Hai Công Chúa Bất Hạnh Trong Một Thân Thể – Khát Vọng Tự Do - Quyển 1 - Chương 59 Tắm, Ghen tị và Cửa hàng Vũ khí

「Trẻ con đúng là ấm áp thật.」

 

「Vậy sao.」

 

「Ồ, em không giận vì câu đó à?」

 

「Em biết rõ mình vẫn là trẻ con mà.」

 

Sau khi bước vào phòng tắm và rửa sạch người, Viviana đột nhiên ôm lấy tôi một lần nữa. Hiện tại, tôi đang ngồi trong bồn tắm với cô ấy ôm từ phía sau. Dù tiếp xúc với người khác đúng là có chút dễ chịu thật, nhưng tôi vẫn không thể hoàn toàn buông lỏng cảnh giác. Dù sao thì, ở khoảng cách này, nếu cô ấy muốn, chỉ cần dùng tay không là có thể giết tôi ngay lập tức.

 

「Vậy là ngay cả trong tình huống này em cũng không hạ cảnh giác sao?」

 

「Ngược lại thì đúng hơn, chị nên xem như em đã hạ cảnh giác đến mức tối đa khi cho phép điều này rồi đấy.」

 

「Cũng hợp lý nhỉ. Cielmer… điều gì khiến em kiên trì đến mức này dù chỉ có một mình?」

 

『Là vì em có Ciel bên cạnh.』

 

Sau khi đáp lại ngay lập tức để chỉ Ciel nghe thấy, tôi giả vờ như đang suy nghĩ về câu hỏi. Khi đang cân nhắc xem nên trả lời Viviana thế nào, 『Nmn, mhh…』 Ciel bỗng phát ra những tiếng rên nho nhỏ đầy khó hiểu. Có chuyện gì sao?

 

「Bởi vì em muốn rời khỏi đất nước này càng sớm càng tốt.」

 

「Và hẳn là em có lý do cho điều đó, đúng không?」

 

「Không có gì cả. Còn chị thì sao, Viviana? Điều gì khiến chị muốn tắm cùng em?」

 

「……」

 

Nghe câu hỏi của tôi, Viviana im lặng một lúc, rồi đột nhiên thở dài thật sâu.

 

「Chị chỉ lo lắng rằng em đang cố gắng quá sức. Chị nghĩ rằng có lẽ mình có thể lắng nghe em một chút, giúp em trút bớt gánh nặng.」

 

Ra vậy, hóa ra cô ấy có ý định muốn khuyên nhủ tôi. Tôi không thấy lý do gì để phải làm chuyện này ngay trong phòng tắm, nhưng chắc hẳn với cô ấy, đây là một cơ hội hoàn hảo. Nghĩ lại thì, những ngày vừa qua đúng là một trải nghiệm quá khắc nghiệt đối với một đứa trẻ 12 tuổi.

 

「Nhất là hôm nay, em đã trực tiếp đối mặt với sát ý rõ ràng, đúng chứ? Có những người hoàn toàn ổn khi đối đầu với quái vật, nhưng lại không chịu nổi ác ý đến từ con người đấy.」

 

「Nghe cũng có lý. Dù sao thì, chiến đấu với quái vật thường diễn ra bên ngoài tường thành. Còn khi đối đầu với con người, dù có chuẩn bị tinh thần đi nữa, thì những con phố từng cảm thấy an toàn cũng sẽ không còn an toàn như trước. Tệ nhất, có thể sẽ dẫn đến suy sụp tinh thần.」

 

「Thế nhưng, em dường như không bị ảnh hưởng chút nào. Và điều đó dù cho trước đó em đã bị vắt kiệt tinh thần khi làm việc với hội trưởng công hội rồi.」

 

「Chỉ là em đã quen rồi. Chỉ vậy thôi.」

 

「……」

 

Tôi biết chủ đề này có phần nặng nề, nhưng làm ơn đừng đột nhiên im lặng như vậy chứ. Ở vị trí này, tôi không thể nhìn thấy mặt Viviana, nên tôi chẳng thể đoán được cô ấy đang nghĩ gì nữa.

