Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 3: Tsukuyomi-no-Mikoto - Chương 82: Ngôi làng dưới lòng đất

Lily triển khai bí cảnh của mình với ý định sử dụng dòng lũ hoa anh đào để làm điểm tựa cho đôi chân khi lao xuống khoảng tối mênh mông, nhưng cô lại cảm nhận được một lực vô hình kéo cô chìm sâu vào bóng tối.

Do đó, cô buộc phải dùng phòng ngự linh lực để chống lại cú rơi. Ánh sáng dần dần xuất hiện từ phía dưới, và Lily cảm giác bản thân đang rơi vào một không gian ngầm khá rộng lớn.

Lily nhanh chóng quan sát xung quanh khi cơ thể xoay tròn trong không trung và nhìn thấy một ngôi làng nhỏ dưới lòng đất với những đốm lửa lập lòe phía dưới, vì vậy cô liền rút dù sakura ra từ trong gương và mở rộng nó để giảm tốc độ rơi một cách đáng kể.

Dù vậy, tốc độ rơi của cô vẫn còn khá nhanh, nhưng với sức mạnh hiện tại, điều đó không phải là vấn đề quá lớn. Lily điều khiển dù sakura để lướt khỏi khu vực ngôi làng trước rồi đáp xuống một góc trống.

“Phù… Mình thực sự quá chủ quan sau khi dễ dàng lấy lại chiếc gương, không ngờ lại mất cảnh giác trước hai nữ nhẫn giả mà mình đã hạ gục…”

Lily quan sát không gian ngầm trải dài vài ki lô mét và phát hiện có nhiều đường hầm nằm rải rác bên cạnh ngôi làng mà cô vừa trông thấy. Sau đó, cô ẩn mình sau một tảng đá lớn rồi cởi bỏ y phục, trước tiên là để giải tỏa bản thân. Dù sao đi nữa, cô đã bị trói trong căn phòng đó quá lâu và không thể nào làm vậy trong hoàn cảnh ấy…

Sau đó, cô bước lên một phiến đá cao hơn một chút và thay vào một bộ kimono màu tím có họa tiết hoa xanh băng giá. Bộ y phục này là thứ cô tìm thấy trong phòng trang phục nữ bên trong không gian gương, và điều kỳ lạ là nó trông hoàn toàn giống với bộ y phục mà cô đã mặc khi lần đầu đến thế giới Heian này. Vì vậy, Lily lập tức khoác nó lên người.

“Có lẽ mình đã đến một thế giới mới rồi,” Lily tự giễu.

Dĩ nhiên, cô biết điều đó không phải sự thật. Nhiều khả năng đây chỉ là vùng sâu của dãy núi, có thể là một không gian ngầm nằm ngay dưới chân núi. Tuy nhiên, cô vẫn không khỏi thắc mắc vì sao lại có một không gian rộng lớn đến vậy bên trong lòng núi, và hơn nữa, tại sao lại có một ngôi làng tồn tại ở đây?

Câu hỏi tiếp theo xuất hiện trong tâm trí cô là—liệu những cư dân của ngôi làng này là con người hay yêu quái?

Ít nhất, Lily không cảm nhận được bất kỳ yêu lực nào từ ngôi làng đó.

Điều đầu tiên cô nghĩ đến là thử tìm cách trở lại mặt đất hoặc ra khỏi ngọn núi, nhưng nơi này có quá nhiều đường hầm, ngay cả cô cũng không dám tùy tiện tiến vào. Không có gì đảm bảo rằng cô có thể trở lại mặt đất thông qua những đường hầm này, và thậm chí, cô có thể bị lạc trong mê cung ngầm này.

Mặc dù Lily có một khả năng định hướng tuyệt vời, nhưng trong môi trường dưới lòng đất không có dấu hiệu chỉ dẫn nào và cô cũng không có bản đồ, nên dù có tài định hướng tốt đến đâu, lúc này nó cũng trở nên vô dụng.

Lily đưa ánh mắt hướng về phía ngôi làng đổ nát, nơi được thắp sáng bởi những đốm lửa rải rác.

“Mình nên đi hỏi thăm trong ngôi làng này,” Lily quyết định, sau đó tiến về phía ngôi làng dưới bóng của dù sakura để tránh bị phát hiện trong trường hợp cư dân ở đó là yêu quái.

