Hai Công Chúa Bất Hạnh Trong Một Thân Thể – Khát Vọng Tự Do - Quyển 2 Vol 1 - Chương 132: Đường Trở Về, Cậu Bé, và Cuộc Tái Hợp

Trên đường trở lại mặt đất… hay đúng hơn là tầng phía trên nơi chúng tôi đã chia tay với Tur.

Khi đi ngang qua tầng nơi chúng tôi đã tiêu diệt con nhện hoàng kim và nơi những người bị thương đang nghỉ ngơi, một điều gì đó thu hút sự chú ý của tôi.

Lẽ ra cậu ấy không nằm trong số những người thiệt mạng, nhưng tôi vẫn kiểm tra cho chắc trong lúc theo sau Ciel—và đúng như vậy, cậu bé đó ở đó.

Cậu bé tóc vàng này trạc tuổi Ciel.

Trang phục của cậu ta trông hoàn toàn mới và xa hoa một cách không cần thiết, rõ ràng không phù hợp để thám hiểm hầm ngục.

Mặc dù, cũng chẳng phải chúng tôi có quyền đánh giá người khác về việc ăn mặc không phù hợp.

Suy cho cùng, nếu muốn thì chúng tôi thậm chí có thể dạo quanh hầm ngục trong một chiếc váy.

Khi mà chúng tôi có thể chống đỡ cả đòn tấn công từ Tur—một kẻ cư ngụ ở tầng sâu nhất—thì đúng như Mẹ từng nói, chẳng có gì trong hầm ngục này có thể đe dọa chúng tôi cả.

『Ain, có chuyện gì khiến chị bận tâm sao?』

『Ừm, có một người khiến chị chú ý.』

『Trong số những người này à? Ai vậy?』

Giọng của Ciel nghe có vẻ… tôi cũng không rõ nữa, nhưng lạ lắm. Không phải kiểu nghiêm túc để trêu chọc tôi, mà giống như cô ấy đang cố dò xét người đó hơn.

Vì đã lỡ để lộ, giấu cũng chẳng ích gì, tôi dẫn Ciel đến chỗ cậu bé kia.

『Là người này à? … Phải nói sao nhỉ? Cậu ta trông lạc lõng quá.』

『Lạc lõng là một cách miêu tả hợp lý đấy. Chỉ có người không muốn sống nữa mới vào hầm ngục mà mặc bộ đồ này. Và nếu nhìn kỹ hơn, cậu ta thậm chí còn chẳng có vũ khí.』

『Cậu ta có thể sử dụng thuật pháp không? Có sở hữu nhiều ma lực chứ?』

『Em cũng cảm nhận được mà, đúng không? Nhưng chị gần như không thấy ma lực nào từ cậu ta cả. Tuy nhiên, cũng không loại trừ khả năng cậu ta đang che giấu nó.』

『Đúng là em cũng cảm nhận được. Nếu vậy, sao cậu ta lại ở một nơi như thế này?』

『Có lẽ cậu ta là người có địa vị cao, tự ép bản thân vào hầm ngục cùng với đội hộ vệ.

Xét theo độ tuổi, có lẽ cậu ta ngưỡng mộ những cuộc phiêu lưu.』

Chỉ đơn giản là để giải trí hoặc giết thời gian.

Dựa trên trang phục của cậu ta, đó là những lý do duy nhất tôi có thể nghĩ đến. À, cũng có khả năng cậu ta đang rèn luyện ở tầng 1. Tuy nhiên, trông cậu ta không giống một thợ săn tập sự.

Dù thế nào đi nữa, điều duy nhất tôi có thể khẳng định là cậu ta thật sự xui xẻo.

『Vậy đó là điều khiến chị chú ý sao, Ain?』

『Không, thực ra chị cũng không biết chính xác là điều gì. Nhưng nếu phải nói, thì chị cảm thấy có một sự quen thuộc kỳ lạ với cậu ta.』

『Nếu vậy, chúng ta làm gì đây?』

『Không làm gì cả.』

Có điều gì đó ở cậu bé này đã thu hút sự chú ý của tôi, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi muốn dính dáng đến cậu ta.

Rõ ràng là nếu chúng tôi làm vậy, chúng tôi chỉ tự rước lấy rắc rối về sau mà thôi. Suy cho cùng, cậu bé đó dường như có địa vị khá cao.

Đây chỉ là suy đoán, nhưng tôi dám cá rằng có đến 70% khả năng cậu ta có một nhân cách lệch lạc.

Cuối cùng, thay vì dính líu đến cậu bé Schrödinger này, điều quan trọng hơn là đưa Ciel trở lại mặt đất an toàn.

