Ngày Tôi Bỏ Nhà Ra Đi, Nữ Sinh Hướng Ngoại Nhặt Về Và Bảo Rằng Chúng Ta Từng Là Người Yêu Ở Kiếp Trước - Chương 2

Lúc Inazuki vui vẻ rời khỏi nhà, đồng hồ điểm chín giờ sáng. Tôi bước theo cậu ấy, để mặc bản thân bị kéo đi qua những con phố. Có vẻ như việc “trải nghiệm ký ức” cũng bao gồm cả tiếp xúc cơ thể, vì Inazuki vẫn nắm tay tôi suốt chặng đường. Bàn tay cậu ấy lớn hơn một chút và ấm áp hơn tay tôi. Tay tôi vốn thuộc kiểu lạnh, nên cảm giác này khá cân bằng.

Nơi cậu ấy dẫn tôi đến là một cửa hàng tạp hóa với mái hiên màu past tel dễ thương. Inazuki nhìn tôi đầy tự hào, có lẽ vì cậu ấy biết tôi thích những gam màu nhẹ nhàng. Quả thật, cửa hàng này hợp với gu của tôi. Đây là kiểu cửa hàng mà dù không có ý định mua gì, người ta vẫn muốn ghé vào ngắm nghía một chút.

Nhưng mà…

“Inazuki, có vẻ chỗ này chưa mở cửa đâu.”

Trên cửa có một tờ thông báo ghi rằng cửa hàng sẽ khai trương vào ngày 10 tháng 10.

Hôm nay mới là 11 tháng 9, còn quá sớm để nó hoạt động.

“…À. Đúng rồi, vẫn chưa mở ha. Hồi trước tụi mình hay ghé qua đây quá nên tớ quên mất.”

Inazuki bật cười, bảo rằng cậu ấy đã nhầm lẫn. Nếu cậu ấy chọn cửa hàng này để phù hợp với “dòng thời gian trước”, thì đúng là rất chú tâm đến thiết lập của mình. Tôi không biết phải phản ứng thế nào.

Có khi nào cậu ấy đã lên kế hoạch cho cái “dòng thời gian trước” này từ lâu rồi không?

Cách nhìn của tôi về Inazuki mềm mại hơn đôi chút. Có lẽ chuyện này cũng giống như trò chơi giả vờ hồi nhỏ vậy. Có thể cậu ấy vẫn thích kiểu trò này nhưng không dám nói với bạn bè, nên mới kéo tôi vào cùng. Nếu đúng thế, thì cũng đáng yêu đấy chứ. Tôi thấy như vừa khám phá ra một khía cạnh bất ngờ của cậu ấy – một người lúc nào cũng vui vẻ và chín chắn.

“Vậy à… Giờ sao đây? Cửa hàng chưa mở thì có nên về không?”

Inazuki siết chặt tay tôi rồi kéo mạnh về phía trước. Cử chỉ này trông như một điệu nhảy trong phòng khiêu vũ, thứ mà ta chẳng mấy khi bắt gặp trong đời thường. Đôi mắt cậu ấy nhìn tôi chằm chằm, như thể sẵn sàng bắt đầu một điệu vũ. Lông mi cậu ấy dài thật đấy. Có cảm giác như có thể xếp hàng chục chiếc tăm hay que diêm lên đó vậy.

“Không về đâu. Đi đến chỗ tiếp theo thôi.”

Không đợi tôi trả lời, Inazuki đã cất bước. Cậu ấy lúc nào cũng đầy nhiệt huyết.

Có lẽ nhịp sống của hai đứa tôi chênh lệch đến mười lần. Khi tôi còn đang thong thả thưởng trà sáng, cậu ấy có thể đã chạy đi chơi rồi quay về. Nhưng tôi lại thích sự chênh lệch này.

