Hai Công Chúa Bất Hạnh Trong Một Thân Thể – Khát Vọng Tự Do - Quyển 1 - Chương 54 Công chúa ca sĩ, Cuộc thảo luận và thằng ngốc 2

「Như cô nói, đây là sai lầm từ phía chúng tôi. Chúng tôi sẽ giáng chức cậu ta và bồi thường cho những rắc rối mà cô đã gặp phải. Việc

Chức nghiệp của cô bị tiết lộ có thể gây bất lợi, nhưng với thực lực đủ để đánh bại Van ba ở độ tuổi này, sớm muộn gì cô cũng sẽ bị phát hiện thôi. Nói vậy, cô có thể bỏ qua chuyện này được không?」

Trong hoàn cảnh bình thường, hội trưởng hẳn sẽ không cúi đầu trước một cô bé xa lạ như tôi. Có lẽ vì thế mà hành động này có thể xem như một lời xin lỗi. Tuy nhiên, điều đó không có tác dụng trong tình huống này. Người đàn ông này chỉ muốn kết thúc chuyện này bằng một khoản tiền nhỏ.

Sau chuyện này, có lẽ hội trưởng sẽ tìm một cái cớ để thăng chức Tolt và biến hắn ta thành con cờ phục vụ tham vọng của mình. Dù kỹ năng suy luận của tôi có kém đến đâu, tôi vẫn có thể dễ dàng tưởng tượng ra viễn cảnh đó. Suy cho cùng, kế hoạch “cải thiện Chức nghiệp vô dụng” của hội trưởng sẽ có hiệu quả hơn rất nhiều nếu có Tolt giúp sức.

Những người có “Chức nghiệp vô dụng” thường cố gắng giữ bí mật, khiến ngay cả Hội Thợ Săn cũng khó lòng theo dõi họ. Tuy nhiên, nếu không biết rõ Chức nghiệp của một người, hội cũng khó có thể hỗ trợ họ một cách hiệu quả. Tôi có thể có thành kiến vì bản thân cũng sở hữu một “Chức nghiệp vô dụng”, nhưng không phải tất cả các Chức nghiệp này đều không thích hợp để làm thợ săn.

Một người có năng khiếu hội họa có thể trở thành tài sản quý giá trong việc vẽ bản đồ. Họ cũng có thể hiểu rõ đặc điểm của quái vật hơn, giúp thu thập thông tin chi tiết chính xác. Ngay cả một tên hề, nếu có thể thu hút sự chú ý của quái vật, cũng có thể mang lại lợi thế lớn trong chiến đấu, miễn là người đó chỉ cần lo phòng thủ cho bản thân.

Quan trọng nhất là cách một người sử dụng Chức nghiệp của mình. Tuy nhiên, trong trường hợp của chúng tôi, vấn đề không phải là “cách tận dụng” mà là “làm sao để giảm thiểu khó khăn khi sử dụng nó”.

Hội trưởng, với việc dốc sức để chiếu rọi những “Chức nghiệp vô dụng”, hẳn đã từng là một nhân vật xuất chúng và là một tấm gương trong

Hội Thợ Săn. Tôi thừa nhận, nếu một trong hai chúng tôi sở hữu một Chức nghiệp chiến đấu, chúng tôi sẽ nhanh chóng trở nên nổi tiếng nhờ vào nó. Nhưng ông ta hoàn toàn không biết chúng tôi có Chức nghiệp gì. Không biết, thế mà lại có thể phát ngôn như vậy với tôi sao?

Dù thế nào đi nữa, tôi cũng sẽ bảo vệ Ciel. Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi không cảm thấy gì khi có người động đến em ấy. Khách quan mà nói, việc bị phát hiện là Công chúa Ca Sĩ vẫn tốt hơn là Công chúa Vũ Công, nhưng chỉ cần nghĩ đến việc Ciel có thể phải chịu những lời lẽ vô tâm đã khiến tôi khó mà giữ được bình tĩnh.

Tôi đè nén cảm xúc của mình và thay vào đó, khẽ nhếch môi cười.

Có vẻ như tôi không phải là người duy nhất ở đây bất mãn với hội trưởng. Ngồi bên cạnh tôi, Chasse chỉ lặng lẽ thở dài một hơi thật sâu.

