Hai Công Chúa Bất Hạnh Trong Một Thân Thể – Khát Vọng Tự Do - Quyển 1 - Chương 57 Cô Gái Bị Trói, Quý Tộc và Rắc Rối

Vì cô gái kia bị trói kín từ miệng đến chân, tôi suýt nữa đã gặp rắc rối khi cố gắng đưa cô ta qua cổng thủ đô. Nhưng nhờ có Viviana can thiệp, chúng tôi đã thuận lợi vào trong. Bản thân Viviana cũng có một hàng dài những người đàn ông đi phía sau, nên có lẽ điều đó khiến tình huống dễ hiểu hơn một chút.

Tôi không chắc liệu chúng tôi chỉ đơn giản là hòa lẫn vào dòng người hay còn có lý do nào khác khiến không ai ngăn cản. Dù thế nào, chúng tôi cũng đã đến được chỗ của Faneed mà không bị những kẻ tò mò làm phiền. Đây chính là nơi chúng tôi từng gặp mặt trước đó. Nhìn bề ngoài, nó không có gì thay đổi nhiều, nhưng thực tế lại có ít người ẩn nấp hơn. Chắc là vì lần này, bọn họ không có thời gian để chuẩn bị như trước.

Khi tôi bước vào căn phòng nơi Faneed đang ở, hắn trông rõ ràng là khó chịu khi thấy tôi xuất hiện mà không chút do dự. Dù sao thì tôi cũng biết hắn chẳng muốn dính dáng gì đến tôi nữa, nên tôi không có ý định phàn nàn về chuyện đó.

「Lâu rồi không gặp.」

「Ừ đấy, tôi khá thất vọng khi thấy cô vẫn khỏe mạnh như vậy.」

「Chúng ta giống nhau thôi, tôi cũng chẳng muốn gặp anh đâu.」

「Lại có chuyện gì với đám người của tôi à?」

「Có thể là vậy, nên tôi mới đến đây. Nhưng nếu phải nói thẳng, thì tôi đến để hỏi một số thông tin.」

Vừa nói, tôi vừa đẩy cô gái bị trói ra trước mặt. Nhưng thay vì tỏ ra ngạc nhiên khi thấy Faneed, cô ta lại cau mày đầy căm ghét. Ra vậy, có vẻ cô ta không phải là thuộc hạ của hắn.

「Cô ta trông không giống người của bọn tôi nhỉ?」

「Có vẻ thế. Nhân tiện, cô ta có thể có ích với chỗ của anh không, Faneed?」

「Có nhiều cách để định nghĩa ‘có ích’, nhưng tôi nghĩ vẫn có thể tận dụng được.」

「Vậy thì, tôi giao cô ta cho anh. Đổi lại, tôi có vài chuyện muốn nhờ.」

『Vậy là giờ em không gọi cô ta là “con nhỏ này” nữa à?』

『À… lỡ miệng thôi…』

『Em không cần để tâm đâu. Dù sao thì, cái thứ đó đã cố giết chúng ta mà. Hơn nữa, nó còn căm ghét Công chúa ca sĩ. Chẳng có lý do gì để tha thứ cả.』

Đúng như Ciel nói, nhớ lại những gì đã xảy ra ngay sau khi bắt cô ta, không thể phủ nhận rằng cô gái này có thù hằn sâu sắc với Công chúa Ca Sĩ. Theo suy đoán của tôi, có lẽ cô ta thuộc kiểu người coi giá trị bản thân dựa vào sự tồn tại của một giai cấp xã hội thấp kém hơn mình—chẳng hạn như Công chúa Ca Sĩ, những người luôn bị xem là tầng lớp thấp hèn nhất.

Cứ như thể cô ta xem Công chúa Ca Sĩ giống như đám tiện dân hay người cùng đinh vậy. Dù cách nghĩ đó không hẳn là sai, tôi cũng chẳng có ý định đồng tình với nó.

「Thẳng thắn mà nói, dù cô có giao thứ này cho chúng tôi, nghĩ cách sử dụng nó cũng chỉ tổ đau đầu mà thôi… Nhưng… Dù sao thì, chúng tôi vẫn có nhiều cách tận dụng nó hơn cô, đúng chứ…? Được rồi. Chúng tôi sẽ nhận lấy thứ phiền phức này. Tôi cũng sẽ cung cấp càng nhiều thông tin càng tốt. Tuy nhiên, tôi cũng sẽ cần cô trả lời một số câu hỏi. Rõ chứ?」

「Có lẽ chẳng cần phải nói điều này, nhưng có vẻ như chuyện này lớn hơn nhiều so với những gì ta thấy bên ngoài.」

「Chuyện đó là chắc chắn rồi. Dù sao thì, đây cũng là đồ đệ của một quý tộc, cô biết chứ?」

Faneed quay đầu về phía cô gái bị trói.

