Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 10 Thực Mộng - Chương 11 – Iyo

“Ra là vậy.” Ayaka gật đầu, vẻ mặt như đã thông suốt. “Thảo nào cô phải giả làm khách tìm Nữ Vương Bóng Đêm. Nhưng cô cũng nên ăn mặc giống phú gia hơn một chút. Trông cô không giống mấy tiểu thư giàu có lắm.”

“Tất cả nữ tu sĩ trong Asuka đều mặc trang phục như tôi, bất kể cảnh giới. Nếu em diện y phục Heian phú quý, sẽ thu hút sự chú ý không cần thiết. Đeo nhiều trang sức chỉ khiến em thành mục tiêu. Dù không sợ, nhưng em hành động một mình, nên muốn tránh rắc rối.” Reika giải thích.

“Hừm. Cũng có lý.” Lily nhẹ nhàng gật đầu.

“Nhưng vì cô biết ta không phải Nữ Vương Bóng Đêm, sao lại ngăn chúng tôi?” Ayaka hỏi.

Ánh mắt Reika bừng lên nhiệt huyết: “Sau khi nhận ra hai chị đều là cao thủ không liên quan đến Vương quốc Asuka, em lại nhớ đến trọng trách công chúa giao phó. Em biết mình đã sai và nghi ngờ các chị. Nếu các chị còn oán giận, cứ trút hết lên người em. Dù có nhục nhã, các chị cứ trừng phạt em. Nhưng đổi lại, em khẩn cầu các chị hãy giúp đỡ công chúa! Vương quốc Asuka và bản thân công chúa đang trong cơn nguy khốn, rất cần những cao thủ như các chị. Công chúa thậm chí đã hứa, sẽ tưởng thưởng cho ân nhân cứu quốc bất cứ điều gì họ muốn, kể cả… trở thành bạn đời!”

“…”

Bầu không khí trong phòng đột nhiên trở nên yên tĩnh lạ thường sau lời Reika.

“A-À, Ừm… hình như em nói hơi quá lời.” Reika vội vàng nói thêm, “Công chúa hẳn là ám chỉ một vị cứu tinh tuấn tú như hoàng tử. Nhưng Vương quốc Asuka chúng em còn nhiều bảo vật cổ xưa mà triều Heian không có, các chị nhất định sẽ không thất vọng!”

Suy nghĩ của Lily và Ayaka chuyển từ hình ảnh trở thành “bạn đời” của công chúa sang mục tiêu chính của họ ở Iyo: tìm thân thể thật của Baku. Thông tin cho thấy Baku khống chế yêu tộc hoành hành ở Asuka. Tiếp cận được công chúa, hẳn sẽ gần hơn với manh mối quan trọng.

Sau khi trao đổi ánh mắt và đạt được sự đồng thuận, Ayaka cười nói: “Haha, Reika tiểu thư. Thú thật, chúng tôi là bằng hữu thân thiết của Nữ Vương Bóng Đêm, nên có thể đảm bảo với cô rằng cô ấy sẽ không xuất hiện sớm đâu. Em gái tôi, một người bạn nữ khác và tôi vốn dự định đến Iyo tu luyện, tầm bảo. Nếu lời cô nói là thật, chúng tôi rất có hứng thú.”

“Đúng vậy.” Lily xác nhận.

“Hoàn toàn là sự thật! Em có thể đem tính mạng và danh dự ra đảm bảo!” Reika kiên quyết nói, rồi lấy từ trong áo ra một tấm phù văn cổ màu vàng sẫm. “Đây là Tín Phù cá nhân của công chúa. Trình nó lên, công chúa sẽ nhận ra sự tiến cử của em, và sẽ trọng đãi các chị.”

Lily nhận lấy phù văn từ Reika, cảm nhận được năng lượng cổ xưa thâm thúy tỏa ra.

“Các chị sẽ giúp chúng em chứ?” Reika hỏi, ánh mắt đầy hy vọng.

“Ừm.” Lily và Ayaka cùng gật đầu.

“Cảm ơn các chị rất nhiều!” Reika cúi đầu cảm kích sâu sắc.

“Tiểu thư Reika, đừng khách sáo. Tôi hiểu việc hoàn thành mệnh lệnh của công chúa hẳn rất khó khăn với cô. Cô đã chịu đựng nhiều rồi.” Lily nói, cái nhìn của cô về Reika đã thay đổi.