Dù không thể tự mình nắm bắt nhịp chảy của thời gian, nhưng khi tương tác với người khác, sự khác biệt lại trở nên rõ ràng. Tìm kiếm những điểm tương đồng và khác biệt giữa con người với nhau là một hành trình vô tận, nhưng đồng thời, nó cũng khiến lòng tôi ấm áp.
Cảm giác như dòng thời gian của Inazuki đang truyền qua bàn tay cậu ấy vào tôi. Vì vậy, tôi tăng tốc bước chân, nhanh hơn bình thường một chút.
Không gian bên trong cửa hàng rực rỡ một cách khác thường, và những chiếc bánh ngọt bày ra cũng sặc sỡ không kém. Dù nhìn theo hướng nào, đây hiển nhiên là một tiệc buffet bánh ngọt.
Sáng nay, Inazuki đã bảo tôi không cần làm bữa sáng. Hóa ra là để có thể tận hưởng buffet một cách trọn vẹn.
Đây là lần đầu tiên tôi đến một nơi như thế này, nên cảm thấy hơi bồn chồn. Nhưng vì Inazuki trông rất tự tin, tôi cũng cố gắng ưỡn ngực lên một chút. Có điều, cậu ấy cao hơn và lớn hơn tôi về mọi mặt, nên hành động ấy có chút buồn cười.
“Inazuki, trông cậu có vẻ rất rành rẽ những nơi thế này nhỉ.”
“Hửm? Ừ thì, cũng đúng. Tớ đến đây được mấy chục năm rồi.”
“Chục năm á? Không phải chỉ mười mấy năm thôi à?” Tôi ngạc nhiên hỏi lại.
“Mấy chục năm. Mà chính xác thì khoảng hai mươi năm.”
Lại thêm một câu nói kỳ quái của cậu ấy.
Nếu mấy đứa bạn học ở trường thấy bộ dạng này của Inazuki, chắc chắn chúng sẽ kinh ngạc. Tôi cũng bất ngờ, vì hầu hết những gì tôi biết về cậu ấy đều là hình ảnh trong trường học. Mỗi lần nghe cậu ấy nói những điều như thế, tôi lại có cảm giác như bị sóng radio chích vào màng nhĩ, khiến lòng dạ bồn chồn.
Sóng radio không gây giật điện đâu, đúng không?
Nhưng tôi nghĩ mình thực sự đang bị giật. Mấy lời kỳ lạ của Inazuki cứ khiến tôi sốc liên tục. Tôi tự hỏi liệu có ngày nào đó trên đầu tôi mọc ra một chiếc ăng-ten chuyên dụng cho Inazuki, để có thể bắt sóng của cậu ấy một cách rõ ràng hơn không. Mặc dù, trước khi điều đó xảy ra, có lẽ tôi đã bị cậu ấy giật điện đến chết rồi.
“Hai mươi năm à. Vậy là không phải cậu đã sống nhiều kiếp khác nhau, đúng không?” Tôi hỏi, tay vô thức lạch cạch gắp bánh bằng kẹp. Tôi hay làm thế ở tiệm bánh.
Không phải là… tôi đang đe dọa con mồi để khiến nó suy yếu. Có lẽ chỉ là một thói quen. Dù biết rằng đó có thể là hành vi bất lịch sự, nhưng bạn bè tôi cũng hay làm vậy, nên chắc là bình thường thôi.
“Tớ chỉ lặp đi lặp lại ba năm cấp ba mà thôi.”
“Ghê thật đấy. Vậy cậu có trải qua điều gì vui không?”
“Tớ đã trở thành người yêu của cậu đấy, Iroha.”
Một lời tỏ tình lộ liễu giữa ban ngày ban mặt. Nói những điều như vậy ở chốn này chắc chắn sẽ khiến người khác hiểu lầm, nhưng cũng có thể… đó chẳng phải là hiểu lầm. Hoặc cũng có thể đúng là hiểu lầm thật, vì tôi hiện tại không phải là người yêu của Inazuki.
Nhưng… làm người yêu tôi thực sự vui đến vậy sao?
Tôi không có ý tự ti, nhưng cũng không nghĩ rằng ở bên tôi lại có gì đặc biệt thú vị. Tôi không phải kiểu người giỏi ăn nói, ngoại hình cũng chẳng nổi bật, lại càng không có tài năng gì đáng kể.
Điều duy nhất tôi có thể mang đến cho người khác, có lẽ là nhịp sống chậm rãi. Tôi giỏi trong việc nắm lấy tay những người lúc nào cũng vội vã và nhắc họ rằng hãy thư giãn một chút. Không phải mọi thứ cứ chậm rãi là tốt hơn, nhưng tôi biết rằng càng hấp tấp, con người ta càng dễ lún sâu vào bùn lầy và càng khó thoát ra. Vì thế, tôi luôn cố gắng giữ cho mình bình tĩnh. Đó là một kỹ năng mà tôi đã học được trong căn nhà trống trải, tĩnh lặng ấy.
“Ra vậy. Nếu có nhiều thời gian, thì cũng có thể có nhiều người yêu nhỉ.”
Tôi gắp mấy chiếc bánh nhỏ xinh, đủ màu sắc đặt lên đĩa, rồi đặt kẹp xuống. Trong khi đó, Inazuki đã chất lên đĩa năm miếng bánh to tướng.
Liệu cậu ấy có thể ăn hết đống đó không?
Có lần bạn tôi từng đùa rằng, đồ ngọt là nguyên liệu tạo nên con gái. Có lẽ điều đó đúng với Inazuki. Dù tôi cũng là con gái, nhưng tôi không đặc biệt thích đồ ngọt. Tuy nhiên, tôi rất thích những thứ dễ thương, nên nhìn mấy chiếc bánh nhỏ này cũng khiến tim tôi rung động đôi chút.
“Chỉ có mình cậu thôi.”
“Hửm?”
“Mặc dù đã lặp lại thời gian lâu như vậy, nhưng người yêu duy nhất mà tớ từng có vẫn chỉ là cậu, Iroha.”
Sau khi hai đứa về chỗ ngồi, cậu ấy nói điều đó với vẻ mặt nghiêm túc đến bất ngờ.
Nhìn biểu cảm ấy, tôi bỗng có chút bản năng của một người chị lớn trỗi dậy. Vì thế, tôi cũng đáp lại với một gương mặt nghiêm túc.
“Thật là vinh hạnh cho tớ quá.”
Tôi chưa bao giờ coi trò chơi giả vờ là một chuyện nghiêm túc, nhưng nếu đó là điều Inazuki cần, tôi sẵn sàng thử. Nhờ có cậu ấy, tôi đã không cảm thấy cô đơn suốt tháng qua.
Tôi ghét sự cô đơn. Tôi ghét cảm giác trống trải và im lặng. Nhưng khi đứng giữa một nơi đông đúc, náo nhiệt, tôi mới nhận ra sự cô đơn trong lòng mình sâu đến nhường nào.
Mọi người xung quanh trông có vẻ rất vui. Khi họ về nhà, chắc hẳn đã có người chờ đợi.
Khi họ nói “Chào buổi sáng,” họ sẽ nhận lại một câu “Chào buổi sáng.” Đó là cuộc sống của họ.
Còn với tôi, câu “Chào buổi sáng” chỉ là một lời chào rơi vào khoảng không tĩnh lặng của căn phòng trống vắng.

