Nguyền Kiếm Cơ - Quyển 8 Hoa Bỉ Ngạn - Chương 30: Cổ Kiếm Vô Danh

Ánh sáng mờ ảo từ ngọn lửa chiếu sáng những đường cong trên cơ thể Lily khi cô thở dốc một cách yếu ớt dựa vào tảng đá cứng sau lưng, vài sợi tóc ướt dính vào má cô.

Mặc dù trong tình trạng như vậy, ánh sáng tím từ mặt trăng trong vương cung của cô vẫn tỏa ra một tử quang đẹp đẽ.

Cuối cùng, Lily cũng tìm được một chút thời gian để suy ngẫm về tình hình hiện tại khi cô đã tìm được nơi ẩn nấp trong khe đá giữa những tảng đá lớn.

“Nơi này mù mịt sương mù, mình không thể phân biệt được mình đang ở đâu. Làm sao để thoát khỏi đây? Có nên quay lại vách đá vực sâu và thử leo lên không? Mặc dù có thể làm vậy, nhưng mình có thể sẽ đi sai hướng thay vì tiến gần lại nó khi mình không thể xác định được phương hướng ở đây. Hơn nữa, ngay cả khi mình may mắn leo lên được vách đá, liệu mình có thể tiếp tục vượt qua ranh giới của thế giới không? Không có gì đảm bảo rằng mình sẽ không rơi xuống sâu thẳm Yomi như một hình phạt lần nữa.”

Tuy nhiên, Lily không hối hận khi ăn hơn ba món Yomi, vì cô biết nó nguy hiểm. Thực tế, cơ thể cô đã được tăng cường tới sáu mươi phần trăm nhờ hành động đó.

Ngoài những cuộc gặp gỡ may mắn, sự khai sáng, thể chất của Thiên nữ và luyện tập thông thường, việc cải thiện thể lực là một quá trình vô cùng chậm chạp.

Lily sở hữu thể chất thiên nữ, vốn không phù hợp để rèn luyện cơ thể vì bản chất bẩm sinh của nó, vì vậy cô cảm thấy rằng việc đánh đổi có thể là xứng đáng nếu lợi ích nhận được là một sự gia tăng sức mạnh thể chất lên đến sáu mươi phần trăm. Hơn nữa, không phải là cô đã mất mạng để đổi lấy sức mạnh đó.

“Trong hoàn cảnh hiện tại, ưu tiên của mình phải là sống sót qua tình cảnh này và từ từ tìm ra cách giải quyết…”

Lily với tay vào eo và cài lại dây thắt lưng áo giáp đồ lót của mình.

“Mình nên nghỉ ngơi đủ sức trước đã.”

Lily nhắm mắt lại và chợp mắt trong khe đá.

Vì sở hữu thể chất của Thiên nữ, Lily hồi phục rất nhanh. Ngoài việc năng lực của tử nguyệt lực không thể tự phục hồi, những vết thương cô nhận phải từ các cuộc tấn công của yêu quái đều đã lành lại trong khi cô ngủ ngắn.

Thể chất của Thiên nữ mang đến khả năng hồi phục vô cùng nhanh chóng cho người sở hữu khi họ ngủ, nhưng điều đó không có nghĩa là không có nhược điểm. Nhược điểm của thể chất này là cơ thể người sử dụng trở nên nhạy cảm gấp nhiều lần so với phụ nữ bình thường, mức độ nhạy cảm tăng theo tỷ lệ với sự gia tăng sức mạnh thể chất.

Thế giới công bằng, vì vậy nhược điểm này là hình phạt dành cho thể chất của Thiên nữ nhằm duy trì sự cân bằng.

Lily có thể ngủ ngon lành ngay cả trong một môi trường khắc nghiệt như vậy nhờ vào thể chất Thiên nữ.

Một cảnh báo về nguy hiểm đột ngột ập đến với Lily, buộc cô phải mở mắt, và cô cảm nhận được một luồng khí tối tăm mạnh mẽ bao trùm lấy những tảng đá mà cô đang ẩn nấp.

Có vẻ như cô đã bị phát hiện.