「Tôi thật thất vọng, hội trưởng. Tôi đã đối xử với ông một cách tôn trọng vì có Cielmer ở đây, nhưng bây giờ tôi không còn muốn tôn trọng ông nữa. Tôi mệt mỏi rồi, chuyện này thật ngớ ngẩn.」

「Chasse, chẳng phải cả hai chúng ta đều đã chán ghét cái hệ thống phân cấp Chức nghiệp này sao? Cậu đã quên những ngày chúng ta từng nói về việc cần thay đổi nó rồi à?」

「Không, tôi vẫn nhớ.」

「Vậy thì, tại sao cậu lại đứng về phía bọn họ?」

Nói vậy xong, hội trưởng quay ánh mắt về phía tôi, người mà ông ta cho là có một Chức nghiệp được ưu ái. Chasse lại một lần nữa thở dài thật sâu, lắc đầu đáp lại.

「Như ông nói, chúng ta đã cùng theo đuổi một mục tiêu. Chính vì vậy, cả hai chúng ta đều đã làm việc đến kiệt sức—tôi bây giờ đang dẫn dắt một nhóm thợ săn hạng B, còn ông đã leo lên vị trí hội trưởng. Dù chênh lệch tuổi tác, tôi vẫn xem ông là một người bạn đồng hành đáng quý.」

「Vậy thì tại sao—」

「Chính vì thế mà tôi thất vọng. Việc đánh giá lại những người có Chức nghiệp bị coi là vô dụng không nên đi kèm với sự hạ thấp những Chức nghiệp được đánh giá cao. Bất kỳ nhân viên nào trong hội cũng không được phép tiết lộ Chức nghiệp của một thợ săn mà không có sự đồng thuận thích đáng, bất kể Chức nghiệp đó phổ biến hay không. Thay vì mong đợi những người có Chức nghiệp ưu tú chịu đựng sự bất công này, lẽ ra phải có hình phạt nghiêm khắc hơn—bao gồm cả việc sa thải kẻ vi phạm, cùng với khoản bồi thường phù hợp cho những tổn thất mà thợ săn bị ảnh hưởng phải chịu.

Trong trường hợp này, một nhân viên của hội không chỉ can thiệp mà còn đứng về một phía trong tranh chấp giữa hai thợ săn và tiết lộ Chức nghiệp của một người. Hành động như vậy có thể làm mất lòng tin của các thợ săn, thậm chí còn khiến các hội trưởng khác và cả đại hội trưởng mở cuộc điều tra. Cách xử lý hợp lý là áp đặt một hình phạt nghiêm khắc đối với nhân viên có lỗi, vậy mà ông lại chỉ đơn thuần giáng chức cậu ta. Điều đó chẳng khác nào thừa nhận rằng Tolt có giá trị cao đối với ông.」

Nghe Chasse phân tích chi tiết đến thế, gương mặt hội trưởng méo mó lại vì khó chịu. Tôi có cảm giác như hầu hết những gì tôi muốn nói đã được anh ấy nói thay. Mà thực ra, tôi cũng không biết chính xác mình muốn nói gì nữa.

「Được rồi. Ta sẽ sa thải Tolt, như vậy đã đủ chưa?」

Hội trưởng miễn cưỡng đề nghị, nhưng chuyện này không thể kết thúc dễ dàng như vậy. Chasse liếc nhìn tôi như muốn hỏi ý kiến, nên tôi lắc đầu đáp lại.

「Chức nghiệp của tôi đã bị lộ rồi, việc Tolt bị sa thải hay không chẳng liên quan gì đến tôi. Dù sao thì đây cũng chỉ là một biện pháp cần thiết để bảo vệ các thợ săn khác mà thôi, đúng không? Hơn nữa, ngoài việc này ra, chẳng phải chúng ta còn đang bàn về khoản bồi thường dành cho tôi sao? Dù tôi không thực sự cần tiền, nhưng xét đến tổn thất lần này, tôi muốn có một thứ có giá trị ngang với một tòa lâu đài.」

「Một kẻ cấp thấp mà lại hét giá như thế…」

Hội trưởng lẩm bẩm với vẻ mặt căm tức. Nhìn nụ cười gượng gạo của Chasse, có vẻ tôi đã đòi hỏi quá mức. Nhưng theo quan điểm của tôi, chúng tôi gần như đã bị tước mất quyền ở lại thủ đô. Tiền bạc chẳng thể bù đắp cho điều đó. Nếu chuyện này lan rộng ra khắp vương quốc, chúng tôi có thể sẽ mất đi chỗ đứng trong đất nước này. Mặc dù, vốn dĩ chúng tôi cũng chẳng có nơi nào thuộc về nơi đây.