“Đúng vậy, cậu nên cảm thấy vinh hạnh khi được Misora-chan này yêu thương đấy,” cậu ấy nói, nở một nụ cười đắc ý với tôi.

Tôi cắm nĩa vào chiếc bánh màu xanh trên đĩa. Bề mặt của nó được phủ một lớp thạch hoặc thứ gì đó tương tự, lấp lánh dưới ánh đèn trong tiệm. Nó đáng yêu đến mức tôi gần như cảm thấy có lỗi khi ăn nó. Nhưng bánh sinh ra là để ăn, nên tôi cắn một miếng.

Mặc dù vẻ ngoài trông đáng yêu, nhưng vị ngọt của nó thì chẳng đáng yêu chút nào. Một vị ngọt mạnh mẽ bám chặt vào đầu lưỡi tôi.

“Cho tớ ăn một miếng được không?” cậu ấy chỉ vào chiếc bánh đã bị tôi ăn mất một nửa. Tôi liền đưa đĩa cho cậu ấy.

“Không, không. Khi ai đó muốn ăn thử một miếng, phải làm thế này cơ.” Inazuki nói rồi cắt một miếng bánh của mình, đưa nó đến trước mặt tôi bằng nĩa.

Tôi từng làm điều này với bạn bè trước đây, nhưng cảm giác lần này hoàn toàn khác khi đối phương là người tuyên bố rằng cậu ấy từng là người yêu của tôi trong một dòng thời gian khác. Nếu là một người bạn, tôi có thể sẽ trêu đùa nói “Há miệng ra nào” trước khi đút bánh cho họ.

