Tái Sinh Sau Phản Bội, Công Chúa Yếu Ớt Quyết Định Bỏ Mặc Thế Giới - Quyển 1: Bóng đen quá khứ - Chương 25: Mọi chuyện leo thang

Dù Celitia đã nói vậy, cả Charlotte lẫn chủ tiệm đều không muốn rời khỏi xưởng.

Charlotte muốn tận mắt xem Celitia định điều chỉnh ma pháp thẩm định thế nào, trong khi chủ tiệm trang sức lại bồn chồn lo lắng gấp bội phần. Tuy nhiên, dưới ánh nhìn nghiêm nghị của Sophia, cả hai không còn cách nào khác ngoài phục tùng, ngoan ngoãn bước ra ngoài và khép cửa xưởng lại.

Lúc này, Charlotte cảm thấy có chút uất ức. Chẳng phải Sophia đang quá dung túng cho cái kẻ quý tộc sa sút chẳng rõ lai lịch kia sao?! Cô ta mới là bạn của Sophia, vậy cớ sao kẻ đó lại nhận được sự đối xử đặc biệt, được Công chúa che chở hết lần này đến lần khác?

Nghĩ đến đây, từng đợt ghen tuông dâng trào trong lòng Charlotte, và sự oán hận dành cho Celitia đã chạm đến một đỉnh cao mới.

Trong khi đó, sự chú ý của Sophia hoàn toàn đặt phía bên ngoài cửa tiệm, nơi ngày càng nhiều người kéo đến xem náo nhiệt.

“Thế nào rồi? Có kết quả chưa?”

Ai đó lớn tiếng hô hoán, chẳng hề lo ngại việc làm tình hình thêm căng thẳng.

“Mang món đồ ra đây cho mọi người cùng chiêm ngưỡng nào!”

“Đúng đấy! Cho tất cả cùng xem đi!”

“Nghe nói kẻ thua cuộc phải quỳ gối tạ lỗi ngay tại chỗ đấy!”

Sau những tiếng hò hét, ngay cả cửa sổ của những căn nhà lân cận cũng mở toang. Nhiều cư dân chen chúc bên khung cửa, ai nấy đều rướn cổ nhìn về phía này. Sophia chưa từng tưởng tượng rằng một chuyện mà cô coi là vụn vặt lại leo thang đến mức này, khiến cô không khỏi nảy sinh chút hối hận.

“Quỳ gối tạ lỗi gì chứ? Làm gì có chuyện đó.”

Sophia cố gắng giải tán đám đông đang vây xem. “Chỉ là một bất đồng nhỏ và sẽ được giải quyết nhanh chóng thôi. Mọi người đừng xem nữa, hãy giải tán đi.”

Lời nói của Công chúa vẫn mang theo uy nghi nhất định. Sau khi nghe cô giải thích, đám đông lộ vẻ thất vọng và có ý định tản đi.

“Hừ, chính cô ta là người chủ động đặt cược với tôi. Nếu cô ta làm hỏng thiết bị hoặc vu khống tôi, cô ta sẽ phải quỳ gối tạ lỗi trước mặt tất cả mọi người!”

Giọng nói lanh lảnh của Charlotte vang lên, ngay lập tức kéo đám đông đang định rời đi quay trở lại.

“Này, Charlotte!”

Sophia quay sang lườm cô ta, hạ thấp giọng: “Gây ra cảnh tượng thế này cũng chẳng tốt đẹp gì cho thanh danh của gia tộc Williams các cô đâu!”

“Cô ta quỳ gối tạ lỗi thì liên quan gì đến tôi hay gia tộc thần? Hơn nữa, chính cô ta là kẻ khơi mào khiêu khích. Nếu thần không dám chấp nhận, chẳng phải sẽ khiến người ta nghĩ rằng thần sợ cô ta sao?!”

Charlotte vô cùng tự tin, không tin rằng mình có bất kỳ khả năng nào để thua cuộc.

“Sophia điện hạ, với tư cách là bạn, thần nghĩ mình nên khuyên cô nên tránh xa loại người nói năng tùy tiện, không biết xấu hổ đó ra. Đừng để cô ta tiếp cận người nữa!”

Sophia cảm thấy hoàn toàn bất lực. Cha của Charlotte là Bộ trưởng trong nội các, gia tộc cô ta cũng là những hào trưởng địa phương đầy hiển hách. Sophia thực sự không hiểu tại sao cô ta lại phải tranh chấp gay gắt với Celitia đến mức này. Hơn nữa, chẳng lẽ Charlotte chưa từng cân nhắc đến việc chính mình mới là người thua cuộc sao?

“Được rồi… tùy cô vậy.” Sophia lẩm bẩm, từ bỏ ý định hòa giải.

“Ở đây náo nhiệt quá nhỉ. Có chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Một giọng nói đầy ý cười truyền đến. Hai người lần lượt lách qua đám đông, tiến về phía Sophia và tò mò nhìn quanh.

“Colton? Sao ngài lại ở đây?”

Sophia lập tức nhận ra người đi đầu. Biết vị Viện trưởng này vốn là kẻ thích xem náo nhiệt, cô không khỏi cảm thấy mệt mỏi.