「Trước hết, hội trưởng. Đến giờ, chúng ta mới chỉ bàn luận những vấn đề không liên quan đến Chức nghiệp và thứ hạng C Của Cielmer.

Nhưng hãy nhớ rằng, Cielmer là một thợ săn hạng C chính thức, tức là một thợ săn cấp cao. Dù là hội trưởng, chẳng phải việc thiếu tôn trọng một thợ săn cấp cao mà không có lý do chính đáng là điều không ổn sao?」

Vừa nói, Chasse vừa ra hiệu cho tôi. Tôi rút thẻ hội viên của mình ra và đưa cho hội trưởng. Ban đầu, ông ta có vẻ nghi ngờ, nhưng khi nhìn kỹ hơn, gương mặt ông ta dần trở nên tái mét, cuối cùng chỉ thốt lên một tiếng đầy kinh ngạc:

「Cái…」

Vai ông ta khẽ run lên.

「Không thể nào. Ngoại trừ một số trường hợp đặc biệt, phải mất ít nhất mười năm mới có thể đạt đến hạng C.」

「Nếu muốn xác nhận, ông có thể liên hệ với tổng hội. Nhưng đừng nói với tôi là ông chưa từng nghe tin đồn về cô bé tóc trắng này.」

「…Và anh đang nói rằng đó chính là con bé này sao?」

「Ngoại hình trùng khớp. Cô ấy thậm chí còn hoàn thành nhiệm vụ thu thập thảo dược mà bấy lâu nay không ai đụng đến ở hội thợ săn tại thủ đô, vậy nên thực lực của cô ấy đã được chứng minh. Ông có thể nghi ngờ, nhưng nếu mở miệng mà không xác minh sự thật, ông sẽ chỉ tự đẩy bản thân vào tình thế nguy hiểm mà thôi. Dù thế nào đi nữa, việc ông suýt nữa hạ nhục một thợ săn cấp cao, đồng thời xem cô ấy như một kẻ cấp thấp đã là một sự thật không thể chối cãi.」

Ngay cả khi Chasse nói đến mức này, hội trưởng vẫn nhìn chằm chằm vào tôi với vẻ không thể tin nổi.

Cứ nhìn như thế tôi có cảm giác như mình sắp đánh mất thứ gì đó, nên làm ơn dừng lại đi. Dù ông có nhìn bao lâu đi chăng nữa, sự thật rằng tôi là hạng C vẫn không thay đổi.

「Và bây giờ, về Chức nghiệp của Cielmer…」

Dừng lại ở đó, Chasse nhìn về phía tôi. Vì vấn đề này liên quan trực tiếp đến Nghề của tôi, có lẽ anh ấy muốn có sự cho phép của tôi trước.

Trong trường hợp này, có lẽ sẽ tốt hơn nếu tôi tự mình nói ra.

Với suy nghĩ đó, tôi quyết định trực tiếp thông báo cho hội trưởng.

「Chức nghiệp của tôi là Công chúa Ca Sĩ. Hội trưởng, hẳn là ngài hiểu hậu quả của việc Chức nghiệp của tôi bị tiết lộ ra ngoài. Dù có áp đặt lệnh cấm tiết lộ, thông tin rò rỉ rất khó kiểm soát. Nếu tin này lan ra khắp kinh đô, tôi có thể sẽ bị bức hại và không bao giờ được phép đặt chân vào đây nữa. Trong tình huống như vậy, yêu cầu trước đó của tôi thực sự là quá đáng sao?」

Dù tôi đã nói xong, hội trưởng vẫn giữ im lặng, khiến cuộc trò chuyện rơi vào bế tắc. Giữ im lặng khi đang bất lợi là một cách để câu giờ.

Nhưng tôi không hiểu nổi câu giờ trong tình huống này thì có tác dụng gì.

「Cái giá để mua được một lâu đài, ý cô là một túi ma thuật, đúng không?」

「Đúng vậy. Để bồi thường, tôi muốn có chiếc túi ma thuật lớn nhất hiện có trong công hội của kinh đô. Ngoài ra, tôi muốn số tiền mua một chiếc túi ma thuật mới được trích từ những kẻ liên quan đến vụ việc hôm nay. Đó là yêu cầu của tôi, nhưng Chasse, anh đủ quan trọng để có tiếng nói quyết định trong việc này phải không?」

「Không hẳn là tôi quan trọng, chỉ là tôi ở vị trí có thể xác minh với những người quan trọng thôi. Tôi có thể liên hệ với họ ngay lập tức, nhưng theo tôi thì đòi chiếc túi ma thuật lớn nhất sẽ là yêu cầu khá khó khăn đấy.」

Nghe nói nó có thể chứa được cả một ngọn núi, nên tôi cũng đã nghĩ rằng khả năng cao là không thể. Trong trường hợp tệ nhất, có lẽ nó hiếm đến mức không ai còn có thể chế tạo ra nữa. Dù càng lớn càng tốt, nhưng chỉ cần nhận được một chiếc có sức chứa lớn hơn chiếc túi hiện tại của chúng tôi thì tôi cũng hài lòng rồi.

