Ngày Tôi Bỏ Nhà Ra Đi, Nữ Sinh Hướng Ngoại Nhặt Về Và Bảo Rằng Chúng Ta Từng Là Người Yêu Ở Kiếp Trước - Chương 34 Quyết Tâm và Lời Thề ①

Tôi thiếu quyết tâm.

Gần đây, suy nghĩ ấy cứ quẩn quanh trong đầu tôi.

Mùa thu trôi qua, rồi mùa đông, và một lần nữa, mùa xuân lại đến.

Đó là mùa xuân năm ba của tôi—cũng là mùa mà tôi gặp Iroha lần đầu tiên. Đây đã là lần thứ ba mùa xuân quay trở lại. Tôi biết mình không thể trì hoãn quyết định này thêm nữa.

Iroha từ lâu đã quyết định sẽ luôn ở bên tôi. Cậu ấy bắt đầu nói những điều như “chúng ta sẽ mãi bên nhau”—một câu mà trước đây cậu ấy chưa từng dùng.

Tôi cũng muốn ở bên cậu ấy mãi mãi.

Tôi tin rằng chúng tôi có thể bên nhau mãi. Nhưng nỗi sợ đã tích tụ suốt hàng thập kỷ vẫn không ngừng níu giữ tôi lại.

Tôi không thể cứ mãi như thế này.

Tôi không muốn lặp lại thời gian nữa. Những ký ức tôi đã khắc sâu quá nhiều để có thể chấp nhận xóa bỏ tất cả.

Cảm giác ôm chặt lấy cậu ấy khi tôi thổ lộ tình cảm, hơi ấm của những nụ hôn, nhịp tim rộn ràng vì xúc động—tôi vẫn nhớ từng chi tiết một. Và mỗi lần nhớ lại, tôi đều cảm thấy hạnh phúc, mong muốn có thêm nhiều khoảnh khắc như vậy bên Iroha.

Tôi không thể tiếp tục kìm nén tình yêu này nữa.

Nhưng làm sao tôi có thể vượt qua nỗi sợ đây? Nếu không có một chỗ dựa vững chắc trong lòng, tôi sẽ dễ dàng gục ngã.

Xây dựng một chỗ dựa như vậy… liệu có thể không? Điều gì mới có thể giúp tôi có đủ dũng khí để tiến về phía trước?

Tôi nghĩ rằng mình cần một thứ gì đó—một bằng chứng.

Bằng chứng ư? Nhưng là bằng chứng gì?

—

“Xin lỗi vì đã kéo cậu đi cùng, Inazuki-san. Cảm ơn cậu đã giúp tớ chọn quà nhé.”

Haneda mỉm cười, mái tóc đỏ khẽ lay động khi chiếc túi giấy trong tay cậu ấy sột soạt.

Hôm nay, Haneda rủ tôi đi cùng để chọn quà sinh nhật cho một người bạn. Tôi tự hỏi vì sao cậu ấy lại chọn mình, nhưng dường như Haneda đã đọc được suy nghĩ ấy khi liếc nhìn tôi với ánh mắt đầy ẩn ý.

“Trong số bạn bè của tớ, cậu có vẻ là người giỏi chọn quà nhất. Ý tớ là, nhìn Iroha mà xem—cậu ấy đâu có đáng tin cậy trong khoản này, đúng không?”

…Khi nào cậu ấy bắt đầu gọi thẳng tên Iroha như thế?

Có một khoảng thời gian Iroha biến mất suốt một tháng. Có lẽ cậu ấy đã ở nhà Haneda trong thời gian đó.

Một cảm giác bất an thoáng lướt qua trong lòng tôi.

Tôi không hề nghi ngờ rằng ai đó có thể cướp mất Iroha khỏi tôi. Nhưng ngay cả như vậy, việc cậu ấy thân thiết hơn với người khác khiến tôi càng sợ hãi việc thời gian trôi đi.

Tôi tự nhủ rằng mình tin tưởng cậu ấy. Nhưng liệu trong sâu thẳm… có một phần nào đó trong tôi vẫn còn hoài nghi không?

Dù cho Iroha đã bày tỏ tình cảm với tôi nhiều đến vậy, liệu một phần nào đó trong tôi vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng?

—

“Xem như cảm ơn, để tớ mời cậu một ly nhé. Quán cà phê đằng kia thế nào?”

Haneda chỉ vào một quán cà phê trông khá bình thường. Tôi không có ý kiến gì, nên để cậu ấy mời một ly cà phê, rồi cả hai cùng ngồi xuống.

Từ chỗ ngồi ngoài hiên, tôi có thể nhìn thấy thành phố nhộn nhịp phía trước.

Vào cuối tuần, đường phố lúc nào cũng có vẻ đông đúc hơn, và những người qua lại trông vui vẻ lạ thường, như thể họ đang tận hưởng từng khoảnh khắc.

Tôi hờ hững nhấp một ngụm cà phê, ánh mắt vô thức dừng lại trên khung cửa kính của một cửa hàng trưng bày một chiếc váy.

Một chiếc váy cưới.

