Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 3: Tsukuyomi-no-Mikoto - Chương 106: Bách Quỷ Ký Lục

Vô tận yêu sơn cuối cùng cũng đón nhận mùa đông thực thụ.

Dù không rõ nguyên nhân có phải do sự xuất hiện của Yuki-onna hay không, nhưng những ngọn núi xanh tươi giờ đây đã bị bao phủ trong lớp tuyết trắng xóa.

Bộ y phục của Lily đã rách nát, để lộ nửa thân trên, bao gồm bờ vai mịn màng không tì vết cùng khuôn ngực căng tròn trước cái lạnh tê tái. Tuy nhiên, có lẽ nhờ sở hữu một thể chất cường kiện, Cô lại cảm thấy khá dễ chịu dù đang đứng giữa cơn gió rét buốt này.

Cô quỳ xuống giữa tàn tích của ngôi đền, nơi gần như đã bị thiêu rụi, khi những bông tuyết bắt đầu đọng lại trên bức tượng Thiên thủ bồ tát khổng lồ.

Lily khẽ khoanh tay trước ngực, cúi đầu hành lễ với vị Bồ Tát.

Bằng một cách nào đó, Cô cảm thấy như thể bức tượng ấy đang mỉm cười với mình.

Chỉ là một nụ cười nhàn nhạt, chẳng truyền đạt bất kỳ lời nào, nhưng tận sâu trong tâm khảm, Lily dường như đã hiểu được ý niệm của ngài.

Cô đứng dậy, phóng tầm mắt nhìn khung cảnh hoang tàn xung quanh.

Rất nhiều yêu quái trong ngôi đền cũng như trong hầm ngục đã lảo đảo chạy ra ngoài. Dù một số không tận mắt chứng kiến, nhưng tất cả đều cảm nhận được trận chiến kinh hoàng vừa xảy ra.

Trước ánh mắt bàng hoàng của bọn chúng, thi thể của Amanojaku nằm bất động trên mặt đất.

Những tiểu yêu sống sót chẳng có ý định báo thù cho Amanojaku. Suy cho cùng, hắn và đám thuộc hạ thân tín đều mang bản tính tàn độc, luôn coi mạng sống kẻ dưới như cỏ rác. Đa số bọn chúng chỉ phục tùng vì sợ hãi sức mạnh của hắn mà thôi.

Giờ đây, khi Amanojaku đã chết, bọn yêu quái liền cúi đầu trước tàn tích của ngôi đền. Nhưng chúng không cúi lạy Lily, mà là Haihime—người mà chúng đã lựa chọn quy phục. Tuy nhiên, vẫn có một số con nhân cơ hội này để thoát khỏi ngôi đền, chạy trốn vào núi sâu.

Lily thở ra một làn khói trắng giữa cơn gió lạnh rồi quay đầu nhìn về phía Haihime.

Haihime vẫn quỳ trên nền tuyết, dáng lưng thẳng tắp, lặng lẽ đáp lại ánh mắt của Lily. Cô không đứng dậy mà chỉ giữ nguyên tư thế, để mặc bông tuyết phủ xuống đôi vai mềm mại, khẽ mỉm cười một cách nhẹ nhõm và thanh thản.

Lily lặng lẽ gật đầu. Haihime cũng gật đầu đáp lại, nở một nụ cười trầm mặc.

Tuyết vẫn đổ dày từ bầu trời, trong khi những tầng mây dày đặc tiếp tục đuổi theo ánh trăng.

Phía sau ngôi đền, trong dãy núi phủ tuyết, Yumi dẫn theo những tộc nhân Kính nữ còn sống sót, chậm rãi bước ra khỏi đường hầm.

Lily và những người khác từ lâu đã tiêu diệt hết đám yêu quái canh giữ đường hầm, nhờ đó họ có thể rời khỏi nơi này một cách an toàn.

Một con quỷ khuyển màu trắng đang đợi họ ở lối ra của đường hầm.

Yumi biết rằng nó thực chất chính là quỷ khuyển của Lily.

“Chủ nhân đang đợi ngài. Hãy đưa tộc nhân vào trong đền, bây giờ đã an toàn rồi.”

Quỷ khuyển cũng đã chứng kiến trận chiến bằng thân thể oán linh khái niệm của mình và giờ đây nó hết sức vui mừng khi được coi Lily là chủ nhân. Mặc dù nó không có thân thể thực và sức mạnh bị hạn chế do bản chất của oán niệm—khiến linh hồn không thể đi quá xa khỏi nguyền kiếm—nhưng đồng thời, dù thân thể khái niệm của nó có bị tiêu tán bao nhiêu lần đi nữa, chỉ cần linh hồn vẫn còn, nó sẽ không chịu bất kỳ tổn hại nào.