Vì vậy, chúng tôi quyết định rời khỏi tầng này và nhanh chóng hướng về mặt đất.

◇

Không giống như lúc đi xuống, lần này chỉ có hai chúng tôi trên đường trở về, nên chúng tôi cứ thế tiến lên mà gần như phớt lờ tất cả lũ quái vật. Tôi có hơi lo lắng vì không có Carol dẫn đường, nhưng cuối cùng vẫn có thể đi lên mà không gặp trở ngại nào.

Lần trước đến đây tôi không nhận ra, nhưng lần này, số lượng quái vật trên đường trở về đã giảm đi đáng kể.

Có thể là do chúng tôi đã tiêu diệt phần lớn trong lúc đi xuống, nhưng chuyện này lại mang đến cảm giác như một thiết kế có chủ ý.

Cụ thể hơn, tôi cảm thấy như Thần Sáng Thế có dính líu đến chuyện này theo cách nào đó.

Không phải thông qua ma thuật hay phép thuật, mà là từ chính cấu trúc nền tảng của nơi này.

Dù thế nào đi nữa, việc có thể quay lại nhanh chóng vẫn là điều tốt.

Và khi chúng tôi đến 10 tầng cuối cùng, chúng tôi gặp Carol.

“Ồ, mất nhiều thời gian hơn chị nghĩ đấy.”

“Đã xảy ra khá nhiều chuyện.”

“Còn cụ thể là chuyện gì thì để sau hẵng nói. Có thể nói chắc rằng hai đứa đã hạ gục mục tiêu không?”

“Ừ.”

“Vậy thì, có thể cho tôi biết thông tin về những người sống sót chứ?”

“Được thôi, nhưng để làm gì?”

“Là để có thể nhanh chóng cứu họ ngay khi chúng ta trở về Hội Thợ Săn.

Hai em vẫn còn phải đi báo cáo với đại hội trưởng, đúng không?”

Nhắc mới nhớ, tôi hoàn toàn quên mất việc phải báo cáo. Tôi đúng là quá đãng trí rồi.

Ciel cũng có phản ứng tương tự tôi, nhưng chắc chắn là vì lý do khác.

Thấy phản ứng của Ciel, Carol hỏi tiếp với giọng điệu có chút bất lực, “Vậy thì sao?”

『Có bao nhiêu người sống sót vậy?』

『Em đã đếm được đến 20 người, nhưng số người sống sót không quá 30.』

『Tầm đó, hiểu rồi.』

“Có ít nhất 20 nhưng không quá 30 người sống sót.”

“Tình trạng của họ thì sao?”

“Hiện tại đang ngủ. Mỗi người đều đã được chữa trị đủ để không chết.”

『Có lẽ họ thậm chí đã hồi phục đủ để đi lại rồi, em nghĩ vậy.』

“Ain nói là có lẽ họ đã hồi phục đủ để đi lại rồi.”

Tôi không có nhận thức chính xác về mức độ hiệu quả của khả năng trị thương của mình.

Có lẽ tôi có thể nối lại một chi bị đứt lìa, nhưng điều đó cũng không nói lên được nhiều điều.

Carol gật đầu với vẻ mặt nghiêm túc.

“Vậy là rất đáng mừng. Còn về số người thiệt mạng thì sao?”

“Em không muốn Ain nhìn thi thể quá lâu nên đã chôn họ. Em không rõ có bao nhiêu người.”

“Có gì có thể giúp nhận dạng không—… Có vẻ là không rồi.”

“Thợ săn nên tự chịu trách nhiệm về bản thân, đúng không?”

“Không, bé nói đúng. Vì vậy, chuyện này cũng không quá quan trọng.

Nó có thể giúp tăng phần thưởng của hai người, nhưng dù sao hai người cũng không có nhu cầu về tiền bạc. Chị chỉ muốn xác nhận thôi.”

Nhắc mới nhớ, trước đây chúng tôi đã được khuyên rằng nếu gặp thợ săn đã chết, hãy tìm thẻ hội viên của họ để giúp nhận dạng. Nếu mang đến hội, phần thưởng sẽ được trao dựa trên số thẻ thu thập được.

Tuy nhiên, xin lỗi Carol… hoặc đúng hơn là Hội Thợ Săn, nhưng tôi thực sự không có gan làm chuyện đó. Đó không phải là cảnh tượng dễ chịu gì với tôi, cũng không phải là thứ tôi muốn Ciel nhìn thấy. Nếu thực sự muốn biết, hãy tự khai quật và điều tra đi.

“Dù sao thì, có lẽ chúng ta nên nhanh chóng trở về.”

“Vì sao?”

