nói rằng không được trả thù người thắng, vậy mà bây giờ lại tỏ ra hung hăng như vậy. Trong lòng Lily dấy lên cơn giận dữ, sát khí từ đó cũng rò rỉ ra ngoài.

“Kagami Lily, hãy giữ những lời hay ho đó khi cô gặp ngài Tamuramaro! Nếu không, đừng nghĩ đến việc rời khỏi hòn đảo này dù chỉ một bước!” Sắc mặt Tamuramura đầy hung hãn và không khoan nhượng.

Lily cau mày sâu hơn, đôi mắt lạnh lẽo như băng. Không khí xung quanh đột nhiên trở nên ngột ngạt.

“Hài, danh dự gì— danh dự của một trong ba võ đường lớn ở Muzai no Ryouiki là gì vậy?” Một chàng trai trẻ như thiếu nữ lên tiếng can thiệp. Mặc dù giọng nói của cậu có chút nữ tính, phong thái tự tin của cậu đủ để làm bất kỳ ánh nhìn khinh thường nào phải chùn bước.

Chàng trai trẻ đẹp đẽ tiến lên từ nhóm samurai của mình, theo sau là một người đàn ông da ngăm rắn chắc.

Cậu nhìn các samurai đang bao vây Lily rồi nhìn sang Tamuramura, “Võ đường phía Tây chúng ta đại diện cho sự nhã nhặn và lịch thiệp, nhưng cũng tuân thủ lời nói và lòng chính trực. Chấp nhận thua cuộc mà không phàn nàn trong các trận đấu sinh tử là nguyên tắc sắt của đạo samurai. Tamurakonoe đã giết nhiều đối thủ trong các trận đấu sinh tử và nhờ đó nổi tiếng ở Kansai, nhưng có ai gây rắc rối cho hắn ta sau đó không? Giờ người chết lại là người của các ngươi, vậy các ngươi định làm khó kẻ thắng sao? Võ đường của các ngươi thua mà tệ đến mức ấy à?”