“Vào trong đền ư? Còn Amanojaku và thuộc hạ của hắn thì sao?” Yumi lo lắng hỏi, đứng chắn trước những tộc nhân đang kiệt sức và tổn thương.

“Chủ nhân đã tiêu diệt bọn chúng cả rồi.”

“Eh? Chủ nhân Lily làm được sao?” Đôi chân Yumi bủn rủn, suýt nữa khuỵu xuống. Cô khó có thể tin rằng Lily thực sự đã tạo nên một kỳ tích và quét sạch Amanojaku.

Dù sao thì, hắn là một cường giả cảnh giới Vĩnh hằng!

Quỷ khuyển sau đó dẫn Yumi cùng tộc nhân lên bậc đá phía sau ngôi đền, và đúng như mong đợi, họ không bị yêu quái nào tấn công trên đường đi.

Haihime với ánh mắt dịu dàng, quần áo rách nát, đứng trước cổng hậu giữa trời tuyết. Khi nhìn thấy tộc nhân của mình, mắt Cô ánh lên niềm vui, nhưng trong lòng lại tràn ngập nỗi lo lắng, không biết phải đối mặt với họ ra sao. Dù gì đi nữa, cũng có khả năng hiểu lầm giữa Cô và tộc nhân vẫn chưa được hóa giải.

Tộc trưởng bước ra khỏi đám đông và quỳ xuống trước Haihime, người đang đứng trên bậc đá.

Những tộc nhân khác đều sững sờ, vội vàng muốn đỡ bà dậy, nhưng tộc trưởng gạt họ ra, cúi đầu lạy Haihime trên bậc đá.

“Keiko, ta và tất cả tộc nhân, đều mang ơn con đã cứu mạng.”

Tộc nhân cũng đã nghe Yumi kể lại rằng Haihime, suốt bao năm qua, đã chịu nhục nhã và căm hận để bảo vệ họ, và nếu không có Cô, họ đã chết từ lâu rồi.

Tuy nhiên, vẫn có người hoài nghi, không dễ dàng chấp nhận sự thật này.

Vài tộc nhân quỳ xuống phía sau tộc trưởng, rồi dần dần, ngày càng nhiều người tham gia, cho đến khi gần như tất cả đều quỳ trước Haihime.

Họ tin rằng đó là sự thật, bởi ngay cả tộc trưởng cũng đã chấp nhận điều này.

Họ không thể nào tưởng tượng được Haihime đã chịu đựng bao nhiêu đau khổ trong suốt những năm qua để bảo vệ họ.

“Tiểu thư Keiko!”

 “Keiko-sama, chúng tôi đã phụ lòng người!”

 “Chúng tôi không nên hiểu lầm người.”

 “Chúng tôi xấu hổ khi phải đối diện với người và phu nhân Kimiko…”

Cảm xúc lan tỏa dần, tất cả tộc nhân đều hoàn toàn chấp nhận sự thật này.

Bởi vì đây chính là sự thật, và từ tận đáy lòng, họ cũng muốn tin vào điều đó.

Yoriko chần chừ hồi lâu, vẫn còn chìm trong ký ức về cái chết bi thảm của em trai mình.

Lúc này, Yumi thì thầm vào tai Cô: “Nếu gia đình cô chết ngay trước mắt, cô có thể làm như Haihime-sama đã làm để bảo vệ tộc nhân không?”

Khoảnh khắc ấy, Yoriko cuối cùng cũng hiểu được Haihime đã phải chịu đựng bao nhiêu thống khổ.

Hơn thế nữa, Haihime đã gánh vác sự căm ghét này suốt hơn một thập kỷ qua.

Cô đã phải mỉm cười chào đón kẻ đã giết mẹ mình, chỉ để bảo vệ những con người luôn hiểu lầm và nguyền rủa Cô.

Yoriko bật khóc và cũng quỳ xuống trước Haihime.

Yumi bước lên bậc đá, đứng trước mặt Haihime.

“Haihime-sama…”

Có quá nhiều điều Cô muốn nói, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu. Hai người phụ nữ chỉ biết ôm chầm lấy nhau, bật khóc nức nở khi quỳ trên nền tuyết.

Cùng lúc đó, Lily ngồi seiza dưới tượng Phật ngàn tay với dáng vẻ trầm tĩnh, tay cầm dù sakura giữa trận bão tuyết.

Yuki-Onna thì hoàn toàn chẳng để tâm đến bão tuyết, vui vẻ tung tăng trên không giữa đống tàn tích.