“Những người sống sót đang bất tỉnh, nên nếu quái vật xuất hiện lại thì sẽ rất nguy hiểm. Họ có thể đã bị tiêu diệt hết, nhưng vẫn có khả năng còn mối đe dọa tiềm tàng.”

“Tur nói rằng sẽ ổn trong một thời gian.”

“… Ý em là gì?”

“Khi tất cả quái vật trong một tầng bị tiêu diệt, chúng sẽ không xuất hiện lại trong một khoảng thời gian.”

“Có vẻ như đã có rất nhiều chuyện xảy ra.”

“Rất nhiều chuyện đã xảy ra.”

Carol có vẻ muốn có một câu trả lời cụ thể hơn, nhưng Ciel vẫn như thường lệ.

Thật ra, Carol không biết chuyện này sao?

Xét đến lý do khiến quái vật ngừng xuất hiện lại, có thể hiệu ứng này chỉ phát huy tác dụng khi đạt đến một độ sâu nhất định.

Dù sao thì việc tiêu diệt toàn bộ quái vật ở những tầng nông không quá khó khăn, nên điều này chắc chắn đã từng xảy ra nhiều lần trong quá khứ rồi.

Nếu hiệu ứng này chỉ áp dụng cho các tầng sâu, thì cũng chỉ có số ít người có thể đi xuống đó, nên khả năng chưa ai phát hiện ra cũng là điều dễ hiểu.

“Chỉ cần biết rằng có thể tranh thủ được thời gian là đã đủ rồi, chị cho là vậy…

Được rồi. Trước mắt, hãy trở về thôi.”

Nói vậy, Carol bắt đầu bước đi.

◇◇◇

“Mấy đứa có bất cứ thứ gì có thể làm bằng chứng tiêu diệt không?”

“Cái này.”

Khi trở về hội thợ săn, Ciel gọi Rhavelt vào một căn phòng riêng để báo cáo. Trong khi đó, Carol giữ Celia lại và tự lo chuyện của mình. Đúng như cô ấy đã nói trước đó, có vẻ như cô ấy đang chuẩn bị tập hợp một đội cứu hộ.

Nghĩ lại thì, Carol hẳn đã có nhiều đóng góp cho hội thợ săn.

Dù có thể là nhờ quen biết Celia, nhưng việc cô ấy thăng lên hạng A—dĩ nhiên sức mạnh chiến đấu thực tế cũng tăng lên—hẳn là kết quả của những đóng góp bền bỉ như thế này.

Có lẽ việc Friere vẫn ở hạng B là do sự khác biệt về đóng góp… Nhưng thôi, đó là chuyện cô ấy cần suy nghĩ.

Mà thôi, nói lan man quá rồi.

Ciel lấy ra chiếc nanh của con nhện hoàng kim từ túi ma thuật của chúng tôi và đưa cho Rhavelt. Khi lấy nó ra, cô ấy trông vô cùng miễn cưỡng; có lẽ cô ấy đang mong Rhavelt sẽ nhận luôn nó.

Tôi cũng đồng tình. Dù chỉ là một phần nhỏ, việc mang theo một phần cơ thể nhện bên người vẫn không dễ chịu chút nào.

“Tất cả các phần khác đều bị thiêu thành tro.”

“Thế này là đủ rồi. Ta có thể mượn nó một lúc được không?”

“Cầm lấy đi. Chúng tôi không cần thứ đó.”

“Mấy đứa chắc chứ?”

Rhavelt hơi nhướn mày.

Có vẻ hắn thực sự bất ngờ khi nghe điều đó.

Vì đây là nanh của một sứ giả thần nhân tạo, nên nó hẳn sẽ là một nguyên liệu tốt, vậy nên phản ứng như thế cũng là điều dễ hiểu.

Nếu xem con nhện hoàng kim ngang hàng với hoàng kim lang, thì nó có thể mạnh hơn cả một con wyvern và có tiềm năng tạo ra những bộ giáp hay vũ khí tuyệt hảo.

Vấn đề chính là liệu cơ thể chắp vá của con quái vật này có thực sự bền chắc hay không.

Có khả năng nó chỉ mạnh nhờ năng lượng thần giới bù đắp, còn bản thân thì lại yếu ớt về mặt vật lý.

Tôi cũng đã quên mất con hoàng kim lang thì thế nào rồi.

“Tụi này không cần nhện.”

“Nếu vậy, ta xin phép nhận lấy.”

“Ông có thể xác nhận chỉ với thứ này thôi sao?”

Ciel hỏi Rhavelt khi đưa cho hắn chiếc nanh nhện.

Dù nó khá to, nhưng một chiếc nanh lớn vẫn có thể dễ dàng bị làm giả, theo tôi nghĩ là vậy.