Dù vậy, tôi vẫn định làm hết sức để có được cái lớn nhất có thể. Nhưng trước hết, tôi cần chắc chắn rằng Chasse sẽ thực hiện tối thiểu những điều tôi yêu cầu.

「Về chiếc túi ma thuật, còn một chuyện tôi muốn cô nghe qua, nên trước khi nói đến nó, hãy bắt đầu với những việc có thể làm ngay.」

「Hội trưởng… còn gây ra vấn đề nào khác sao?」

「Ai mà biết được? Tôi không thể tự mình đưa ra đánh giá, nên tôi sẽ rất cảm kích nếu cô cân nhắc những thông tin tôi cung cấp trong quá trình hòa giải.」

「Tôi hiểu rồi. Vậy còn những việc có thể làm ngay lập tức thì sao?」

「Tôi muốn Tolt công khai Chức nghiệp của hắn ta và những gì hắn đã làm với tôi. Dù sao thì hắn cũng là kiểu người không do dự khi tiết lộ Chức nghiệp của người khác, nên chắc hẳn hắn cũng không có lý do gì để phản đối việc Chức nghiệp của hắn bị đưa ra ánh sáng. Xét đến Chức nghiệp của Tolt, nếu chuyện hôm nay không được công khai, có thể sẽ có thêm nhiều nạn nhân như tôi trong tương lai, nên hãy làm triệt để vụ này. Ngoài ra, tôi muốn được đảm bảo an toàn khi ở trong kinh đô, đồng thời áp đặt lệnh cấm tiết lộ ở mức tối đa có thể.」

「Nếu chỉ có vậy, tôi nghĩ yêu cầu này sẽ được chấp thuận.」

Cuối cùng, cuộc thảo luận này lại thành cuộc trò chuyện một đối một giữa tôi và Chasse, nhưng tôi tự hỏi không biết Tolt và hội trưởng còn thở không nhỉ? Mà, miễn là bọn họ không xen vào thì ai quan tâm chứ?

「Về thông tin tôi muốn cung cấp, đó là về khu rừng nơi tôi thu thập thảo dược.」

「Khu rừng đó lẽ ra vẫn đang được điều tra định kỳ mà.」
Chasse liếc nhìn hội trưởng với vẻ dò hỏi, nhưng ông ta chỉ quay mặt đi chỗ khác. Hành động này nói lên tất cả, khiến Chasse chỉ biết thở dài, thật sâu. Tôi tự hỏi hôm nay anh ta đã thở dài bao nhiêu lần rồi? Tôi bắt đầu lo cho tương lai của mái tóc anh ta mất thôi.

「Khi tôi đến đó, dường như nó đã bị bỏ bê trong một khoảng thời gian khá lâu. Ngoài ra, dù không đủ để gọi là một cuộc bùng nổ quái vật, nhưng vẫn có một số lượng lớn xuất hiện. Trong lúc thu thập thảo dược, tôi thậm chí không muốn đếm xem mình đã hạ bao nhiêu con trên đường đi nữa. Quái vật xuất hiện phần lớn là hạng D, thỉnh thoảng có hạng C, tôi nghĩ vậy.」

「Tiếp tục đi.」

「Như ông đoán đấy, tôi thấy điều này khá bất thường, nên đã tự điều tra một chút. Dường như trong suốt 2 đến 3 năm qua, kinh đô đã dựa vào các nguồn bên ngoài để duy trì nguồn cung ứng loại thảo dược được yêu cầu trong nhiệm vụ. Hơn nữa, tôi cũng biết được rằng nguy cơ bùng nổ số lượng quái vật sẽ xuất hiện khi môi trường sống của chúng bị bỏ mặc hơn 5 năm, vì vậy tôi dự đoán rằng có khả năng xảy ra một cuộc bạo loạn trong vòng vài năm tới.」

「Nói nhảm!」

Hội trưởng, người đã im lặng cho đến lúc này, đột nhiên lớn tiếng.