Nếu quý tộc có dính líu vào, thì chắc chắn đây sẽ là một mớ rắc rối. Đồng thời, tôi hoàn toàn không hiểu tại sao một quý tộc lại muốn giết chúng tôi. Nếu chỉ đơn giản là bắt cóc, thì tôi vẫn có thể phần nào hiểu được. Nhưng chẳng có lý do gì để quý tộc muốn lấy mạng chúng tôi cả.

「Đây là một sát thủ chuyên nghiệp sao?」

「Đừng có hỏi tôi. Nhưng chuyện này chẳng giống một vụ bắt cóc thông thường chút nào.」

Có lẽ vì chúng tôi cứ liên tục trò chuyện mà cô gái bị trói trừng mắt nhìn tôi đầy tức giận. Cô ta không thấy mệt khi làm vậy à?

「Vậy, tại sao cô lại bị nhắm đến?」

Đây chính là điều tôi cũng muốn tự hỏi bản thân. Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, tôi có thể nghĩ ra khoảng ba lý do. Và trong số đó, có một lý do mà tôi thực sự hy vọng là không phải.

「Cụ thể thì, cô có biết quý tộc đó thuộc gia tộc nào không?」

「Là nhà Bá tước Ortis, nơi mà chỉ huy kỵ sĩ là một thành viên trong đó.」

Ngay lập tức cảm thấy nhẹ nhõm, tôi phải kiềm chế bản thân để không bật cười. Tôi đã lo rằng cái tên Rispelgia sẽ xuất hiện ở đây, nhưng may mắn là không phải. Nếu nhà Rispelgia không liên quan đến chuyện này, thì chỉ còn hai lý do có thể xảy ra.

「Trong trường hợp đó, có thể là vì Chức Nghiệp của tôi. Nhưng anh nghĩ sao?」

Tôi nói với Faneed như thể anh ta đã biết về Công việc của tôi từ trước. Dù sao thì, rất có thể anh ta đã nghe nói về nó rồi. Ngày hôm đó, có rất nhiều thợ săn đã nghe thấy tôi là Công chúa Ca Sĩ. Không có gì lạ nếu một trong số thuộc hạ của Faneed có mặt ở đó—thậm chí khả năng này còn rất cao.

Ngay cả khi không có, xét đến việc phải mất một khoảng thời gian mới áp đặt được lệnh bưng bít thông tin, thì chuyện tin tức này bị rò rỉ ra ngoài cũng hoàn toàn có thể xảy ra.

Có vẻ như giả định đó là đúng, vì Faneed lắc đầu đáp lại.

「Chức Nghiệp của cô không phải là nguyên nhân của chuyện này. Giả sử có ai đó muốn cô chết, thì gia tộc Bá tước cũng không dại gì mà cử sát thủ đi trừ khử, trừ khi họ có lợi ích từ việc đó—dù cho họ có tư thù cá nhân đi chăng nữa. Rốt cuộc thì, họ chỉ cần tung tin đồn về cô là đã có thể đuổi cô khỏi thủ đô rồi.」

「Tôi cũng nghĩ vậy. Trong trường hợp này, có lẽ là do tôi đã ám chỉ khả năng xảy ra một cuộc nổi loạn của quái vật . Dù sao thì, anh cũng nói rằng trong gia tộc đó có một chỉ huy kỵ sĩ, đúng chứ? Nếu chuyện rừng bị bỏ hoang là nguyên nhân dẫn đến ‘quái vật nổi loạn’ bị phát hiện, thì họ sẽ khó mà thoát khỏi sự trừng phạt nghiêm khắc.」

「Này, cô vừa nói ‘quái vật nổi loạn’ đấy à?」

Faneed phản ứng ngay lập tức. Tôi thoáng ngạc nhiên, nhưng nếu nghĩ kỹ lại, một tổ chức ngầm hoạt động trong thủ đô chắc chắn sẽ quan tâm nếu có chuyện xảy ra với nơi này.

Ban đầu, tôi đã nghĩ rằng một tổ chức ngầm sẽ vui mừng nếu thủ đô rơi vào hỗn loạn. Nhưng thực tế, sự tồn tại của họ phụ thuộc vào thủ đô. Nếu một cuộc bạo động quái thú có thể quét sạch cả thủ đô, thì cũng dễ hiểu khi thế giới ngầm lại lo lắng về nó.