“Chủ nhân,” Kagura lúc này đã tỉnh dậy, “Đám Đại Yêu tướng đó nghèo rớt mùng tơi, nhưng Amanojaku thì lại có không ít bảo vật. Hắn có một đống magatama, còn cái lưỡi hái kia là một món vũ khí thất phẩm khá đáng giá. Hơn nữa, cái sừng trên lưỡi hái thực ra cũng là một bảo vật khá tốt. Mạnh nhất và bền bỉ nhất của tộc Kim Giác chính là cái sừng trên đầu chúng, vì đó là nguồn sức mạnh và cũng là niềm kiêu hãnh của chúng. Vì Amanojaku là cường giả cảnh giới Vĩnh hằng, sừng của hắn cũng chứa Vĩnh hằng Chi Linh, và dù em không rành lắm về các vật liệu hiếm, nhưng chiếc sừng vàng này chắc chắn là một tài liệu cửu phẩm hiếm có!”

“Cái gì?! cửu phẩm á?!” Lily vui mừng khôn xiết.

“Tuy nhiên… Chủ nhân, ngay cả khi gộp tất cả những thứ này lại, kể cả viên Huyết hồn magatama mà người đã tiêu hao trước đó, thì cũng chưa bằng giá trị của vật còn lại đâu!”

“Em đang nói về cuốn cổ thư đó sao, Kagura?” Ý thức của Lily tiến vào không gian gương.

“Tsk-Tsk! Và lại đi mất ý thức rồi. Em thực sự muốn một băng nữ cao quý như chị phải cầm dù che cho em à?” Yuki-Onna phàn nàn khi bắt lấy chiếc dù sakura suýt nữa rơi xuống đất trong cơn bão tuyết.

Tuy nhiên, Lily không nghe thấy cô ấy nói gì, vì linh hồn của Cô đã tiến vào không gian gương.

Những vũ khí và bảo vật mà Cô lấy được từ Amanojaku cùng các Đại Yêu khác đang chất đống ở trung tâm căn phòng đá bát giác.

Kagura và Lily tiến đến trước một cuốn cuộn thư khổng lồ dài khoảng năm thước, trên bề mặt tỏa ra ánh sáng huyền ảo của những đường nét vàng sẫm mang theo khí tức cổ xưa.

“Chủ nhân. Em đã thẩm định rất kỹ và nắm khá rõ về bảo vật này, vì em từng nghe nói về nó khi còn phiêu lưu cùng cố chủ nhân của mình, Suzuhiko-hime. Cuốn cuộn thư khổng lồ này rất có thể chính là ‘Bách quỷ ký lục’ trong truyền thuyết.” Đôi mắt Kagura ánh lên vẻ hoài niệm.

“Bách quỷ ký lục?”

“Đúng vậy. Ngay cả trong thời đại em cùng cố chủ nhân bôn tẩu khắp nơi, nó cũng đã là một vật hiếm có và có thể xem như một món bảo vật.”

Kagura nhấc cuộn thư lên, rồi mở ra tại một khu vực rộng rãi.

Cuộn thư lăn dài trên mặt đất đến tận vách tường, nhưng chỉ một phần nhỏ của nó được mở ra.

Lily nhận thấy rằng ngay phần đầu cuộn thư có một bức họa yêu quái sống động như thật, nhưng mang vẻ tà dị khôn lường. Yêu quái này là một bánh xe lửa khổng lồ, với một chiếc đầu có ngũ quan hung tợn đội mũ Eboshi nằm ở chính giữa. Ngoài những ngọn lửa cháy rực, vành bánh xe cũng sắc bén đến đáng sợ.

Ngay sau bánh xe quỷ là bức họa một con quái miêu khoác lên mình bộ lông vằn cáo, toàn thân bốc khói đen ngùn ngụt, trông hung ác và tàn bạo dị thường. Sau lưng nó mọc ra bốn chiếc đuôi không ngừng vung vẩy.

Ở phần đầu cuộn thư, ngoài hai yêu quái này ra thì phần còn lại hoàn toàn trống trơn.

Phía trên bức họa của hai yêu quái là những chữ viết đầy phong thái cổ kính và siêu phàm—“Bách quỷ ký lục”.

Lily cảm nhận được rằng, dù người viết ra những chữ này chưa chắc đã là một cường giả vô song, nhưng ý cảnh thư pháp của họ đã đạt đến cảnh giới Thiên Đạo.

Nếu Nữ thần Amaterasu là chân thần của thế giới này, vậy thì người viết ra những chữ này chính là thần của giới thư pháp và hội họa.

