Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 4 Hành Trình Đến Yamashiro - Chương 87: Thanh kiếm nhanh nhất (Phần 2)

Ánh hoàng hôn dần buông xuống, tạo thành một dải ánh sáng đẹp đẽ, hòa quyện với chân trời rộng lớn ven hồ. Phía dưới những đám mây cuộn tròn, ánh sáng vàng rực rỡ tỏa ra, tựa như bầy quỷ đang dõi theo trận chiến từ trên cao.

Ai có thể ngờ rằng thiên tài được mệnh danh là số một của miền Đông lại là một người con gái vừa quyến rũ vừa xinh đẹp đến vậy?

Con cá chép khổng lồ trở lại hồ và lặn sâu xuống làn nước. Lily cố ý điều khiển linh hồn cá chép làm như vậy. Cô không muốn quá nhiều người phát hiện ra rằng đó chỉ là một bức tranh khi nó biến mất.

Đám đông dần dần nguôi đi sự kinh ngạc của mình.

Fujiwara no Kazuo lên tiếng: “Trong trận đấu sống còn này, mọi bảo vật, thức thần, và những vật dụng khác ngoài kiếm đều bị cấm sử dụng. Dù xảy ra chuyện gì, cả hai bên đều không được tiếp tục gây thù oán sau trận đấu! Hai người đã sẵn sàng chưa?”

“Tôi đã sẵn sàng từ rất lâu rồi,” Tamurakonoe lạnh lùng đáp.

Lily nhìn về phía Fujiwara no Kazuo và gật đầu.

“Vậy thì, trận đấu này giữa Sakanoue no Tamurakonoe và Kagami Lily chính thức… bắt đầu!”

Giọng nói của vị đại thần vang vọng khắp đảo Ryu, khiến mọi người dần lặng im. Chẳng mấy chốc, chỉ còn nghe thấy tiếng nước hồ vỗ nhẹ theo con sóng.

Tamurakonoe khoác trên mình một bộ trường bào trắng tinh, ánh mắt chim ưng sắc lạnh với phấn mắt hai màu càng làm nổi bật vẻ uy nghiêm. Một sát khí đáng sợ ngấm ngầm ẩn giấu sau vẻ bình tĩnh.

Lily trầm ngâm suy nghĩ về tình thế hiện tại, nhận ra rằng Tamurakonoe vô cùng tự tin vào tốc độ kiếm của mình. Khi giao đấu trên hồ Biwa trước đây, cả hai đều bị hạn chế rất nhiều bởi địa hình không ổn định. Khi đó, cô chỉ cần chặn trước các đường tấn công của đối thủ. Nhưng giờ đây, trên một bãi biển rộng mở, mọi chuyện có thể diễn ra theo bất kỳ hướng nào.

“Kiếm của Tamurakonoe thực sự nhanh hơn kiếm của mình. Mình nên làm gì đây?”

Dù đã suy nghĩ về vấn đề này suốt hành trình, Lily vẫn không tìm ra được phương pháp nào chắc chắn để phản công.

Đây là một đối thủ phi thường. Tốc độ của Lily thường áp đảo đối phương miễn là sức mạnh của họ nằm trong phạm vi tương đương với cô. Nhưng Tamurakonoe thì khác. Cả hai gần như ngang sức về mặt thể lực, nên ai ra đòn chí mạng trước sẽ giành chiến thắng. Tuy nhiên, Tamurakonoe không chỉ mạnh hơn cô một chút, mà tốc độ kiếm của hắn còn nhanh hơn rất nhiều!

Hơn nữa, thanh tachi của hắn lại sở hữu lưỡi kiếm dài hơn katana của cô. Nếu cả hai cùng vung kiếm một lúc, Lily sẽ là người ra đòn trước. Đáng tiếc, dù cô có tạo được cú đánh đáng kể hay không, thì cuối cùng người chịu thiệt vẫn là cô.

Những nhát chém của Tamurakonoe cực kỳ chính xác, chắc chắn sẽ nhắm vào các điểm yếu của cô. Kết quả tốt nhất trong tình huống này có lẽ là cùng chết với đối thủ, điều mà cô tuyệt đối không thể chấp nhận được.

Cô không thể chết, cũng chẳng có lý do gì để cùng chết với hắn. Nhưng nếu không có quyết tâm đối mặt với cái chết, cô sẽ không thể thắng được trận đấu này.