Nhưng mà, chính chúng tôi là người đã thiêu rụi nó, nên có lẽ cũng chẳng có tư cách để lo lắng về chuyện đó.

“Trong số những người thẩm định, có những kẻ có thể rút ra thông tin từ những vật như thế này.”

“Nghĩ lại thì, cũng có người có thể xác định chức nghiệp nữa.”

Xem ra, dòng chức nghiệp Thẩm định viên thực sự được ưu ái.

Dù khả năng thẩm định của mỗi người có khác nhau, nhưng trong hầu hết các trường hợp, người có chức nghiệp này có lẽ không gặp khó khăn gì khi tìm việc.

Và dù Thẩm định viên Chức nghiệp có thể hơi khó xử lý, nhưng nếu cần xác minh chức nghiệp của tội phạm một cách nhanh chóng, thì họ lại cực kỳ hữu ích.

Ở Estoque, bất kể kết quả ra sao, chức nghiệp này đã thực sự hỗ trợ thợ săn rất nhiều.

Tôi chắc chắn rằng thẩm định viên rất được săn đón trong hầu hết các tổ chức.

Hoàn toàn khác biệt với một số chức nghiệp được coi là “cao cấp nhất” nào đó.

“Chúng tôi thực sự xin lỗi về vụ rắc rối đó.”

“Không sao. Báo cáo như thế là đủ rồi chứ?”

Bản tường trình về diễn biến sự việc, cùng với thông tin về những người sống sót và thương vong.

Về cơ bản, đó cũng là những gì chúng tôi đã nói với Carol, nhưng tôi không nghĩ ra còn điều gì khác cần báo cáo.

Sau một lúc trầm ngâm, Rhavelt hỏi chúng tôi có gặp chuyện gì bất thường không.

“Không có.”

Và với câu trả lời ngắn gọn đó, Ciel rời khỏi phòng như thể muốn nói rằng việc ở đây đã xong.

Có lẽ cô ấy đã quyết định rằng không cần phải nhắc đến Tur.

Dù có báo cáo về Tur đi nữa, cũng chẳng có thợ săn nào có thể xuống tới hầm ngục nơi Tur sinh sống, và việc đề cập đến quái vật đã được thanh tẩy cũng không thay đổi được gì.

Rời khỏi hội thợ săn, Ciel đi thẳng về dinh thự của Mẹ.

◇◇◇

“Vậy là con đã gặp đứa trẻ đó. Đứa trẻ ấy vẫn ổn chứ?”

“Khyturi—Tur có vẻ chán nản thì phải?”

“Với đứa trẻ đó, hầm ngục gần như là nhà rồi. Có lẽ nó đã không còn góc nào để khám phá nữa.”

Trên ban công nhìn ra khu vườn, chúng tôi đang thưởng trà cùng Mẹ.

Pha từ lá trà được tinh linh nuôi dưỡng và do một người hầu hàng đầu chuẩn bị, hương vị của nó, như mong đợi, ngon gấp nhiều lần so với bất kỳ loại trà nào khác mà chúng tôi từng uống.

Vì có thể uống loại trà này bất cứ lúc nào, nên thực sự mà nói, đây là một sự xa xỉ.

Và khi nhắc đến Tur, Mẹ đáp lại với một ánh nhìn hoài niệm.

“Tur không thể ra ngoài sao?”

“Để xem nào… Có lẽ đứa trẻ đó không còn khả năng rời đi nữa. Vị thần tối cao có thể đã có biện pháp để giữ nó ở lại.”

“Vậy sao.”

Lời thì thầm khe khẽ của Ciel mang theo một chút tiếc nuối.

“Ừ, đúng vậy. Và dù đứa trẻ đó có thể rời khỏi hầm ngục đi nữa, ta nghĩ nó vẫn sẽ tiếp tục thấy chán nản thôi.”

“Tại sao vậy?”

“Vì nó đã sống quá lâu rồi. Ta đoán rằng đứa trẻ ấy đã chán ngấy thế giới bên ngoài từ trước khi ta đưa nó xuống hầm ngục.”

Thiệt thòi của một cuộc sống trường thọ, sao…?

Chúng tôi cũng có lẽ nên lo nghĩ về chuyện này.

Vì tôi cũng không biết mình sẽ còn tồn tại bao lâu nữa.

“Fii, mẹ cũng cảm thấy chán à?”

“Phải, đúng vậy. Mẹ đã từng cảm thấy chán.”

“Vậy bây giờ thì khác rồi sao? Tại sao vậy?”

“Fufufu, đó là bí mật.”

Trong khi Ciel nghiêng đầu thắc mắc, Mẹ nhìn hai chúng tôi với ánh mắt dịu dàng.