“À, là Điện hạ Sophia.” Colton mỉm cười. “Ta vừa mới nói xong, việc Điện hạ trở thành tâm điểm của sự chú ý là chuyện hết sức bình thường mà.”

“Colton, đừng nói vậy. Chuyện này không liên quan nhiều đến ta đâu.”

Sophia đáp lại, ánh mắt cô dời sang người đàn ông lớn tuổi đứng phía sau Colton, vẻ ngạc nhiên ngày càng hiện rõ.

“Ngài là… ngài Meilan? Ngài thực sự đã đến Cassia sao?”

Vài năm trước, Vương cung từng mời vị bậc thầy thẩm định danh tiếng này đến làm khách, và Sophia đã rất ấn tượng với ông. Meilan vốn thích ngao du đó đây và đã chọn về quê an dưỡng khi tuổi già sức yếu. Sophia không ngờ lại gặp lại ông tại thủ đô.

“Ta đã mời Meilan đến. Gần đây ta đang nghiên cứu vài đề tài thú vị và muốn thảo luận cùng ông ấy.” Colton mỉm cười giải thích. “Hôm nay rảnh rỗi nên ta đưa ông ấy đi dạo. Không ngờ lại tình cờ gặp được Điện hạ… Vậy, có chuyện gì thú vị đang diễn ra thế?”

‘Ở tuổi này rồi mà ngài không thể bớt ham hóng hớt lại sao?’

Nhìn chằm chằm vào gương mặt trẻ trung không chút dấu vết thời gian của Colton, Sophia thầm chỉ trích, đồng thời tìm cách gạt đi:

“Không có gì đâu, chỉ là một chút bất đồng nhỏ…”

Chưa kịp để Sophia dứt lời, giọng của Charlotte đã vang lên thật lớn, át cả lời cô:

“Có một con nhỏ đang làm càn, nhất quyết khẳng định ma thạch Helms là giả, dù viên đá đó đã thông qua ma pháp thẩm định của ngài Meilan! Cô ta còn tuyên bố công thức của ngài có vấn đề và muốn tự mình điều chỉnh. Hừ, để tôi xem cô ta có thể làm được trò trống gì!”

Meilan, người nãy giờ vẫn kiên nhẫn lắng nghe, cuối cùng cũng có phản ứng. Gương mặt ông hiện lên vẻ ngạc nhiên, dường như đã nảy sinh hứng thú:

“Ồ? Thú vị đấy. Cô gái đó hiện đang ở đâu? Cô không phiền nếu ta vào xem chứ?”

Nghe lời Meilan nói, Charlotte càng thêm tin chắc vào chiến thắng của mình, cô ta kiêu hãnh chỉ tay vào phía trong cửa hàng:

“Cô ta đang ở trong xưởng. Mời ngài đi cùng tôi, ngài nhất định phải đích thân vạch trần lời nói dối của kẻ ngạo mạn đó!”

“Tiểu thư, xin hãy kiên nhẫn.” Meilan đưa ra một nhận định nước đôi. “Thế giới đang xoay chuyển, ma pháp cũng tiến bộ. Những gì đúng đắn trong quá khứ chưa chắc đã phù hợp với hiện tại. Nếu chưa tận mắt chứng kiến, ta không thể vội vàng kết luận.”

“Chuyện này…”

Không ngờ Meilan lại nói như vậy, Charlotte lúng túng im bặt, gương mặt hết đỏ lại chuyển sang tái nhợt. Trước mặt một chuyên gia thực thụ, Charlotte không dám nói thêm lời nào, chỉ có thể lặng lẽ dẫn đường vào trong.

Lúc này, Celitia đang ở trong xưởng, thực hiện những điều chỉnh cuối cùng cho công thức ma pháp. Do quá tập trung, cô hoàn toàn không nhận ra cửa xưởng đã mở, và có vài người đã đứng sau lưng quan sát mình.

“Bước cuối cùng… thêm vào xác minh luồng ma lực…”

Celitia tự lẩm bẩm, đôi tay cô vô cùng vững vàng, điều chỉnh công thức phức tạp một cách đầy trình tự. Chỉ đến khi hoàn thành xong mọi sửa đổi, cô mới thở phào nhẹ nhõm, đưa tay lau những giọt mồ hôi mịn trên trán.

Dù việc điều chỉnh công thức không tiêu tốn thể lực, nhưng lại cực kỳ vắt kiệt tinh thần. Sau khi thoát khỏi trạng thái tập trung cao độ, Celitia cảm thấy choáng váng vì kiệt sức.

Dù sao cũng nên thông báo cho những người đang chờ bên ngoài, không nên để họ đợi quá lâu…

Vừa đứng dậy khỏi ghế, Celitia mới bước một bước sang bên thì cảm thấy đôi chân mềm nhũn, cả cơ thể không thể kiểm soát mà đổ nhào về phía trước.

‘Hỏng rồi…’

Thế nhưng, trái với dự tính của Celitia, cô không ngã xuống sàn nhà lạnh lẽo, mà lại rơi vào một vòng tay ấm áp và mềm mại.