Chuyển cảnh,

Cùng lúc ấy, đôi tay hoàn mỹ của Haihime đang rửa chân cho một tiểu yêu trong đền của cô. Với tư cách là nữ vương của phe Bách quỷ địa thuộc Vô tận yêu sơn, hành động này thực sự là một sự sỉ nhục đối với cô.

Tuy nhiên, tiểu yêu đó chính là Amanojaku, thủ lĩnh của Bách quỷ địa trong Vô tận yêu sơn.

Dù nhìn vào bất cứ lúc nào, đôi mắt đỏ thẫm của Amanojaku cũng khiến người khác có cảm giác như chúng là những tinh thể máu ngưng tụ từ một biển máu và yêu lực tà ác, và ngay lúc này, đôi mắt ấy đang nhìn chằm chằm vào thân thể dịu dàng, xinh đẹp và trưởng thành của Haihime, như thể đang đánh giá một món hàng.

“Haihime.” Amanojaku đôi khi gọi cô là Kei cô, đôi khi lại gọi là Haihime, hoàn toàn tùy theo tâm trạng. Hắn nhìn xuống cô và nói: “Chỉ còn vài ngày nữa là tròn mười sáu năm kể từ ngày chúng ta kết hôn.”

Haihime cảm thấy một cơn rùng mình chạy dọc cơ thể khi nghe hắn nói vậy, bờ ngực đầy đặn cũng phập phồng dữ dội: “Đúng vậy…”

“Đến lúc nàng thực sự thực hiện nghĩa vụ làm vợ và trở thành người phụ nữ của ta vào ngày đó rồi! Hahaha! Chỉ nghĩ đến thôi cũng khiến ta vô cùng hân hoan.”

 “Tộc Kim Giác Yêu chúng ta sẽ trưởng thành khi đạt 518 tuổi và phải bảo vệ chân nguyên của cơ thể cho đến lúc đó. Nếu không vì điều đó, nàng đã sinh cho ta cả chục đứa con từ lâu rồi, hiểu chứ? Hahaha. Haihime, nàng có mong chờ ngày đó không?”

Haihime cúi đầu, im lặng rửa chân còn lại của Amanojaku.

“Ta đang hỏi nàng đấy, phu nhân Haihime. Nàng có mong đợi việc trở thành phụ nữ của một thành viên thuộc tộc Yêu Kim Giác, bộ tộc mạnh nhất trong giới tà linh không?” Amanojaku lặp lại câu hỏi với giọng điệu không hài lòng.

“…Có.” Đôi mắt Haihime thoáng trở nên trống rỗng.

Chuyển cảnh,

Cùng lúc ấy, Yumi đang nằm trong một căn phòng tối bên trong một ngôi nhà ở góc khu đền.

“A!” Cô giật mình tỉnh dậy như thể vừa trải qua một cơn ác mộng, thở hổn hển trong mồ hôi lạnh: “Mình… rốt cuộc đã làm gì vậy…”

Cô nhớ lại việc Lily đã bị bắt khi cô rơi vào mê hoặc, nhưng khi đó, cô hoàn toàn không có cách nào chống lại mệnh lệnh của Haihime.

Tuy nhiên, cô không hiểu tại sao bản thân lại mơ hồ quên đi một số chuyện, cũng như lý do Haihime chưa từng đến trừng phạt cô dù hiệu lực của dược vật đã hết.

Dù sao đi nữa, Haihime vẫn chưa công khai tuyên bố hình phạt, có nghĩa là cô vẫn giữ vị trí thủ lĩnh của nhóm nữ nhẫn giả trong Bách quỷ địa.

Điều đầu tiên cô nghĩ đến khi bước ra khỏi tòa điện nhỏ chính là Lily.

“Lily… Cô đang ở đâu? Haihime không làm gì cô chứ?”

Yumi lo lắng đi quanh khu đền để tìm tung tích Lily.

Tuy nhiên, khi cô đến đại điện, cô phát hiện có nhiều tà linh uy nghiêm đứng trước cửa, mỗi kẻ đều sở hữu sức mạnh vượt xa cô.

“Dừng lại!” Một tà linh với đôi mắt vàng khổng lồ cản đường cô, nhe nanh đe dọa.

“Tôi… tôi muốn gặp Haihime-sama.”