Kagura tiếp tục nói: “Tương truyền, ‘Bách quỷ ký lục’ ẩn chứa ma lực vô cùng lớn. Chủ nhân của nó có thể tự do vẽ những yêu quái mình từng gặp vào phần trống của cuộn thư, tối đa là một trăm bức họa. Tuy nhiên, để làm vậy, cần có sự chấp thuận của yêu quái cũng như tốn một khoảng thời gian để hoàn thành bức vẽ. Khi màn đêm buông xuống, chủ nhân có thể dùng magatama làm vật dẫn để triệu hồi hóa thân linh thể của những yêu quái này và sai khiến chúng chiến đấu.”

“Xem ra Amanojaku quả thực có bối cảnh không nhỏ, nếu không thì hắn đã chẳng có được món bảo vật ngay cả thời cổ đại cũng được coi là hiếm có như vậy. Em đã đúng khi bảo ta ra tay, Kagura.” Lily trầm ngâm. “Mặc dù trên cuộn thư mới chỉ có hai bức họa yêu quái, nhưng yêu quái bánh xe xuất hiện đầu tiên chính là Quỷ Luân Đoạt Hồn, rất có thể là một Đại Yêu ở cảnh giới Vĩnh hằng trung kỳ. Tuy bản thể của nó có lẽ mạnh hơn Amanojaku một chút, nhưng bức họa trong ‘Bách quỷ ký lục’ suy cho cùng cũng chỉ là một hóa thân được vẽ ra. Cho dù có dùng magatama để triệu hồi, nó cũng yếu hơn bản thể rất nhiều. Hơn nữa, sức mạnh của nó còn bị ảnh hưởng bởi cảnh giới khai ngộ yêu lực của Amanojaku, tối đa cũng chỉ có thể đạt đến cảnh giới Linh Ngọc đỉnh phong, vẫn kém hơn thực lực của hắn.”

Lời nói của Kagura khiến Lily hơi thất vọng, nhưng Cô ấy vẫn chưa nói hết.

“Còn con yêu miêu thứ hai thì lại có lai lịch vô cùng sâu xa! Người ta nói rằng quái miêu là một loại yêu quái cực kỳ mạnh mẽ và hung bạo, mà con trong bức họa lại là một Tứ Vĩ Yêu Miêu. Nếu là bản thể của nó, thì chỉ riêng Nhị Vĩ Yêu Miêu thôi đã có thể đấu ngang ngửa với thực lực hiện tại của chủ nhân. Trong khi đó, Tứ Vĩ Yêu Miêu được xem là một Đại Yêu cảnh giới Vương Tọa sơ kỳ. Dù chỉ là một hóa thân được vẽ ra, nhưng nếu dùng bốn viên magatama làm vật dẫn, nó có thể dễ dàng đạt tới cảnh giới Vĩnh Hằng hậu kỳ, thậm chí có thể tiến sát đến cảnh giới Vĩnh Hằng đỉnh phong. Nếu Amanojaku thành công triệu hồi yêu miêu này, chủ nhân chắc chắn đã bỏ mạng rồi!”

Lồng ngực Lily phập phồng dữ dội, một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng Cô. Nếu không phải vì Cô ra tay kịp thời, thì lần này Cô đã thực sự gặp nguy hiểm.

“Ta có thể sử dụng ‘Bách quỷ ký lục’ này trong tương lai không?”

“Tất nhiên là được. Amanojaku đã chết, vậy nên vật này đã trở thành vật vô chủ. Chỉ cần truyền linh lực vào, chủ nhân có thể chính thức sở hữu cuộn cổ thư này. Dĩ nhiên, cần phải luyện tập một thời gian mới có thể thành thạo cách sử dụng, nhưng một khi đã nắm vững, chủ nhân chỉ cần tiêu hao số lượng magatama thích hợp là có thể triệu hồi hóa thân của những yêu quái được vẽ trong cuộn thư và ra lệnh cho chúng chiến đấu! Yêu quái càng mạnh, số lượng magatama cần thiết càng nhiều. Ví dụ như Quỷ Luân Đoạt Hồn chỉ cần một viên magatama để triệu hồi, trong khi Tứ Vĩ Yêu Miêu cần đến bốn viên, mà cũng chỉ có thể duy trì trong một khoảng thời gian nhất định. Tuy nhiên, chỉ cần còn đủ số magatama cần thiết, triệu hồi sẽ không bị hủy bỏ, thậm chí còn có thể triệu hồi liên tục. Với cảnh giới khai ngộ của chủ nhân hiện tại, nếu triệu hồi Tứ Vĩ Yêu Miêu, nó sẽ có thực lực xấp xỉ cảnh giới Vĩnh Hằng trung kỳ.”