Mặc dù khe đá là một nơi ẩn nấp tốt, nhưng không khó để những yêu quái Yomi tìm ra cô nếu chúng kiểm tra khu vực này một cách kỹ lưỡng.

Lily đứng dậy và lao ra khỏi khe đá, nắm chặt Yasutsuna, chỉ để thấy một nhóm yêu quái xấu xí bao vây cô. May mắn thay, không có đại yêu bắc đẩu nào trong số chúng.

Ánh mắt của Lily lóe lên một tia lạnh lẽo khi cô nhìn vào bọn yêu quái. “Hừm. Đến đây đi, yêu quái! Ta sẽ biến nơi này thành ngôi mộ của các ngươi!”

…

…

Kinh thành Heian. Trước nhà tù Cục Hình Bộ.

Những samurai mặc giáp đen đứng canh cổng đã di chuyển sang hai bên và mở cổng nhà tù.

Ijuuin, Shinna Airi và những cô gái khác bước ra khỏi nhà tù trong bộ quần áo tả tơi, dáng vẻ mệt mỏi.

Mặc dù trang phục của họ tả tơi, không ai bị tra tấn hay lăng mạ. Dù sao, nhóm này gồm những cô gái từ các gia đình danh giá ở kinh thành Heian, và các gia đình này đều có mối quan hệ trong triều đình.

Các binh sĩ mặc giáp đen thực hiện mệnh lệnh của Minamoto no Yoritomo một cách trung thành, và mặc dù họ đã bị giam giữ, những người cai ngục không dám đối xử thô bạo với họ vì có thể một người thân của Yoritomo đang ở trong nhóm cô gái này.

“Chúng ta tự do rồi…?” Ijuuin hỏi trong khi nhìn lên bầu trời đêm rộng lớn, ánh mắt không cảm thấy quá khó chịu.

“Tiểu thư Ijuuin!” Taira no Shizuru, Minamoto no Hiromasa, cũng như những người hầu của các gia đình từ nơi các cô gái đến đang chờ họ ngoài cổng.

Nhờ công sức của Shizuru, Hiromasa và một số người khác, cùng với áp lực từ nhiều gia đình quyền thế, Minamoto no Hirohikari cuối cùng đã bị ép phải thả những cô gái này ra. Tuy nhiên, tất cả các cô gái gương và những người quyết tâm trở thành một trong số đó vẫn bị giam giữ trong nhà tù.

Yoritomo chỉ ra lệnh bắt các cô gái gương để ngăn chặn thêm sự hỗn loạn. Chính Hirohikari là kẻ ra lệnh bắt các nữ kỵ binh Uesugi, các kiếm nữ và các ngọc nữ. Tuy nhiên, hắn không thể chịu nổi áp lực từ mọi phía. Dù sao, chính là những đứa cháu của hắn đã đến khóc lóc xin hắn.

Ashikaga Makoto cũng vẫn bị giam giữ.

Shimizu, Shiu và Mizue nhìn nhóm cô gái vừa được thả từ xa, giấu mặt dưới những chiếc nón tre và khăn voan.

Việc thả tự do không phải là kết thúc vấn đề. Họ đã trao đổi với nhau trong nhà tù và cố gắng tìm ra sự thật đằng sau sự kiểm soát của kinh thành Heian bởi những binh sĩ mặc giáp đen và mục đích của các thế lực tối đang hành động phía sau màn.

Một vài người trong số họ sợ phải quay về nhà, nhưng phần lớn đều đi cùng Ijuuin đến nhà cô.

“Ưu tiên hàng đầu của chúng ta là giải cứu tiểu thư Ayaka!” Ijuuin kết luận sau khi thảo luận với các chị em.

“Đúng vậy. Tiểu thư Ayaka là người bảo vệ các kính nữ. Chúng ta không thể chống lại Minamoto no Yoritomo và giải cứu họ trừ khi cứu được cô ấy. Đế quốc đã bức hại các kính nữ suốt hàng ngàn năm và các gia đình chúng ta cũng không dám chống lại Yoritomo về vấn đề này. Hơn nữa, phần lớn tiểu thư quý tộc không phải là các kinh nữ,” Shizuru nói.

“Đây là tiểu thư Minamoto no Shimizu,” Shiu giới thiệu.