 

「Chúng ta ra ngoài trước khi chóng mặt đi?」

 

「Ừ, phải đấy.」

 

Vì Viviana không thể rời khỏi bồn tắm trước tôi, nên tôi là người ra khỏi phòng tắm trước, rồi lau khô người bằng khăn. Một lát sau, Viviana cũng bước ra với vẻ ủ rũ, khiến bầu không khí có phần gượng gạo. Để tránh sự khó xử này, tôi quyết định phớt lờ nó và bắt chuyện với cô ấy.

 

「Viviana… chị lo lắng cho em vì em là Công chúa Ca sĩ, đúng không?」

 

「Chuyện đó-!」

 

Viviana phản ứng ngay lập tức, nhưng có vẻ như cô ấy không biết phải trả lời thế nào, nên cứ ngập ngừng. Sau vài giây im lặng tưởng như kéo dài rất lâu, cuối cùng cô ấy cũng mở lời.

 

「Chị lo lắng cho em… không phải vì chức nghiệp của em. Mà là vì cả tổ đội của chị đều ngưỡng mộ em, một người dù có Chức Nghiệp Vô vọng nhưng vẫn đạt đến hạng xê ở độ tuổi này. Vì vậy… chị muốn giúp em, dù chỉ một chút thôi. Nhưng có vẻ như sự giúp đỡ này không được hoan nghênh nhỉ.」

 

「Đúng vậy.」

 

Nghe tôi thẳng thắn thừa nhận, Viviana bối rối quay mặt đi.

 

「Viviana, em rất biết ơn vì chị có suy nghĩ như vậy. Nhưng hiện tại… em chưa đủ dư dả về mặt cảm xúc để chấp nhận sự quan tâm của chị. Dù sao thì, chúng ta cũng chỉ mới gặp nhau vài ngày thôi.」

 

Lý do tôi có thể hạ cảnh giác trước Carol và Celia là vì chúng tôi đã đồng hành với nhau vài tháng—vì tôi đã hiểu họ ở một mức độ nhất định. Dù vậy, tôi vẫn không muốn kể hết mọi chuyện với họ. Một phần có lẽ cũng vì đây là quốc gia nơi công tước Rít peo ghia đang ở.

 

Dường như đã nhận ra điều gì đó, vẻ mặt của Viviana chợt thay đổi.

 

「Đúng vậy. Có lẽ chị đã hơi nóng vội thật.」

 

「Nhưng có một chuyện em muốn nhờ chị giúp. Nếu có thể, em muốn có quyền tránh chiến đấu ngay cả khi chẳng may bị cuốn vào cuộc bạo loạn ở hoàng đô.」

 

「Chị sẽ báo lại chuyện đó và tường trình mọi việc hôm nay. Nếu có thể, bọn chị vẫn muốn em tham gia cùng, nhưng xem ra điều đó là bất khả thi rồi. Xin lỗi vì đã làm phiền em hôm nay. Và… cảm ơn em.」

 

Sau khi thay đồ, Viviana bước đến cửa. Đưa lưng về phía tôi, cô ấy nói lời tạm biệt.

 

「Gặp lại em vào ngày mai.」

 

Tôi vẫy tay tiễn cô ấy rời đi.

 

「Ngày mai gặp lại.」

 

Cuối cùng cũng kết thúc một ngày dài, tôi duỗi người thoải mái.

 

『Không công bằng! Không công bằng!』

 

Tôi chợt nghe thấy giọng Ciel vang lên trong đầu, và vì khoảng cách giữa cuộc trò chuyện nghiêm túc ban nãy với phản ứng này quá lớn, tôi vô thức bật cười.

 

『Sao thế?』

 

『Em đã cố kiềm chế cả buổi đấy!』

 

『Xin lỗi nhé. Mà chuyện gì không công bằng cơ?』

 

『Hai người đã tắm cùng nhau!』

 

『À… ra vậy. Lẽ ra chị nên nhường lúc đó ha. Xin lỗi nhé, chị không nghĩ chu đáo được như thế.』

 

Từ trước đến giờ, Ciel chưa từng có kiểu tiếp xúc thân mật với người khác. Vì luôn được lớp kết giới của tôi bảo vệ, nên đáng lẽ tôi nên nhường cơ thể cho em ấy khi nãy và chỉ tập trung cảnh giác.