「Dựa trên đánh giá sơ bộ của tôi, chuyện đó có thể xảy ra trong vòng vài năm tới. Hiện tại, Hiệp hội Thợ Săn hẳn là đang điều tra khu vực đó, vậy nên hãy cố gắng điều tra thật kỹ vào. Dù sao thì, cũng không thể chắc chắn rằng nó sẽ xảy ra sau vài năm nữa.」

「Cũng có lý… Chuyện đời vốn là vậy mà… Dù sao đi nữa, cô muốn biết thông tin gì?」

「Thực ra, tôi muốn nhờ anh điều tra xem ai đã ra lệnh ám sát tôi, nhưng…」

「Có khả năng cao là nhà Bá tước, đúng chứ?」

「Chính vì thế, hãy dùng thứ này để đánh lạc hướng sự chú ý của họ khỏi tôi, ngay cả khi sau này tôi có vướng vào chuyện của họ. Ngoài ra, nếu có thứ gì đó trong đồ đạc của kẻ này có thể chứng minh mối liên hệ giữa nó với gia tộc Bá tước, thì tôi cũng sẽ lấy nó.」

「Chuyện đó thì đành chịu thôi. Dù vậy, thứ này có thể sẽ tự mở miệng khai ra đấy.」

「Anh ít nhất cũng có thể phá hủy giọng nói của ả theo cách không thể hồi phục được, đúng không?」

「Ừ, có thể nói là vậy.」

Nghe tôi nói, Faneed đáp lại một cách hờ hững.

Vì kẻ thù lần này là một quý tộc, ngay cả khi có chứng cứ rõ ràng, thì cũng không phải là chuyện có thể giải quyết ngay trong ngày một ngày hai. Dù sao đi nữa, có được thứ có thể liên kết vấn đề này với nhà Ortis để báo lại với Hiệp hội Thợ Săn vẫn là một bước đi an toàn.

「Nhân tiện, con ả này có mang theo con dao nào không?」

「Có bốn hay năm con dao… nhưng có một con có chạm khắc họa tiết gì đó.」

Giữa những con dao bình thường, có một con trông hơi đắt tiền với một chiếc huy hiệu được khắc lên.

「Chính nó. Đây là huy hiệu của gia tộc Ortis.」

「Ra vậy. Vậy thì, đến đây là kết thúc. Cảm ơn vì mọi thứ. Lần này, tôi cầu mong chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nữa.」

「Tôi cũng mong vậy.」

Kết thúc cuộc trò chuyện “thân thiện”, tôi rời khỏi chỗ của Faneed.

Vì mọi chuyện kết thúc sớm hơn dự kiến, chúng tôi gọi bữa trưa ngay tại quán trọ. Xét đến việc họ không gặp vấn đề gì trong việc chuẩn bị bữa ăn miễn là có thanh toán đầy đủ, điều này thực sự khiến nơi đây mang cảm giác của một quán trọ cao cấp. Nếu là một quán trọ rẻ tiền nào khác, họ hoặc sẽ không có gì để phục vụ, hoặc chỉ có thể đưa ra những món ăn thừa từ bữa sáng, mà thường thì không đáng với số tiền bỏ ra.

Về phần Viviana, tôi đã báo trước với quầy tiếp tân về cô ấy, nên khi đến, cô ấy sẽ được dẫn lên phòng này.

『Thực sự ổn khi giao tất cả chuyện này cho Faneed sao?』

『Đối đầu với một quý tộc, dù chúng ta có lý đi chăng nữa, chuyện này cuối cùng vẫn sẽ chỉ mang lại rắc rối cho chúng ta thôi.』

『Nhưng dù vậy, hội trưởng hội thợ săn đứng sau chuyện này mà, đúng không?』

Những người biết về cuộc khủng hoảng bạo động quái vật… chỉ có hội trưởng, Tolt, và nhóm của Chasse… Trong số đó, người có khả năng có mối liên hệ với bá tước nhất, không nghi ngờ gì, chính là hội trưởng hội thợ săn.

