Ngày Tôi Bỏ Nhà Ra Đi, Nữ Sinh Hướng Ngoại Nhặt Về Và Bảo Rằng Chúng Ta Từng Là Người Yêu Ở Kiếp Trước - Chương 6

Nếu tôi nói rằng mình chưa bao giờ ra ngoài sau tám giờ tối, có lẽ bạn sẽ nghĩ tôi là một học sinh kiểu mẫu, nghiêm túc. Nhưng thực tế, tôi chỉ chưa từng có việc gì muốn làm ngoài học tập, thế nên tôi luôn ở nhà. Tôi chưa bao giờ nghĩ mình nghiêm túc hay là một học sinh gương mẫu. Nếu có thứ gì đó khiến tôi muốn đi ra ngoài, tôi sẽ đi, bất kể ngày hay đêm. Giống như bây giờ vậy.

Tiếng bước chân của hai người vang vọng trên con phố yên tĩnh. Vì nhà của Inazuki ở trong thành phố, nơi này chưa bao giờ thực sự vắng vẻ. Nhưng chỉ cần rẽ khỏi con đường chính nhộn nhịp một chút, một không gian tĩnh lặng đáng kinh ngạc sẽ hiện ra. Dù một thành phố có vẻ náo nhiệt đến đâu, nó cũng có thể mang theo sự cô đơn bên dưới bề mặt hào nhoáng.

Còn Inazuki thì sao?

“Lạnh quá! Gần như là mùa đông rồi, tớ sắp chết cóng mất.”

“Thật à? Chúng ta quay lại lấy áo khoác nhé?”

“…Không phải vậy.”

Là gì nữa đây?

Trước khi tôi kịp hỏi, một bàn tay đã vươn về phía tôi. Khi mở khóa cửa, cô nàng đã buông tay tôi ra.

“Khi ai đó nói rằng họ lạnh, ít nhất cậu cũng nên đưa tay ra chứ. Mấy cặp đôi vẫn làm vậy, đúng không?”

“Inazuki, chúng ta là bạn mà.”

“Nhưng khi cậu nhớ lại mọi thứ, chúng ta sẽ tự động trở thành một cặp. Vậy bây giờ giả vờ một chút cũng không được sao?”

“Bàn tay tớ chẳng lẽ là một dạng trợ cấp hay gì à?”

Có phải vì lạnh không? Trong khoảnh khắc, trông Inazuki có chút cô đơn.

“Cậu không cần nói gì đâu, chỉ cần nắm tay tớ là được.”

“Tớ muốn cậu là người chủ động nắm tay tớ. Cậu không hiểu sao?”

“Tại sao?”

“Vì điều đó khiến tim tôi đập nhanh hơn.”

“Vậy à?”

Tôi nhẹ nhàng nắm lấy tay Inazuki. Hơi ấm từ tay cậu ấy vẫn không thay đổi. Có lẽ tay tôi cũng vậy.

Tại sao Inazuki lại có tình cảm với tôi? Không giống như cậu ấy đang trêu chọc, nhưng mọi thứ vẫn thật kỳ lạ. Nếu tạm gác lại cái gọi là “dòng thời gian trước” đầy phi thực tế kia, tôi vẫn chẳng hiểu nổi lý do cậu ấy thích tôi. Nhưng nếu suy nghĩ về dòng thời gian đó, tôi lại càng rối hơn. Thế nên, dù theo cách nào đi nữa, tôi vẫn không thể hiểu được cảm xúc của Inazuki.

Có lẽ tốt nhất là cứ xem chuyện này như một trò chơi giả vờ. Nếu tôi không hiểu, thì cũng chẳng có gì tôi có thể làm. Tôi có thích Inazuki, nhưng tôi biết tình cảm mà cậu ấy mong muốn lúc này khác với tình cảm của tôi.

“Iroha.”

Cậu ấy luôn gọi thẳng tên tôi. Ngoài bố mẹ ra, không ai gọi tôi như vậy, nên tôi gần như đã quên mất tên mình—cho đến khi Inazuki gọi nó. Cách cậu ấy phát âm, những sắc thái và tông giọng, hoàn toàn khác với bố mẹ tôi. Và chính vì nó khác biệt, nó trở nên dễ chịu.

Iroha.

Cái tên mà trước đây tôi chỉ viết trên giấy giờ đây đã trở thành một thứ mà tôi có thể tin là thuộc về mình.

“Iroha, cậu có ước mơ gì cho tương lai không?”

Một câu hỏi đột ngột.

Tôi nghiêng đầu.

“Thủ tướng.”

“Hả?”

“Đùa thôi. Nhưng thật ra… hừm… cô dâu?”

