Online Game Twin Souls! - Chương 2: Đêm Trước Server Mở Cửa

Mộng Giới là một tựa game online nhập vai thực tế ảo đột phá. Người chơi chỉ cần đội mũ kết nối và đăng nhập vào mạng là có thể bước vào thế giới trong game. Tuy nhiên, nhà phát hành khuyến cáo nên chơi ở nơi yên tĩnh để tránh bị gián đoạn trong thế giới thực.

Chiến dịch quảng bá của Mộng Giới rầm rộ đến mức chưa từng có. Hầu như bất kỳ ai dùng Internet đều biết đến nó, thậm chí cả những người ít lướt mạng cũng nghe được đôi chút từ đâu đó.

Những người như Zane—ôm mộng làm giàu nhờ game—không hề hiếm. Bởi lẽ, với tỷ lệ chân thực lên tới 99%, trò chơi này đã khơi dậy sự hứng thú không nhỏ trong cộng đồng. Ai cũng tin rằng, chỉ cần may mắn một chút, vô số cơ hội sẽ mở ra trong thế giới đó.

Sau khi đi bộ hơn một tiếng, họ quay lại khu vực đang kẹt xe, chỉ để phát hiện ra tình hình còn tệ hơn lúc trước. Đường sá thậm chí còn đông nghẹt hơn. Nhưng biết làm sao được? Hôm nay là ngày mở bán sớm mà.

Trên tay ôm chặt hai chiếc mũ thực tế ảo, dưới ánh mắt ghen tị của người qua đường, Shiu và Zane ngồi lên chiếc xe điện, phóng đi đầy phong cách.

…

Về đến căn hộ nhỏ—nơi Shiu thuê và giờ tạm thời là chốn trú chân của Zane—cả hai bắt đầu ổn định để chuẩn bị bước vào game.

“Máy chủ chính thức mở lúc tám giờ sáng mai. Vẫn còn thời gian để lên chiến lược, tránh tình trạng mù tịt khi vào game,” Zane đề xuất.

“Giờ mới nghĩ đến chuyện đó à? Tớ tra hết trang chủ chính thức rồi.” Shiu đáp, giọng đầy tự mãn.

“Ồ? Vậy kể nghe thử coi.”

“Thứ nhất, đây là game online mang chủ đề giả tưởng. Theo thông tin trên trang web chính thức, lúc đăng nhập người chơi sẽ được chọn một trong ba chủng tộc chính: Nhân tộc, Thú nhân và Tiên tộc. Dĩ nhiên, mỗi chủng tộc lại có các nhánh phụ, nhưng chi tiết cụ thể thì chưa được công bố. Có vẻ phải tự khám phá khi server mở.”

Tạm dừng một chút, Shiu nói tiếp: “Mấy chủng tộc này khá giống mô tả truyền thống. Nhân tộc được cộng 3% Trí tuệ, Thú nhân có thêm 3% Sức mạnh, còn Tiên tộc thì được cộng 3% Thân thủ. Tất cả đều thuộc về phe Ánh sáng. Đối đầu với họ là phe Bóng tối, nhưng thông tin về phe này rất ít. Có khả năng tồn tại chủng tộc ẩn, nhưng chắc mấy thứ đó không dành cho người chơi bình thường như chúng ta.”

“Còn chức nghiệp thì sao?” Zane hỏi, rõ ràng quan tâm nhiều hơn đến phần này.

“Chức nghiệp trong game cũng giống như các MMOPG truyền thống. Có chín chức nghiệp chính: Kiếm sĩ, Cung thủ, Pháp sư, Sát thủ, Kỵ sĩ, Tế tự, Triệu hồi sư, Đấu sĩ và Nhạc công. Người chơi có thể chọn chức nghiệp sau khi đạt cấp 10 và rời khỏi trấn tân thủ.”

“Vậy cậu định chọn chức nghiệp nào?” Zane hỏi.

“Đương nhiên là Pháp sư rồi! Sát thương cực kỳ cao, lại còn có hai kỹ năng cấp thần là Khiên ma lực và Chớp nhoáng. Khả năng sinh tồn cũng thuộc hàng đỉnh. Còn cậu thì sao? Định chọn gì?” Shiu hỏi.

“…Tớ chưa quyết đâu. Đợi lên cấp 10 rồi tính. Biết đâu lại mở được chức nghiệp ẩn, không cần phải chọn.” Zane cười nói.

“Ờ, cứ mơ tiếp đi.” Shiu đáp, đảo mắt một cái.

…

Sau một buổi chiều trò chuyện đầy hào hứng về game, cả hai bắt đầu thấy đói bụng nên kéo nhau xuống tầng, vào một quán ăn nhỏ gọi cơm chiên.

Zane không còn cách nào khác ngoài tiết kiệm từng đồng—cậu vẫn chưa tìm được việc, cũng chẳng có nguồn thu nhập. Cơm chiên kèm canh trong suốt giá chỉ năm tệ đúng là cứu cánh cho ví tiền của cậu.

Đêm khuya.

Sự phấn khích khiến Zane trằn trọc không ngủ được. Trong đầu cậu toàn là suy nghĩ về con game này. Cậu có thể đi xa đến đâu? Những cuộc phiêu lưu nào đang chờ đợi phía trước?

Cậu mở điện thoại, kiểm tra tin nhắn. Gần như tất cả các nhóm game mà cậu tham gia đều đang sôi nổi bàn luận về Mộng Giới.

Ngoại trừ một nhóm.