『Kể cả khi chúng ta vạch trần âm mưu của hội trưởng, chị cũng không nghĩ chuyện này sẽ giúp chúng ta thăng hạng đâu. Với lại, chị cũng không muốn dính thêm rắc rối hơn mức đã có bây giờ.』

『Có ổn không khi để Faneed biết về công chúa ca sĩ?』

『Faneed là thành viên của thế giới ngầm, nên chắc sẽ không sao đâu. Chị có ấn tượng rằng thế giới ngầm là nơi tập hợp của những kẻ bị ruồng bỏ, mà công chúa ca sĩ thì không nghi ngờ gì cũng là một kẻ bị ruồng bỏ, nên có khi hắn còn có thiện cảm với chúng ta ấy chứ?』

Ít nhất thì, hắn chắc hẳn không muốn chuốc rắc rối với chúng tôi. Dù sao thì, tôi cũng là một Công chúa Ca Sĩ có chút năng lực về ma thuật. Hắn cũng có vẻ hiểu rõ Công chúa Ca Sĩ phiền phức đến mức nào, nên còn đáng tin hơn so với mấy kẻ bình thường ngoài xã hội.

Khi tôi đang chìm trong suy nghĩ, chợt có tiếng gõ cửa.

「Khách của tiểu thư đã đến.」

「Cảm ơn, tôi sẽ mở cửa ngay.」

Khi tôi bất cẩn mở cửa, người tiếp tân và Viviana đứng đó cạnh nhau, và vì lý do nào đó, Viviana trông có vẻ đờ đẫn. Dù vậy, nói về chuyện đó khi còn đứng ngay cửa thì hơi kỳ quặc, nên tôi mời cô ấy vào phòng trước, để cô ấy ngồi xuống rồi mới đề cập đến.

「Lúc em mở cửa, mặt chị trông hơi kỳ lạ nhỉ?」

「Đó là điều đầu tiên em hỏi sao? Chỉ là chị thấy em hơi bất cẩn so với tình cảnh hiện tại của mình thôi.」

「Chính chị là người đã kéo em ra ngoài trong khi em định dành cả ngày trong phòng đấy, nhớ không?」

「Cái đó… Chị cũng có lý do riêng mà. Chị đã nói rồi còn gì?」

Mặc dù có hơi độc miệng một chút, nhưng đó là sự thật, nên đừng có làm như tôi mới là người sai ở đây chứ. Thật tình.

Nhưng tiếp tục tranh cãi chuyện này cũng vô nghĩa, nên tôi chỉ mỉm cười đáp lại: 「Cũng đúng.」

「Vậy Viviana, bên chị thế nào rồi?」

「Đúng như dự đoán. Hoặc có thể nói là, hoàn toàn rối rắm như chị đã nghĩ… Em đã nghe chuyện Tolt từng hướng dẫn những người có Chức Nghiệp cấp thấp chưa?」

「Em không nhớ lắm. Nhưng em có thể tưởng tượng ra. Hắn bí mật xem Chức Nghiệp của họ rồi đưa ra lời khuyên dựa trên đó, đúng chứ?」

「Đại khái là vậy. Nói cách khác, khá nhiều thợ săn nợ ơn Tolt. Trong số đó, có những người cực kỳ ngưỡng mộ cậu ta, và có vẻ như ai đó đã lỡ miệng kể về vụ việc ngay trước mặt họ. Vì thế, nhóm thợ săn thuộc phe của Tolt đã tự ý quyết định tấn công bé.」

「Đến mức này thì chẳng còn gọi là ‘lỡ miệng’ nữa rồi… Nhưng bọn họ tự quyết định à?」

「Từ góc nhìn của họ, họ chỉ đang cố cứu lấy ân nhân của mình, Tolt, khỏi ác quỷ Cielmer mà thôi. Rõ ràng là họ sẽ bị trừng phạt vì chuyện này, nhưng mức phạt vẫn chưa được quyết định. Hiện tại thì bọn họ đang bị giam giữ.」

Từ đó, tôi có thể hình dung rằng Tolt có lẽ đã trở nên kiêu ngạo sau khi nhận được sự ngưỡng mộ từ những thợ săn này. Nhưng dù vậy, hắn vẫn không thể thoát khỏi trách nhiệm đối với rắc rối mà hắn đã gây ra cho chúng tôi. Mặc dù vụ việc lần này có phần đặc biệt, nhưng bản thân chuyện bị tấn công thì không có gì mới lạ, nên chúng tôi cũng đã quen rồi.

「Vậy còn phía em thì sao?」

「Trước tiên, em nghĩ chị sẽ hiểu sau khi thấy cái này.」

Để trả lời câu hỏi của Viviana, tôi đưa cho cô ấy con dao đó. Sau khi nhận lấy con dao, Viviana nhìn chằm chằm vào nó một lúc trước khi đưa tay lên trán.