“Haihime hiện đang ở cùng chủ nhân Amanojaku. Không ai được phép quấy rầy họ.” Tà linh lạnh lùng đe dọa.

“Cái gì? Chúa tể Amanojaku…” Yumi sững sờ.

Li-Lily sẽ gặp nguy hiểm lớn nếu Amanojaku đã đến đây!

“Ai còn ở trong điện?”

“Thật to gan! Ta đã nói không ai được phép quấy rầy rồi mà! Ngoài chủ nhân Amanojaku và Haihime đang cùng nhau qua đêm, thì còn ai nữa chứ?” Tà linh vung móng vuốt khổng lồ đẩy Yumi ngã sang một bên. “Cút ngay! Cút đi!”

Trong lòng Yumi tràn đầy căm phẫn và lo sợ, nhưng vì Amanojaku và Haihime là vợ chồng, nên việc họ qua đêm cùng nhau cũng không có gì bất thường, dù hai người này chẳng hề xứng đôi chút nào!

“Ít nhất, có vẻ như Lily vẫn chưa rơi vào tay Amanojaku, nhưng cô ấy đã đi đâu rồi?” Yumi rời đi để tiếp tục tìm kiếm.

Lúc này, Lily đã tiến vào ngôi làng đổ nát và hoang vu, nơi đã không thấy ánh mặt trời trong nhiều năm, vẫn giữ dù sakura trên tay.

Một vài bó đuốc yếu ớt thắp sáng ngôi làng, ánh lửa chập chờn, chỉ đủ soi rọi một vùng ánh sáng lờ mờ trong khung cảnh hoang tàn này.

Một số ông lão, bà lão gầy gò ngồi co ro bên vệ đường dưới ánh lửa, làn da họ tái nhợt vì thiếu ánh mặt trời quanh năm suốt tháng.

Mặc dù họ mang vẻ ngoài tiều tụy, trông còn đáng sợ hơn cả tà linh, nhưng Lily biết họ thực sự là con người, bởi họ có thể nhìn thấy cô. Hơn nữa, dù ngôi làng này có một mùi ẩm mốc nặng nề, nhưng lại không hề có dấu vết của yêu lực.

“Tại sao những con người này lại sống ở đây? Và họ sinh tồn bằng cách nào?” Lily cảm thấy khó hiểu.

“Ngươi là ai?!”

Một giọng nữ trong trẻo nhưng đầy cảnh giác vang lên từ phía sau Lily vào lúc này.

Lily quay lại và nhìn thấy một cô gái mặc chiếc váy trắng loang lổ, trên trán buộc một dải vải trắng, có cắm chéo một chiếc lông vũ. Cô gái này có mái tóc dài, dung mạo khá ưa nhìn, trong tay cầm một cây thương thô sơ, ánh mắt tràn đầy đề phòng khi nhìn chằm chằm vào Lily.

Lily dùng linh lực dò xét cô ta, nhưng không nhận được phản ứng nào. Chỉ đến lúc đó, cô mới nhận ra rằng người phụ nữ này chỉ là một võ sĩ cấp sơ kỳ.

Nhưng từ cách hành xử, có vẻ như cô ấy chính là người bảo vệ ngôi làng này.

Lily nhận ra rằng việc cầm dù sakura trong không gian dưới lòng đất này là không cần thiết nữa. Nếu tiếp tục như vậy, người khác sẽ nghĩ rằng cô có vấn đề hoặc thậm chí là một con yêu quái.

Cô khép lại chiếc dù, rồi chậm rãi bước về phía cô gái thôn dã trông kiên cường mà xinh đẹp kia với một nụ cười dịu dàng.

“Đứng lại! Đừng có tới gần!” Cô gái giơ thương lên, chỉ thẳng về phía Lily, đôi mắt cảnh giác dán chặt vào thanh ta chi dài đeo bên hông cô.

Lily bất đắc dĩ dừng bước, cố gắng dùng giọng nói nhẹ nhàng nhất để hỏi:

“Ta bị lạc đường và không biết sao lại đến đây. Cô có thể cho ta biết đây là đâu không?”