Có lẽ cửa hàng này cho thuê trang phục. Tôi cứ mải mê nhìn nó.

“Cậu đang nhìn gì vậy?”

Câu hỏi của Haneda kéo tôi về thực tại. Tôi quay sang nhìn cậu ấy.

Cậu ấy đang nhấm nháp một món đồ uống trông có vẻ quá ngọt.

Cách cậu ấy bắt chéo chân, chống khuỷu tay lên bàn tạo nên một dáng vẻ tự tin thoải mái—như thể nơi này là của cậu ấy vậy. Tôi uống thêm một ngụm cà phê.

“Một cửa hàng đồ cưới à? Vậy ra Inazuki-san cũng thích mấy thứ đó sao?”

Nếu bị hỏi thẳng, tôi cũng phải thừa nhận rằng… đúng vậy.

Giờ tôi đã biết mong ước được làm cô dâu của Iroha là thật lòng, nên tôi cũng muốn cùng cậu ấy trải qua một buổi lễ như vậy.

Trước đây, tôi chưa từng quan tâm đến đám cưới. Nhưng nếu đó là điều Iroha mong muốn, thì tôi cũng muốn nó.

Dù vậy, tôi không nghĩ rằng nghi thức cưới hỏi mới là điều cậu ấy thật sự khao khát. Khi nhắc đến chuyện làm cô dâu, điều mà Iroha thực sự muốn… chính là một tình yêu song phương không cần lời—là nói “tớ yêu cậu” và nhận lại câu trả lời tương tự.

…Chẳng phải chúng mình đã có điều đó rồi sao?

Thế nhưng, nếu không có buổi lễ, chúng tôi không thể tự gọi mình là cô dâu được.

Hay là tôi thử thuê một bộ váy cưới nhỉ?

Không, như thế thì…

“…Ừm, một chút.”

“Hoh.”

Haneda đáp lại với giọng điệu không quá hứng thú cũng chẳng hờ hững.

Dù thỉnh thoảng chúng tôi có gặp nhau thế này, tôi vẫn không cảm thấy mình thực sự hiểu cậu ấy.

Không phải kiểu bí ẩn như Iroha trước đây, nhưng suy nghĩ của Haneda lại khó nắm bắt theo một cách khác.

“Nhắc mới nhớ, về Iroha ấy.”

Haneda khẽ khuấy ống hút trong ly, ánh mắt chuyển sang tôi.

“Cậu ấy từng nói về một đám cưới được tổ chức ở trường.”

“À, đúng rồi. Nhà nguyện trường mình có thể tổ chức đám cưới mà, đúng không?”

“Ừ, cậu ấy cũng bảo thế. Nghe nói nó đẹp đến ngỡ ngàng. Tớ nhớ mình còn hơi bất ngờ khi biết cậu ấy lại ngưỡng mộ một thứ như vậy.”

Nhưng không phải chỉ có buổi lễ hay chiếc váy cưới mà Iroha ngưỡng mộ.

Chắc hẳn điều thật sự thu hút cậu ấy là lời thề vĩnh cửu.

Có lẽ, tôi cũng cảm thấy như vậy.

Một lời thề không đảm bảo rằng nó sẽ mãi mãi được giữ trọn, nhưng chính hành động thề ước lại mang một ý nghĩa nhất định. Bằng cách nói ra những cảm xúc ấy và cùng nhau xác nhận chúng, người ta có thể gắn kết trái tim mình, đồng thời tìm thấy sự vững tin và an ủi.

Ít nhất, đó là điều tôi tin tưởng.

Tôi không chắc về việc bắt Iroha mặc váy cưới… nhưng…

Có lẽ, việc trao nhau một lời thề cũng không phải ý tồi.

“Iroha cũng nữ tính ra phết nhỉ.”

“Cậu nhận ra điều đó vì thân với cậu ấy sao?”

Thân thiết ư? Thân thiết?

Không, câu đó không mang hàm ý gì cả…

…Đúng chứ?

“…Ừ, vì là bạn bè mà. Tớ cũng hiểu cậu ấy phần nào.”

“Vậy à.”

Haneda có biết chuyện tôi và Iroha đang sống chung không?

Ít nhất thì, Iroha có vẻ không muốn để lộ chuyện này. Nhưng ai mà biết được.

Dù sao thì, nếu có ai đó phát hiện cũng chẳng thành vấn đề…

Chỉ là, nếu có người muốn cướp Iroha khỏi tôi, thì lại là chuyện khác.

“Cậu ấy có một mặt rất trẻ con, nên nếu cậu cùng cậu ấy làm những trò trẻ con ấy, cậu ấy sẽ vui lắm đấy.”

Tại sao Haneda lại nói chuyện này ngay lúc này?

Cậu ấy nhìn thấu những gì tôi đang nghĩ sao?

Hay là… cậu ấy cũng đang ngầm khẳng định vị trí của mình?

Chẳng lẽ Haneda cũng thích Iroha sao? Cậu ấy đang tính giành lấy cậu ấy khỏi tôi ư?

Không, chắc là không đâu. Nhưng cũng không phải là không thể, đúng không?