Đó là nhóm chat cũ từ một trò MMORPG mà cậu từng chơi thời đại học. Tựa game ấy đã đồng hành cùng Zane suốt gần như toàn bộ quãng đời sinh viên. Cậu từng là thủ lĩnh bang hội—người lãnh đạo duy nhất, thậm chí còn có ảnh hưởng hơn cả quản trị viên nhóm.

Đáng tiếc, sau khi tốt nghiệp, cậu không còn thời gian để dẫn dắt bang hội. Không có Zane làm trụ cột, nhóm dần tan rã là điều tất yếu.

Khi nghĩ đến ngày ra mắt server Mộng Giới vào ngày mai, Zane chợt thấy lòng mình dâng lên một nỗi hoài niệm. Theo một cơn bốc đồng, cậu quyết định hỏi thử xem có ai trong nhóm định chơi game không.

“Mộng Giới mở server ngày mai. Mọi người có…” Cậu còn chưa gõ xong thì một người khác đã gửi trước.

Snowy: “Game mới mai ra mắt! Có ai tính chơi không?”

Tin nhắn như chọc vào tổ ong, khiến các thành viên im lặng bấy lâu rục rịch phản hồi.

Nangong: Mộng Giới á? Tớ mua mũ rồi. Chờ server mở mai là vào chiến thôi!

Eggsy: Không có tiền. Game gì ngu vậy, vừa vào đã bắt nạp 5 ngàn. Cho tiền tui cũng không chơi.

Em họ của Zanny: Zanny, anh chơi không? Nếu anh chơi thì em cũng zô luôn.

…

Sau một khoảng lặng dài, các thành viên lần lượt chia sẻ ý kiến. Cảm thấy thời điểm đã đến, Zanny cũng lên tiếng, trả lời ngắn gọn.

Zanny: Ừ, chơi chứ. Sẽ đua top ngay khi server mở.

Wanderer: Zanny cũng chơi à? Vậy mai tui vào thử.

Snowy: Bang chủ cũng chơi nữa? Tuyệt! Vậy là có party rồi~

Em họ của Zanny: Hehe, thế thì em nhất định chơi theo!

Lockheart: Không phải mũ chơi Game bán hết sạch rồi à? Ai muốn chơi chắc phải đợi đợt hàng mai, nhưng lúc đó đã bị tụt lại phía sau rồi.

Em họ của Zanny: Vậy càng tốt! Để anh Zanny gánh em!

…

Những người này… Zane bật cười. Đã lâu lắm rồi họ không cùng nhau đi phó bản, chắc nhiều khứa cũng đang ngứa tay. Như vậy cũng tốt—có đồng đội hỗ trợ thì chơi cũng yên tâm hơn nhiều.

Dòng suy nghĩ dần trôi, Zane từ từ chìm vào giấc ngủ. Chiếc vòng cổ nằm trên ngực khẽ phát sáng rồi vụt tắt.

…

Chuyện đó lại xảy ra.

Zane lại một lần nữa nhìn thấy gương mặt của kẻ đột nhập.

Hắn cầm một cây cung đen, đầu quấn khăn và choàng chiếc mũ trùm màu đất, chỉ để lộ đôi mắt ánh lên vẻ thâm độc—rõ ràng không phải hạng người thân thiện.

Dường như e ngại sức mạnh của cô gái, kẻ đột nhập nấp trên ngọn cây cao hàng chục mét, cung đã giương sẵn.

Phải, lại là cô gái ấy.

Dù Zane có thể cảm nhận mọi thứ liên quan đến cô, cậu hoàn toàn không điều khiển được hành động của cô. Ngược lại, cô gái hoàn toàn không hề hay biết đến sự tồn tại của cậu.

Từ khi còn nhỏ, Zane đã phát hiện ra rằng, mỗi lần chìm vào giấc ngủ sâu, cậu sẽ thấy mình rơi vào giấc mơ kỳ lạ này. Nhân vật chính trong mộng là cô gái tên Starry.

Về phần Zane, cậu như sống chung trong cơ thể Starry, nhưng chỉ có thể quan sát và cảm nhận, không thể điều khiển hay can thiệp vào hành động của cô. Từ chỗ bối rối và khó chịu ban đầu, giờ đây Zane đã xem trải nghiệm ấy như một cách giải trí, và cũng đã quen với những giấc mộng lặp đi lặp lại.

Tất cả những giấc mơ ấy, nếu ghép lại, có thể tạo thành một thiên tiểu thuyết về cuộc đời Starry—một câu chuyện mẫu mực của nhân vật chính.

Thuở nhỏ, cha mẹ cô bị sát hại. Cô được một vị sư phụ cưu mang, học kiếm suốt ba năm và có chút thành tựu, nhưng rồi sư phụ bỗng dưng mất tích. Sau đó là chuỗi ngày lang bạt không ngừng nghỉ.

Vô thức, cô đã trở thành một nữ hiệp có tiếng.

Cốt truyện tuy cũ, nhưng Zane—người đã sống qua từng phân đoạn với vai trò là người trải nghiệm—lại cảm nhận được chiều sâu cảm xúc trong đó. Nỗi đau xé lòng khi mất cha mẹ, cảm giác trống rỗng khi sư phụ biến mất, bao cay đắng và vất vả suốt những năm lưu lạc—không ai hiểu Starry hơn Zane, bởi cậu đã cảm nhận hết thảy bằng chính tâm hồn mình.

Tuy nhiên, những cảnh tượng trong mơ khi tỉnh dậy sẽ dần mờ nhạt, chỉ còn lại những ký ức lờ mờ. Thế nhưng, mỗi khi trở lại giấc mộng, mọi ký ức lại hiện lên rõ ràng như chưa từng phai nhòa.