“Lạc đường?” Cô gái lộ ra một nụ cười cảnh giác, “Dù đi hướng nào thì nơi này cũng chỉ có Vô tận yêu sơn, địa bàn của yêu ma. Vậy mà ngươi nói một nữ nhân như ngươi lại vô tình đi đến tận đây vì bị lạc sao? Ngươi nghĩ ta là trẻ con dễ bị lừa à? Nói đi, rốt cuộc ngươi là loại yêu quái gì? Ngôi làng này chẳng có tiền bạc hay bảo vật gì để ngươi dòm ngó đâu, mau cút đi, nếu không đừng trách ta ra tay!”

Lily bất đắc dĩ nói: “T-Ta thực sự không phải là yêu quái.”

“Vậy ta nói thẳng cho ngươi biết luôn. Nơi này không có lối thoát đâu. Con đường duy nhất bị một con yêu quái cực kỳ lợi hại canh giữ. Một nữ nhân xinh đẹp như ngươi lại có thể vào đây mà không hề hấn gì, ngươi thực sự nghĩ con người chúng ta ngu xuẩn như lũ tiểu quỷ trong núi à?” Cô gái dí mũi thương vào cổ Lily.

“Được rồi. Có vẻ như ta nói gì cô cũng sẽ không tin. Nhưng như cô đã nói, ngôi làng này không có thứ gì đáng giá để cướp đoạt, vậy đâu có lý do gì để cô phải sợ ta đến thế?”

“Hừ! Ai biết ngươi có ăn thịt người hay không?! Năm nào cũng có người trong làng bị con yêu quái dưới không gian này ăn thịt!” Cô gái căng thẳng nói.

Lily khẽ nheo mắt, ánh đỏ lóe lên trong con ngươi, giọng nói lạnh đi: “Nếu thực sự có một con yêu quái ăn thịt người, cô có chống đỡ nổi không?”

“Kyá!” Cô gái run rẩy khi bị Lily nhìn như vậy, cây thương trong tay rơi xuống đất, chân mềm nhũn quỳ sụp xuống.

“Rố-Rốt cuộc… ngươi là ai…” Cô hỏi với giọng đầy sợ hãi.

Đúng lúc này, một bé gái chừng bốn, năm tuổi chạy ra từ góc căn nhà đất xiêu vẹo.

“Đừng bắt nạt chị ta! Lui lại đi, đồ yêu quái!”

Cô bé cao chưa đầy ba thước, nhưng vẫn dũng cảm đứng chắn trước chị mình, lấy từ giỏ tre nhỏ vài hạt đậu và ném về phía Lily.

Những hạt đậu chạm vào bộ kimono của Lily rồi rơi xuống đất lách tách.

Lily nhẹ nhàng cúi xuống, nhặt những hạt đậu rồi bỏ lại vào giỏ tre của cô bé.

“Lương thực ở đây chắc hẳn rất khan hiếm, đúng không? Đừng lãng phí nó.”

Cô bé ôm giỏ tre vào lòng, trốn sau lưng chị gái.

“Rố-Rốt cuộc ngươi là ai?” Cô gái lớn cũng bắt đầu cảm nhận được giọng điệu và khí chất của Lily không giống yêu quái.

“Ta là Lynne. Một samurai đến từ Kamakura. Còn cô? Cô tên gì? Và nơi này rốt cuộc là đâu?”

“Cô… thực sự là samurai? Một nữ nhân loài người?”

“Tất nhiên rồi.” Lily tiến lên một bước, đưa tay về phía cô gái.

Cô gái vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng, nhưng sau một hồi do dự, cuối cùng cũng nắm lấy tay cô.

“Ôi… Tay của cô mềm và ấm quá…”

“Vậy giờ cô tin rằng tôi không phải yêu quái rồi chứ?”

“Tôi… không biết nữa… Con yêu quái kia đã giết quá nhiều người trong làng. Em trai Yoshimaru của tôi cũng…” Cô gái cúi mặt, ánh mắt trở nên ảm đạm.

“Nếu đã biết rõ nơi này nằm dưới sào huyệt của yêu quái, tại sao các người vẫn tiếp tục sống ở đây?” Lily thắc mắc.

“Câu hỏi gì mà lạ lùng vậy!” Cô gái xúc động nói, “Cô nghĩ chúng tôi không muốn ra ngoài sao? Cô nghĩ chúng tôi muốn sống mãi trong không gian dưới lòng đất nóng nực này, nơi quanh năm không hề thấy ánh mặt trời ư?”