 

Tuy nhiên, Ciel lập tức bác bỏ suy nghĩ của tôi.

 

『Không phải vậy. Không phải chuyện đó.』

 

『Vậy thì là gì?』

 

『Không công bằng vì Viviana được tắm cùng Ain! Em cũng muốn tắm với Ain nữa!』

 

『Ahh… chuyện đó… sẽ hơi khó đấy.』

 

『Em biết. Em biết chứ. Nhưng vẫn thấy ghen tị lắm…』

 

Nói cho cùng thì, theo một cách nào đó, chúng tôi lúc nào cũng tắm chung. Nhưng có vẻ điều đó không phải là trọng điểm khiến Ciel bực bội.

 

Tôi có thể nhìn thấy Ciel từ góc độ khách quan, nhưng Ciel lại không thể nhìn thấy tôi. Có lẽ đây chính là sự khác biệt. Khi nghĩ đến điều đó, tôi hồi tưởng lại chuyện xảy ra trong bồn tắm trước đó, thay thế Viviana bằng Ciel trong tâm trí.

 

Dù vậy, Ciel tuyệt đối sẽ không hành động y hệt như Viviana. Em ấy luôn thể hiện đủ loại cảm xúc và bật cười vì những điều nhỏ nhặt nhất. Có lẽ còn những biểu cảm mà tôi chỉ có thể thấy nếu hai chúng tôi đối diện trực tiếp với nhau.

 

Nếu thật sự như vậy, hẳn là em ấy sẽ đáng yêu lắm… Vừa nghĩ đến đó, tim tôi bỗng đập mạnh.

 

Vội vàng lắc đầu để xua tan những ý nghĩ này, tôi lên tiếng gọi Ciel để đánh lạc hướng chính mình.

 

『Nếu một ngày nào đó, bằng cách nào đó chị có thể nói chuyện với em mặt đối mặt, chúng ta sẽ cùng tắm nhé, Ciel. Nếu em thích, có thể cùng nhau kỳ lưng nữa.』

 

『Phư phư, nghe tuyệt đấy. Hứa rồi nhé?』

 

Có vẻ như tâm trạng của Ciel đã tốt hơn. Tôi thở phào nhẹ nhõm và trả lại cơ thể cho em ấy.

 

「Vậy, Ain này. Ngày mai chúng ta làm gì đây?」

 

『Chẳng phải là nhận kiếm vào buổi sáng rồi gặp Chasse và mọi người vào buổi chiều sao?』

 

「Chúng ta sẽ nhận được túi phép thuật vào ngày mai nhỉ? Vậy thì tiện thể mua thêm đồ dùng cho chuyến đi cũng được.」

 

『Nghe hợp lý đấy. Có lẽ nên mua một túi ngủ. Và bổ sung thực phẩm dự trữ nữa.』

 

Cứ thế, chúng tôi tiếp tục trò chuyện cho đến khi Ciel chìm vào giấc ngủ.

 

◇

 

Chuyển cảnh.

 

Dưới ánh bình minh, Ciel đến tiệm vũ khí mà cô từng ghé qua vài ngày trước. Giống như lần trước, người trông coi cửa hàng là một phụ nữ có vẻ là vợ của chủ tiệm. Khi thấy Ciel bước vào, bà ta nhìn chúng tôi với ánh mắt đầy nghi hoặc.

 

“Cháu là cô bé hôm trước, đúng không? Thanh kiếm đã hoàn thành rồi.”

 

“Vậy sao, vậy thì cháu có thể lấy nó chứ?”

 

“Trước đó, có thể gặp chồng ta một chút được không? Tùy vào tình hình, bọn ta có thể sẽ không bán thanh kiếm này cho cháu.”

 

“… Hiểu rồi.”