“Không, chị. Vì hiện thực hóa giấc mơ của công chúa, dù có lao vào lửa em cũng không từ!” Reika tuyên bố, ý chí bất khuất.

…

Dù đã hoàn thành nhiệm vụ, Reika vẫn phải ở lại căn suite hạng sang, nghiến răng duy trì vỏ bọc. Trong khi đó, Lily và Ayaka rút về tầng cao nhất để tránh những phiền phức không cần thiết. Để đề phòng, Lily lệnh cho một thức thần Yomi thân bằng mực đứng canh gác cầu thang.

Thực lực tăng lên khiến việc triệu hồi các hóa thân mực của Lily tiêu hao ít hơn nhiều. Giờ đây, cô chỉ cần năm viên Magatama để triệu hồi hóa thân của Thần tanuki Mita. Một thức thần yomi bình thường chỉ cần hai đến ba viên, còn Lục Vĩ Hồ Ly Yêu cần bảy. Thời gian duy trì cũng kéo dài hơn đáng kể.

Về đến phòng, Lily kể lại tình hình cho Shimizu nghe. “Vì em đã quyết định, chị không ý kiến. Em không phải vì lời hứa ‘bạn đời’ của công chúa mà nhận lời chứ?” Shimizu hỏi.

“Đương nhiên là không.” Lily đáp. “Công chúa có vẻ thích đàn ông, nhưng việc sẵn sàng hy sinh hạnh phúc cá nhân vì vương quốc thật đáng nể.”

Ayaka lên tiếng: “Ta hiểu sự hy sinh của cô ấy. Nhưng lời hứa trở thành bạn đời của một người đàn ông, đồng nghĩa với việc đảm nhận vai trò hiền thê truyền thống. Ngay cả một nhân vật nổi danh như cô ấy ở Asuka cũng khó thoát khỏi số phận đó.”

Shimizu phản bác: “Chị Ayaka, với tư cách cựu Thái Chính, chẳng lẽ không hiểu tâm tư nữ nhân? Với nhiều người, được làm hiền thê mẫu mực chính là hạnh phúc tối thượng.”

“Ta phải thừa nhận, lần này cô nói khá hợp lý, tiểu thư Shimizu.”
“Hả? Ý chị là bình thường em nói chuyện không hợp lý sao?”
“Ta đâu có nói thế…”
“Vậy thì…”

Cuộc trò chuyện có vẻ sắp biến thành tranh cãi, vì hai người này khó lòng nói vài câu mà không chạm nọc.

“Các chị, phòng chúng ta rộng rãi yên tĩnh. Hay là tận dụng thời gian này để Song Tu?” Dù hơi ngại ngùng, nhưng đây là cách hữu hiệu để tăng thực lực, và tốt hơn nhiều so với việc để họ cãi nhau.

“Căn cứ lộ trình Fuyutsuki, hành trình đến Iyo còn khoảng hai đến ba ngày. Chúng ta có thể dành trọn một ngày để lần lượt tu luyện với Lily, ngày cuối thì nghỉ ngơi. Thế nào?” Ayaka đề xuất.

“Đồng ý. Lần này đề xuất của chị Ayaka khá công bằng hợp lý đấy.” Shimizu đáp.

“Hả? Ý cô là bình thường ý kiến của ta không công bằng hay bất hợp lý sao?”

Lily chỉ biết lắc đầu bất lực trước cuộc khẩu chiến của hai người.

Cả ngày hôm sau, Shimizu và Lily chuyên tâm vào Song Tu. Dù thời gian chỉ một ngày, nhưng hai người tiến hành bài bản, bắt đầu từ thức thứ nhất. Trong quá trình này, Linh lực của hai người lần đầu tiên hòa làm một.

Với thực lực áp đảo, Lily là bên cho đi nhiều hơn, nên Shimizu có lẽ thu hoạch lớn hơn từ sự trao đổi đặc biệt này. Tuy nhiên, nhờ cảm ngộ tinh tế, bản thân Lily cũng đạt được tiến bộ đáng kể. Tốc độ tu luyện cực nhanh, vừa thông thuộc thức thứ nhất, họ lập tức chuyển sang thức tiếp theo.

“Như thế này sao? Chị có thể cảm nhận được nhịp tim của bé Lily.”

“Ừm…” Lily thầm nghĩ, ngực của Shimizu chị thực ra không nhỏ như vẻ ngoài đâu nhỉ.

Ngày thứ hai, đến lượt Lily và Ayaka. Bước vào phòng, cuộc trò chuyện trở nên riêng tư hơn.