Trong trận đấu kiếm này, mọi công cụ ngoài kiếm đều bị cấm. Vì tất cả mọi người đang quan sát trong tầm mắt, Lily không thể làm điều táo bạo như triệu hồi yêu miêu để giết Tamurakonoe. Nếu cô còn sở hữu huyết hồn Magatama, có lẽ cô có thể kêu gọi toàn bộ sức mạnh của Kagura để giết sạch tất cả những kẻ trên hòn đảo này. Nhưng nếu phải lựa chọn một cách như vậy, tốt hơn là cô đừng đến đây ngay từ đầu.

Dù vậy, Lily từ chối chấp nhận tình cảnh hiện tại.

Trong trận đấu sinh tử này, hoặc Lily chết, hoặc Tamurakonoe chết.

Quỳ gối và thừa nhận thất bại? Ý nghĩ đó thậm chí không hề lướt qua đầu cô.

Trên con đường đánh thức senpai, Lily cảm nhận được rằng còn nhiều nguy hiểm và thách thức lớn hơn đang chờ đợi cô. Một khi cô chịu thua ở đây, làm sao cô có thể lấy lại dũng khí để đối mặt với những trận chiến trong tương lai, nơi không có đường rút lui?

Sao ta có thể hèn nhát như vậy? Thắng, ta phải thắng!

Senpai, chị Uesugi, và chị Shimizu đều đang chờ cô— cô phải chiến thắng!

Có thể Tamurakonoe cũng có lý do để phải chiến thắng, nhưng cuối cùng chỉ có thể có một người giành thắng lợi!

Đây chính là sự tàn nhẫn của thế giới samurai.

Ai muốn chịu nhục dưới lưỡi kiếm của kẻ thù?

Ai lại không có lý do để chiến đấu? Ai lại không có lý do để không thể thua?

Đáng tiếc thay, có lẽ ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, ai đó sẽ phải gánh chịu thất bại.

Lồng ngực của Lily bắt đầu phập phồng rõ rệt, điều mà rất nhiều người có thể nhìn thấy. Ngay lúc này, cô thiếu sự tự tin vào năng lực của mình.

“Người phụ nữ Đông Quốc này sắp thua rồi.” Makoto Oniwa, samurai cao lớn và gầy gò với mái tóc nâu pha xám, nói bằng giọng trầm buồn.

“Chuyện gì vậy? Chị gái này trông mạnh mẽ và uy nghiêm như thế chỉ cách đây một lúc. Mang sự do dự trong lòng vào thời khắc này đúng là điều cấm kỵ lớn.” Một samurai trẻ với dáng vẻ như thiếu nữ thì thầm.

Trong số các samurai đang quan sát, có không ít người sở hữu sức mạnh đáng kể. Họ có thể cảm nhận được sự nghi hoặc trong lòng Lily, khiến họ có chút cảm xúc phức tạp. Vì cô là một samurai Đông Quốc, họ đáng ra nên muốn cô thua. Tuy nhiên, khi nghĩ đến việc một người phụ nữ xinh đẹp như vậy bị chém thành từng mảnh bởi Tamurakonoe, họ không khỏi cảm thấy tiếc nuối.

Tamuramura, Kuichidera, Ui và những người khác cũng nhận ra sự thay đổi trong tâm trạng của Lily, làm thay đổi quan điểm của họ về trận đấu.

“Tamurakonoe chắc chắn sẽ thắng!” Tamuramura thì thầm với Fujiwara no Kazuo, người đứng bên cạnh hắn.

Mặc dù Fujiwara no Kazuo là một quan chức trong triều đình, nhưng sức mạnh của ông không cao nên ông không hiểu rõ tình hình. Ông liếc nhìn Tamuramura với chút ngạc nhiên. Nhìn thấy vẻ tự tin trên gương mặt Tamuramura, ông gật đầu đồng tình, có phần nuối tiếc khi nhìn về phía Lily.

Im lặng— một sự im lặng kéo dài, nhưng cảm giác căng thẳng của Lily không hề giảm đi dù chỉ một chút. Ngay cả những người phụ nữ bình thường cũng có thể nhận ra trạng thái căng thẳng của Lily, khiến họ không khỏi hả hê.

“Hừm, sợ sao? Nếu cô ta không tự tin, vậy tại sao lại tự chuốc lấy rắc rối ngay từ đầu?”

“Vị nữ samurai này…” Miko Yanagi Kyori nhìn Lily với ánh mắt lo lắng, bởi cô tự nhiên hy vọng Lily sẽ giành chiến thắng. Sư phụ của cô, vị miko khác, cũng mang vẻ mặt nghiêm trọng, dù cô không nói gì.

“Ta làm sao thế này?” Lần đầu tiên, Lily không thể tìm ra câu trả lời thích hợp. Có lẽ Tamurakonoe không phải là đối thủ mạnh nhất mà cô từng gặp, nhưng hắn là người khắc chế cô nhiều nhất!