「Thật tình… lão hội trưởng thợ săn lại gây chuyện nữa rồi.」

「Cần em giải thích không?」

「Làm ơn, chỉ để chắc chắn thôi.」

Dù cô ấy đã xâu chuỗi mọi chuyện lại, vẫn có những chi tiết không thể nắm bắt được nếu không nghe giải thích cụ thể. Nếu đây là cuộc trò chuyện giữa các quý tộc, thì có thể không cần giải thích; nhưng vì đây là cuộc thảo luận giữa các thợ săn, nên có thể nói rằng việc yêu cầu một lời giải thích rõ ràng là lẽ đương nhiên.

Tôi không thấy cần phải giữ bí mật chuyện này, nên tôi kể lại toàn bộ mọi thứ, bao gồm cả chuyện về Faneed. Khi nghe đến tên Faneed, sắc mặt Viviana lại tối sầm lần nữa.

Bằng cách nào đó, tôi có cảm giác Viviana thường xuyên phải xử lý mấy vụ rắc rối. Dù sao thì, Lucie trông cũng thuộc kiểu chuyên gây chuyện mà.

「Cielmer, tại sao em, trong số bao nhiêu người, lại có liên hệ với người đứng đầu tổ chức ngầm chỉ sau vài ngày đặt chân đến thủ đô?」

「Vì cùng một lý do em có thể ở lại đây. Em bị tấn công, nên em đánh bại bọn chúng rồi đi thẳng vào sào huyệt của bọn chúng.」

「Kể cả tên đầu sỏ thế giới ngầm cũng bị bất ngờ, có vẻ vậy.」

「Dù sao thì, mọi chuyện là thế đấy. Ngày mai em sẽ rời đi, nên sẽ rất tốt nếu hội thợ săn hiểu rằng em suýt bị một quý tộc của đất nước này giết hại.」

「Phải rồi, thực sự chẳng còn bao nhiêu thời gian nữa.」

Nghe đến đây, Viviana thở dài nặng nề.

「Dù sao thì, chúng ta đang nói về phần thưởng của em, đúng không?」

「Đúng vậy. Đó chính là lý do chị vội vàng đến đây mà.」

Ngay lập tức, Viviana tràn đầy năng lượng trở lại. Không hiểu sao, tôi lại thấy bóng dáng của Carol trong cô ấy. Dù vậy, có lẽ tôi cũng không nên quá ngạc nhiên về điều này nữa.

「Vì có thể sẽ cần khi đến Trung tâm, em muốn nhờ gia tộc chị bảo hộ cho mình.」

「À, phải rồi. Vì là bé, có lẽ chẳng bao lâu nữa sẽ đạt hạng B thôi. Và có một thế lực hậu thuẫn cũng sẽ giúp bé dễ dàng hành động hơn theo một cách nào đó. Nhưng mà, ý em là ‘có thể sẽ cần’ là sao?」

「Em đã có một người khác có thể bảo vệ mình rồi, nên đây chỉ là phương án dự phòng thôi.」

Carol chắc hẳn có tầm ảnh hưởng rất lớn ngay cả ở Trung tâm. Dù gì thì cô ấy cũng có danh hiệu riêng mà.

「Xem chị như phương án dự phòng thì hơi thiếu tôn trọng đấy, gái không nghĩ vậy à?」

「Em thà an toàn còn hơn là giữ phép lịch sự. Với lại, em có linh cảm rằng chị cũng không giận vì chuyện này đâu.」

「Ừm, đúng là vậy thật. Nhưng đây không phải chuyện chị có thể tự mình quyết định, và kể cả nếu chị tự mình hậu thuẫn cô, thì chị cũng không phải người thừa kế chính thức, nên cũng chẳng có bao nhiêu tác dụng đâu. Thay vào đó, em có muốn chị giới thiệu với gia tộc không? Nếu có yêu cầu nào khác, chị cũng có thể cân nhắc.」

「Vậy thì, chị có thể viết cho em một bức thư giới thiệu được không? Em không thể chắc chắn khi nào mình sẽ đạt hạng B, mà cũng không có gì đảm bảo em sẽ liên lạc được với chị lúc đó.」

Viviana trầm ngâm một lúc rồi gật đầu. Một bức thư giới thiệu có thể bị lợi dụng theo nhiều cách, nên tôi hiểu vì sao cô ấy lại do dự. Nhưng dù sao, tôi vẫn thấy mừng khi cô ấy đồng ý lấy nó làm phần thưởng cho yêu cầu của mình. Tốt nhất là không phải sử dụng đến, nhưng có sự chuẩn bị vẫn hơn.

「Còn nữa, hãy giữ bí mật về những gì chúng ta trao đổi ở đây.」

「Tất nhiên rồi.」

Nhận được sự đồng ý từ Viviana, tôi quyết định nói về vấn đề của cô ấy.