“Lily. Hôm nay vốn định tu luyện, nhưng chị có việc cần em giúp.” Ayaka nói, giọng có chút do dự.

“Hả?” Lily tò mò.

“Chị không chắc em có đồng ý không…”

“Cứ nói đi, chị Ayaka.” Giọng Lily trấn an, cô không định từ chối trừ khi yêu cầu thật sự quá kỳ quặc.

“Như em biết, thương thế của chị chưa hoàn toàn bình phục, cần thường xuyên bôi thuốc…” Ayaka ngập ngừng, ngụ ý cần người giúp bôi thuốc.

“Việc đó để em giúp chị.” Lily lập tức đồng ý.

“Cảm ơn em, Lily.” Ayaka cúi đầu, má hơi ửng hồng. Bộ áo choàng trắng và đôi tất đen càng tôn lên vẻ e lệ của bà.

“Em… giúp chị cởi tất, tháo phần trước áo choàng ra… rồi nằm sấp xuống chăn…” Dù cảm thấy lời dặn nghe hơi kỳ quặc, nhưng Lily vẫn lặp lại đúng những gì cần làm.

Hiểu được tính chất tế nhị, Lily cố gắng giữ tâm trí tập trung, không để nó lang thang, vì biết Ayaka cũng đang rất ngại ngùng.

“Mà… theo lời Kimiko, thuốc sẽ phát huy tác dụng tốt hơn nếu tay chị bị trói ra sau lưng.” Ayaka nói, vừa buộc tóc thành đuôi ngựa – một kiểu hiếm thấy.

“Hả?” Lily lắp bắp, mắt mở to. “T-Thật vậy sao? Nếu vậy, em sẽ làm theo.”

Nói rồi, cô lấy một dải vải, nhẹ nhàng trói hai tay Ayaka ra sau lưng. Sau đó cẩn thận kéo áo choàng lên đến dưới nách, để lộ ra những vết thương chưa lành, rồi bắt đầu thoa thuốc mỡ.

…

Ngày thứ ba, gió biển nổi lên dữ dội. Cả nhóm xuống tầng dưới thưởng thức kịch múa cổ điển Nhật Bản, nhưng con tàu chòng chành mạnh khiến buổi biểu diễn phải gián đoạn.

Các hoạt động như sòng bạc cũng không thể tiến hành vì thời tiết. Cả nhóm thấp thỏm một lúc rồi chán nản trở về phòng, vì thiếu thú tiêu khiển. Vẫn có một buổi đấu giá, nhưng Lily không thấy món nào hấp dẫn nên không tham gia.

“Chị Lily.” Reika tìm đến trong giờ uống trà của họ.

“Tiểu thư Reika.” Lily chào, Ayaka cũng mời: “Vào uống trà đi.” rồi châm thêm một chén.

“Em đến là muốn hỏi về chuyện các chị đã hứa…” Giọng Reika lo lắng sau vài ngày không gặp ba người.

“Cứ yên tâm. Đã hứa thì chúng tôi nhất định giữ lời.” Ayaka trấn an, đưa chén trà cho cô.

“Tiểu thư Reika, đây là chị em của tôi, Shimizu.”
“Xin chào, Shimizu tiểu thư.” Reika lịch sự chào.
“Ừm, xin chào.”

Bên ngoài bão tố gào thét, nhưng trong phòng, không khí lại hòa ái ấm cúng.

Sau khi vượt qua cơn bão, con tàu tiến vào một vùng biển u ám. Đột nhiên Shimizu reo lên: “Nhìn kìa! Đất liền!”

Các chị em vội chạy đến cửa sổ. Trước mắt là một vùng đất đen như mực. Vô số đỉnh núi lớn nhỏ khiến nó trông như một con thú khổng lồ đang ngủ say, tỏa ra khí tức trầm mặc nhưng đầy áp lực.

Được gọi là Đảo Iyo, hòn đảo này rộng lớn gần bằng lục địa, bị bao phủ bởi những tầng mây đen dày đặc, như tấm chăn khổng lồ phủ lên nó. Nhưng ngay cả trong bóng tối ấy, vẫn có những ánh đèn thưa thớt lập lòe khắp nơi.

“Chướng khí thật nồng nặc.” Lily tự nói, ánh mắt đăm đăm nhìn vào vùng đất đang đến gần, cảm nhận sức mạnh thần bí tỏa ra từ nó.