“Mình sợ ư? Mình không tìm được cách thắng, không tìm được cách đánh bại một samurai nhanh hơn mình? Nếu vậy, tại sao mình lại đến đây? Senpai… em phải làm sao đây?”

“Em nên đối phó với Tamurakonoe thế nào…?”

Lily ngày càng bất an. Cô cảm thấy Tamurakonoe từ lâu đã nhìn thấu điểm yếu mong manh của mình và sẽ xông tới kết liễu bất cứ lúc nào.

“Không, chờ đã, chờ thêm một chút nữa, chỉ một chút nữa thôi. Mình nhất định sẽ nghĩ ra cách. Nhất định…”

Bỗng nhiên, cơn gió thổi từ hồ dường như ngừng lại, và Tamurakonoe mờ ảo hóa thành một con nhạn trắng lao về phía Lily!

Chính luồng sát khí sắc bén của hắn đã làm cơn gió ngừng thổi, ép không khí rơi vào trạng thái đứng im!

Lily, người vẫn còn đang chìm trong suy nghĩ, hoàn toàn bị bất ngờ!

Tamurakonoe quá nhanh, hắn tiếp cận Lily trong chớp mắt và vung một nhát chém chí mạng. Đã quá muộn để suy nghĩ!

Trong khoảnh khắc đó, Lily cảm nhận rõ ràng mối đe dọa của cái chết đang cận kề.

Sát khí kinh hoàng của Tamurakonoe dường như hóa thành một lưỡi kiếm lạnh lẽo không thể ngăn cản, chém vào cơ thể Lily, mang lại cơn đau xé lòng!

“Hãy sống nhé!”

Lời cầu nguyện cuối cùng, đầy tha thiết và dịu dàng của senpai, vang vọng trong trái tim Lily.

Toàn thân Lily bùng nổ ý chí chiến đấu mãnh liệt, và một khát vọng sống không thể so bì đã đánh thức mọi giác quan đang run rẩy của cô!

“Ya…!” Lily hét lên một tiếng cao vút, hóa thành một bóng ma đỏ rực, lao tới với tất cả sức mạnh dù đang ở thế bất lợi. Cô dốc toàn lực xông vào Tamurakonoe.

Sức mạnh khủng khiếp!

Bất kỳ ai dù chỉ có một chút nhạy cảm với linh lực đều có thể cảm nhận được sự đè nén yên tĩnh của năng lượng tinh thần trong không gian không gió này.

“Trận chiến này sẽ được định đoạt chỉ bằng một nhát chém!” Nhiều chiến binh nhìn vào hai bóng người đang lao vào nhau như những vì sao băng đỏ và trắng. Trong tâm trí họ, tất cả đều thống nhất một kết luận.

Không phải họ thực sự nhìn thấu trận chiến này, mà đúng hơn, sát khí mãnh liệt và sự cố chấp của hai thiên tài trẻ tuổi đã trực tiếp khắc sâu vào linh hồn họ, tuyên bố rõ quyết tâm của cả hai!

Cảm giác ấy thật thoáng qua— cực kỳ nhanh chóng!

Lily và Tamurakonoe gần như đụng độ ngay tức khắc, và cả hai cùng lúc vung kiếm!

Ánh mắt của Tamurakonoe lóe sáng như mắt của một con đại bàng dữ tợn, ánh nhìn của kẻ săn mồi rơi xuống điểm yếu của con mồi— cung điện linh hồn của Lily. Thanh kiếm của hắn vượt qua tốc độ và sức mạnh của bất kỳ nhát chém nào hắn từng thực hiện trong đời. Sự kích thích giữa sự sống và cái chết đẩy nhát kiếm của Tamurakonoe lên một tầm cao mới, khiến nó nhanh hơn kiếm của Lily!

Rừ—!

Như một tia chớp trắng xé toạc không gian, thanh tachi dài của Tamurakonoe chém xuống Lily, trong khi thanh kiếm của cô chỉ vừa kịp nâng lên trước khi lưỡi kiếm của hắn giáng xuống.

Khi chỉ còn một bước trước khi hai bên chạm trán, Lily hơi xoay bàn chân. Thân hình cô di chuyển tựa như một tiên nữ, thanh thoát và bất khả xâm phạm, nhảy lên một cách nhẹ nhàng. Bóng dáng của Lily lơ lửng tựa như ảo ảnh, như thể lao thẳng vào lưỡi kiếm vô tình của Tamurakonoe, nhưng chỉ cần một cú xoay nhẹ cổ chân, cô đã né tránh được sát khí khủng khiếp.