“Cậu lại đùa nữa đúng không?”

Không phải đùa đâu.

Tôi nghĩ rằng nếu có thể kết hôn với ai đó, tôi sẽ hạnh phúc. Vì điều đó có nghĩa là tôi có thể yêu một người, và người đó cũng có thể yêu tôi. Yêu thương lẫn nhau là điều hạnh phúc nhất trên đời. Hơn cả tiền bạc để sống một cuộc đời tự do, hơn cả địa vị trong xã hội. Đó là điều tôi mong muốn. Được nói rằng tôi yêu một người, và được nghe người đó nói rằng họ cũng yêu tôi. Nếu có thể làm được điều đó, tôi chắc hẳn sẽ cảm thấy hạnh phúc vô song.

Có lẽ suy nghĩ này hơi trẻ con. Nhưng có lẽ tôi cũng trẻ con hơn nhiều người khác, dễ cảm thấy cô đơn hơn, nên cũng chẳng thể làm gì khác. Dù có trẻ con đến đâu, dù có bị chế giễu vì điều đó, tôi cũng không thể thay đổi ước mơ của mình.

“…Là đùa thôi.”

Tốt nhất cứ để nó là một câu đùa. Nếu Inazuki nghe thấy, cậu ta chắc chắn sẽ cười và nói rằng cổ sẽ biến tôi thành cô dâu của mình. Mặc dù tôi tự nhận mình là trẻ con, tôi không thích bị người khác trêu chọc. Có lẽ vì đó là Inazuki, tôi mới buột miệng nói ra ước mơ của mình.

“Ra vậy.”

Inazuki không nói gì thêm, chỉ nhẹ nhàng kéo tay tôi bước đi.

Hôm nay, hiếm hoi thay, cậu ấy bước chậm hơn bình thường. Dù tôi không cố tình điều chỉnh tốc độ, bước chân của chúng tôi vẫn tự nhiên hòa nhịp. Có lẽ dòng chảy thời gian của tôi cũng đang ảnh hưởng đến cậu ấy. Inazuki đi chậm hơn một chút, còn tôi thì có lẽ nhanh hơn một chút. Tôi không biết sự đồng điệu này có ý nghĩa gì, nhưng nó có vẻ đúng.

“Còn cậu thì sao, Inazuki?”

“Hửm?”

“Cậu muốn trở thành gì trong tương lai?”

Tôi hỏi khi leo lên cầu vượt. Inazuki không đi theo cầu thang mà chọn đoạn đường dốc bên cạnh. Nó không mang ý nghĩa gì đặc biệt, nhưng trông rất đúng với con người Inazuki. Không đi theo con đường thông thường, có phần hơi khác biệt.

“Tớ à? Tớ…”

Khi chúng tôi lên đến đỉnh cầu, Inazuki nhìn xuống con đường bên dưới. Những chiếc xe tạo thành những vệt sáng khi lướt qua thành phố. Tôi vô thức dõi theo chúng, chờ đợi câu trả lời của cổ.

“Tớ chỉ có thể nghĩ về hiện tại thôi.”

Cậu ấy nói với một nụ cười mờ nhạt. Nụ cười đó vẫn phảng phất nét cô đơn. Tôi không cảm thấy mình đủ hiểu Inazuki để hỏi lý do đằng sau biểu cảm ấy.

“Chỉ cần hiện tại vui vẻ, thế là đủ với tớ. Nếu một, hai năm nữa tớ vẫn còn có thể tận hưởng cuộc sống, vậy là đủ rồi. Tớ không cần gì hơn, cũng không thể nghĩ xa hơn thế.”

Inazuki nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi bằng cả hai bàn tay của cậu ấy. Đôi tay cậu ấy vẫn mềm mại và ấm áp như mọi khi. Nhưng tại sao chúng lại có vẻ mong manh đến mức có thể tan biến bất cứ lúc nào?

Vì tôi không thể làm gì khác, tôi chỉ siết nhẹ tay cậu ấy và mỉm cười.

Inazuki hơi nheo mắt.

“Ở bên tớ nhé, Iroha. Nếu chúng ta có thể vui vẻ bên nhau, chắc chắn chúng ta sẽ hạnh phúc.”

Những lời nói của cậu ấy có sức mạnh giống như những câu nói kỳ lạ khác, khiến tâm trí tôi lay động.

Nhưng tại sao vậy?

Đôi mắt cậu ấy, đáng lẽ đang nhìn thẳng vào tôi, lại giống như đang nhìn một thứ gì đó hoàn toàn khác.

“Sẽ thật tuyệt nếu chúng ta có thể vui vẻ bên nhau.”