Mặc dù Inazuki cũng là bạn tôi, nhưng tôi theo bản năng đã tránh làm vậy. Những câu nói về chuyện tình nhân của cậu ấy khiến não tôi như bị giật điện liên tục, làm tôi cư xử không giống bản thân. Dù vậy, tôi cũng chẳng biết bản thân thật sự là như thế nào. Có lẽ người yêu cũ này của tôi biết chăng? Một ngày nào đó, tôi muốn hỏi cậu ấy.

“Ngon không?”

Khi tôi mở miệng đón lấy chiếc bánh cậu ấy đưa, Inazuki nở nụ cười với tôi.

“Ừ, ngon lắm.”

Ngọt, ngọt, ngọt.

Tâm trí tôi chỉ toàn là từ “ngọt”. Nếu chỉ là vị ngọt trên đầu lưỡi thì có lẽ tôi đã không cảm thấy như vậy. Nhưng ánh mắt và giọng nói của Inazuki cũng ngọt ngào một cách kỳ lạ, khiến đầu óc tôi như bị bao phủ bởi vị ngọt. Dù biết rằng đây chỉ là một trò giả vờ, nhưng tim tôi vẫn cảm thấy ấm áp và nhẹ bẫng.

“Được rồi, giờ đến lượt tớ.” cậu ấy chờ đợi với miệng mở ra. Mái tóc nâu rực rỡ của cậu ấy khiến tôi liên tưởng đến một chú chim sẻ non đang chờ được mớm thức ăn.

Nhưng tôi chắc chắn chưa đủ kinh nghiệm để làm mẹ chim đâu. Tôi dùng nĩa xiên một miếng bánh và đưa đến miệng cậu ấy. Đôi môi xinh xắn của Inazuki khép lại quanh chiếc nĩa, và má cậu ấy khẽ động đậy khi nhai.

“Ưm, ngon thật.”

Cậu ấy cười với tôi, nên tôi cũng cười đáp lại. Chỉ một khoảnh khắc nhỏ như thế thôi cũng đủ khiến tim tôi tràn đầy niềm vui, đến mức cảm thấy bản thân thật đơn giản.

“Ra vậy. Nếu cậu thích thì cứ ăn thêm nhé.”

Khi tôi nói vậy, Inazuki nhìn tôi với ánh mắt có chút khó hiểu.

“Iroha, cậu thuộc kiểu người mà nếu có hai que kem, chỉ cần có ai đó xin thì sẽ cho họ một cái, đúng không?”

“Nếu họ muốn thì tớ sẽ cho. Như vậy cả hai đều có thể vui vẻ.”

“Nhưng nếu cậu cho đi một trong hai cái, thì niềm vui của cậu không phải sẽ giảm đi sao?”

“Không đâu. Nếu điều đó khiến người khác vui, thì đó chính là niềm hạnh phúc lớn nhất của tớ.”

Niềm hạnh phúc mà tôi có thể tự tạo ra vốn rất nhỏ bé. Vì khả năng tạo ra hạnh phúc của tôi yếu ớt, nên tôi tin rằng tốt hơn hết là thực hiện những hành động có thể khiến người khác hạnh phúc. Dù đôi khi tôi tự so sánh bản thân với những khuôn mặt hạnh phúc xung quanh, nhưng chỉ cần nhìn thấy họ vui vẻ, tôi cũng cảm thấy hạnh phúc theo. Vì vậy, nếu ai đó nhờ tôi chia sẻ một thứ gì đó, tôi sẵn lòng làm vậy.

“Iroha, cậu không tham lam chút nào nhỉ?”

“Tớ nghĩ là tớ có nhiều mong muốn lắm. Chắc vậy.”

“Chẳng là gì so với tớ đâu.” Inazuki nói rồi cười khẽ. “…Tớ thích điểm đó ở cậu, Iroha.”

cậu ấy có ý gì khi nói “điểm đó”?

Tôi cảm thấy hơi lạ khi hỏi lại, nên chỉ im lặng và cắt tất cả những chiếc bánh còn lại làm đôi.

Khi cùng Inazuki chia sẻ và thưởng thức những chiếc bánh, tôi cảm thấy vô cùng hạnh phúc, gần như là một niềm vui ngốc nghếch.