「Tôi chỉ đang nêu lên quan điểm của mình thôi. Các người có thể tự kiểm chứng sau.」

「Nếu những gì cô nói là thật, thì có thể cô sẽ lấy được một chiếc túi ma thuật, ít nhất là chiếc lớn thứ hai. Với điều đó, xét đến việc cô có thể một mình dập tắt một cuộc bạo loạn của quái vật, chúng tôi không thể phớt lờ lời cô được. Hiện tại, tôi có thể tin rằng cô nói đúng.」

Chasse, trông có vẻ kiệt sức thấy rõ, gật đầu đồng tình. Tôi không thể không cảm thấy nhẹ nhõm vì mình không phải ở vào vị trí của anh ta ngay lúc này.

「Câu chuyện của tôi đến đây là hết, nhưng còn gì nữa không?」

「Ừm, trong thời gian này, tốt nhất cô cứ để mọi chuyện cho bọn tôi xử lý, được chứ? Cô sắp rời khỏi kinh đô sao?」

「Tôi phải lấy thanh kiếm mình đã đặt hàng vào ngày kia, nên sẽ rời đi sau đó. Nhưng tôi không có ý định đến công hội nữa đâu.」

「Trong trường hợp đó, chúng tôi có thể gặp cô vào buổi chiều hai ngày tới được không?」

「Hiểu rồi. Vậy sau đó tôi sẽ nói cho anh biết chỗ tôi đang ở.」

「Như vậy sẽ giúp ích rất nhiều, nhưng đây không phải là điều cô nên nói ra dễ dàng như thế đâu.」

「Thành thật mà nói, dù bị một tổ đội hạng B như Chasse và những người khác tấn công, tôi vẫn có thể xử lý được.」

Là một tổ đội hạng B, tôi đoán mỗi người trong số họ có lẽ ở khoảng hạng C. Nhưng chỉ từng đó hỏa lực thì chưa đủ để phá vỡ kết giới của tôi. Dẫu vậy, lời tôi nói ra thực sự thiếu suy nghĩ. Chasse bị một thợ săn khác bảo rằng họ không phải là đối thủ thì khó chịu cũng là điều hiển nhiên.

「Bọn tôi cũng không yếu đến mức đó đâu, em biết chứ?」

「Tôi xin lỗi. Nhưng con quái vật đầu tiên tôi hạ gục… là một Cyclops. Và với điều đó, dù tôi không thể thắng, tôi vẫn có thể dễ dàng chạy thoát.」

「Được rồi, được rồi. Sau này kể anh nghe chi tiết nhé. Giờ thì dừng tại đây thôi. Anh mệt lắm rồi. Để anh tiễn nhóc ra ngoài.」
Sau khi lắc đầu bất lực, Chasse đứng dậy và dẫn tôi ra cửa. Chúng tôi để hai nhân viên công hội lại phía sau, nhưng Chasse dường như không còn sức để bận tâm đến họ nữa, nên cả hai rời khỏi phòng mà không hề ngoái nhìn.

◇

Sau khi bước ra khỏi tòa nhà công hội được vài bước, Chasse tiếp tục cuộc trò chuyện.

「Vậy, em đang ở đâu?」

「Ở khu vực tập trung nhiều quán trọ, có một quán trọ trắng khá đẹp, đúng không?」

「Chỗ dành cho giới nhà giàu ở à.」

「Tôi dùng phòng tốt nhất của họ.」

「… Phải rồi, có vẻ như em thực sự chẳng thiếu tiền chút nào.」

「Bỏ chuyện đó qua một bên, tôi đang ở đó dưới cái tên Blan, nên hãy dùng tên đó khi tìm tôi tại quầy tiếp tân. Có lẽ họ sẽ dẫn anh đến phòng tôi hoặc gọi tôi ra.」

「Hiểu rồi. Anh sẽ không hỏi chi tiết đâu.」

Mệt mỏi lắm phải không? Tôi cũng cảm thấy vậy đấy.

Giờ nghĩ lại, chúng tôi chỉ mới ở kinh đô được vài ngày, nhưng cứ như chỉ toàn vướng vào rắc rối hết chuyện này đến chuyện khác vậy.

「Vậy nhé, gặp lại sau hai ngày nữa.」

「Bảo trọng.」

Sau một lời tạm biệt ngắn gọn, tôi quay trở về quán trọ của mình. Mặt trời sắp lặn rồi. Vì lý do nào đó, hôm nay có quá nhiều chuyện phiền phức.