Đó là tất cả những gì tôi có thể nói vào lúc này.

Inazuki, cậu đang nhìn thấy điều gì trong tớ vậy?

Tôi có cảm giác nếu hỏi câu đó, điều gì đó sẽ thay đổi. Vì vậy, những lời đó mắc kẹt trong cổ họng tôi và tan biến. Mà dù sao đi nữa, hỏi cũng chẳng có ý nghĩa gì. Tôi có linh cảm rằng, với Inazuki bây giờ, lời nói của tôi sẽ chẳng thể chạm tới cậu ấy.

“…Iroha!”

Mặt cậu ấy tiến đến gần, gần đến mức tôi có thể cảm nhận hơi thở của cậu ấy.

Rất gần.

Bình thường, người ta không đến gần nhau như thế này. Chà, trừ khi đây là kiểu thân mật phổ biến giữa học sinh trung học thời nay… mà ai đùa ai chứ?

“Làm gì đó mà chúng ta chỉ có thể làm ngay lúc này đi.”

Tôi nghiêng đầu, tự hỏi điều đó nghĩa là gì.

“Cụ thể là gì?”

“Đoán xem người tiếp theo bước lên cầu vượt này là nam hay nữ. Ai đoán đúng thì thắng.”

Một đề xuất đầy bất ngờ.

Nó có vui không nhỉ?

Tôi không chắc, nên chỉ cười mơ hồ.

“Nếu tớ đoán đúng thì sao?”

“Cậu sẽ được tớ ôm một cái thật ấm áp.”

“…Nghe cũng hay đấy.”

Nghĩ lại thì, tôi chưa từng được ai ôm bao giờ. Hẳn là bố mẹ đã bế tôi khi còn nhỏ, nhưng tôi chẳng nhớ gì cả. Vì thế, khi còn học mẫu giáo và tiểu học, tôi đã quá phấn khích, nắm tay bạn bè quá chặt và bị họ mắng. Khi đó, tôi là một đứa trẻ lớn hơn bây giờ. Cả về tuổi tác lẫn tâm hồn.

Tôi đã trưởng thành chưa? Hay vẫn vậy? Tôi không biết nữa.

“Tớ chọn nam.” Inazuki nói.

“Vậy thì tớ chọn nữ.”

Chúng tôi lặng lẽ chờ đợi. Bên dưới, tiếng động cơ xe ầm ầm vang lên.

Dưới một bầu trời khuya, vào lúc mà chúng tôi có thể bị rắc rối vì còn lang thang bên ngoài, hai đứa đứng trên cầu vượt dành cho người đi bộ, tay trong tay. Nhìn từ bên ngoài, chắc hẳn cảnh tượng này trông thật khó hiểu. Hai nữ sinh trung học, đứng đó vào giờ này, nắm tay nhau và nhìn chằm chằm vào nhau—ai thấy cũng sẽ sinh nghi.

Nhưng.

Tôi không thể rời mắt khỏi Inazuki. Cậu ấy cũng đang nhìn tôi, khiến tôi lỡ mất cơ hội quay đi.

Đôi mắt đen của Inazuki phản chiếu hình ảnh của tôi một cách rõ ràng. Thứ mà đôi mắt ấy ghi lại vào lúc này, chắc chắn là tôi, người đang đứng ở đây. Điều đó khiến tôi cảm thấy nhẹ nhõm phần nào, nhưng trong lòng vẫn còn chút bất an. Tôi siết chặt tay cậu ấy hơn một chút.

Chẳng bao lâu sau, tiếng bước chân vang lên. Âm thanh nặng nề, mạnh mẽ.

Khi tôi quay lại, một người đàn ông mặc vest đang tiến về phía chúng tôi.

Có vẻ như trong trò cá cược kỳ lạ này, Inazuki đã thắng.

“Vậy là tớ thua rồi.”

“Thế có nghĩa là tớ thắng.”

“…Vậy cậu thắng thì sao? Tớ ôm cậu à?”

“Hừm… Đúng vậy, tớ muốn được Iroha ôm một cái thật ấm áp.”

Cậu ấy nhẹ nhàng buông tay tôi và dang rộng vòng tay. Tôi đợi cho đến khi tiếng bước chân xa dần rồi mới chậm rãi vươn tay về phía cậu ấy.

Mà nghĩ lại… ôm nhau thì làm thế nào nhỉ? Chỉ cần đứng đối diện rồi tựa vào nhau? Hay là vòng tay ôm lấy đối phương, sau đó áp sát cơ thể? Hoặc là đưa một chân lên trước rồi kéo người lại gần?