Lily vẫn còn lơ lửng trên không, nghiêng người nhẹ sang bên cạnh đường tiến bị ngưng trệ của Tamurakonoe. Ngay lập tức, cô chém xuống với toàn bộ tốc độ mà mình có thể dồn lại.

Vút—! Một ánh sáng đỏ rực rỡ, điểm xuyết bởi chút ánh trăng bạc, lướt qua trong chớp mắt.

Lưỡi kiếm đỏ rực nở rộ ngay sau khi luồng kiếm khí thẳng tắp như tia sét của Tamurakonoe gần như kết thúc đường đi của nó.

Lily hạ xuống đất, dừng lại cách vị trí của Tamurakonoe một bước chân.

Thế đứng của hắn hoàn toàn mở, lặng lẽ đứng trên đôi chân dài của mình.

Cả hai bên giữ nguyên tư thế sau khi dốc toàn lực chém xuống, tạo nên một cảnh tượng như bị đóng băng trong thời gian.

Hàng ngàn khán giả trên đảo Ryu đều im lặng như nín thở.

Một giây…

Hai giây…

Ba giây…

Một nữ samurai với mái tóc dài, mặc kimono đỏ, và một nam samurai khoác áo trắng mang danh hiệu “thanh kiếm nhanh nhất vùng đất phía Tây” vẫn không nhúc nhích. Ngoài hai chiến binh, không ai biết kết quả của trận đấu này vào lúc đó.

Xoẹt xoẹt! Bộ kimono đỏ bao phủ phía trước thân thể của Lily rách toạc từ vai xuống tận váy, để lộ phần lớn ngực và làn da mịn màng.

Tuy nhiên, ngoài gương mặt đỏ bừng, những phần cơ thể lộ ra của cô vẫn trắng ngần, không hề có bất kỳ dấu vết tổn thương nào.

Phụt—!!!

Một dòng máu phun ra từ ngực của Tamurakonoe, nhuộm đỏ bộ y phục trắng của hắn. Tim mọi người như ngừng đập, hàm ai nấy đều rơi xuống. Thật khó tưởng tượng một người có thể mất máu nhanh đến thế, như thể toàn bộ cơ thể bị ép cạn kiệt chỉ trong tích tắc.

Đôi mắt sắc bén của Tamurakonoe run rẩy, được tô điểm bởi ánh mắt đa sắc. Hắn quay khuôn mặt anh tuấn, nhìn nữ samurai trong bộ kimono rách nát với ánh mắt không thể tin nổi, “Tại sao… điều này không thể nào…”

Ánh mắt của hắn lật ngược và mất đi sự sống động, hắn loạng choạng một lúc trước khi ngã xuống đất.

Lily chỉ bừng tỉnh khi nghe tiếng thịch của cơ thể hắn đổ xuống. Cô nhìn Tamurakonoe với chút thương cảm và thì thầm trong lòng, “Tamurakonoe, ngươi quả thật là một thiên tài. Ngươi thua ta không phải vì kiếm thuật của ngươi không bằng ta, mà vì khát vọng sống của ngươi không thể sánh được với ta. Ngươi chỉ chiến đấu vì bản thân, còn mạng sống của ta lại mang gánh nặng của rất nhiều người. Trong những người đó, người ít quan trọng nhất chính là bản thân ta.”

Khoảnh khắc Tamurakonoe bất ngờ tấn công, Lily hoàn toàn không chuẩn bị. Mối nguy hiểm của cái chết đã khơi dậy khát vọng sống mãnh liệt, đồng thời làm nhạy bén giác quan của cô đối với sát khí rõ rệt từ Tamurakonoe đang tiến đến gần.

Khi Tamurakonoe thu hẹp khoảng cách, giác quan sắc bén của Lily đã kịp xác định quỹ đạo tấn công bị rò rỉ qua sát khí của hắn. Sử dụng bước chân Vũ Điệu Nguyệt Hoa cực kỳ linh hoạt, cô đã điều chỉnh cơ thể để né thanh kiếm của Tamurakonoe trong một khoảnh khắc ngắn ngủi. Có lẽ vì quá tự tin vào tốc độ kiếm của mình, Tamurakonoe chưa từng nghĩ đến việc phòng thủ.

Sự tự tin của hắn không phải không có cơ sở, tuy nhiên Lily đã thắng sát nút. Ngay khi Tamurakonoe vung kiếm, Lily đã chém nhát kiếm của mình xuyên qua tim hắn, phá hủy linh ngọc bên trong.