“Xem như cảm ơn vì hôm nay…”

“Hả?”

“Xem như cảm ơn vì hôm nay, tớ định tiết lộ cho cậu một vài chuyện nội bộ về Iroha. Nhưng nếu cậu cứ nghi ngờ thế này thì thôi vậy.”

Tôi để lộ rõ đến vậy sao? Tôi nhấp một ngụm cà phê.

Vị đắng giúp tôi lấy lại bình tĩnh, dù chỉ một chút.

Tôi gượng cười, quay lại nhìn Haneda.

“Bình tĩnh đi, tớ đùa thôi. Dù sao thì, chuyện là vậy đấy. Nếu cậu định làm gì đó cho Iroha, hãy nhớ kỹ điều này.”

Từ lúc nào mà Haneda đã uống cạn ly của mình vậy? Một món đồ uống ngọt đến vậy mà có thể uống nhanh thế này—cũng đáng nể thật.

Tôi nhấp thêm một ngụm cà phê vẫn còn nóng.

Haneda nở một nụ cười thoải mái—hoàn toàn trái ngược với vẻ mặt mà tôi đã nhìn cậu ấy nãy giờ.

Iroha từng nói rằng cậu ấy là một người hay ghen. Nhưng so với tôi, sự ghen tuông của cậu ấy chẳng thấm vào đâu.

Tôi không chịu nổi ý nghĩ ánh mắt của Iroha không còn hướng về phía tôi.

Iroha là tất cả đối với tôi.

Tôi ước gì có thể tước đi đôi cánh giúp cậu ấy gặp gỡ người khác, giữ cậu ấy mãi bên mình.

Đối với tôi, Iroha vẫn là Iroha. Nhưng tình cảm tôi dành cho cậu ấy lần này khác hẳn trước đây—mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Chỉ dành cho Iroha của hiện tại.

Tôi đã yêu cậu ấy đến mức không thể chịu đựng nổi. Còn sâu sắc hơn cả kiếp trước, và hơn cả kiếp trước nữa.

“Tớ sẽ ghi nhớ. …Cảm ơn cậu.”

“Này, người nên cảm ơn phải là tớ mới đúng. Cậu thực sự yêu Iroha đấy nhỉ?”

Tôi đã bị cuốn hút bởi cậu ấy từ rất lâu rồi.

Một người bí ẩn, khó hiểu, đôi lúc còn khiến tôi phát cáu—

Nhưng cũng là người đáng yêu nhất, chân thật nhất, quyến rũ nhất mà tôi từng gặp.

Tôi muốn nhìn thấy nụ cười của cậu ấy hơn bất kỳ ai khác.

Dù cậu ấy hiếm khi cười trọn vẹn, nhưng chỉ cần một nụ cười thoáng qua cũng đủ để khiến tôi hạnh phúc.

Đôi khi tôi tự hỏi, liệu những lần tôi quay ngược thời gian có phải đều dẫn tôi đến với cậu ấy hay không.

Nếu tình cảm này không phải vĩnh hằng, vậy thì có lẽ vĩnh hằng cũng chẳng tồn tại.

Tình cảm của tôi dành cho Iroha sẽ không thay đổi. Không thể thay đổi.

“Ừ. Tớ yêu cậu ấy.”

Tôi mỉm cười, và Haneda trợn mắt trước khi bật cười lớn.

“Inazuki-san này, cậu càng lúc càng giống Iroha rồi đấy. Thật tuyệt. Cứ tiếp tục như vậy đi, rồi một ngày nào đó cậu ấy sẽ yêu cậu thôi.”

Cậu ấy vỗ nhẹ lên vai tôi.

Tôi đã thay đổi kể từ khi gặp Iroha.

Tôi đã học được cách bày tỏ cảm xúc của mình.

“Đi thôi. Chắc giờ cậu cũng chỉ muốn nhanh chóng quay về với Iroha thôi, đúng không?”

“…Cậu biết đến mức nào rồi?”

“Ai mà biết. Tôi không muốn nhúng tay vào quá nhiều, nên không bình luận gì thêm.”

Tôi cầm ly cà phê lên và bước đi cùng Haneda.

Đứng ở cùng một vị trí, ư?

Có lẽ cũng không cần thiết đâu. Vì vốn dĩ, tôi và Iroha đã giống nhau từ tận cốt lõi. Chúng tôi luôn nhìn thế giới từ một góc độ tương đồng.

Nếu vậy, thì điều tôi muốn làm và điều Iroha muốn làm có lẽ cũng chẳng khác nhau.

Bây giờ, tôi muốn làm gì cho cậu ấy?

Khi suy nghĩ về điều đó, tôi chỉ có một câu trả lời duy nhất.

Chỉ có một cách để tôi vượt qua sự do dự này. Với quyết tâm vừa được củng cố, tôi uống cạn ly cà phê của mình trong một hơi.

Không một chút đắng nào có thể xoa dịu ngọn lửa trong tôi lúc này.

Mình sẽ quay về với Iroha.

Thở ra một hơi dài, tôi bắt đầu bước đi.