“Cô là thiên tài nổi tiếng từ phương Đông, một trong lục kiếm sao?” Ijuuin hỏi.

“Đúng vậy,” Shimizu trả lời ngắn gọn.

“Tôi là Shimazu Inari, đến từ đảo Tsukushi, hòn đảo lớn nhất phía nam đại lục.”

“Shimazu? Tôi đã nghe về họ. Đảo Tsukushi là một trong những khu vực trọng yếu của tộc Taira,” Shizuru nói thêm.

“Tiểu thư Shimizu,” Ijuuin nói một cách hơi kiêu ngạo, “Tôi đã nghe nói rằng các lục kiếm Đông quốc đều yếu. Samurai phương Đông từng được ca ngợi là những chiến binh dũng cảm nhất, nhưng họ đang trên bờ vực diệt vong. Liệu có đúng là các cô chỉ có vài người mạnh mẽ ở cảnh giới Linh Ngọc không?”

“Hử. Cô đang ám chỉ rằng cô mạnh hơn tôi sao, tiểu thư Ijuuin? Sao không chúng ta thử đấu một trận để chứng minh đi?” Shimizu cười lạnh.

“Thôi nào! Bình tĩnh lại đi!” Mizue bước lên ngay lập tức để làm người hòa giải giữa hai người, “Chúng ta không thể đánh nhau khi đang đối mặt với một kẻ thù mạnh mẽ như vậy…”

“Đúng vậy!” Shizuru nói với vẻ mặt nghiêm nghị, “Trước tiên, chúng ta phải tìm cách giải cứu tiểu thư Ayaka. Biệt thự của tể tướng đang bị bao vây bởi hàng chục nghìn binh sĩ mặc giáp đen và rất nhiều cao thủ, vì vậy không thể nào chúng ta xông vào được. Nếu cứ đi vào từ phía trước, chỉ có thất bại đang chờ đợi. Yoritomo chắc chắn sẽ lấy đó làm lý do để bắt chúng ta. Theo tôi, lão ta chỉ thả các cô ra vì không muốn đối phó với áp lực từ các gia đình quyền thế. Tôi sợ rằng nếu chúng ta bị bắt lại, chúng ta sẽ không tránh được hình phạt đâu.”

“Nếu không giải cứu được tiểu thư Ayaka, chúng ta không thể nào chống lại Yoritomo!” Airi nói.

“Tuy nhiên, biệt thự của tiểu thư Ayaka hiện đang được bảo vệ rất nghiêm ngặt, và cô ấy vẫn chưa tỉnh lại. Dù chúng ta có thể nào đột phá được vòng bảo vệ bên ngoài, chúng ta cũng không có cách nào vào được biệt thự vì còn phải đối mặt với hàng chục nghìn binh sĩ mặc giáp đen,” Shiu thêm vào.

“U… Đúng là một vấn đề thực sự.” Ijuuin và những cô gái khác rơi vào trạng thái suy tư.

…

…

Biệt thự của Tamamo no Mae ở Suno.

“Áp dụng thuốc này lên người cô ấy theo đúng chỉ dẫn của tôi mỗi ngày. Cứ tiếp tục như vậy trong vài tháng nữa, cô ấy sẽ tỉnh lại,” Shinsenen giải thích với Natsu và Rei.

“Ta có việc khác phải giải quyết, nên sẽ rời đi trước,” Shinsenen nói thêm.

“Cảm ơn cô, Shinsenen,” Natsu đáp lại.

Sau khi Shinsenen rời đi, Natsu tiếp tục chăm sóc Tamamo no Mae. Khuôn mặt của Tamamo no Mae đã trở nên khỏe mạnh hơn rất nhiều nhờ vào thuốc mà cô ấy đã được cho uống mỗi ngày qua ống nhỏ giọt, và có vẻ như cô ấy sẽ tỉnh lại không lâu nữa.

Rei chịu trách nhiệm bảo vệ biệt thự.

Khi trở về phòng, Rei cảm thấy cô đơn hơn bao giờ hết khi bóng đêm kéo dài dần dần.

“Lily, em đang ở đâu? Em có khỏe không?” Rei nhìn lên bầu trời đầy sao một cách vô thức. “Mẹ à, mẹ đang ở đâu? Mẹ còn sống không?”