 

Ciel lườm người phụ nữ khi đi vào căn phòng phía sau, khiến tôi phải lên tiếng nhắc nhở. Đã hai ngày kể từ khi thân phận Công chúa Ca Sĩ của tôi bị bại lộ. Có vẻ như dù đã có lệnh bưng bít thông tin, tin đồn vẫn lan truyền khắp nơi. “Cô gái tóc trắng là một Công chúa Ca Sĩ.” Chỉ cần biết chừng đó thôi cũng đủ để người ta nhận ra đó là Ciel. Giờ thì, tôi tự hỏi người đàn ông trước mặt chúng tôi sẽ nói gì đây.

 

Nếu lần trước trông ông ta có vẻ lơ mơ thiếu ngủ thì hôm nay, ánh mắt ông ta đã sắc bén hơn nhiều.

 

“Là cháu à? Cháu đặt một thanh kiếm dành cho Kiếm Vũ sư đúng không? Thử vung nó một chút xem nào.”

 

『Có nên không?』

 

『Cãi vã cũng vô ích thôi, cứ làm theo đi.』

 

『Ain, chị sẽ hát chứ?』

 

『Chị sẽ hát sau khi em thử nghiệm xong.』

 

“Hiểu rồi. Cháu thử ở đâu đây?”

 

“Ở sân sau có một bãi tập, thử đi.”

 

Ciel đi theo người đàn ông ra phía sau tiệm, nơi có một hình nhân rơm trông giống như bù nhìn.

 

“Dùng cái này thử đi.”

 

Người đàn ông nói rồi đưa cho Ciel một thanh kiếm mảnh mai, cán có hoa văn trang trí. Nhận lấy thanh kiếm, Ciel đặt vỏ xuống đất và vào thế chuẩn bị.

 

Không cầm kiếm bằng cả hai tay ở trước mặt, Ciel chỉ dùng một tay, chân phía đối diện đặt lùi về sau. Từ tư thế đó, cô lao tới hình nhân rơm với một nhịp bước ba bước dứt khoát. Lưỡi kiếm nhanh chóng chém vào vị trí tương ứng với cổ tay của hình nhân, một nhát từ dưới lên, một nhát từ trên xuống, rồi kết thúc bằng một cú đá. Tận dụng lực từ cú đá, Ciel bật nhảy ra sau để rút lui.

 

Mọi thứ diễn ra trong một nhịp duy nhất.

 

Sau đó, Ciel chỉnh lại cách cầm kiếm một chút rồi đổi sang tư thế khác. Cô hít vào hai nhịp ngắn, lao tới chém vào phần cổ và cánh tay của hình nhân, sau đó lùi lại với một nhịp thở. Dù động tác vẫn còn hơi cứng nhắc, chưa thể miêu tả là “nhẹ nhàng như bướm, sắc bén như ong”, nhưng chỉ với Công chúa vũ công thôi thì hiệu quả cũng không quá rõ rệt. Nếu chỉ dựa vào kiếm thuật, có lẽ Ciel còn thua cả Perla.

 

Giờ thì, đến lượt tôi cất giọng.

 

Tôi chọn một giai điệu có nhịp điệu phù hợp với chuyển động của Ciel lúc nãy. Nhưng dù có hơi khác đi một chút thì cũng không sao, vì Ciel sẽ tự điều chỉnh bước nhảy theo bài hát.

 

Cùng với nhịp điệu trong bài hát của tôi, Ciel vung kiếm tấn công. Dù những động tác vẫn giống như trước, nhưng sự cứng nhắc đã biến mất, thay vào đó là những chuyển động linh hoạt và trôi chảy hơn. Hơn nữa, sức mạnh của cô cũng tăng lên đáng kể—hình nhân rơm mà lúc trước cô chỉ có thể làm xước bề mặt, giờ đã bị cắt vụn đến mức không còn giữ được hình dạng ban đầu.

 

Khi Ciel dừng lại, cô nhìn chằm chằm vào người đàn ông. Ông ta nhìn lại trong giây lát, rồi bất chợt quay mặt đi và tuyên bố:

 

“Cháu qua rồi.”

 

“Vậy à.”

 

Ciel chỉ trả lời ngắn gọn, nhặt vỏ kiếm lên và quay trở lại cửa hàng. Cô thanh toán số tiền còn lại rồi nhanh chóng rời đi trước khi ai kịp nói thêm lời nào.