…Tôi bắt đầu thấy rối.

“Iroha, cậu định tới luôn không? Tớ sẵn sàng rồi.”

Inazuki sốt ruột vẫy tay. Nhìn cậu ấy cứ như sắp bay đi mất.

Tôi hít một hơi nhỏ rồi lao vào vòng tay cậu ấy. Tôi áp trán lên vai Inazuki, vòng tay ôm lấy lưng cậu ấy và kéo sát cơ thể lại. Hương thơm ngọt ngào, dịu nhẹ như kẹo bao trùm lấy tôi.

Bị vây quanh bởi hương thơm ấy, tôi cảm thấy bình yên lạ thường. Sự ấm áp và mùi hương lan tỏa vào tôi hoàn toàn khác so với khi chỉ nắm tay. Cảm giác này có thể gây nghiện mất. Trước đây tôi không hiểu được nỗi khao khát được chạm vào người khác, nhưng giờ tôi có thể hiểu phần nào. Nó ấm áp, mềm mại và dịu dàng.

Những đứa trẻ trên thế gian này, khi đã được trải nghiệm cảm giác ấy từ bé, liệu chúng đã sống như thế nào? Nếu là tôi, chắc tôi sẽ trở nên kỳ quặc mất. Thậm chí ngay lúc này, tôi cũng thấy bản thân có gì đó không bình thường.

“Iroha, cậu mềm thật đấy.”

“Inazuki, cậu còn ấm áp và mềm hơn. Và cậu thơm nữa.”

“Iroha cũng vậy mà. …Thật dễ chịu.”

Tôi đã từng nắm tay bạn bè, nhưng đã bao giờ tôi ôm ai đó thế này chưa?

Inazuki siết chặt vòng tay ôm tôi. Hơi đau một chút, nhưng ngay cả nỗi đau ấy cũng thật dịu dàng. Có lẽ tôi thực sự rất khao khát hơi ấm của con người. Nhưng điều này đúng là kỳ lạ. Không biết từ khi nào, tôi đã bị cuốn vào thế giới riêng của Inazuki, để rồi tự nhiên mà ôm cậu ấy như thế.

Tôi chưa từng làm điều này với ai cả.

Nhưng với Inazuki, điều đó lại thật tự nhiên.

Có lẽ nếu ôm người khác, tôi cũng sẽ không thấy xa lạ. Nhưng người đầu tiên tôi ôm là Inazuki. Và tôi cảm thấy, dù chỉ một chút thôi, rằng thật tốt khi người đầu tiên ấy là cậu ấy.

“Nếu cậu không nhớ…” Inazuki thì thầm.

Mái tóc của cậu ấy hòa lẫn với tóc tôi, nâu nhạt xen kẽ nâu đậm, trông thật chói mắt.

“…Thì liệu một ngày nào đó, cậu có trở thành người yêu của tớ không?”

“…Tớ không biết. Nhưng ít nhất bây giờ, tớ muốn ở lại thế này.”

Lời tỏ tình của cậu ấy có phải chỉ là một phần trong trò chơi giả vờ này không?

Thật khó để tin rằng một người như Inazuki lại có thể thực sự có tình cảm với một người bình thường như tôi. Giữa chúng tôi chưa từng có nhiều tương tác. Lẽ ra cậu ấy cũng không có cơ hội để nảy sinh tình cảm với tôi.

Ấy vậy mà, tôi lại có cảm giác rằng những lời đó là thật lòng.

Dù tôi có hỏi tại sao hay bắt đầu từ khi nào, tôi cũng chẳng thể hiểu được.

Tình yêu và sự thương mến—hiểu được chúng có khiến tôi hạnh phúc hơn không?

“…Vậy à… Cũng được. Vậy thì, hãy ôm nhau thế này một lần nữa nhé. Sẽ vui lắm.”

“Ừm… Cảm ơn cậu, Inazuki.”

“Hửm? Sao tự nhiên lại cảm ơn?”

“Vì cậu là người đầu tiên.”

“Hả? Ờ… Ừ.”

“Cậu là người đầu tiên ôm tớ. Điều đó làm tớ vui lắm. Nên, cảm ơn cậu.”

Tôi nói khi tựa đầu vào xương quai xanh của cô ấy, vùi sâu hơn vào vòng tay Inazuki.

“Vậy à… Vậy thì tốt rồi.”

Inazuki tiếp tục ôm tôi, chấp nhận tôi một cách trọn vẹn.

Được ai đó chấp nhận—cả trong lời nói lẫn qua cái ôm—chính là một dạng hạnh phúc.

Chúng tôi cứ ôm nhau như thế, hồi lâu không buông.