Cô lấy ra chiếc hộp trang sức của mẹ, vật dụng duy nhất mà cô có liên quan đến mẹ, mở ra rồi nhẹ nhàng chạm vào, đắm chìm trong những kỷ niệm ngọt ngào của quá khứ.

Rei sau đó lấy chiếc quạt của mẹ từ trong hộp, và nhìn thấy hình ảnh đứa trẻ được vẽ trên đó, không ai khác chính là cô bé ngày xưa. Chính tay mẹ cô đã vẽ bức tranh này trên chiếc quạt.

“Mẹ…”

“Hửm?”

Rei mở chiếc quạt ra hoàn toàn, vô tình để mặt sau của quạt hướng về ánh trăng, và phát hiện ra một điều gì đó ẩn bên trong chiếc quạt nhờ ánh sáng của vầng trăng.

Cô suy nghĩ một lúc rồi dùng dao khẽ rạch một vết cắt nhỏ bên hông quạt và lấy ra một mảnh giấy được kẹp giữa hai lớp của chiếc quạt.

“Mẹ?!” Mặc dù mảnh giấy trắng không có gì viết, nhưng Rei cảm nhận được một nguồn linh lực nào đó còn lại từ mẹ cô trên đó.

“Chỉ có con mới thấy được điều này, Rei…”

“Đây là giọng nói của mẹ!” Rei thốt lên đầy ngạc nhiên. Có vẻ như ý nguyện của mẹ cô vẫn còn tồn tại trên tờ giấy trắng này.

“Chỉ có con mới thấy được? Thấy cái gì cơ?”

Rei thử làm nhiều thứ nhưng không có kết quả. Tất cả những gì cô cảm nhận được chỉ là những dấu vết trong suốt xuất hiện trên tờ giấy khi cô sử dụng linh lực của mình.

Cô nâng mảnh giấy lên và để ánh trăng chiếu sáng lên, chỉ để phát hiện rằng những dấu vết trong suốt trên tờ giấy thực ra là những chữ sáng lên.

“Đây là một bức thư! Mẹ đã để lại một thông điệp cho con!”

Mặc dù Rei cảm thấy choáng váng, cô lập tức đọc bức thư.

“Rei, mẹ đã để lại thông điệp này để nói cho con biết bí mật của thanh kiếm mà con luôn mang theo bên mình, Cổ Kiếm Vô Danh…”

Cổ Kiếm Vô Danh?!

Rei tiếp tục đọc thông điệp, những từ ngữ biến mất ngay khi cô đọc xong, nhưng dường như những từ này cũng đã được khắc lên linh hồn cô cùng lúc đó.

“Cổ kiếm của mẹ thực ra là…”

Ngay cả một người lạnh lùng và vô cảm như Rei cũng cảm thấy hơi thở của mình trở nên dồn dập sau khi đọc xong thông điệp. Cô mở to mắt kinh ngạc khi ánh mắt của mình lướt qua những chữ sáng đó.

…

…

Lily đã trải qua ba ngày dưới những đáy vực thẳm này và tiếp tục chiến đấu với ma quái để sinh tồn.

Mặc dù cô vẫn chưa tìm ra cách thoát khỏi nơi này, nhưng trong ba ngày qua, cô đã giết ba Thánh Giả Vương Tọa, cùng với 106 Chân Đế Vương Tọa, cướp lấy linh hồn của chúng bằng lưỡi kiếm của mình.

Điều này đã giúp tinh lọc linh lực của cô thêm nữa. Tuy nhiên, cô vẫn còn rất xa mới có thể tinh lọc được linh hải trong Vương Cung của mình đến mức tối đa.

Trong lúc đó, Lily đã tìm được hai khe nứt, vì vậy cô có thể nghỉ ngơi đầy đủ. Càng chiến đấu nhiều, cô càng thích nghi với nơi này hơn và luôn duy trì cảnh giác ngay cả trong các trận chiến để có thể tránh được những nguy hiểm. Cô chỉ gặp phải một con đại yêu Bắc đẩu duy nhất nhờ vậy, và đã dùng sức mạnh của Tử Nguyệt để trốn thoát ngay lập tức.